Capítulo Quarenta: Terras Distantes

Li Daqi saboreou cuidadosamente as palavras de Song Yuanchao, sentindo-se pouco a pouco mais calmo.
— Yuanchao, você está certo. O ouro verdadeiro não teme o fogo, e a amizade também é assim. Já que Zhang Bin e Wang Jianjun não seguem o mesmo caminho que nós, realmente não vale a pena nos irritarmos por causa deles.
— Que bom que pensa assim! — Song Yuanchao sorriu satisfeito. Ver Li Daqi superar tudo tão rapidamente o deixou muito feliz e ainda mais orgulhoso de ter um amigo tão leal e íntegro.

— E agora, Yuanchao, o que pretende fazer? Vai simplesmente encerrar esse negócio? Se for assim, seria um desperdício — perguntou Li Daqi, tragando um cigarro. Ele era o braço direito de Song Yuanchao há um mês no negócio dos cabides e conhecia como ninguém os lucros envolvidos.

Pelos cálculos de Li Daqi, Song Yuanchao já tinha faturado quase dez mil, um número realmente impressionante, e ainda estava crescendo a uma média de centenas por dia.
Embora não ganhasse tanto quanto Song Yuanchao, Li Daqi via as coisas de maneira diferente de Zhang Bin e Wang Jianjun. Para ele, Song Yuanchao merecia cada centavo, pois era graças à sua competência que todos estavam se beneficiando.

Além disso, em um mês, Li Daqi também tinha lucrado algumas centenas, quase o equivalente ao salário anual de um operário comum. E, como Song Yuanchao ainda havia resolvido seu problema de emprego e o ensinava tantas coisas, sua gratidão era enorme.

— Fiz um pedido há poucos dias, vamos terminar essa remessa de tubos primeiro — disse Song Yuanchao, já tendo refletido sobre os próximos passos.

— E depois? — insistiu Li Daqi.

— Depois... — Song Yuanchao pensou um pouco e perguntou: — O que acha de eu passar esse negócio para Gu Jie?

— Para Sanmao? — Li Daqi franziu a testa, ponderando. — Sanmao é um cara honesto, não teria problema em ficar à frente. Afinal, foi ele quem conseguiu o abrigo antiaéreo onde trabalhamos, e nesses dias aprendeu todo o processo. Mas, Yuanchao, não acha que está abrindo mão cedo demais?

— Às vezes é preciso saber renunciar para ganhar — respondeu Song Yuanchao com seriedade. — Gu Jie é seu amigo, é uma pessoa confiável, e nesses dias pude comprovar seu caráter. Em vez de deixar que a instabilidade causada por Zhang Bin e Wang Jianjun prejudique tudo, é melhor encerrar logo e passar o negócio para Gu Jie.

Após uma breve pausa, Song Yuanchao continuou:
— E converse com Gu Jie em particular. Se decidir continuar, há riscos; é melhor que ele tenha cuidado. Acho que mais um mês não haverá problema, mas, depois disso, já não posso garantir. Fale com ele com calma, não importa se aceitar ou não. Se topar, passamos tudo para ele. Se não, encerramos após essa remessa.

— Está combinado! Vou falar com Sanmao e te dou um retorno — Li Daqi assentiu prontamente, decidindo assim a questão.

— Irmão Yuanchao, e quanto àqueles dois traidores? Vão deixá-los se aproveitar assim? — perguntou Li Xiaoyun, preocupada ao ver a decisão dos dois.

— Menina tola! — respondeu Song Yuanchao com um sorriso.

Song Yuanchao olhou para Li Xiaoyun e disse:
— Já ouviu falar que quem quer ganhar pouco acaba perdendo muito? Nem tudo se resolve de forma direta. Às vezes, dar um passo atrás abre um mundo de possibilidades. Você ainda tem muito a aprender!

— Irmão Yuanchao, por que parece que não entendi nada do que você disse? — Li Xiaoyun olhava confusa. Conhecia cada palavra, mas o sentido lhe escapava nesse emaranhado de metáforas.

— Quando Yuanchao diz que você é boba, é porque é mesmo — Li Daqi riu, afagando a cabeça da irmã. — Já viu aquele filme do Pequeno Soldado Zhang Ga? Não se iluda com quem está se divertindo agora; um dia a conta chega! Entendeu?

De repente, Li Xiaoyun entendeu e assentiu animadamente:
— Entendi, entendi! Meu irmão explica melhor. Irmão Yuanchao, da próxima vez fale de forma mais simples, tá bom? Ainda sou uma criança!

Mal terminou de falar, Song Yuanchao e Li Daqi caíram na gargalhada. Li Xiaoyun, envergonhada no início, logo se juntou aos dois irmãos, rindo sem preocupação.

Depois de um almoço simples na casa de Li Daqi, ele saiu para conversar com Gu Jie, enquanto Song Yuanchao voltou para casa.

Ao chegar de bicicleta e estacionar em frente à porta, Song Yuanchao estava prestes a entrar quando notou um canto de envelope sobressaindo da caixa de correio. Sentiu o coração palpitar, apressou-se em pegar a chave e abriu a caixa. Ao ver aquela caligrafia familiar e o endereço do remetente, mal conseguiu conter a emoção.

Subiu as escadas apressado, entrou em casa e, sem esperar, abriu o envelope. Uma fotografia caiu sobre a mesa. Song Yuanchao pegou a foto, e os olhos se encheram de lágrimas. Lin Yan sorria para ele na foto, radiante à beira de um lago. Ao fundo, uma torre alta, que Song Yuanchao reconheceu imediatamente como sendo no campus da Universidade da Capital.

Lin Yan, naquela foto, não usava mais as tradicionais tranças, mas um prático rabo de cavalo, com algumas mechas caindo na testa. Vestia-se com um elegante vestido branco, aparentando menos a inocência de antes e mais um ar de maturidade e delicadeza.

Fitando a foto, Song Yuanchao quase podia acreditar que Lin Yan estava diante dele, ouvindo seu riso cristalino como o tilintar de sinos.

— Pequena Andorinha... — sussurrou ele com voz rouca, enxugando discretamente uma lágrima do canto do olho, sorrindo de felicidade.

Deixando a foto de lado, pegou a carta e começou a ler, palavra por palavra, devagar, saboreando cada traço de Lin Yan.

Na carta, Lin Yan contava que já havia recebido as correspondências anteriores de Song Yuanchao, mas que, devido à rotina intensa da universidade, vinha ficando no dormitório e só recentemente recebera as cartas encaminhadas de casa.

Pediu desculpas pela demora na resposta e deixou o número de sua caixa postal na universidade, para que, dali em diante, Song Yuanchao pudesse escrever diretamente para lá, garantindo que ela recebesse as cartas no tempo certo.

Lin Yan expressou sua alegria pelo retorno de Song Yuanchao à cidade e sugeriu algumas ideias para seus planos futuros. Esperava que ele tentasse entrar para a universidade, caso tivesse oportunidade, mas prometia apoiá-lo incondicionalmente, qualquer que fosse sua escolha.

Para Lin Yan, Song Yuanchao era mais importante que tudo e ela confiava que cada decisão dele era fruto de muita reflexão.

Depois dessas palavras, Lin Yan abriu seu coração, falando da saudade e do sentimento que tinha por ele. Mais de um ano se passara desde a última vez que se viram. Perguntou como ele estava, se engordara ou emagrecera, se estava mais moreno ou mais claro.

Junto à carta, Lin Yan enviou uma foto tirada no outono do ano anterior, para que Song Yuanchao soubesse como ela estava, desejando que aquela imagem a acompanhasse em pensamento até Xangai, onde ele morava.

Ainda que as moças daquela época fossem muito mais reservadas do que as das gerações futuras, expressando sentimentos de modo discreto, Song Yuanchao sentiu, nas entrelinhas, a intensidade ardente do amor e as esperanças de Lin Yan para o futuro dos dois.

Ao terminar de ler, Song Yuanchao releu a carta, o sorriso se abrindo cada vez mais em seu rosto. Aquela afeição, que o marcara por toda a vida e deixara saudades, finalmente voltava para si. Song Yuanchao prometeu silenciosamente que jamais decepcionaria Lin Yan.

Sem perceber, o tempo passou e logo chegou o entardecer. Song Yuanchao, debruçado à janela, abriu-a e contemplou, absorto, o pôr do sol tingido de nuvens douradas.

“Eu moro na nascente do Yangtzé,
Você vive na foz do rio.
Dia após dia penso em você, sem vê-la,
Mas bebemos a mesma água do Yangtzé.
Quando cessará essa corrente?
Quando acabará essa saudade?
Que seu coração seja como o meu,
E jamais traia este amor...”