Capítulo 29: O Decreto da Fênix

A Sra. Fu tinha um olhar frio: "Qiu'er está prestes a se tornar a Princesa Herdeira. Com quem o Príncipe Ning se deita, seja como concubina ou não, não diz respeito a ela. Além disso, sempre foi o Príncipe Ning quem procurou por Qiu'er."

A governanta Gao baixou a cabeça em concordância.

A Sra. Fu sussurrou novamente: "O remédio que te dei, você entregou a Qiu'er?"

"Entreguei, mas a senhorita disse que o aroma de almíscar é forte demais e que ela não se acostumou."

"Mesmo que não esteja acostumada, ela deve tomar. Se não se esforçar agora, receio que não será tão fácil entrar no Palácio Leste. Você deve vigiá-la para que tome."

...

Talvez por estarem no palácio de verão, Xiao Langyan não pediu que Shen Dingzhu fosse aquecer seu leito na noite passada.

Em seu próprio quarto, ela dormiu profundamente e acordou revigorada no dia seguinte.

Olhando para o céu, algumas nuvens cobriam metade do sol; podia-se considerar um dia de tempo bom.

Xiao Langyan já estava vestido com roupas de montaria, auxiliado por Xu Shou. Ele lançou um olhar a Shen Dingzhu e, baixando os olhos, ajustou os punhos: "Fique no pátio hoje, não ande por aí. Deixarei dois homens com você."

Shen Dingzhu ficou atônita: "Vossa Alteza não me levará ao campo de caça?"

Xu Shou lançou-lhe um olhar silencioso, como se dissesse que ela não conhecia as regras.

Hoje, na caçada imperial, com tantos nobres, ministros e o próprio Imperador presentes, como ele poderia levar a filha de um oficial condenado?

Xiao Langyan manteve a expressão inalterada e o tom indiferente: "Você sabe montar ou atirar? Se eu a levasse, teria que me preocupar com sua segurança."

Shen Dingzhu deu um passo à frente, pegou o cinto das mãos de Xu Shou e o envolveu na cintura dele, seus braços macios repousando sobre ele.

"Não serei um fardo para Vossa Alteza. Hoje não há outras damas que também poderão acompanhar a caçada? Antigamente, em casa, aprendi um pouco de montaria e caça com meu irmão. Não sou especialista, mas não sou ignorante."

Xiao Langyan arqueou as sobrancelhas, sentindo a suavidade dos braços dela. Shen Dingzhu inclinou-se levemente contra o peito dele, olhando-o com doçura.

Como ele não respondeu, ela se aproximou ainda mais, com a voz baixa e suave: "Vossa Alteza, não me deixe aqui sozinha. Sinto-me sufocada."

Por fim, Xiao Langyan cedeu: "Troque de roupa. Só lhe dou o tempo de uma xícara de chá."

O rosto de Shen Dingzhu iluminou-se. Ela correu para seu quarto e trocou-se por um traje simples e prático, que realçava ainda mais sua figura jovem e graciosa.

Fixou o véu com um prendedor de prata em forma de borboleta e seguiu Xiao Langyan até o campo de caça imperial.

Quando chegaram, o Imperador e a Imperatriz já estavam entre os ministros.

Assim que Shen Dingzhu apareceu no local, imediatamente atraiu muitos olhares.

Sua postura era delicada e plena, a cintura fina como um salgueiro, e a pele exposta branca como o seio de uma escultura. Apenas seus olhos, acima do véu, eram tão vívidos que as pessoas não conseguiam evitar se perder neles.

O olhar do Imperador passou por ela; seus olhos severos pousaram no rosto de Xiao Langyan por um instante e logo se desviaram.

Alguém já havia informado ao Imperador sobre o Príncipe Ning ter tomado a filha de um condenado como concubina. Talvez, por não ter expectativas quanto a esse filho, ele não o repreendeu nem se deu ao trabalho de intervir.

Shen Dingzhu não podia acompanhar Xiao Langyan até perto do Imperador para prestar reverências, então foi obedientemente para a área reservada às damas na arquibancada.

Após sentar-se, ela percebeu os olhares de avaliação das outras mulheres. Elas sussurravam, soltando exclamações de desprezo ou surpresa. Shen Dingzhu ignorou tudo e concentrou-se apenas em beber seu chá.

Seu olhar permanecia fixo na direção de Xiao Langyan. Observando o céu, ela calculou que em cerca de duas horas cairia uma chuva forte. Ela precisaria estar montada e perto de Xiao Langyan.

De repente, alguém bloqueou sua visão.

"Ora, não estou vendo errado, é a senhorita da família Shen? Por que, após alguns dias, está tão desleixada, usando até um véu? Será que sabe que não pode ser vista?"

Após dizer isso, as outras jovens damas ao redor cobriram a boca, soltando risadinhas.

Shen Dingzhu ergueu os olhos friamente. A garota à sua frente estava ricamente vestida e tinha uma postura arrogante.

Era Fu Yunzhi, meia-irmã de Fu Yunqiu. Ela sempre seguia as ordens de Fu Yunqiu e era extremamente hostil com Shen Dingzhu. No início, Shen Dingzhu não entendia o motivo, mas depois soube que tudo era instigado por Fu Yunqiu.

Fu Yunzhi não tinha muita inteligência; caso contrário, na vida passada, não teria sido usada até o fim, perdendo a própria vida como um degrau para Fu Yunqiu.

Shen Dingzhu recostou-se na cadeira com desdém: "Que barulhenta."

Ao dizer isso com serenidade, o rosto de Fu Yunzhi mudou instantaneamente. Shen Dingzhu não apenas não caiu em sua provocação, como ainda foi arrogante.

"Você..." Fu Yunzhi apontou para ela com raiva, prestes a atacar, quando Fu Yunqiu, que vinha atrás, segurou sua mão.

Fu Yunqiu vestia um traje roxo brilhante, com maquiagem leve, parecendo pura e digna.

"Terceira irmã, não seja imprudente aqui fora. Ao falar com a senhorita Shen, seja educada."

"Irmã," Fu Yunzhi abraçou seu braço, fazendo um gesto de manha, "essa filha de um condenado... eu estava sendo gentil ao falar com ela, e ela disse que sou barulhenta."

Fu Yunqiu sorriu levemente. Embora falasse com Fu Yunzhi, seus olhos estavam em Shen Dingzhu: "A senhorita Shen provavelmente não teve a intenção. Bem, se ela se desculpar, você não deve ficar brava, está bem?"

Fu Yunzhi brilhou os olhos, como se tivesse apoio, e encarou Shen Dingzhu: "Ouviu? Peça desculpas agora, ou não a perdoarei."

Shen Dingzhu mantinha uma postura graciosa, recostada na cadeira. Embora seu traje não fosse tão luxuoso quanto o delas, ela exalava uma serenidade digna de uma nobre.

Ela zombou internamente. Fu Yunzhi era verdadeiramente estúpida.

Diante de tantas pessoas, Fu Yunqiu não apenas a colocou em uma situação difícil, como também plantou na mente de todos a imagem de que Fu Yunzhi era mimada e irracional.

O mais ridículo era que Fu Yunzhi não percebia nada, achando que Fu Yunqiu a estava defendendo.

"Você ouviu? Fale!" Fu Yunzhi insistiu impacientemente.

Shen Dingzhu ergueu seus belos olhos. Sob o véu, seus lábios vermelhos se curvaram em um sorriso desdenhoso, e seus olhos, levemente inclinados, transbordavam sarcasmo.

"A terceira senhorita Fu se enganou. Quando disse 'barulhenta', referia-me a uma mosca que passou por mim agora, não a você."

"Você! Está brincando comigo? Eu estava parada bem na sua frente! Se não era para mim, para quem era?"

Shen Dingzhu piscou seus cílios negros: "Eu nem a vi. Estava distraída. Por que você acha que a palavra 'barulhenta' seria um insulto para você?"

Fu Yunzhi engasgou, querendo xingar, mas sem encontrar argumentos.

Ao lado, Fu Yunqiu teve um lampejo de malícia nos olhos.

Quando ela ia falar, alguém comentou: "A aia principal da Imperatriz está vindo."

Fu Yunqiu rapidamente recompôs sua expressão e puxou Fu Yunzhi para o lado.

Shen Dingzhu levantou-se junto com as outras damas para prestar reverência.

A aia principal, com perfeita etiqueta, disse: "Por decreto da Imperatriz: devido ao tempo nublado e à previsão de chuva forte, a caçada continuará, mas as damas devem permanecer nas arquibancadas. Por razões de segurança, não participarão hoje."

Shen Dingzhu ficou atônita.

A Imperatriz não deixaria as damas irem para o campo? Como ela acompanharia Xiao Langyan então?