Capítulo Quatorze: A Luva (Peço votos de recomendação, peço votos mensais)

Song Yuan Chao compreendia as dificuldades de Jiang Dong Liang e seus colegas; se o que diziam era verdade, de fato não era culpa deles.

— E o pessoal da fábrica não apresentou nenhuma outra solução? — Song Yuan Chao perguntou, curioso após refletir um pouco.

Jiang Dong Liang balançou a cabeça, suspirando diante de Song Yuan Chao:

— Como posso dizer... deixa pra lá, melhor não falar disso.

Apesar de sentir certa mágoa, Jiang Dong Liang preferia não discutir problemas internos da fábrica diante de estranhos. Contudo, mesmo que Jiang Dong Liang se calasse, Wei Xue Jun, ao lado, não conseguiu se conter.

— Companheiro Song, você não faz ideia. Nosso diretor veio do exército. Ele não é uma pessoa má, mas não entende nada de técnica. Tem uma postura simples e direta, o que talvez funcione no exército, mas aqui é uma fábrica. O problema com o produto dessa vez foi justamente...

— Ei, Wei! — Jiang Dong Liang interrompeu antes que Wei Xue Jun terminasse.

Song Yuan Chao observou a cena e sorriu para si. Jiang Dong Liang era realmente um velho astuto: por fora, parecia não deixar escapar nada, mas o que precisava ser dito já havia sido transmitido por Wei Xue Jun. Não à toa, era um experiente responsável por vendas com mais de vinte anos de carreira.

Por fora, Song Yuan Chao aparentava ser um jovem de vinte e quatro anos, mas na verdade, sua vivência chegava quase aos setenta. Em sua vida anterior, começou como operário temporário, subindo passo a passo até conquistar um cargo médio na central telefônica do distrito de Hai de Xangai. Uma vida inteira, já vira de tudo, conhecia todo tipo de pessoa.

Falar conforme o interlocutor, adaptar-se ao contexto, em matéria de política de escritório, Song Yuan Chao era veterano; ninguém conseguiria enganá-lo com artimanhas tão simples.

Mas, já que Jiang Dong Liang agia assim, Song Yuan Chao decidiu fingir desconhecimento, exibindo uma expressão de súbita compreensão conforme as palavras de Wei Xue Jun.

— Então é isso... Chefe Jiang, companheiro Wei, realmente é uma situação difícil para vocês.

— Difícil, sim, mas o trabalho precisa ser feito. Como diz o diretor: não importa quão duro seja, temos que criar condições para seguir em frente.

Após algumas palavras de conforto, Song Yuan Chao sentiu curiosidade sobre os produtos da Fábrica de Plásticos de Liang Xi e perguntou a respeito.

Jiang Dong Liang, que trabalhava com vendas, não dominava as questões técnicas e explicou de maneira confusa. Contudo, trazia amostras consigo e pediu que Wei Xue Dong as tirasse da bagagem para mostrar a Song Yuan Chao.

— Song, veja só — disse Jiang Dong Liang, entregando alguns tubos de PVC —, este é o produto da nossa fábrica. A terceira e a quarta fábricas testaram e disseram que a qualidade está abaixo do padrão, recusando-se a comprar.

Song Yuan Chao pegou os tubos de PVC e os examinou. Eram de três cores: vermelho, verde e azul. O diâmetro interno era de cerca de oito milímetros; se sua suposição estivesse correta, serviriam como revestimento externo de fios de cobre de seis milímetros, de um único núcleo.

Song Yuan Chao, em sua vida anterior, trabalhou muitos anos no setor de linhas da central telefônica, não era estranho a esses tubos. Por fora, as cores eram vivas e, a olho nu, pareciam não apresentar problemas.

No entanto, após examinar mais de perto, Song Yuan Chao franziu levemente o cenho. Perguntou a Jiang Dong Liang se poderia realizar um teste e, após obter aprovação, segurou uma das peças com ambas as mãos e puxou as extremidades. Depois, avaliou a resistência do tubo e pediu uma tesoura.

— Tenho, tenho — respondeu Wei Xue Dong, tirando um molho de chaves do cinto, onde pendia uma tesoura de viagem.

Song Yuan Chao recebeu a tesoura, abriu-a e cortou uma pequena seção do tubo. Em seguida, examinou cuidadosamente o corte transversal e, riscando um fósforo, queimou o pedaço.

Logo, uma fumaça negra, densa e malcheirosa, se espalhou pelo ambiente. Song Yuan Chao apagou o fogo com os dedos e apertou a área queimada entre dois dedos, confirmando sua suspeita.

— O teste indicou taxa de excentricidade alta e baixa resistência à tensão?

— Exatamente, Song, como você soube? — Jiang Dong Liang e Wei Xue Jun ficaram surpresos. Viram Song Yuan Chao manipular o tubo, queimar um pedaço e, imediatamente, apontar o mesmo resultado dos testes das outras fábricas. Era de espantar.

Será que aquele jovem era um especialista técnico? Com essa ideia, Jiang Dong Liang sentiu uma esperança: se Song Yuan Chao identificou o problema, talvez pudesse ajudá-los a superar a dificuldade.

— Haha...

Song Yuan Chao sorriu, sem explicar. Era tudo experiência; no fim das contas, era “nada além de mãos hábeis”.

Na vida anterior, trabalhou por décadas na central telefônica, especialmente como um funcionário que subiu desde a base, desenvolvendo esse tipo de discernimento.

Aparentemente, os tubos não mostravam defeitos, mas a qualidade era gravemente comprometida. O motivo era simples: ou a proporção dos materiais estava errada, ou o processo de produção falhara.

Song Yuan Chao não podia resolver essas questões, pois nunca trabalhou numa fábrica de plásticos e desconhecia os detalhes de fórmulas e procedimentos. Mas, como engenheiro de longa data do lado contratante, nada o impedia de fazer um diagnóstico preciso.

Não era de admirar que as outras fábricas recusassem a compra; com essa qualidade, qualquer uso seria arriscado.

Embora o tubo não seja o revestimento do fio em si, também exige padrões similares; má qualidade pode causar vazamento de eletricidade, baixa resistência ao calor ou até combustão espontânea, consequências graves.

— O problema de qualidade é grave. Nenhuma fábrica se arriscaria a usar esses tubos normalmente. Se houver incidentes, os responsáveis pagarão caro — Song Yuan Chao alertou seriamente Jiang Dong Liang e seus colegas. Jiang Dong Liang, que ainda nutria esperanças, foi lançado ao desespero com aquela sentença.

Jiang Dong Liang e Wei Xue Jun ficaram pálidos, trocando olhares de angústia.

Se até Song Yuan Chao dizia isso, era certo que o lote era completamente inutilizável. Pensar em todo o estoque e nos colegas ansiosos, não sabiam como proceder.

— Chefe Jiang, quantos tubos foram produzidos ao todo? — perguntou Song Yuan Chao.

Jiang Dong Liang hesitou, mas Wei Xue Dong respondeu, amargurado:

— Cinquenta mil metros de cada cor, cem metros por rolo, quinhentos rolos...

— Tudo isso? — Song Yuan Chao ficou surpreso; só de uma cor já eram quinhentos rolos, ou seja, mil e quinhentos no total, somando cento e cinquenta mil metros.

Vendo Jiang Dong Liang confirmar com tristeza, Song Yuan Chao perguntou:

— Quanto custa cada rolo?

— Dez... dez yuans...

— E o custo?

Jiang Dong Liang engoliu em seco, respondendo com dificuldade:

— Oito yuans...

Supondo que o valor informado fosse verdadeiro, Song Yuan Chao fez cálculos rápidos: com o custo unitário, a fábrica investiu doze mil yuans nesse lote; pelo preço de venda, seria quinze mil.

Esse valor, daqui a vinte anos, não pareceria tão grande. No século XXI, seria insignificante, fácil para qualquer família comum. Mas, naquela época, era uma fortuna. Um operário comum em Hai de Xangai ganhava apenas vinte ou trinta yuans por mês.

A Fábrica de Plásticos de Liang Xi não era uma grande estatal; se esse lote fosse inutilizado, o prejuízo seria enorme, podendo até arruinar a empresa.

Na verdade, o PVC pode ser reaproveitado, mas reciclar exige técnica avançada e uma fórmula adequada. Com a baixa competência da fábrica, incapaz de garantir a qualidade original, seria impossível adotar um processo de reutilização sofisticado.

Naquele tempo, ainda não se falava em falência empresarial; mesmo as fábricas coletivas pertenciam ao Estado. Contudo, uma perda tão grande causaria sérias consequências: além de prejuízo ao país, o diretor seria responsabilizado e poderia ser demitido; para Jiang Dong Liang e Wei Xue Jun, o futuro não parecia mais promissor.