Capítulo 34: Gangzi saltou do prédio para exigir seu salário, sofreu fraturas e, ao chegar em casa, cometeu suicídio.

Após o Ano Novo, Li Li arrumou suas malas, pronta para retornar à sua terra natal, a cidade de Wantou, um lugar que sempre habitou seus sonhos. Embora o mundo lá fora fosse vibrante e fascinante, ela sentia um vazio constante, uma inquietação que não a deixava descansar. Ela ainda pensava em Ren Chong; embora soubesse que não havia mais futuro entre eles, não desejava passar a vida inteira vagando como uma estranha.

Na fábrica de Ren Chong, com a proximidade do fim de ano, os pedidos acumulavam-se sem parar. Xi Yun e as outras trabalhavam horas extras diariamente. A fábrica havia recrutado muitos novos funcionários e, ao ver a prosperidade do negócio, Yan Zi, o Mestre Ma, Xi Yun, Xiao Fang e Er Zhu sentiam uma alegria genuína. Eles haviam se tornado os pilares essenciais da Empresa de Confecções Uma Nuvem.

Juan Zi partiu sem se despedir durante o feriado de Ano Novo, deixando apenas uma carta para Ma Deming; quanto ao conteúdo, apenas ele sabia.

Devido ao frio intenso e às noites longas, além do trabalho frequente até tarde, Xi Yun e os outros passaram a dormir na fábrica, voltando para casa apenas ocasionalmente para buscar roupas limpas. Xi Yun sentia muitas saudades dos filhos, chegando a chorar durante a noite. O motivo principal era Qian Qian; por ser menina, Xi Yun frequentemente pensava em como é difícil a vida de uma mulher e que a infância deveria ser um período de felicidade. Sentia-se profundamente culpada por não estar ao lado da filha para acompanhá-la em seu crescimento.

Yan Zi dividia o dormitório com Xi Yun, Xiao Fang e outras duas colegas. Ocasionalmente, ela escapava secretamente para encontrar-se com Ma Deming, retornando em seguida sem que ninguém percebesse. Dizem que uma mulher não pode viver sem amor; desde que se uniu ao Mestre Ma, Yan Zi vivia radiante, trabalhando com uma energia contagiante. Ela era decidida e expressava suas opiniões com firmeza, exibindo uma postura de liderança que Ren Chong admirava especialmente.

Quanto a Xiao Fang, após o incidente anterior com Er Zhu, ela tornou-se ainda mais audaciosa. Se antes ela sentia medo e tentava esconder seus sentimentos, agora parecia ter decidido arriscar tudo. Muitas vezes, era Er Zhu quem tentava evitá-la. Ele pensava: "Não importa o que aconteça, não posso mais me envolver com Xiao Fang; isso seria um erro grave. Mesmo que Yan Zi não estivesse mais comigo, eu não poderia me arruinar e arruinar Xiao Fang por causa de desejos carnais."

Além disso, ele sentia um profundo remorso em relação a Gang Zi. Sabia que Gang Zi tinha um temperamento fraco e que, ao retornar, provavelmente não lhe faria nada, o que tornava sua culpa ainda maior, impedindo-o de continuar aquele relacionamento.

Xiao Fang, porém, era persistente e, ao vê-lo, tentava sempre se aproximar. Certa noite, logo após o jantar no refeitório, durante