Capítulo 4: Dez anos de amizade que se perderam no tempo, hoje a despedida rasga o coração em dor!

Quando Xiao Ning disse aquelas palavras, Wei Qingwan estava justamente enfiando a próxima agulha.

Ao ouvi-lo, ela se perturbou por um instante, e a ponta da agulha lhe perfurou a carne.

Mas ela parecia não perceber nada, imóvel, atônita, como se tivesse perdido a alma.

Muito tempo se passou.

Só então ela voltou a si, os olhos vermelhos, úmidos de lágrimas.

“Mano Ning, você... você não está brincando, está?”

“Eu pareço estar brincando?”

“Então por quê?”

Wei Qingwan fitou Xiao Ning, sem entender.

“Será que foi algum desgraçado de alguma família que andou falando bobagens por aí? Diga quem foi, que eu vou virar de cabeça para baixo o palácio deles!”

“Mano Ning, essas fofocas de fora, você não precisa levar a sério. E eu nunca achei que você fosse inferior a mim.”

“Ter conseguido entrar para a família real de Changnan já me deixa muito satisfeita. Nunca me senti injustiçada; pelo contrário, acho a vida no palácio muito feliz.”

A primeira reação de Wei Qingwan foi pensar que Xiao Ning tinha ouvido os mexericos do lado de fora...

Diante disso, Xiao Ning sacudiu a cabeça e abriu as mãos:

“Não, não é que eu seja indigno de você; é que acho que agora você é que não está à minha altura.”

Hoje, como Xiao Ning já havia decidido dar esse passo, naturalmente precisaria dizer as palavras mais dolorosas.

Caso contrário, com o temperamento de Wei Qingwan, ela não partiria.

“Hã? Mano Ning, o que você disse?”

“Recebi uma informação confidencial: vou me tornar imperador. E você? Seu pai não passa de um general valente com algumas dezenas de propriedades agrícolas; nem sequer conta como general defensor do Estado.”

“Ter casado com a minha família já foi, desde o início, um favor que a sua família Wei recebeu.”

“Agora que vou ser imperador, você acha mesmo que ainda está à minha altura?”

Ao falar, Xiao Ning virou de propósito o corpo, sem olhar para Wei Qingwan.

Porque, ao dizer aquelas coisas, ele podia imaginar a expressão desesperada dela.

Mas quem entenderia que seu coração doía muito mais do que o dela?

“Imperador? Você vai se tornar imperador?”

Quanto aos assuntos da corte, Wei Qingwan ainda tinha algum conhecimento.

Ao ouvir isso, logo compreendeu o sentido oculto.

“O que isso quer dizer? Será que o velho imperador já morreu e se foi? Mas por que eu não recebi nenhuma notícia?”

“Desta vez, a boca de Pequim está bem fechada. Mano Ning, não seja impulsivo, e muito menos confie cegamente nos outros.”

“Essa história de trono, a gente não pode querer. Caso contrário, uma vez que você entre em Pequim, será como uma ovelha entrando na boca do tigre!”

“Acredite em mim: esse trono que caiu do céu definitivamente não é tão confortável quanto você, um príncipe ocioso.”

Wei Qingwan acabou desarrumando o próprio coração por causa de Xiao Ning.

Ela foi capaz de entender o que se passava em Pequim, mas ignorou como Xiao Ning soubera disso, e que ele seria feito imperador...

“Não precisa mais me convencer com essas palavras; já tomei minha decisão.”

“Ser príncipe não é tão confortável quanto ser imperador. Você me toma por uma criança de dois anos, tão fácil de enganar?”

“Chega. Nestes anos todos, você realmente prestou grandes serviços à minha família real de Changnan; disso eu sei muito bem.”

“Por isso, nesta ida a Pequim, não pegarei um único fio de prata ou ouro do palácio de Changnan; tudo ficará para você.”

“Já vendi o palácio de Changnan a outra pessoa. Minha intenção era ir para uma terra remota, perto do mar, e viver em paz; por isso comprei ali dez mil mu de terras e plantei mil mu de pomares de pêssego.”

“Aquela residência também será sua. Daqui em diante, vá viver lá.”

Depois de falar, Xiao Ning bateu com força o decreto de repúdio sobre a mesa.

Atrás dele, Wei Qingwan já chorava sem parar.

Era a primeira vez que Xiao Ning a via chorar.

Naquele ano, Wei Qingwan voltara do campo de batalha sem derramar uma única lágrima!

Quando lhe retiraram do dorso aquela flecha perseguida, com os dois ganchos voltados para trás, ainda assim não chorou uma única vez.

Hoje.

Ela chorava.

Seu olhar estava vazio e entorpecido, como se sua alma inteira tivesse sido arrancada.

Depois de muito tempo, como quem agarra uma palha de salvação, seus olhos se iluminaram, e ela disse:

“Não, eu não quero nada, não quero nada. Você vai ser imperador... então eu não estou à sua altura, é isso?”

“Então eu não serei imperatriz; não, não serei nem concubina. Deixe-me ser uma criada, uma serva, está bem?”

O tom de Wei Qingwan já beirava a súplica.

Mas Xiao Ning continuava o mesmo de sempre.

Falou com voz grave:

“Está decidido! Os títulos de posse das terras e as escrituras de campo de Qiongzhou já foram preparados.”

“Os bens de ouro e prata do palácio já foram todos embalados. Essas coisas bastam para a família Wei gastar por dez vidas.”

“É isso. Antes do pôr do sol de hoje, esvaziem o palácio.”

Tendo chegado a esse ponto, Wei Qingwan sabia que não havia mais volta.

Seu corpo aos poucos recuperou a calma.

Então, com o rosto abatido, ajeitou as roupas, enxugou os cantos vermelhos e secos dos olhos e insistiu:

“Entendi. Eu termino de costurar os últimos pontos e vou embora.”

“O frio chegou cedo este ano; deixei a roupa que fiz para você um pouco mais grossa. Quando estiver calor, não se esqueça de tirar uma camada.”

“Quando for para Pequim, pense bem antes de agir. Depois que eu partir, não haverá mais ninguém para lhe dar apoio...”

“E mais: se tiver oportunidade, não se esqueça de visitar o Grande Xiang Guo. Faz anos que não vamos à residência dele.”

“Naquele tempo, na academia, o Grande Xiang Guo era tão bondoso com a gente. O que aconteceu naquela época, no fim das contas, foi nossa família Xiao que ficou em dívida com a família Guo.”

“Você sabe em que ano eu decidi me casar com você?”

“Lembra de um ano, uns dez anos atrás, quando você pareceu ter virado outra pessoa, como se tivesse esquecido tudo sobre os ritos de Da Yao...”

“Naquela época, tínhamos medo de levar bronca do professor Wang, então não ousávamos contar a ninguém; só podíamos estudar às escondidas.”

“Eu lhe ensinava secretamente a escrever e as regras de etiqueta, e você me comprava espeto de frutas em calda. Na verdade, eu nem gostava de doces.”

“Você comprava espeto de frutas em calda para mim, fazia placas de cintura para mim e escrevia nelas os caracteres que acabara de aprender, tortos e trêmulos.”

“Uma vez, voltamos tarde de Pequim, e um bando de canalhas nos interceptou na estrada. Você, que desde pequeno não sabia artes marciais, insistiu em ficar à minha frente e acabou ferido por todo o corpo.”

“Depois, eu matei aquele homem, e você ficou tão apavorado que perdeu o juízo; não conseguiu dormir durante três dias, e só me perguntava por que eu tinha matado alguém...”

“Foi naquela época que meu coração se moveu. Foi então que eu me apaixonei por um homem tão verdadeiro, que não sabia fazer nada, mas estava disposto a se colocar por mim, com meus traços em todos os seus olhos.”

Wei Qingwan falava palavra por palavra; ao recordar tudo isso, o canto dos lábios permanecia sempre erguido num sorriso.

“Por isso, tantos anos depois, mesmo que você fosse um pouco brincalhão, um pouco dissoluto, eu ainda podia aceitar.”

“Até hoje, eu continuo achando que fui feliz.”

Xiao Ning ficou parado diante da porta, ouvindo em silêncio; sem saber quando, seus olhos também se tornaram vermelhos.

Então ela não se apaixonara por aquele Xiao Ning nascido em Da Yao.

Mas por ele, o impostor que viera de outro mundo.

Então fora naquele tempo que ela se apaixonara por ele.

Desde o começo até o fim, ela só amou uma pessoa: ele mesmo.

Xiao Ning já não suportava ouvir mais.

Ele tinha medo de continuar e, por um momento de fraqueza, acabar revelando tudo.

Xiao Ning saiu apressado.

Restou apenas Wei Qingwan, sozinha, fria e solitária, sentada no quarto.

Com um sorriso nos lábios, um sorriso tingido de saudade e relutância.

Enquanto costurava a roupa, murmurava lembranças do passado...

Xiao Ning seguiu adiante sem parar, até alcançar um lugar bem distante do aposento de donzela de Wei Qingwan, e então deteve os passos.

Virou-se e olhou para dentro do vão da porta, para aquela figura parada à entrada, também a fitar seu vulto.

Não pôde deixar de suspirar ante tantos sentimentos.

Ah, este é, sem dúvida, um caminho destinado à solidão.

E como eu não desejaria partir com você para Qiongzhou e viver uma vida tranquila?

É uma pena.

Uma vez escolhidos por aquelas grandes figuras de Pequim, este passa a ser um caminho inevitável, sem saída, em que se corre perigo de morte a cada passo.

Como poderíamos simplesmente não ir, só porque não queremos?

Que seja.

Desta vez, se eu morrer, morrerei.

Tudo o que eu deixar para trás será suficiente para que você viva com conforto.

Se eu conseguir sobreviver.

Então, com toda a dignidade, hei de me casar com você na família imperial, levá-la comigo a galopar entre chicotes e ventos, percorrer incontáveis esplendores e contemplar o mundo inteiro sob o céu.