Capítulo Quarenta e Quatro: O Marcador de Livros

Universidade da Capital, Lin Yan chegou como de costume à caixa postal número onze.

As caixas postais numeradas eram endereços específicos para correspondência, comuns em muitas instituições e órgãos, servindo como ponto de contato externo. Aquela que Lin Yan usava fora especialmente conseguida por intermédio de um conhecido do departamento, servindo de endereço para sua comunicação com Song Yuanchao.

Desde que recebera a última carta de Song Yuanchao, Lin Yan fizera questão de fornecer esse endereço na resposta, para evitar que novas cartas dele caíssem em mãos indevidas.

Durante esse mês, Lin Yan e Song Yuanchao trocaram cartas revelando seus sentimentos mais profundos. Embora, naquele tempo, a troca de correspondências demandasse dias de espera, a expectativa pelo retorno e a leitura das palavras repletas de afeto faziam ambos sentirem-se imensamente felizes.

Calculando o tempo, a carta de Song Yuanchao deveria ter chegado. Ao abrir a caixa, lá estava ela, repousando silenciosa. Um sorriso se desenhou nos lábios de Lin Yan, que apressada retirou a carta e a guardou na bolsa que sempre carregava.

Caminhando rapidamente até a biblioteca, Lin Yan logo encontrou um canto tranquilo, pois era o entardecer e poucos estavam por ali. Sentou-se, retirou a carta de Song Yuanchao da bolsa e a abriu. Junto ao papel, caíram três marcadores de folhas, lindamente confeccionados.

Esses marcadores eram obra das mãos de Song Yuanchao. Numa carta anterior, Lin Yan mencionara gostar de estudar à beira do lago nos dias agradáveis. Atento aos detalhes, Song Yuanchao preparou para ela três marcadores feitos de folhas de osmanto. Cozinhou as folhas, retirou a polpa, tingiu com cuidado e deixou-as secar à sombra.

Na verdade, não era a época ideal para fabricar marcadores assim, pois, com a chegada da primavera, as folhas não estavam tão adequadas quanto no outono, quando começam a cair. Song Yuanchao gastou muito tempo e esforço, desperdiçando dezenas de folhas até conseguir três marcadores perfeitos.

Os marcadores, tingidos num vermelho vibrante semelhante ao das folhas de bordo no outono, eram belíssimos. Na base de cada um, Song Yuanchao colou uma pequena flor amarela, recortada em seda, com o pingente oculto sob a flor, integrando-se ao marcador de maneira graciosa.

Ao contemplar os marcadores, Lin Yan sentiu o coração transbordar de felicidade. Levou-os suavemente ao rosto, como se pudesse aspirar o aroma de Song Yuanchao, embriagando-se e sentindo-se plena, quase podendo tocá-lo ali diante dela.

Após um longo momento de olhos fechados, Lin Yan guardou cuidadosamente os marcadores entre as páginas de um livro, devolveu o volume à bolsa e começou a ler a carta de Song Yuanchao.

Ele nunca usava palavras rebuscadas; suas cartas, como ele próprio, eram simples e sinceras. Ao ler, Lin Yan sentia como se Song Yuanchao estivesse à sua frente, confidenciando-lhe com a voz grave e cativante suas saudades, contando os pequenos acontecimentos do cotidiano em Huhai.

Mesmo com um tom tranquilo, cada frase transbordava carinho. Às vezes, Song Yuanchao incluía alguma piada ou episódio curioso, que fazia Lin Yan rir sozinha, o sorriso escapando-lhe dos lábios enquanto imaginava a expressão dele ao escrever.

A carta era extensa, ocupando duas folhas inteiras, mas Lin Yan sentiu que a leitura passou num instante. Não satisfeita, releu desde o início. Ao chegar ao trecho em que Song Yuanchao anunciava ter sido oficialmente nomeado chefe de seção na fábrica da escola, Lin Yan sentiu um orgulho imenso.

Em cartas anteriores, Song Yuanchao explicara que não tentaria mais o vestibular. Por questões familiares, precisava resolver primeiro sua situação financeira, por isso aceitara trabalhar na fábrica da escola onde o pai dele atuara.

Lin Yan sentia certo pesar por essa decisão, pois acreditava que, indo para a universidade, Song Yuanchao teria um futuro mais promissor. Ainda assim, em suas respostas, não insistiu para que ele tentasse novamente, mas aceitou sua escolha de coração aberto. Confiava plenamente em Song Yuanchao, certa de que o talento sempre encontrará espaço para brilhar, e ele era esse talento.

Mesmo sem ingressar na universidade, Song Yuanchao já demonstrava seu valor, sendo reconhecido como chefe de seção em menos de dois meses de serviço. Isso só comprovava sua excelência.

Com um companheiro assim, por que se prender à questão de frequentar ou não uma universidade? Todos os caminhos podem levar ao sucesso; Lin Yan apenas desejava que o homem que amava fosse capaz, talentoso e responsável. O resto era secundário.

Na carta, Song Yuanchao descrevia sua saudade, dizendo o quanto queria criar asas e voar de Huhai até a Universidade da Capital para vê-la, mas, por ora, o trabalho o impedia. Ainda assim, prometia que, no semestre seguinte, viria visitá-la, por mais difícil que fosse.

Ao ler esse trecho, os olhos de Lin Yan se encheram de lágrimas e o coração acelerou de emoção. Ansiava por esse reencontro, por rever Song Yuanchao após tanto tempo separados.

— Yan... O que faz aqui? Procurei por você por todo lado.

A voz soou de repente ao lado dela. Lin Yan ergueu os olhos e, ao perceber que era Zhao Minglei, sua expressão, antes imersa nas emoções da carta, voltou a ser fria e reservada.

Guardou a carta cuidadosamente, dobrando-a e colocando-a na bolsa. Zhao Minglei observou o gesto, mas não comentou.

— Queria falar algo? — Lin Yan, sem esconder o que fazia, respondeu com naturalidade após guardar a carta.

Zhao Minglei sorriu, sem perguntar de quem era a carta, e disse gentilmente:

— Sua mãe nos convidou para jantar em casa hoje, lembra? Procurei você por um bom tempo.

Zhao Minglei era um rapaz de aparência destacada. Como típico nortista, era alto e tinha o rosto quadrado, considerado um padrão de integridade na época. Ao contrário dos tipos delicados que se tornariam moda décadas depois, homens daquela geração eram admirados por aparência séria e porte imponente. Minglei, com sobrancelhas grossas e olhos grandes, passava uma ótima impressão.

Com o lembrete, Lin Yan recordou o convite de sua mãe, feito há alguns dias, para que jantassem juntos em casa. Na verdade, o verdadeiro intuito era criar oportunidades para Lin Yan e Zhao Minglei se aproximarem. Sua mãe era entusiasta em arranjar o relacionamento dos dois.

Instintivamente, Lin Yan pensou em recusar. Não tinha qualquer interesse por Zhao Minglei. Embora ele fosse bem considerado, com bom histórico familiar, estudante universitário, bonito e educado — quase o genro ideal aos olhos da mãe —, Lin Yan não sentia simpatia nem vontade de se relacionar com ele. Seu coração já pertencia a Song Yuanchao. Por mais que Zhao Minglei fosse um bom partido, era apenas isso: um bom partido aos olhos dos outros, não dela.