Capítulo Cinquenta e Um: Obra Empreendedora

Xu Ke ficou momentaneamente atônito, recordando de imediato o episódio em que Maijia roubou a Nova Cidade das Artes. Será que Xiao Ran planejava algo semelhante? Um lampejo de desconfiança surgiu em seu coração. “Ran, o que você está querendo dizer?”

Xiao Ran não fez rodeios e contou, de maneira direta, toda a história de “A Lenda da Dama Fantasma” a Xu Ke. Ele ponderou alguns instantes; era realmente uma boa história, e sua experiência lhe permitiu chegar rapidamente a essa conclusão. Além disso, o enredo o envolveu, pois era algo singular, muito diferente dos roteiros comuns.

Ele estava apostando, apostando que Xu Ke era, por natureza, um diretor amante da inovação e da imprevisibilidade. De fato, até o século XXI, Xu Ke havia experimentado todos os gêneros durante sua carreira, inclusive animação, provando o quanto era ávido por novidades e tentativas audaciosas.

Essa era a jogada perfeita para conquistar a mente de Xu Ke, acreditando que havia uma chance real. E realmente, Xu Ke hesitou por um bom tempo, e involuntariamente começou a imaginar como dirigiria aquela história. Só depois de um longo silêncio — a ponto de Xiao Ran pensar que ele nem estava mais ao telefone — Xu Ke respondeu, com uma voz ansiosa e curiosa: “Ran, acho que não seria bom passar pela Phantom, que tal você vender esse roteiro para mim?”

Silêncio. Xu Ke não ouviu resposta alguma do outro lado da linha. Xiao Ran propositalmente permaneceu em silêncio por instantes e, só então, respondeu com a mais sincera das vozes: “Velho Xu, honestamente, eu acredito que só você conseguiria dar vida a essa história. Por isso, se você não quiser vir à Phantom me ajudar desta vez, eu faço questão de lhe dar o roteiro! E, ainda por cima, de graça!”

O tom de Xiao Ran fez Xu Ke se sentir envergonhado de sua própria “cobiça”. Xiao Ran confiava nele de forma tão genuína, e mesmo assim ele havia tentado se aproveitar da situação para obter o roteiro. Tomado pela emoção, quase concordou de imediato, mas lembrou-se de sua posição: “Que tal me dar um tempo para pensar? Amanhã eu te dou uma resposta!”

Xiao Ran concordou prontamente, satisfeito com o resultado. Afinal, havia sido uma questão de saber explorar a personalidade de Xu Ke. Na verdade, isso não traria grande impacto ao estúdio de cinema de Xu Ke.

Ele estava ciente de suas próprias limitações como diretor; exceto por “O Deus das Apostas”, não conseguiria controlar os outros filmes. Portanto, precisava encontrar os mais adequados, e os melhores seriam, naturalmente, os criadores originais.

O diretor de “Um Conto de Outono” era Zhang Wanting, e o roteirista, Luo Qirui. Curiosamente, eram um casal, algo raro no meio cinematográfico. Já “Rebelião na Prisão” era dirigido por Lin Lingdong, com roteiro de Nan Yan — estes, por sua vez, irmãos de sangue, também um caso peculiar.

Todos circulavam pelo mesmo ambiente, então não era difícil encontrá-los. Xiao Ran logo obteve os contatos dos quatro e partiu para visitá-los pessoalmente. Sua primeira parada foi na casa de Zhang Wanting e Luo Qirui, e, para seu desagrado, percebeu que ainda não possuía carro.

Sem alternativa, tomou um táxi até a residência de Zhang Wanting, com sorte, ambos estavam em casa. Tratava-se de um pequeno chalé claro e limpo, rodeado por verde exuberante, conferindo-lhe um charme especial.

Após lhe servir uma xícara de chá, Luo Qirui passou a observar com curiosidade aquele jovem que já era dono do próprio negócio. Xiao Ran degustou o aroma do chá, fechou os olhos e recostou-se no sofá, suspirando após alguns instantes: “Vocês realmente sabem aproveitar a vida, sinto inveja!”

Xiao Ran poderia jurar por sua própria honra que falava com sinceridade, embora todos soubessem que sua reputação não era das melhores... Mas, de fato, era um sentimento genuíno. Ele não era alguém que gostava de agitação; preferia paz, harmonia, e viagens pela natureza. Até nos sonhos, perambulava sozinho por metade da China.

Apesar da inveja, o trabalho tinha que ser feito. Relutante, abriu os olhos, lançou um olhar aos anfitriões e sorriu levemente: “É o seguinte, tenho um roteiro muito bom e gostaria que vocês viessem à Phantom para dirigirem este filme!”

Zhang Wanting hesitou e trocou um olhar com o marido, permanecendo em silêncio. Luo Qirui sorriu discretamente: “Senhor Xiao, você sabe que não fazemos filmes comerciais! Talvez devesse procurar outros diretores, há muitos mais indicados que nós.”

“Naturalmente, sei disso!” Xiao Ran esfregou o nariz — um gesto que estava se tornando cada vez mais habitual — e seu sorriso se aprofundou: “Caso contrário, eu não viria perturbar a felicidade de vocês!”

Os dois perceberam de imediato o subentendido de Xiao Ran. Desta vez, Zhang Wanting não olhou para o marido, mas perguntou, surpresa: “A Phantom está começando agora, não faz sentido apostar logo em um filme de arte! Se for verdade, meu conselho é tentar primeiro um tema comercial, ganhar algum dinheiro e, depois, investir em projetos artísticos.”

Xiao Ran bateu suavemente na coxa, um gesto típico do século XXI, transmitindo uma sensação diferente: “Obrigado pela sugestão, diretora Zhang. De fato, o primeiro filme da produtora será comercial. Mas, simultaneamente, queremos fazer cinema de qualidade, e por isso queremos também rodar um filme de arte. Vocês são os mais indicados!”

“Mas antes disso, tenho um pedido!” Xiao Ran acenou com a cabeça, olhando para o casal confuso, e sorriu: “Fico constrangido quando me tratam tão formalmente, por favor, me chamem apenas de Ran!”

O casal sorriu imediatamente. De fato, era estranho chamar de “chefe” um jovem de pouco mais de vinte anos. O pedido de Xiao Ran caiu-lhes bem, tornando o ambiente ainda mais amistoso.

“Você trouxe o roteiro? Gostaria de dar uma olhada”, disse Luo Qirui, que, para ser sincero, não tinha muita confiança em um roteiro de arte escrito por Xiao Ran, famoso por roteiros milionários, mas que nunca se aventurara por esse gênero.

“Não, ainda não está pronto”, respondeu Xiao Ran, dando de ombros e mostrando as mãos vazias. “Mas, se necessário, posso entregar em uma semana! Vim principalmente sondar o interesse de vocês, porque sem a participação de ambos, nem vejo sentido em dar vida à história.”

Zhang Wanting e Luo Qirui ficaram mudos. Nunca tinham visto alguém assim: aparecer na casa dos outros, sem nem ao menos trazer o roteiro. Vendo suas expressões incrédulas, Xiao Ran perguntou, surpreso: “Vocês já não estão trabalhando para a Debao? Achei que tivessem contrato com eles, por isso vim sondar.”

Luo Qirui reprimiu o riso e acenou: “Não, nosso contrato com a Debao já acabou! Estamos de folga em casa. De onde você tirou que ainda trabalhamos para eles?”

Xiao Ran ficou sem palavras; como poderia dizer que deduziu isso de informações do futuro? Em sua memória, o casal parecia sempre estar produzindo para a Debao... Mas, enfim...

Logo deixou isso de lado, pois sabia que logo teria dois talentos a mais em sua equipe. Pensando nisso, não conseguiu disfarçar a alegria e mais uma vez esfregou o nariz: “Sendo assim, está decidido. Em uma semana envio o roteiro para vocês. Só peço que, nesse período, não aceitem propostas de outras produtoras...”

“Na verdade, nem precisa ter tanta pressa”, disse Luo Qirui, levemente preocupado ao ouvir que Xiao Ran entregaria em uma semana. “Demoramos quase um ano para fazer cada filme, o roteiro pode vir com calma, o importante é que seja bom!”

De repente, Xiao Ran percebeu que Luo Qirui era um roteirista excepcional, com uma atenção incomum aos detalhes do texto. Além disso, os filmes desse casal raramente eram ruins — sinal de talento e de uma visão aguçada.

Pensando nisso, Xiao Ran sorriu: se conseguisse trazer Luo Qirui para ser produtor na Phantom, seria uma excelente aquisição. E, sem hesitar, sugeriu: “Sr. Luo, teria interesse em trabalhar como produtor na minha empresa? Poderia garimpar bons roteiros e profissionais para nós!”

Luo Qirui pensou um pouco e respondeu, educadamente: “Deixe-me pensar sobre isso.”

No dia seguinte, na empresa, Xiao Ran passou um bom tempo vasculhando os arquivos dos funcionários até encontrar um tal de Yu Jiayu. O curioso é que Yu Jiayu era funcionário efetivo da Phantom, o que intrigou Xiao Ran, pois já havia orientado Wei Dongling a contratar o mínimo possível de funcionários no início.

Se Yu Jiayu havia sido aprovado por Wei Dongling, era sinal de sua competência. Coitado do Xiao Ran, não tinha nem escritório próprio e precisava trabalhar na sala de Wei Dongling.

Por outro lado, isso facilitava para ele pesquisar sobre Yu Jiayu. Diante do questionamento de Xiao Ran, Wei Dongling respondeu sem hesitar: “Yu Jiayu é ótimo com as palavras, tem uma visão aguçada, boa capacidade de organização e já trabalhou com planejamento de filmes.”

“Ótimo! É ele mesmo!” Xiao Ran assentiu, imediatamente o selecionou para ser produtor de “O Deus das Apostas”.

O produtor é, basicamente, quem controla os recursos. Yu Jiayu era jovem, apenas trinta anos. Xiao Ran o chamou ao escritório, entregou-lhe o roteiro impresso e disse: “Yu, leia e depois me diga de que precisamos para filmar este longa. Em seguida, monte a equipe conforme suas exigências. Vamos começar nossa primeira empreitada!”

Não se podia negar que Xiao Ran era um sujeito direto — tratava até a estreia da produtora como se fosse um crime. Yu Jiayu, ao ouvir a expressão “primeira empreitada”, chegou a desconfiar que a empresa fosse uma fachada.

Assim que Yu Jiayu saiu, Wei Dongling começou a desabafar com Xiao Ran: “Você está brincando? Agora sou gerente e diretor financeiro! Por mais que você queira economizar, não precisa exagerar... Olha, contratei um diretor financeiro de primeira e outros gerentes de departamento. Acho que já pode me promover a diretor-geral!”

Xiao Ran arregalou os olhos para Wei Dongling e suspirou, irritado: “Acho que você está obcecado com esse cargo! Não tem mais jeito, alguém chama a ambulância!”

Num momento de pausa, Wei Dongling sugeriu: “Ran, já percebeu? Não acha que a empresa está com energia masculina demais?”

Hein? Aquilo soou estranho! Xiao Ran captou a indireta e o encarou: “Não me diga que quer uma secretária mulher! Você está de brincadeira, não tem medo de ser acusado de assédio?”

“Hahaha! Não fui eu quem disse, foi você! Amanhã mesmo contrato uma secretária!” Wei Dongling riu de forma estranha, depois recuperou a compostura: “Mas falo das atrizes. Não acha que temos poucas mulheres no elenco?”