Capítulo Cento e Trinta e Seis: O Velho Guerreiro Homem-Elefante, Isop
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Um quartel — apenas, já abandonado.
Liu Yifan conduziu Ye Jiangchuan até o quartel. Parecia extremamente cauteloso e, ainda a uma boa distância, gritou:
— O corretor do mercado negro Liu Yifan chegou!
Ye Jiangchuan ficou surpreso.
— Há alguém aqui?
Liu Yifan respondeu com uma voz cheia de respeito:
— Sim. Há alguém protegendo este lugar!
Ao som de suas palavras, uma figura saiu do quartel.
Um homem solitário, o último soldado, que guardava aquele lugar e jamais desistira!
Não era humano. À primeira vista, parecia um elefante de forma humanoide: o velho guerreiro homem-elefante loxo, Isso!
Sua pele era azul-acinzentada e coberta de rugas, recoberta por pelos ásperos e esparsos. Tinha membros grossos e roliços, pés achatados, dedos curtos e rígidos e orelhas enormes. A característica mais marcante era a tromba que se projetava de seu rosto.
A tromba tinha cerca de um metro de comprimento e terminava em três apêndices semelhantes a dedos.
Sob ela havia um par de enormes presas!
Liu Yifan disse:
— Meu senhor, este é Isso, o velho guerreiro homem-elefante loxo! O último guardião solitário!
— Ele é incrivelmente poderoso!
Ye Jiangchuan contemplou o velho guerreiro elefante. Como se tivesse compreendido alguma coisa, ficou olhando para ele, imóvel.
O velho guerreiro homem-elefante loxo Isso apareceu e lançou um olhar a Liu Yifan.
— Um mercador planar?
Liu Yifan assentiu.
— Sim, um corretor do mercado negro!
O velho guerreiro homem-elefante loxo soltou um longo suspiro.
— Faz muitos anos que um mercador planar não vem até aqui. Podem passar.
Ye Jiangchuan continuou olhando para ele. Naquele velho homem-elefante havia a marca da passagem de um tempo incontável.
Ele era muito velho, muito solitário, e já mal conseguia caminhar.
Entretanto, era extremamente poderoso. Um guerreiro perfeito: bastava ser chamado para lutar, e ele poderia destruir tudo.
Solidão, vicissitudes, força e determinação!
— No interior, a pagoda espiritual purifica o coração; elefantes de jade e leões dourados a circundam sete vezes. De repente, soam sinos claros, revelando uma música maravilhosa! A essência das nuvens dos quatro mares e o esplendor espiritual das três montanhas acrescentam luz, poder divino e longevidade. Fênix e luan voam pelos céus, tigres e dragões travam batalha, enquanto leões dourados e elefantes de jade bramam e rugem!
Ao ver aquele solitário guerreiro elefante, Ye Jiangchuan compreendeu tudo.
De repente, alcançou a iluminação e compreendeu as artes subsidiárias do Leão Dourado e do Elefante de Jade.
O velho guerreiro homem-elefante loxo Isso pareceu perceber sua compreensão. Sorriu, mas não disse nada.
Somente depois de muito tempo Ye Jiangchuan voltou a si.
Parecia haver sobre seu corpo uma luz espiritual, pura e natural, que lhe permitia enxergar tudo com clareza e manter o coração sereno.
Era a arte do Leão Dourado e do Elefante de Jade chamada Esplendor do Coração Espiritual!
Essa arte não aumentava seu poder, mas permitia que ele visse tudo com clareza e compreendesse a si mesmo. Seu significado era maior que o de qualquer incremento de força.
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Pode-se dizer que o Esplendor do Coração Espiritual era o núcleo das artes subsidiárias do Leão Dourado e do Elefante de Jade!
Ye Jiangchuan estendeu a mão suavemente. Como se inúmeras montanhas surgissem sobre seu corpo e o envolvessem, uma proteção infinita o cobriu. Bastava mover a mão para parecer carregar a força das três montanhas, capaz de destruir o céu e a terra.
Era a arte do Leão Dourado e do Elefante de Jade chamada Três Picos Montanhosos!
Tomando emprestado o poder do céu e da terra, as três montanhas se transformavam em picos. Com a força do Monte Tai, era possível superar o Mar do Norte e receber um poder inesgotável.
Então ele se moveu bruscamente. Parecia erguer a cabeça e soltar um rugido de fúria, mas nenhum som foi produzido. Sob seus pés surgiu um oceano infinito, que se espalhou em todas as direções. As marés avançaram com violência, destruindo tudo em seu caminho!
Era a arte do Leão Dourado e do Elefante de Jade chamada Agitação dos Quatro Mares!
Essa técnica também tomava emprestado o poder do céu e da terra. Controlando os quatro mares com força ilimitada, provocava tsunamis e desmoronamentos capazes de aniquilar todas as coisas!
Ye Jiangchuan compreendeu o Esplendor do Coração Espiritual, os Três Picos Montanhosos e a Agitação dos Quatro Mares!
Na verdade, essas eram as três artes subsidiárias mais difíceis do poder do Leão Dourado e do Elefante de Jade.
Sem compreender o Esplendor do Coração Espiritual, era impossível sentir a força do céu e da terra, muito menos executar os Três Picos Montanhosos e a Agitação dos Quatro Mares!
O Esplendor do Coração Espiritual era o núcleo de todo o poder do Leão Dourado e do Elefante de Jade, sua parte mais essencial!
A partir daquele momento, Ye Jiangchuan dominava o poder do Leão Dourado e do Elefante de Jade: Esplendor do Coração Espiritual, Rugido Ressoante, Transparência Luminosa, Pisada do Elefante de Jade, Três Picos Montanhosos e Agitação dos Quatro Mares!
Durante o combate, com o apoio do Esplendor do Coração Espiritual e da Transparência Luminosa, as seis artes podiam ser lançadas simultaneamente. O poder de batalha de Ye Jiangchuan aumentaria pelo menos seis vezes. Essa era a maravilha do Leão Dourado e do Elefante de Jade.
Um golpe. Um único golpe seria suficiente!
Depois de um longo tempo, Ye Jiangchuan se recuperou e disse:
— Muito bem. Só por essa compreensão, já valeu a pena vir até aqui!
Ele fez uma profunda reverência ao velho Isso.
— Muito obrigado. Muito obrigado!
O velho Isso apenas sorriu, sem responder.
Ye Jiangchuan fez mais duas reverências. Ao lado, Liu Yifan explicou:
— O velho guerreiro homem-elefante loxo Isso é o último guardião destes Céus do Vazio Sombrio. Se ele morrer, estes Céus do Vazio Sombrio ficarão sem proteção e certamente serão destruídos.
Ye Jiangchuan ficou surpreso.
— É tão perigoso assim? Os Céus do Vazio Sombrio precisam necessariamente de um guardião?
— Claro. Os Céus do Vazio Sombrio precisam de alguém para protegê-los. Caso contrário, este mundo dimensional estará repleto de malfeitores errantes.
— Mas no nosso mundo também não há ninguém protegendo a saída?
— Meu senhor, tivemos sorte. A saída foi bloqueada pela Estela dos Heróis. Se a Estela dos Heróis desaparecer, será necessário que alguém a proteja; caso contrário, será extremamente perigoso!
Ye Jiangchuan assentiu, como se tivesse compreendido alguma coisa.
Quando estavam prestes a partir, o velho Isso falou de repente:
— Em você há o cheiro de outras crianças. Pode deixá-las aqui? Eu as treinarei para que se tornem verdadeiros homens-elefante. Quando você voltar, poderá levá-las consigo.
Ye Jiangchuan não entendeu o que o velho guerreiro homem-elefante loxo queria dizer, mas os olhos de Liu Yifan se iluminaram.
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Ele sussurrou:
— Meu senhor, deixe-as aqui. Isto é uma transformação de feras: elas se tornarão seres humanos. Ele transformará os elefantes-rinoceronte e os mamutes, fazendo com que deixem de ser feras espirituais e se tornem verdadeiros homens-elefante, poderosos e dotados de seus próprios nomes verdadeiros.
Ye Jiangchuan franziu a testa e tentou convocá-los, mas naquele tabuleiro de batalha não conseguiu trazer à presença sua tropa de leões e elefantes.
O velho Isso disse:
— Eu suprimi a convocação. Você não conseguirá trazê-los. Deixe-os comigo!
Com um movimento da mão, ele puxou duas figuras, e os dois elefantes — o elefante-rinoceronte e o mamute — apareceram ali.
Ao verem o velho guerreiro homem-elefante, eles imediatamente soltaram gritos estridentes, tomados de imensa excitação.
O velho Isso olhou para eles e apontou para o elefante-rinoceronte.
— Xiang Luogan!
O elefante soltou um bramido, como se estivesse extremamente feliz.
Depois, o velho Isso apontou para o mamute.
— Xiang Luosuo!
O mamute ergueu as patas dianteiras e também soltou um bramido poderoso.
O velho Isso voltou-se para Ye Jiangchuan.
— Continuem a viagem. Quando voltar, venha buscá-los.
Dito isso, conduziu o elefante-rinoceronte e o mamute em direção ao quartel.
Ye Jiangchuan observou os três entrarem no quartel e disse:
— Vamos!
Os dois continuaram avançando, guiados por Liu Yifan.
Depois de atravessarem o quartel, a areia amarela à frente começou gradualmente a desaparecer. Surgiram extensões de florestas e terras verdes, embora a maior parte da região ainda estivesse em ruínas.
Aqueles Céus do Vazio Sombrio realmente estavam chegando ao fim. Contudo, ao contemplar aquelas terras devastadas, ainda era possível sentir a grandeza e o esplendor que um dia haviam existido ali.
Eles seguiram adiante sem saber por quanto tempo, até que, finalmente, sinais de vida começaram a surgir à frente.
Aquele deveria ser o centro dos Céus do Vazio Sombrio. Havia ali um mercado que, embora decadente, ainda abrigava algumas silhuetas.
Do outro lado do mercado erguia-se um magnífico palácio.
Ao contemplá-lo, era possível sentir o esplendor que aquele lugar possuíra no passado. Mas, por mais glorioso que tivesse sido, tudo acabara levado pela chuva e pelo vento.
Liu Yifan conduziu Ye Jiangchuan através do mercado, dirigindo-se diretamente ao palácio.
Já não havia nenhuma banca no mercado. Todas haviam se tornado fumaça e passado.
Entretanto, atrás das antigas bancas, pareciam surgir inúmeras silhuetas. Todas observavam Ye Jiangchuan e Liu Yifan, como se abrigassem uma expectativa e uma saudade infinitas.
Quando chegaram diante do palácio, já não havia mais olhares espiando-os. Ninguém ousava aproximar-se daquele lugar.
Diante do palácio erguia-se uma estátua gigantesca.
A estátua de um rei!
Tinha mais de trinta metros de altura e parecia representar um grande e poderoso guerreiro. Porém, já não era possível distinguir seu rosto. Aquele poderoso ser havia morrido há muito tempo.
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