Capítulo Sessenta e Cinco: Ver Você Corar de Vergonha

Após a breve chuva miúda do Festival do Dragão, a cidade de Areias do Condado foi agraciada com dias de céu claro e brisa suave. Liu Chang'an caminhou até a escola, chegando atrasado como de costume, sem surpresa alguma.

O lugar onde a juventude se reúne sempre exala uma energia vibrante; nesse burburinho de vigor, quem ali trabalha parece conservar por mais tempo a própria juventude. Huang Shan, distraído, folheava informações sobre transmissões ao vivo de apresentadoras; de manhã, essas novidades realmente faziam o sangue pulsar.

— Professor Huang, bom dia — Liu Chang'an quase passou por Huang Shan sem se deter, mas o professor, atento, notou-o de relance e o cumprimentou.

— Liu Chang'an, o que você fez ontem? Hoje de novo chegou atrasado! — Para Huang Shan, pedir licença nesse momento já era difícil de aceitar, ainda mais chegar atrasado após a ausência; era uma falta de compromisso com o tempo.

— Fui para a Ilha do Estreito.

— Ah? Que mentira é essa? Anteontem você participou do evento do Lago Retorno das Andorinhas! — Huang Shan estava irritado. Era comum alunos mentirem, mas Liu Chang'an raramente o fazia; hoje, porém, apresentou uma desculpa tão óbvia, parecia achar que Huang Shan era fácil de enganar ou acreditava que pela proximidade do vestibular podia agir sem restrições. Por que não disse que foi à Antártida ver pinguins?

Liu Chang'an mostrou as fotos no celular.

— Veja, tirei uma foto com o prédio 010, o mais alto da Cidade do Estreito, e no céu flutuavam as palavras: “Estive aqui!”

Na foto, Liu Chang'an desenhara as palavras com o dedo.

— Olhe, aqui é a Residência do Oficial de Tulin, todas as placas estão em caracteres tradicionais.

— Veja, fiz uma foto com uma menina simpática da cidade.

Huang Shan também já visitara a Ilha do Estreito; pessoas de sua geração guardavam certa nostalgia por lá, afinal, na infância, havia sempre uma redação sobre a ilha para decorar na escola, como se fosse um lugar precioso.

Por isso, percebeu que Liu Chang'an realmente esteve lá, tornando tudo ainda mais inacreditável.

— Então você ficou só dois dias?

Huang Shan supôs que Liu Chang'an tinha ido na noite de anteontem.

— Um dia.

Huang Shan não quis discutir mais; talvez Liu Chang'an estivesse abastado, e, afinal, um passeio rápido de um dia era comum para quem não pretendia explorar muito.

— No intervalo da manhã haverá uma cerimônia de reconhecimento, vão destacar seu ato heroico de salvar alguém; prepare um discurso — Huang Shan lembrou do assunto principal, desistindo de repreender Liu Chang'an, já que o diretor havia pedido atenção especial a ele.

— An Nuan não me avisou — Liu Chang'an olhou surpreso para Huang Shan.

— Eu sou o responsável da turma, por que ela teria que lhe dizer?

— Certo.

— Liu Chang'an, não importa o quanto você esteja em destaque agora, enquanto eu for responsável da turma, você será sempre usado como exemplo negativo entre os futuros alunos da escola — declarou Huang Shan.

— Tudo bem — Liu Chang'an não contestou.

Huang Shan fez um gesto com a mão, hesitou um pouco e acrescentou:

— E lembre-se, aja com cautela; salvar alguém é louvável, mas nunca se coloque em risco.

— Obrigado, professor.

Liu Chang'an entrou na sala de aula; a leitura matinal acabara de terminar. Ele entrou pelo fundo, onde Miao Yingying estava pedindo ajuda a Gao Dewei com um exercício. Gao Dewei se atrapalhava ao explicar de forma detalhada para Miao Yingying algo que, para ele, era óbvio e não exigia técnicas. An Nuan estava recolhendo os questionários de intenção do vestibular distribuídos pela manhã; empilhou um monte, restando apenas uma folha em branco ao lado.

— Venha preencher o questionário, só falta você — An Nuan também captou Liu Chang'an com o canto dos olhos.

Ela se levantou, deixando Liu Chang'an sentar em seu lugar.

A cadeira de An Nuan estava quente; normalmente, sentar-se onde outro havia aquecido seria desconfortável, mas sendo An Nuan, até o assento exalava o perfume de uma jovem.

— Por que está tão tímida ao me ver hoje? — Liu Chang'an perguntou curioso.

— Não estou! — An Nuan respondeu confusa, embora sentisse aquele nervosismo doce de não vê-lo há tempos, mas não era nada tão evidente quanto Liu Chang'an sugeria.

— Olhe, suas orelhas estão vermelhas.

— Isso é porque não passei bem o protetor solar! — An Nuan quis lhe dar um tapa; na praia, o sol era forte e ela só cuidou do rosto.

Liu Chang'an começou a remexer os questionários.

— O que está fazendo? Demorei para organizar tudo.

— Cadê o seu?

— Por quê?

— Vou copiar.

— Isso é uma pesquisa de intenções, não é tarefa, não tem resposta certa! — An Nuan revirou os olhos. Ele queria copiar até isso.

— Seu questionário é minha resposta. Onde você for, eu vou — Liu Chang'an sorriu.

An Nuan, sem conseguir evitar, percebeu que suas bochechas estavam tão vermelhas quanto as orelhas, e até quentes. Bateu o pé, fez um movimento de leve manha, levantou a cabeça e olhou ao redor, mas não ousou encarar o sorriso de Liu Chang'an, temendo que ao cruzar os olhares seu coração disparasse e o rubor subisse do rosto ao pescoço. O pescoço erguido de um cisne é elegante, mas entrelaçado com o do parceiro é ainda mais belo.

— Oh, oh, oh, oh, oh... Que coisa mais romântica, meu Deus, não aguento! — Miao Yingying, que não entendeu nada da explicação de Gao Dewei, captou rapidamente o essencial do diálogo entre Liu Chang'an e An Nuan, cobriu o rosto e provocou: — Liu Chang'an, como você consegue conquistar as garotas assim?

— Quer apanhar? Para de provocar! — An Nuan, tímida, bateu nela; estava realmente envergonhada, pois fora pega no flagra, não era fofoca ou mal-entendido. Até um tolo perceberia o tom de flerte de Liu Chang'an.

— Hahaha... Seu questionário é minha resposta, onde você for, eu vou... — Miao Yingying repetiu rindo, quase sendo empurrada por An Nuan para cima de Gao Dewei.

— Não tem graça. Se vocês se esforçarem, todos passamos para a mesma universidade — Gao Dewei comentou sem entender, achando Miao Yingying meio bobinha. Mas, para ela alcançar as notas de An Nuan e Liu Chang'an, era impossível; nem a questão de hoje, tão simples, ela soube resolver, talvez seu cérebro nem tenha se desenvolvido ao tamanho normal.

Mas Gao Dewei não disse isso diretamente; afinal, meninas não são todas como An Nuan.

— Gao Dewei, você é um bobo — Miao Yingying revirou os olhos para ele.

Gao Dewei nem se dignou a responder; preferia fazer exercícios, conversar com garotas era cansativo, cada uma parecia pensar em coisas estranhas.

Liu Chang'an terminou de copiar o questionário e entregou a An Nuan, que estava corada, sentindo vergonha ao vê-lo.

De volta ao seu lugar, Bai Hui perguntou a Liu Chang'an onde ele esteve; a resposta foi a mesma dada a Huang Shan.

— Como você foi? Não foi corrido demais? — Bai Hui comentou com admiração — Também queria conhecer a Ilha do Estreito, parece que lá as pessoas são muito gentis e falam de um jeito suave e delicado.

— Primeiro peguei o trem, depois fui até An Tan, atravessei nadando — Liu Chang'an balançou a cabeça — Não tem nada demais, Cidade do Estreito nem é tão divertida quanto o Lago Retorno das Andorinhas.

— Podemos ir ao lago em outro dia, quando tiver menos gente — Bai Hui murmurou — Assim não corremos mais riscos.

— Você foi mesmo para a Cidade do Estreito? — Lu Yuan, ao lado, falou com evidente descrença — Eu fui com meus pais nas férias de inverno, gastamos mais de cem mil, lá tudo é caro.

Todos sabiam que Liu Chang'an era pobre; ir para a Cidade do Estreito era quase uma viagem internacional, apesar de não ser um destino luxuoso, não parecia acessível para ele.

— Tirando o custo daqui, comprei duas passagens de trem rápido, bebi um suco de laranja, deu cento e cinquenta. O suco era um pouco caro — Liu Chang'an lembrou.

— Haha... Você só sonhou que foi para a Ilha do Estreito — Qian Ning achou divertido; Liu Chang'an tinha mesmo um humor peculiar.

Bai Hui balançou a cabeça discretamente, sem dizer nada. Não teve tempo de fofocar com Qian Ning e Lu Yuan, mas queria comentar que Liu Chang'an conhecia até o chefe da prima dela; talvez ele não tivesse dinheiro, mas ir junto com alguém para a Ilha do Estreito não era impossível. Qian Ning e Lu Yuan eram ingênuos, só sabiam rir de Liu Chang'an, mas pelo jeito despreocupado dele, parecia que não ligava para o que pensavam.