Capítulo 19: O Patriarca da Família Li, Li Milhão!

O Pavilhão Sonho Embriagado era enorme.
O caminho neste andar era ainda mais intrincado, um verdadeiro labirinto de curvas e voltas.
Guiados por Xiao Ning, que os conduzia ora para um lado, ora para o outro, Wang Fuzi e Meng Zijin logo ficaram confusos.
Mas Xiao Ning parecia perfeitamente à vontade, como se estivesse passeando pelo jardim particular do Palácio do Príncipe Changnan, não por um labirinto como aquele.
Inevitavelmente, os dois ficaram intrigados.
Xiao Ning já havia estado ali antes?
Caso contrário, como explicariam seu conhecimento tão íntimo do local?
Enquanto ponderavam, finalmente Xiao Ning parou diante de uma pequena sala discreta.
Wang Fuzi e Meng Zijin se entreolharam, completamente sem entender o que ele pretendia.
No instante seguinte, Xiao Ning estendeu a mão e abriu a porta.
“Pequeno príncipe Wang, você chegou!”
Assim que a porta se abriu, um homem de meia-idade, barrigudo, já os aguardava.
Ao ver Xiao Ning, sem dizer palavra, ele fez uma profunda reverência, transbordando respeito na expressão.
Os dois ficaram surpresos com a cena e olharam para aquele homem.
Vestia roupas de brocado feitas do melhor veludo de algodão.
Na cintura, pendia uma placa de jade, e usava um anel na mão; seu rosto brilhava de óleo, sinal claro de um novo rico.
Seu rosto era redondo, com orelhas grandes e corpo robusto, ostentando uma aparência próspera.
Para um especialista em leitura facial, seria claramente alguém destinado a grandes fortunas.
Ele era alto e corpulento, mas seus gestos transmitiam certa desajeitada servilidade.
No rosto, um sorriso agradável e submisso.
Após uma série de reverências diante de Xiao Ning, ele também fez uma saudação a Meng Zijin e Wang Fuzi.
“Imagino que sejam amigos do pequeno príncipe Wang? Bem-vindos, é uma honra receber vocês aqui no Pavilhão Sonho Embriagado.”
Ele se mostrava extremamente cortês.
Wang Fuzi, que valorizava muito a leitura das feições para avaliar caráter, não gostou dele.
Aquele homem era um “tigre de sorriso falso”.
Não, “cão de sorriso” seria mais apropriado.
Embora sempre sorridente, ele era como um cão feroz.
Aproveitaria qualquer fraqueza para atacar, cruel e ardiloso.
Seu único mérito?
Como um cão, sua lealdade.
Portanto, Wang Fuzi respondeu apenas com um gesto de mão, sem se deixar enganar.
Mas Meng Zijin reagiu diferente.
Ao ser cumprimentada, ela ficou sem reação.
Porque ela o reconhecia!
Ele era o chefe da poderosa Família Li, a quinta geração da prestigiosa linhagem de Dayao!
Li Baiwan!
Como assim?
Li Baiwan não costumava frequentar o Pavilhão Sonho Embriagado?
Dizia-se que ele era uma figura misteriosa, aparecendo e desaparecendo como um dragão.
Meng Zijin o havia visto apenas uma vez, anos atrás, quando o pavilhão foi inaugurado e ele ofereceu um banquete para convidados ilustres.
Naquela ocasião, poetas e beldades se reuniram em grande número, em uma festa memorável.
Ele até conseguiu, do jovem prodígio da Montanha Tianji, um soneto em cinco versos que até hoje está no topo da coluna central do pavilhão.
Mas agora?
Por que alguém de sua estatura estaria escondido em um andar tão discreto?
E mais, por que estaria esperando por um príncipe conhecido por seus excessos?
O mais surpreendente era sua atitude subserviente para com esse “príncipe indisciplinado”.
Era como um servo do palácio, um capacho verdadeiro.
Quem imaginaria!
O tão renomado chefe da Família Li, diante de Xiao Ning, se mostrava assim?
Por quê?
“Você é… o chefe da Família Li?”
Após um longo silêncio, Meng Zijin finalmente perguntou, surpresa.
Naquela pequena janela ao lado da sala, uma luz tênue brilhava.
O vento frio do início do inverno acariciava seus rostos, revigorando-os.
Wang Fuzi, que até então desprezava Li Baiwan, sentiu um arrepio ao ouvir a exclamação de Meng Zijin.
O quê?
Aquele homem era mesmo o chefe da Família Li?
Xiao Ning realmente cumpriu sua promessa de trazer Li Baiwan para acompanhá-lo?
E o mais impressionante, Li Baiwan mantinha diante de Xiao Ning uma postura tão submissa.
Os olhos não mentem.
Wang Fuzi podia ver claramente o respeito genuíno no olhar de Li Baiwan para Xiao Ning.
Qual era a posição do chefe da Família Li em Dayao?
E Xiao Ning conseguiu fazê-lo submeter-se assim?
Seria a Família Li apoiada pelo Palácio do Príncipe Changnan?
Wang Fuzi considerava todas as possibilidades, sua mente fervilhava como um tsunami.
O que acontecia ultrapassava sua imaginação.
Era inegável: Xiao Ning era realmente formidável!
Quem poderia imaginar que um príncipe aparentemente frívolo, que chegara à capital como cordeiro a ser sacrificado, teria um gigante desses apoiando-o?
“Foi um bom espetáculo. Diga, você conhece alguma daquelas damas nobres?”
Xiao Ning, ao trazer os dois até ali, sabia que ficariam surpresos.
Sua reação não era inesperada.
Ignorando-os, virou-se para Li Baiwan e perguntou:
“Hahaha, nada escapa ao olhar do pequeno príncipe. Aqueles nobres eram arranjos meus.”
Eles se referiam à cena em que Yang Qianhe foi humilhada mais cedo.
Que coincidência poderia ter sido essa?
Xiao Ning estava no Pavilhão Sonho Embriagado justamente para assistir a aquela cena?
Tudo fora arranjado por Li Baiwan, com o objetivo simples de agradar Xiao Ning.
Li Baiwan sempre fora assim.
“Não foi ruim.”
Xiao Ning acenou com a cabeça, não desgostando do “mau hábito” do outro.
Ao menos, o espetáculo daquele dia lhe fora agradável.
“Então, pequeno príncipe, vamos subir?”
“Vamos.”
Xiao Ning concordou.
Com os olhares atônitos de Meng Zijin e Wang Fuzi, os quatro saíram da pequena sala e passaram por uma porta discreta.
Ao atravessá-la, Meng Zijin percebeu que o chão estava separado do restante do ambiente.
De repente, a sala começou a tremer e lentamente subiu!
Sim.
Quando a porta se abriu novamente, estavam no topo do Pavilhão Sonho Embriagado!
No nono andar.
Ao entrar, Meng Zijin e Wang Fuzi admiraram a vista.
Luxo esplêndido, esculturas de dragões e fênix.
Obras de arte e objetos preciosos, alguns inestimáveis, enfeitavam o lugar.
A opulência rivalizava com a do palácio imperial!
Wang Shanshan e Meng Zijin, embora não fossem ingênuos nem inexperientes, ficaram boquiabertos.
Como a personagem de Liu Laolao entrando no Grande Jardim, caminharam cautelosamente pela porta entalhada com pinturas únicas, observando cada detalhe, completamente atônitos.
Xiao Ning, porém, não se importou com sua surpresa, voltou-se para Li Baiwan e perguntou:
“Qianliu já acordou?”
“Sim, sabia que o pequeno príncipe viria, já está esperando.”
“Ótimo, você fica aqui com Wang Fuzi. Eu vou ver Qianliu. Peça a algumas pessoas habilidosas em técnicas leves que o vigiem constantemente.”
Xiao Ning apontou para Meng Zijin antes de partir.
Por quê Xiao Ning trouxe Meng Zijin a um local tão sigiloso?
Primeiro, para despistar olhares.
Um príncipe indisciplinado que acabara de conquistar uma bela, apaixonado, seria provável que fizesse algumas extravagâncias em público.
Segundo, para que seus espiões a reconhecessem e pudessem vigiá-la, pois ela já sabia muitos de seus segredos.
Após dar as ordens, Xiao Ning deixou o grande salão do nono andar e entrou numa pequena sala, abrindo suavemente a porta.
Dentro, um jovem de cabelos grisalhos e olhos brilhantes como estrelas estava sentado sozinho junto à janela.
Ele estava numa cadeira de rodas de madeira, com as mãos repousando ao lado, aguardando algo.
Ao ouvir a batida, seu rosto se iluminou com alegria e começou a fazer sinais com as mãos rapidamente.
“Irmão Xiao Ning, você veio?”
Ao ver os gestos do jovem, Xiao Ning sorriu em resposta.
O observou atentamente; já se passavam três anos desde sua última despedida.
Três anos e Qianliu permanecia inalterado!
Seus cabelos eram brancos como neve, macios e sedosos, como um cetim lustroso.
Os olhos grandes e brilhantes pareciam duas estrelas cintilantes, emanando uma luz suave.
Os cílios longos e curvados lembravam asas de borboleta, realçando uma elegância singular.
A pele era clara e lisa como neve, com traços delicados e definidos, como esculpidos com precisão.
O nariz alto e reto, lábios vermelhos e suaves como doces de morango, embora fosse um rapaz, irradiava uma aura feminina capaz de encantar muitos homens.
“Sim, cheguei à capital.”
Enquanto falava, aproximou-se do jovem e passou a mão suavemente sobre seus cabelos brancos.
“Você tem se comportado bem ultimamente?”
“Qianliu sempre se comporta.”
O jovem sorriu e respondeu com gestos, sentindo a carícia na cabeça.
...
No grande salão do nono andar, após o choque inicial, Meng Zijin e Wang Fuzi finalmente se acalmaram e sentaram-se à mesa.
Wang Fuzi, sempre impaciente, não conseguiu conter sua curiosidade.
Olhando para Li Baiwan, perguntou diretamente o que mais queria saber:
“O Pavilhão Sonho Embriagado tem nove andares, cada um mais magnífico que o outro. Em qual andar estamos?”
“Nono andar!”
Li Baiwan respondeu com um sorriso.
Ao ouvir isso, as expressões de Meng Zijin e Wang Fuzi se congelaram novamente!
O quê?
Nono andar?
Não era dito que só os grandes benfeitores da Família Li podiam entrar ali?
Xiao Ning seria um grande benfeitor da Família Li?!
Meng Zijin e Wang Fuzi se olharam, perplexos, mas logo conceberam a explicação mais plausível.
Xiao Ning era o pequeno príncipe do Palácio do Príncipe Changnan e talvez tivesse alguma dívida com a Família Li.
Por gratidão, a Família Li reservara um andar no pavilhão para ele.
E o respeito extremo de Li Baiwan por Xiao Ning poderia ser explicado por isso. Fazia sentido.
Wang Fuzi voltou a falar:
“Este Pavilhão Sonho Embriagado é uma obra magnífica, e as regras internas são igualmente engenhosas.”
“Gostaria de saber quem está por trás da orientação do Pavilhão?”
Essa era uma das maiores dúvidas que ele tinha.
Inicialmente, Wang Fuzi acreditava que o cérebro por trás da Família Li seria o próprio Li Baiwan.
Mas após conhecê-lo melhor, concluiu que isso era impossível.
Aquele sujeito, parecido com um cão feroz, não tinha a astúcia necessária.
Ao fazer essa pergunta, Meng Zijin também olhou para ele.
Ela, inteligente, já começava a perceber que Li Baiwan parecia mais um bruto cruel do que um estrategista.
“Não sabem? É o pequeno príncipe Wang.”
Li Baiwan os observou atentamente e respondeu.
Desde então, tudo ficou claro!
O mistério do nono andar, a postura de Li Baiwan, o motivo do espanto dos dois — tudo tinha uma única explicação.
Wang Fuzi e Meng Zijin nunca haviam considerado essa possibilidade.
Xiao Ning era o verdadeiro homem por trás da Família Li!
???
!!!
Naquele instante, mil palavras foram ditas em silêncio.
No grande salão, onde só estavam os três, reinava um silêncio absoluto.