Capítulo 24: O Partido do Imperador! O Partido Xiao de Changnan!

Ao chegar à janela, Longsun Chuan estendeu o dedo e delicadamente fez um pequeno furo no vidro, espiando silenciosamente para dentro.

Naquele instante, a figura que estivera sentada atrás do biombo finalmente revelou seu verdadeiro semblante.

Contudo, estava de costas para Longsun Chuan.

Vestia um magnífico manto amarelo de seda bordada, com um cinto adornado por jade na cintura, exibindo uma postura imponente e elegante, cheia de charme refinado.

Sua silhueta e voz pareciam incrivelmente familiares.

Longsun Chuan não pôde deixar de murmurar para si mesma:

“É parecido! Muito parecido! É praticamente um molde idêntico ao de Xiao Ning!”

No entanto, a aura emanada por aquele homem impedia Longsun Chuan de associá-lo ao Xiao Ning de suas memórias.

O Xiao Ning que conhecia sempre exibia uma atitude desleixada e despreocupada, com ares de dândi ocioso.

Mas aquele homem diante dela irradiava uma serenidade profunda e contenção, transmitindo a sensação de um sábio que guarda em seu peito as vastas montanhas e vales do mundo.

Essa mesma aura Longsun Chuan já havia visto antes.

Embora raramente, tinha vislumbrado algo semelhante em Wang Fuzi.

Sim, Kong Nan, o grande erudito confucionista de Luoling, venerado como santo pelo mundo, também emanava essa mesma sensação imponente.

Entre os jovens daquela geração, ninguém jamais exibira tal presença de mestre.

Enquanto Longsun Chuan ainda estava absorta em seus pensamentos, o homem, como se pressentisse algo, virou-se subitamente na sua direção e acenou para alguém.

Ao lado, Li Baiwan aproximou-se dele, curvando-se respeitosamente:

“Pequeno Príncipe, que habilidade admirável!”

Pequeno!

Príncipe!

Xiao!

Ning!

Naquele instante, Longsun Chuan enfim reconheceu plenamente a verdadeira identidade daquele homem.

Era, de fato, Xiao Ning!

“Ah! Isso é…”

Num instante, Longsun Chuan quase soltou um grito de surpresa.

Sentiu como se algo dentro de si tivesse sido quebrado.

Seu coração se tornou um emaranhado confuso, impossível de ser desfeito.

Que situação era aquela?

O homem por trás da quinta família de Dayao era Xiao Ning?

E mais, o chefe da família Li mostrava-se tão submisso a ele?

O que exatamente estava acontecendo?

No interior da sala secreta,

“Pequeno Príncipe, que habilidade admirável! Eu já tinha ouvido falar de Longsun Chuan. Essa moça é astuta e engenhosa, mas não esperava que hoje fechasse um acordo conosco de forma tão simples.”

Li Baiwan sorriu satisfeito, com as bochechas tremendo de contentamento.

Ao lado, Wang Fuzi revirou os olhos e disse com desdém:

“Bah, isso não é nada de extraordinário. Esse garoto só conhece bem demais essa garota Longsun Chuan.”

“Por isso, primeiro ele mandou você aparecer, e depois entrou em cena com a postura de um mestre para pressioná-la psicologicamente.”

“Em seguida, seguiu a linha de pensamento dela e propôs esse tal acordo.”

Wang Fuzi enxergava claramente as manobras de Xiao Ning.

Apesar disso, não deixava de reconhecer certa admiração pelas táticas do jovem.

“Exatamente assim.”

Ouvindo a análise do ancião, Longsun Chuan sentiu que ele a compreendia.

Era um verdadeiro confidente!

“É isso mesmo, é essa a sensação que tive há pouco.”

Realmente.

Depois de tudo, ela percebeu que fora manipulada…

E pelo próprio Xiao Ning, aquele que sempre considerara um dândi inútil.

Espere.

Ainda havia algo.

De repente, Longsun Chuan olhou para Wang Fuzi com incredulidade.

“Ah, isso…”

“É você? Wang Fuzi?!”

Ela ficou confusa diante da outra figura.

Que ligação havia entre Wang Fuzi e Xiao Ning?

Seu pai dissera que Wang Fuzi jamais entraria na capital.

Naquela época, o Partido Qingliu fez tantos esforços para convidá-lo a estabelecer-se na capital e organizar os assuntos do governo.

Mas Wang Fuzi permaneceu indiferente.

Quem poderia imaginar que, com a ascensão de Xiao Ning ao trono, aquele grande mestre também viera para a capital?

E ainda assim permanecia ao lado do estudante mais problemático que já tivera?

Que mundo era aquele?

“Chega, Tiexuan, traga-a para cá.”

“Por consideração à nossa amizade, eu não queria que nos encontrássemos assim, mas você está exagerando.”

No instante em que Longsun Chuan ainda estava atônita, Xiao Ning falou novamente.

Então, uma sombra passou rapidamente por trás dela.

Longsun Chuan sentiu como se tivesse crescido asas; ao aterrissar, já estava sendo carregada pelo braço daquela sombra, como se fosse um franguinho, até ficar diante de Xiao Ning.

“Fui descoberta?”

Embora exposta, Longsun Chuan não sentiu medo algum.

Para ela, Xiao Ning era apenas um dândi; mesmo com o apoio da família Li e a proteção de Wang Fuzi, ele não poderia lhe fazer mal.

No máximo, ela perderia a dignidade.

O que realmente a preocupava era outra coisa.

Antes de espiar, já havia considerado a possibilidade de ser descoberta, mas não esperava que fosse o próprio Xiao Ning quem a encontrasse primeiro.

Do lado de fora da sala secreta havia muito barulho, e ela, que estudara com Wang Fuzi e aprendeu algumas técnicas para se esconder, achava que alguém sem treinamento marcial não a perceberia.

Como Xiao Ning, que cursara a Academia Xiangshan por tantos anos, e aparentemente não possuía habilidades marciais.

Mas, surpreendentemente, foi ele quem a descobriu primeiro.

Será que Xiao Ning realmente tinha alguma habilidade marcial?

Longsun Chuan refletia sobre isso.

Xiao Ning olhou para ela com um sorriso zombeteiro.

“Eu disse, Pequena Haitang, que nos encontraríamos de novo.”

“Xiao Ning? Seu desgraçado, o que está acontecendo aqui?”

Ela semicerrava os olhos, avaliando-o, ainda presa ao antigo modo de conviver com ele.

Até que, no momento em que seus olhares se cruzaram, um calafrio percorreu seu corpo.

Xiao Ning estava diferente do que ela lembrava!

Seu olhar era frio e estranho, sem a ociosidade habitual.

“Eu disse que nos veríamos de novo, mas não esperava que fosse tão cedo.”

“Mas já que você me descobriu, por consideração à nossa amizade, vou fingir que nada aconteceu.”

Xiao Ning acenou com a mão.

“Não, Xiao Ning, o que está acontecendo? Por que você e Wang Fuzi estão na casa dos Li?”

Longsun Chuan estava cheia de perguntas.

Mas antes que pudesse terminar, Xiao Ning a interrompeu.

“Agora não é hora de responder suas perguntas. Você sabe que quem me escuta, nunca sai vivo daqui.”

Sua voz aumentou subitamente, assustando Longsun Chuan, que ficou imóvel.

“Saiba que eu realmente não queria esse encontro nessas circunstâncias.”

“Quando você furou a janela da primeira vez, por nossa amizade, pedi a Tiexuan para poupar você e fingir que não percebeu.”

“Mas você ainda gritava do lado de fora. Isso demonstra que não respeita a sala secreta do Zuimeng Xuan.”

Ah!

Ao ouvir isso, Longsun Chuan finalmente entendeu.

Quando Xiao Ning acenou para ela, estava sinalizando para o homem de preto para não a capturar.

Desde o início, Xiao Ning sabia de sua presença!

E ainda assim lhe deu uma chance.

Espere.

Tiexuan?

O homem que passara por ela era Tiexuan?

O vigésimo sétimo colocado no ranking dos mestres da Montanha Tianji, que entrara na capital há seis meses?

Ele recebera ofertas do Partido Qingliu, do Partido Mu e do Partido da Imperatriz Viúva.

Mas, quem diria, também estava a serviço de Xiao Ning?

Que diabos era aquilo?

Aquele Xiao Ning ainda era o dândi que ela conhecera?

Por um momento, Longsun Chuan sentiu que não conseguia mais entender aquele indivíduo.

“Se você tivesse visto tudo e ido embora, eu nem precisaria conversar com você.”

“Só precisaria mandar alguém te vigiar dia e noite. Enquanto você não revelar nossos segredos, isso jamais viria à tona.”

Xiao Ning murmurou.

Wang Fuzi permaneceu em silêncio.

“Ah? Me vigiar? Quer vigiar a mim? E se eu revelar o segredo, o que acontece?”

Longsun Chuan esticou o pescoço, reunindo coragem para perguntar.

Queria testar a veracidade da ameaça de Xiao Ning de que ninguém que o espionasse saía vivo.

No instante seguinte, sentiu a aura daquele homem se transformar em um gelo cortante.

Um arrepio percorreu seu corpo.

No olhar de Xiao Ning, viu determinação, frieza e resolução.

“Você é esperta. Há muitas pessoas me observando na capital.”

“Se alguém revelar meus segredos, acha que o que vai acontecer?”

“Não tenho tempo para brincadeiras.”

A voz de Xiao Ning era gelada, implacável.

Dele emanava um frio cortante, uma decisão absoluta e uma ameaça latente de morte.

Não havia mais vestígios do dândi impetuoso e libertino.

Essa aura Longsun Chuan já havia visto.

Em Mu Qizhang.

Seu pai o considerava o maior ás de Dayao.

“Você! Você!”

Longsun Chuan percebeu a ameaça nas palavras de Xiao Ning, com o rosto cheio de surpresa.

“O que? Você ousa me desafiar? Mesmo com Wang Fuzi ao seu lado?”

“Ah, Pequena Haitang, você ainda não entendeu o que acontece. A capital, como disse esta manhã, é um campo de batalha onde se luta até a morte. Não é mais o jogo de faz-de-conta da academia.”

Xiao Ning deu de ombros.

“Mas tudo isso já não é importante. Agora que você desvendou o segredo, vamos falar claramente.”

“Sei que você tem muitas dúvidas, mas essas coisas você jamais deveria saber antes de assumir o comando da família Li.”

“Conhecer o segredo tem seu preço. Agora, você tem duas opções.”

“Primeira: por nossa amizade, deixo você ir. Você parte com o que sabe hoje.”

“Desde que prometa nunca revelar nada, eu garanto sua segurança.”

“Segunda: fica e ouve tudo o que tenho a dizer. Respondo suas perguntas e conto tudo.”

“Mas, como preço, quem conhece meus segredos só tem duas alternativas.”

“Uma: levar o segredo para a sepultura.”

“Duas: ficar e se juntar a nós.”

Longsun Chuan finalmente se compôs.

Diante de Xiao Ning, cuja voz era fria e impessoal, ela começou a acreditar.

Se ela traísse algo, ele não hesitaria em eliminá-la.

Ela não podia mais vê-lo com os olhos do passado.

Além disso, ela sentia claramente a aura mortal que emanava de Xiao Ning ao mencionar a morte.

E quando Xiao Ning mostrou sua vontade de matar, Wang Fuzi permaneceu impassível.

Claramente, Wang Fuzi concordava com ele.

Aqui, era luta até a morte, não mais a harmonia da academia.

“Ficar? Você quer dizer assumir o comando da família Li?”

Longsun Chuan cessou o tom brincalhão e perguntou.

Xiao Ning sorriu com desdém, como se olhasse para uma criança ingênua.

Era como se risse da simplicidade dela.

Sim.

Comparado ao Xiao Ning atual, Longsun Chuan percebeu que era muito ingênua.

“Não estou errado, certo?”

“Metade certo. Se ficar, naturalmente vai assumir o comando da família Li.”

“Mas o que você vai se juntar não é a família Li!”

“O que é então?”

Longsun Chuan olhou para os olhos de Xiao Ning, curiosa.

Aquele olhar continuava tão belo e brilhante como na academia, como estrelas no céu.

Ela e as amigas já haviam reclamado de olhos tão bonitos num dândi como ele.

Naquele instante, viu nas pupilas dele um fogo intenso!

Uma chama ardente, mais quente que mil estrelas.

“Faccionismo!”

O homem à sua frente, cheio de heroísmo e aura transcendental, pronunciou a palavra com firmeza, como se engolisse o céu e a terra.

Nos olhos dele explodia uma luz capaz de atravessar o cosmos.

“Faccionismo? Qual dos três grandes partidos?”

“O quarto partido, fora dos três principais: o Partido Imperial! Ou será o Partido Xiao de Changnan?”

Changnan!

Partido Xiao!

???

!!!

Naquele momento, ao ouvir o nome Partido Xiao de Changnan, um estrondo reverberou por todos os lados!