Capítulo Trinta e Três: O Esplendor Antes do Desfecho

De acordo com a divisão, descontando os custos e a parte dos proprietários, Song Yuanchao conseguia obter cerca de quinze centavos de lucro por cada cabide. Embora a margem de lucro tenha diminuído bastante em relação ao início, é preciso lembrar que o volume de vendas agora era várias vezes maior do que no começo; no geral, o lucro total de Song Yuanchao aumentou significativamente.

Em apenas alguns dias, as trezentas bobinas de tubo já estavam praticamente esgotadas. Essas trezentas bobinas trouxeram para Song Yuanchao cerca de quatro mil e quinhentos yuan em lucro, um valor impressionante para a época, equivalente à renda total de uma família operária comum em cerca de cinco anos.

Vale lembrar que, no início dos anos oitenta, ser um “proprietário de dez mil yuan” ainda era motivo de extrema inveja. Agora estamos apenas no início de 1979, e Song Yuanchao já era praticamente um dono de meio “dez mil yuan”.

Vendo que os negócios iam bem, Song Yuanchao conferiu o tempo e ligou para Jiang Dongliang. Dessa vez, ele aumentou bastante o pedido: de trezentas bobinas passou direto para oitocentas, e, de forma generosa, pagou à Jiang Dongliang o valor das trezentas bobinas anteriores logo após a entrega, pedindo para ele aguardar o próximo reabastecimento.

Em menos de uma semana, mil e cem bobinas de tubo já haviam sido vendidas. Embora só tivesse recebido o pagamento de trezentas delas, Jiang Dongliang já estava muito satisfeito e cheio de confiança para as futuras parcerias. Finalmente, o problema daquela remessa de tubos, que tanto o preocupava, estava resolvido.

Naquele dia, após o expediente, Song Yuanchao e Li Daqi foram direto para o abrigo antiaéreo. Chegando lá, todos já os aguardavam, ansiosos e cheios de expectativa.

Após conferirem as contas, Song Yuanchao distribuiu o dinheiro generosamente, para alegria geral. Cada um recebeu conforme a quantidade produzida e vendida: os que mais trabalharam ganharam pouco mais de duzentos, os que menos, cento e poucos.

Com o dinheiro em mãos, todos exibiam sorrisos de felicidade. Até mesmo aqueles que no início estavam desconfiados, agora, assim como Zhang Bin e os outros, estavam completamente tranquilos.

— Todos trabalharam duro esses dias. Amanhã chegam mais oitocentas bobinas de tubo, e já providenciei a compra do arame. Zhang Bin, Wang Jianjun e Gu Jie, cada um de vocês leve alguém para buscar o arame o quanto antes. Não esqueçam de pegar a nota e verificar a qualidade. Se estiver muito enferrujado, não tragam. Entendido?

— Pode deixar, Yuanchao, está garantido! — respondeu Zhang Bin, batendo no peito e sorrindo.

Depois de organizar as tarefas do dia, Song Yuanchao e Li Daqi foram embora. Assim que saíram, Zhang Bin e os outros rapidamente chamaram seus auxiliares e saíram apressados para buscar o arame.

Na fábrica administrada pela escola, era justamente o horário de início do expediente.

Vestidos com seus macacões, Song Yuanchao e Li Daqi assinaram o ponto na entrada e seguiram direto para o galpão.

Lá dentro, o movimento já era intenso. Nos últimos tempos, as tarefas na fábrica da escola estavam longe de ser leves. Com a recuperação econômica nacional, todas as fábricas e empresas estavam retomando a produção a todo vapor. Embora aquela fosse uma pequena fábrica de equipamentos de proteção, também havia recebido muitos pedidos nesse contexto.

— Yuanchao! — chamou uma voz.

— Mestre, o senhor chegou — respondeu Song Yuanchao, que preparava o início do turno. Ao reconhecer o diretor Ma, correu até ele com um sorriso.

— Vamos ao meu escritório conversar um pouco — sugeriu o diretor Ma, satisfeito com o que via no galpão.

Song Yuanchao assentiu e o seguiu até o escritório. Lá, apressou-se em buscar água, servir chá e oferecer um cigarro.

— Está se adaptando bem nesses primeiros dias? — perguntou o diretor Ma, acendendo o cigarro com simpatia.

— Estou gostando bastante. O ambiente é ótimo, todos são muito atenciosos. Obrigado pela preocupação, mestre — respondeu Song Yuanchao, humildemente.

O diretor Ma assentiu:

— Você está começando agora, o mais importante é aprender. Observe, escute, estude tudo. Passe por todos os processos, entenda cada etapa...

Enquanto fumava e tomava chá, o diretor Ma orientava seu aprendiz.

Em poucos dias de convivência, o diretor Ma estava muito satisfeito com Song Yuanchao: inteligente, esperto, dedicado e, acima de tudo, respeitoso.

Enquanto o mestre falava, Song Yuanchao ouvia atentamente, tirando do bolso um pequeno caderno para anotar, assentindo de vez em quando e mostrando-se interessado.

Depois de um bom tempo, o diretor Ma, ainda empolgado, perguntou a Song Yuanchao se ele tinha alguma opinião sobre a situação da fábrica e como pretendia desenvolver o trabalho dali em diante.

Song Yuanchao respondeu de acordo com o que o diretor havia dito antes, mantendo o direcionamento geral do mestre, mas acrescentando alguns detalhes de sua própria “compreensão”.

O diretor Ma ficou ainda mais satisfeito, tornando-se ainda mais cordial com Song Yuanchao.

— Yuanchao, você é jovem, cheio de energia e tem cultura. É diferente dos operários comuns. Se tiver ideias e sugestões no trabalho, venha falar comigo. Estamos todos aqui para trabalhar melhor, não há nada que não possa ser dito.

— Entendido, mestre. Só que acabei de chegar, ainda preciso aprender muito. Vou precisar de mais orientações suas — respondeu Song Yuanchao sorrindo, mas não comentou nada sobre as sugestões que o diretor propôs.

Apesar de o diretor Ma ser seu mestre, era também o diretor, a liderança. Levar as palavras do chefe ao pé da letra é coisa de ingênuo; normalmente, essas falas servem apenas para reforçar a imagem de liderança democrática, aberta e atenciosa. Song Yuanchao não era nenhum ingênuo e sabia bem disso.

Terminado o assunto, vendo que o horário já avançava, Song Yuanchao voltou ao galpão, onde todos já estavam mergulhados no trabalho.

O ritmo da fábrica escolar estava intenso, as tarefas, pesadas; por exemplo, naquele momento, estavam produzindo uma remessa de uniformes industriais para a Fábrica de Aço de Wugang: mais de duas mil peças, com entrega prevista em duas semanas.

Todos estavam ocupados, apressados para cumprir o prazo, e o local fervilhava de atividade.

Mas Song Yuanchao sabia perfeitamente que aquele auge da fábrica era apenas uma ilusão. Em apenas um ano, a fábrica da escola secundária número dois sairia da prosperidade para a decadência, desaparecendo da história.

Em sua vida anterior, ele viu acontecer o mesmo em muitas fábricas escolares; a número dois não seria exceção. Embora fosse maior e tecnologicamente superior àquelas que só produziam caixas de fósforos e papelão, por questões de estrutura e outros fatores, após retomar a produção em 1978, viveu apenas dois breves anos de prosperidade antes de declinar.

Após o Ano Novo de 1981, essa fábrica, com mais de vinte anos de existência, perdeu competitividade devido ao atraso em sua linha de produtos, dificuldades de venda e equipamentos obsoletos. Ficou meses sem novas encomendas, até fechar definitivamente.

Quanto ao destino dos trabalhadores na época, Song Yuanchao não sabia ao certo. Mas lembrava que, depois, o galpão foi alugado e, já na metade dos anos noventa, quando a escola foi reconstruída, tudo foi demolido e desapareceu para sempre na história.