Capítulo 50: Os dilemas de Mingxiang e os destinos distintos de Lanlan e Lili

Mingxiang também recebeu ligações de Xiyun, da irmã Mingzhu e de sua própria mãe, Han Caiyun. Elas contaram que Mingzhu queria ficar com Erhu e que até planejavam se casar, o que deixou Mingxiang completamente atordoado.

O mundo mudava assim tão rápido? Erhu era divorciado, enquanto sua irmã era uma donzela pura. Além disso, Mingzhu era inteligente e capaz; como poderia se interessar por ele? Erhu era vários anos mais velho que ela. No passado, a ex-esposa dele, Lanlan, era bonita, mas gostava de flertar com os viúvos da aldeia e com as mulheres cujos maridos trabalhavam fora. O que Erhu tinha de tão especial?

Pelo que sua mãe dava a entender, Mingzhu estava irredutível, decidida a ficar com Erhu a ponto de tornar o relacionamento público, sem se importar com o que os outros pensavam.

Será que essa reforma e abertura estava transformando as mulheres? Como podiam ser tão decididas, querendo mandar na própria vida?

Atualmente, Mingxiang ainda conversava com Xiyun e os filhos por telefone todas as semanas e mandava dinheiro para Xiyun todo mês. Durante as ligações, além de perguntar sobre as crianças, o casal não trocava uma palavra sequer de intimidade.

Por outro lado, Meizi estava grudada nele com tanta força que Mingxiang começou a sentir pressão. Nem Hongxia, nem Lanlan, nem nenhuma das outras mulheres com quem ele se envolvera passageiramente no passado lhe haviam causado tal pressão.

A situação entre Meizi e o velho Zhang estava quase resolvida; assim que o prazo vencesse, o tribunal decretaria o divórcio automaticamente, e Meizi estaria livre. Meizi dizia frequentemente a Mingxiang que queria ter um filho com ele. Mingxiang respondia da boca para fora que seria ótimo, mas sabia que não podia ter esse filho de jeito nenhum. Se tivessem um filho, ele ficaria atado e ainda não sabia como lidar com a relação entre Meizi e Xiyun.

Além disso, tanto ele quanto Meizi ainda estavam legalmente casados. Se tivessem um filho e alguém os denunciasse, ele teria muitos problemas. Ele já tinha preocupações e complicações suficientes com a obra, para que iria arrumar mais essa dor de cabeça?

No entanto, ele não conseguia se livrar de Meizi. Bem, não era exatamente que não conseguisse; ele também sentia um pouco de pena. Afinal, Meizi era uma mulher vivida no mundo, inteligente, com boa visão e que o ajudava a analisar seus negócios e sua empresa. Se ela não tivesse se casado com o velho Zhang, mas sim com um homem capaz, certamente não estaria na situação atual, disposta a ser a concubina de Mingxiang por vontade própria — o que, na velha sociedade, seria exatamente o papel de uma concubina. E Meizi era sequer uma concubina sem status e sem legalidade.

Já se haviam passado pouco mais de cinco meses desde a entrega da petição inicial e a decisão de se separar do velho Zhang. Faltava menos meio mês para o fim da sua "pena". Meizi comparava o casamento com o velho Zhang a uma pena de prisão, o que mostrava o quanto aquele período fora difícil para ela.

Por isso, ela não desistiria facilmente de Mingxiang agora. Além disso, sendo observadora e astuta, ela já vinha se preparando há muito tempo para legalizar sua própria situação. Onde houvesse uma brecha, ela tentaria entrar.

Através de telefonemas ocasionais e de conversas casuais do dia a dia, Meizi ficara sabendo sobre a atual esposa de Mingxiang, Xiyun — ela conhecia bem o nome. Além de cuidar dos filhos e da terra em casa, Xiyun ainda trabalhava em uma fábrica de confecções na cidade.

Uma mulher assim também não devia ser simples nem fácil de lidar, pensava Meizi. No entanto, ela não estava preocupada; tinha cartas na manga e conhecia os pontos fracos de Mingxiang. No fim, tudo dependeria do destino entre ela e Mingxiang.

Após o Ano Novo Lunar, Lanlan encontrou um emprego na cidade como operadora de caixa em um supermercado. Agora, a cidade também contava com vários grandes supermercados semelhantes aos de Cantão e Pequim, que vendiam de tudo. Claro, naquela época, conseguir um emprego de caixa ainda não era tão fácil. Foi graças às suas vantagens de aparência e altura que Lanlan conseguiu a vaga por mérito próprio, sem precisar de pistolão, algo de que ela se orgulhava bastante.

Ela alugou um apartamento de um quarto em um bairro residencial antigo. Era muito barato, mas o local contava com infraestrutura completa e era conveniente para morar. Além disso, havia espaço caso seu filho viesse visitá-la; ela não podia alugar aquelas casinhas de cômodos. Com tanta gente fofocando e todo mundo morando no mesmo pátio, ela, uma mulher jovem e solteira, certamente viraria alvo de mexericos pelas costas. As pessoas adoravam falar da vida de uma mulher bonita, seja por inveja ou por cobiça — a fofoca sempre vinha de um desses dois motivos.

Por isso, era melhor alugar esse tipo de edifício de apartamentos. Morar sozinha trazia paz, embora ficasse meio solitária depois do expediente. Aquela vida agitada do passado ficara muito distante e pertencia a um tempo longínquo. Lanlan sequer conseguia se lembrar das coisas de antes; ou melhor, ela fazia questão de esquecer aquele passado, como se sofresse de amnésia, para que sua vida futura pudesse ser feliz.

Na verdade, às vezes não eram os outros que falavam pelas costas; era ela mesma que temia, em seu íntimo, estar sendo julgada. Quando sua família ia à cidade fazer compras grandes ou resolver algum assunto, costumava visitá-la. Agora, a relação de Lanlan com sua família havia melhorado, e sua mãe frequentemente derramava lágrimas, com pena de ver a filha sozinha e sem ninguém para cuidar dela.

A vida de Lili, por sua vez, era muito melhor do que a de Lanlan. Por ter se casado com um marido funcionário público, e ainda na área de segurança pública, ela engravidou logo após o casamento, deixando Cui Qiang radiante de felicidade. Na verdade, o motivo do divórcio de Cui Qiang com a ex-esposa havia sido a falta de filhos. A ex-esposa sempre culpava Cui Qiang, enquanto ele insistia que o problema não era dele, mas sim dela. Como ambos eram orgulhosos e nenhum queria ir ao hospital para exames, acabaram parando de dormir na mesma cama por causa da questão dos filhos, o que resultou no divórcio.

Agora, com Lili engravidando logo após o casamento, os boatos e suspeitas sobre sua suposta má Sorte caíam por terra. Cui Qiang podia, finalmente, andar de cabeça erguida. Naquele dia, ao passear com Lili pelo comércio, ele avistou a ex-esposa, Feng Jing. Ela olhou para Lili e para a barriga dela com uma expressão indecifrável.

Cui Qiang nem dirigiu a palavra à ex: deve estar arrependida, né?

Ao saber disso, Lili também ficou extremamente feliz. Ela queria fazer algo pelo marido, e agora sentia que a gravidez era a melhor coisa que podia ter feito por ele.

Mulheres diferentes tinham destinos diferentes. Para mulheres como Lili e Lanlan, que após se perderem no caminho decidiram recomeçar e escolher novos parceiros para a segunda metade da vida, o que contava era a sorte e, claro, os próprios recursos.

Lili tinha um alto nível de instrução, era bonita, vinha de boa família e tinha antecedentes sociais sólidos; se fosse para se casar, ela jamais aceitaria se rebaixar. A amiga íntima que a apresentou a Cui Qiang fizera uma seleção prévia baseada justamente nas condições dela.

Se não fossem as boas condições de Cui Qiang, Lili talvez ainda estivesse remoendo os sentimentos por Ren Chong, presa em seus próprios tormentos.

Às vezes, as pessoas precisam ceder; quem tem obsessões é quem vive mais cansado.

Quanto a Lanlan, ela só contava com a beleza. Ficava muito atrás de Lili em todos os outros aspectos e não tinha no círculo de amizades alguém como a amiga de Lili, por isso precisava contar consigo mesma.

Nesse exato momento, Erhu e Mingzhu desfrutavam da beleza do amor. A fábrica estava de férias naqueles dias. O patrão Ren Chong e o mestre Ma haviam viajado para Cantão — afinal, como não precisavam cuidar da terra, iam para onde quisessem. Erhu sentia muita inveja disso. Depois de ir a Cantão da última vez e ver novos horizontes, ele também tivera vontade de dar um passeio, mas tinha terras para cuidar em casa e ainda precisava ajudar Xiaofang com os trabalhos pesados de homem.

Mingzhu queria aproveitar aquele tempo para levar Erhu para conhecer sua casa. O costume da região chamava-se "reconhecer a porta", o que significava que ele iria à casa da noiva para ser formalmente aceito pela família. Claro, a visita exigia gastos, e quem pagava era Erhu.

Mingzhu não escondia de ninguém o seu namoro com Erhu; todo mundo na aldeia já sabia. A sombra da árvore perto do supermercado do patrão Feng servia como o ponto de encontro central para a difusão das notícias da aldeia, e naqueles dias, Mingzhu e Erhu eram os protagonistas das conversas.

Quando Naonao, o filho de Erhu, ia comprar alguma coisa ou passava por ali, os mais mexeriqueiros caçoavam dele: — Naonao, você vai ganhar uma nova mãe!

Naonao revirava os olhos e cuspia no chão: — Ptui! No fundo do coração, ele sabia que sua mãe, Lanlan, não podia mais ficar com seu pai, mas ele bem que gostaria que a mãe de Niuniu, ou seja, Xiaofang, se tornasse sua nova mãe.

Afinal, as duas famílias eram vizinhas, e Xiaofang sempre chamava Naonao para comer alguma guloseima ou pedia para Niuniu levar para ele. Além disso, ele e Niuniu sempre se deram muito bem. A mente de uma criança era simples assim, enquanto os assuntos dos adultos eram complexos e cheios de problemas, coisas que ele simplesmente não entendia.