Capítulo 62: A Reunião Poética de Lou Xuan, o Prólogo!

Página (1/3)

Esta noite, para o Pavilhão do Sonho Embriagado, seria inevitavelmente uma noite sem sono.

Li Baiwan e seus companheiros estavam inquietos até tarde da noite, incapazes de pregar os olhos.

Na manhã seguinte.

Ao amanhecer, quando o céu ainda estava pouco claro, Li Baiwan já havia enviado seu amado filho, Li Tianquan, à Cidade Imperial para buscar informações.

Agora, o único desejo deles era transmitir essa notícia a Xiao Ning o quanto antes.

Antes disso, já haviam procurado o Punho de Ferro.

Mas, infelizmente.

Depois de conversarem com esse tal Punho de Ferro, nunca mais o viram.

E quem pudesse ajudar a passar a mensagem, em quem pudessem confiar plenamente, além do Punho de Ferro, só restava mesmo o filho querido.

Dayao tinha o hábito de tomar seu café da manhã cedo.

Depois de passar a noite com fome e sem dormir, Li Baiwan e seus homens deveriam estar famintos e devorar uma boa refeição.

No entanto, diante da situação, não conseguiam sentir apetite.

Os três ficaram na primeira sala do Pavilhão do Sonho Embriagado, ansiosos, esperando o retorno de Li Tianquan, que havia saído para investigar.

Mas, para surpresa deles,

mal havia passado a hora do café da manhã,

e Li Tianquan não havia retornado; em vez disso, vários dos empregados da casa apareceram na porta do pavilhão com uma atitude hostil.

O líder deles chamava-se Wei San, um dos chefes dos empregados do Pavilhão do Sonho Embriagado.

Esse sujeito costumava bajular Li Baiwan.

Mas naquela manhã, exibia uma expressão arrogante.

— “Tragam um jarro de vinho quente para mim!” — gritou assim que entrou no pavilhão, sentando-se na sala principal acompanhado de alguns servos que sempre o acompanhavam.

— “Wei San, o que você está fazendo?” — perguntou um dos empregados, confuso.

Afinal,

Wei San só podia entrar ali porque era empregado.

Caso contrário, não teria permissão nem para entrar, muito menos para beber chá ali.

Wei San então ergueu a cabeça e disse com arrogância:

— “Eu não vou mais trabalhar para vocês! Digo a vocês, Li Wu e os demais, parem também. Pra que ficar nessa?”

— “Vocês ainda não ouviram? O Pavilhão do Sonho Embriagado vai fechar as portas depois de hoje à noite!”

Era claro.

Wei San era um típico traidor de ocasião.

Os boatos na cidade de Luoling corriam rápido.

A disputa entre o Salão Hongxing e o Pavilhão do Sonho Embriagado era o maior assunto da cidade naquele dia.

Naturalmente, os empregados do pavilhão já haviam ouvido essas notícias.

Antes,

quando todos começavam a desacreditar no Pavilhão do Sonho Embriagado,

os empregados já estavam inquietos e inseguros.

Agora, com Wei San liderando a revolta, todos ficaram atônitos e desesperados.

Em seguida,

Wei San aproveitou o momento para continuar:

— “Colegas, o Salão Hongxing abriu recentemente, está precisando de mão de obra e pagando melhor.”

— “Já falei com o gerente do Salão Hongxing, quem confiar em mim, me siga!”

Li Baiwan, vendo aquilo,

ficou furioso e correu para intervir.

Mas, infelizmente,

o resultado final foi apenas assistir Wei San sair do Pavilhão do Sonho Embriagado com ar altivo.

— “E daí? Agora não sou mais empregado de vocês. Se eu vier aqui para beber chá, vão me bater?”

— “Quanto a essas regras de aliança, com esse restaurante de quinta, nem que eu implorasse entraria!”

Wei San disse provocativamente, virando as costas e partindo.

Vários empregados, silenciosos, seguiram Wei San, deixando o pavilhão.

Ficou menos da metade dos empregados, que continuaram trabalhando honestamente.

Observando as costas de Wei San, o rosto de Li Baiwan ficou sombrio.

Li Tianquan ainda não havia retornado...

A placa, claramente um barril de pólvora, não podia ser retirada...

“Bum... bum... bum...”

Na hora do meio-dia,

o Pavilhão do Sonho Embriagado estava deserto, sem nenhum cliente.

Em contraste, o Salão Hongxing soava seus fogos de artifício pontualmente, com cem disparos.

Quando o Pavilhão do Sonho Embriagado abriu, foram noventa e nove disparos.

O Salão Hongxing queria superar o Pavilhão em tudo.

Depois disso, o Salão Hongxing estava majestoso.

Dentro e fora do salão, não se via espaço vazio, multidões se aglomeravam.

— “De fato, o Salão Hongxing parece magnífico.”

— “Quem disse o contrário? Hoje eles até convidaram o Mestre Ye Mian!”

— “Não era o Pavilhão do Sonho Embriagado que também queria chamar o Mestre Ye Mian?”

— “Ah, ouvi dizer que o Pavilhão está com medo de perder para o Salão Hongxing, então está enganando os clientes com essa ideia tola de fingir que têm o Mestre Ye Mian!”

— “Mas a placa deles está pendurada. Como pode ser falso?”

— “Hehe, vocês vão ver, hoje eles vão tirar a placa de vez. Se não, quando o Salão Hongxing vier cobrar, vão se dar mal!”

— “Pode ser assim?”

— “De qualquer forma, o Pavilhão do Sonho Embriagado não vai durar muito. Depois de hoje, o nome da primeira casa de vinhos de Dayao vai mudar de dono.”

Muitos clientes que vinham assistir comentavam animadamente.

Uns saíam do Pavilhão e se juntavam às comemorações no Salão Hongxing.

Depois de hoje,

o Salão Hongxing substituiria completamente o Pavilhão do Sonho Embriagado!

Página (2/3)

Agora, parecia ser consenso em toda Luoling.

Li Baiwan olhava aquela cena impotente, ouvindo os comentários dos clientes, sem poder fazer nada.

No meio-dia.

Faltavam ainda quatro horas para o início do recital no salão, previsto para a hora do cão.

Também era a contagem regressiva para a chegada dos homens do Salão Hongxing.

Havia espiões do Salão Hongxing por perto, sempre vigiando.

Li Baiwan acreditava que se chegasse a hora do cão e ele ainda não tivesse retirado a placa, o Salão Hongxing certamente viria cobrar!

Li Tianquan voltou de uma ronda.

Mas trouxe uma má notícia:

Não encontrou Xiao Ning...

Li Baiwan estava quase enlouquecendo.

Ele não entendia por que nunca antes havia percebido que era tão difícil encontrar o jovem príncipe.

Mas agora, em um momento tão crucial, passar uma mensagem a ele era tarefa quase impossível!

Era como se o jovem príncipe estivesse intencionalmente se escondendo dele...

De fato,

Xiao Ning realmente estava evitando Li Baiwan de propósito.

Naquela manhã,

Xiao Ning levantou cedo para a audiência e começou a ouvir os ministros discutindo na grande sala.

Normalmente,

apesar dos três partidos se atacarem, os grandes líderes não se envolviam diretamente.

Mas hoje era diferente.

Logo no começo da audiência, Mu Qizhang apareceu furioso e falou:

— “A situação da guerra em Yizhou está crítica, as informações já chegaram à capital. Por que ninguém trouxe isso à tona aqui? Vocês que se intitulam a corrente pura, por que observam o povo de Yizhou sofrer sem agir?”

Mu Qizhang apontava diretamente para a Corrente Pura.

Ele já havia descoberto que as informações sobre a guerra em Yizhou foram interceptadas pela Corrente Pura.

Como Mu Qizhang era uma figura importante, ele mesmo interveio.

E a Corrente Pura não enviou seus subordinados habituais.

Desta vez, quem falou foi Huo Gang.

Xiao Ning não tinha uma boa impressão desse Huo Gang.

Em comparação com Xu Juzheng e Mu Qizhang, sua presença era quase insignificante.

Mas,

hoje, Xiao Ning finalmente entendeu o que significa “não cantar até surpreender”!

— “Isso não tem nada a ver com a Corrente Pura. Eu tomei conhecimento e decidi agir por conta própria.”

Huo Gang tinha um rosto largo, nariz aquilino, e falava com uma determinação incomum.

— “Você?”

Mu Qizhang olhou para Huo Gang.

Ele esperava que Xu Juzheng fosse quem falasse desta vez.

Mas, para sua surpresa, foi esse discreto e quase invisível Huo Gang.

— “Exatamente. Eu recebi as notícias de Yizhou há muito tempo. Porém, não as divulguei por temer que o Primeiro-Ministro da Esquerda agisse impulsivamente.”

— “Pergunto: se o Primeiro-Ministro da Esquerda soubesse disso, o que faria?”

— “O que faria? Naturalmente, usaria toda a força do nosso Dayao para proteger o povo.”

A voz de Mu Qizhang era inabalável.

Mas Huo Gang parecia já esperar essa resposta e suspirou:

— “O Primeiro-Ministro da Esquerda é militar, não teme a guerra. Mas nosso povo em Dayao teme a guerra, o alimento em nossas terras, o arroz nas casas do povo teme a guerra!”

— “O Primeiro-Ministro da Esquerda sabe quanto poder nacional e dinheiro uma guerra consome? Sabe quanto do arroz do povo será gasto?”

— “Sabe quantos passarão fome?”

— “Na próxima primavera, quantos cadáveres congelados aparecerão nas ruas?”

— “O Dayao de hoje não é mais o de antes. Não podemos nem queremos guerrear!”

— “Então, o Primeiro-Ministro da Direita planeja sacrificar o povo de Yizhou para salvar o resto do país?”

Mu Qizhang encarou Huo Gang, sem ceder.

— “É melhor morrer um estado do que nove! Se não podemos salvar dez, abandonamos um para proteger os outros.”

— “Sacrificar um para salvar o interior de Dayao é o melhor plano.”

— “Como dizem, enquanto houver montanhas verdes, não faltará lenha.”

— “Se o povo passar fome e morrer em massa, Dayao estará perdido!”

Huo Gang olhou para Xiao Ning, ergueu os olhos ao céu e falou com pesar.

Mu Qizhang deu um passo à frente e encarou Huo Gang:

— “Está errado. O Primeiro-Ministro da Direita sabe que a guerra se aproxima e que o povo passará fome.”

— “Mas não sabe que, se não lutarmos, o povo de Yizhou não terá comida — eles serão a comida!”

— “Serão tratados como ovelhas para serem esfoladas vivas!”

— “Nossa reserva está vazia? Muito bem, o Exército de Hexi não quer soldo nem mantimentos!”

— “Mas Dayao não pode abandonar Yizhou!”

— “Eu, Mu Qizhang, não pedi mantimentos, só quero paz no front. Isso vocês podem garantir, certo?”

— “Além disso, o Imperador se importa com o povo e quer que eu vá supervisionar a guerra em Yizhou! Vocês, fiquem em Luoling e se cuidem!”

— “Não pensem que, com minha ausência, vocês poderão fazer o que quiserem!”

— “Hexi fica a apenas um estado de distância de Luoling!”

Depois disso, Mu Qizhang saiu, sem dizer mais nada.

Na grande sala, um murmúrio tomou conta.

A Corrente Pura estava frustrada com o estilo de Mu Qizhang.

Mas, no momento, o funcionamento da corte dependia da proteção do Exército de Hexi.

Sem ele,

Provavelmente algum dos outros cinco príncipes já teria enviado tropas para invadir a capital.

Quando Mu Qizhang saiu,

Meng Ruqiu, que estava atrás dele, finalmente levantou a cabeça e sorriu levemente.

Naquele sorriso havia um sentimento de triunfo.

...

Após a audiência da manhã, Xiao Ning finalmente compreendeu por que Mu Qizhang queria levá-lo a Qiongzhou.

Existe um ditado: “Segurar o imperador para comandar os senhores feudais.”

Mesmo como um governante fantoche, Xiao Ning ainda era o legítimo imperador.

Com ele presente, Mu Qizhang poderia exercer o poder imperial!

Além disso,

Mu Qizhang provavelmente temia que, se Xiao Ning ficasse na capital, fosse seduzido pela Corrente Pura.

Terminada a audiência, Xiao Ning, o imperador de fachada, estava livre.

Ninguém o levava a sério, nem enviava petições a ele.

Ele poderia simplesmente sair do palácio.

Mas,

para que Li Baiwan e os outros pudessem continuar sua última encenação, ele evitou várias visitas de Li Tianquan.

Li Tianquan,

filho de Li Baiwan, era um jovem promissor nas artes marciais.

Infelizmente,

artes marciais exigem treino desde a infância; ele começou tarde e não tinha uma base sólida, ficando atrás.

Apesar disso,

nos últimos anos progrediu rapidamente.

Depois de mais uma tentativa frustrada de Li Tianquan,

Punho de Ferro apareceu silenciosamente atrás de Xiao Ning.

— “Jovem príncipe.”

— “O que houve?”

— “Mu Qizhang foi à Mansão Guo!”

— “Oh? Vamos, sair do palácio.”

Ao ouvir, Xiao Ning tomou a decisão imediatamente.

Mu Qizhang e Guo Yi bebiam juntos todo ano para relembrar o passado.

Ele sabia disso.

Mas não esperava que Mu Qizhang valorizasse tanto esse encontro.

Esta noite partirão oficialmente para Qiongzhou.

No entanto, inesperadamente,

em um momento assim, Mu Qizhang ainda quer visitar Guo Yi.

Mas, pensando bem, faz sentido.

Mu Qizhang já vinha planejando isso há muito tempo.

Ele não sabe quanto tempo ficará fora.

Algumas coisas não podem ser adiadas.

Por isso,

fechar esse assunto antes de partir é razoável.

Com tudo entendido, Xiao Ning saiu do palácio.

Encontrou um lugar discreto para descansar, trocou de roupa, certificou-se de não estar sendo seguido e seguiu direto para a Mansão Guo.

Ao chegar,

por volta do final da hora do meio-dia,

o aquecimento para o recital do salão já havia começado.

Na frente da Mansão Guo,

sob as boas-vindas de Guo Yi,

Mu Qizhang desceu da carruagem.

Ele carregava uma caixa de presente e, ao ver Guo Yi, aproximou-se para ajudá-lo, com uma falsa cordialidade:

— “Ouvi dizer, irmão Guo, que alguns dias atrás você sofreu com o Imperador por antigas desavenças?”

— “Ainda bem, ainda bem.” — Guo Yi acenou, aparentando estar bem.

— “Você precisa cuidar da saúde. As velhas feridas são problemas crônicos, não pode se esforçar demais.”

Enquanto falava,

Mu Qizhang abriu a caixa:

— “Este é um ginseng centenário, que nunca tive coragem de usar.”

— “Cuide da saúde, fortaleça o corpo e viva mais.”

Xiao Ning ficou surpreso.

Mu Qizhang normalmente usava armaduras ou roupas de tecido grosseiro.

Vivendo, para dizer o mínimo, com mais economia até que a Corrente Pura...

Quanto a esse ginseng, os espiões confirmaram que Mu Qizhang o guardava há anos.

Todo ano queria usar, mas nunca se permitia.

Mas hoje, de repente, deu de presente.

Impressionante.

Embora este encontro estivesse cheio de segundas intenções e armadilhas,

esse gesto foi generoso.

Enquanto conversavam,

os fogos de artifício começaram a explodir na rua com estrondo após estrondo,

e subiam em belas curvas no céu.

Acompanhando os cem disparos do Salão Hongxing,

a última batalha entre o Salão Hongxing e o Pavilhão do Sonho Embriagado começava conforme o esperado!

Página (3/3)