Capítulo 27: O Cavalheiro da Face Noturna!

Qu Yi-Lou, o terceiro colocado do ranking de talentos da Montanha Tianji; Qin Xiang-Yu, o quarto; e Su Xun, o oitavo!

Ling Shi-Shi, uma das duas beldades de Luoling!

Liu Ruo-Xiang, a cortesã número um de Luoling!

Como esperado das quatro grandes famílias!

Que demonstração de poder!

Ao ouvir a longa lista de nomes lida por Zhangsun Chuan, Xiao Ning não pôde deixar de exclamar.

Talentos e beldades sempre foram os tópicos mais fascinantes e atraentes da alta sociedade antiga. Ao mencionar círculos aristocráticos, poesia e literatura, é impossível contornar esses temas.

Falando sobre o terceiro colocado do ranking de talentos da Montanha Tianji, Qu Yi-Lou, é inevitável mencionar a própria lista.

Os três primeiros colocados do ranking de talentos da Montanha Tianji:

O primeiro, o campeão, é o "Cavalheiro da Face Noturna".

Este sujeito também é o primeiro colocado no ranking de jovens notáveis da Montanha Tianji. No entanto, ele não aparece há três anos e não há notícias dele no continente Shenchuan há muito tempo.

O segundo colocado é Qi Tai-Bai.

Este homem é um fanático pelas artes marciais e não tem o menor interesse em fama ou poder mundano.

Além desses dois, o terceiro colocado, Qu Yi-Lou, é provavelmente o mais ativo e de maior classificação nesta lista de talentos. Conseguir convidar Qu Yi-Lou já prova que o Pavilhão Hongxing realmente investiu pesado desta vez.

Se nada de extraordinário acontecer, a chegada de Qu Yi-Lou a Luoling certamente causará um alvoroço! Sem mencionar a presença de beldades como Ling Shi-Shi e Liu Ruo-Xiang naquela noite. Se algum jovem das quatro grandes famílias decidir fazer uma extravagância, como oferecer milhares de moedas de ouro por um poema ou uma dança, talvez o Pavilhão Hongxing realmente consiga se reerguer.

Ao ouvir sobre essa mobilização, o Mestre Wang, um velho que adora uma confusão, mostrou um brilho de interesse nos olhos. Já Meng Zijin sentia uma preocupação crescente. Ela nem sabia como, mas, em poucos dias, parecia estar cada vez mais imersa em seu papel como a Princesa Consorte do Príncipe de Changnan...

— Então, na sua opinião, quem precisamos recrutar para reverter essa situação? — perguntou Xiao Ning com calma, olhando para Zhangsun Chuan, que esticava o pescoço como um galo vitorioso.

Na verdade, ele já tinha um plano em mente. Na verdade, essa pergunta era desnecessária. A lista de talentos estava lá, e eles contrataram o terceiro. Se você quer superá-los, precisa perguntar?

Zhangsun Chuan revirou os olhos. Li Bai-Wan, que nunca ousou ser desrespeitoso com Xiao Ning, interveio apressadamente para apaziguar a situação:

— O adversário trouxe o terceiro colocado do ranking. Para mantermos nossa dignidade e o nome do nosso pavilhão como o primeiro de Luoling, o "Fanático por Espadas" Qi Tai-Bai seria a melhor escolha. Recebemos informações de que ele está atualmente na Torre da Espada, na Cidade da Montanha Quebrada. Mas se conseguiremos contratá-lo, são outros quinhentos. É claro, se conseguíssemos encontrar o Cavalheiro da Face Noturna, que desapareceu há três anos, seria o ideal!

— Quanto à cortesã, ouvi dizer que a número um de Luoling é apenas um brinquedo das quatro grandes famílias, bela apenas por fora. Não temos como competir nesse quesito. A única solução é encontrar alguém com uma reputação inferior, mas com talento, e promover sua imagem. Se pudermos vencê-la em música e dança, deve ser suficiente. Sobre o dinheiro... — Li Bai-Wan hesitou e olhou para Xiao Ning. — Com a sua reputação, meu jovem príncipe, seria o melhor...

Xiao Ning lançou um olhar severo a Li Bai-Wan. Aquilo soou como um insulto.

O Mestre Wang não se conteve e começou a rir alto:

— De fato, o jovem príncipe do palácio de Changnan gastando milhares de moedas apenas por um sorriso de uma bela. Isso é muito razoável! Mas, quanto às outras duas sugestões, é melhor matá-lo logo. O Cavalheiro da Face Noturna desapareceu há três anos e parece ser uma pessoa orgulhosa e desapegada; ele não se dobraria por ouro. E quanto a Qi Tai-Bai? Ele é um fanático por espadas; por que ele viria? E vencer Liu Ruo-Xiang em canto e dança? Embora o caráter dela seja questionável, sua habilidade na dança atingiu o ápice. Especialmente porque ela tem mestres compondo músicas e criando coreografias exclusivamente para ela. Superá-la é difícil!

Meng Zijin não disse nada, mas concordava com o Mestre Wang. Ela conhecia o Cavalheiro da Face Noturna melhor do que ninguém. Ele recebeu esse nome por sempre usar uma máscara negra como a noite. Sua verdadeira identidade ainda é um mistério. Sua fama é a maior de todo o império Da Yao!

Ele lidera tanto o ranking de jovens notáveis quanto o de talentos da Montanha Tianji há dez anos! No ranking de jovens, ele é o único que, sem mostrar o rosto, conquista a todos apenas com seu temperamento. No de talentos, é o único que, com menos de dez poemas escritos, fez com que cada um deles se tornasse lendário em Shenchuan.

Desde a Conferência de Poesia de Chibi, três anos atrás, quando seu "Ode a Chibi" ecoou por todo o continente, ele desapareceu. Mesmo com o ranking sendo atualizado a cada três anos, e mesmo ele tendo desaparecido, seu nome permanece no topo. E o mundo inteiro aceita isso! Convidar alguém assim é uma tarefa hercúlea.

Entre os presentes, além de Xiao Ning, apenas Meng Zijin sabia um pouco mais sobre ele. Ela olhou para o pilar central do Pavilhão Zuimeng, onde uma placa exibia um poema de cinco caracteres escrito pelo próprio Cavalheiro da Face Noturna.

— Lembro-me de que, quando o Pavilhão Zuimeng foi construído, o Mestre Li conseguiu um poema do Cavalheiro, o que fez a fama do lugar disparar! — disse ela. — Talvez não precisemos convidá-lo pessoalmente. Se ele puder escrever um verso para nós, isso já seria suficiente para causar um grande impacto! Podemos tentar o mesmo método que o Mestre Li usou naquela época...

Hum? O Cavalheiro da Face Noturna? Escrever um verso?

Li Bai-Wan olhou para o pilar, atordoado. Se não fosse por Meng Zijin, ele teria esquecido. É verdade, ele conseguiu aquele poema. Mas, vendo a expectativa nos olhos de Meng Zijin e o espanto do Mestre Wang, ele balançou as mãos:

— Senhorita Meng, você me dá crédito demais. Conseguir aquele poema foi sorte pura. O jovem príncipe me disse que o encontrou numa pousada e sugeriu que eu pedisse um poema, e que, se ele recusasse, eu deveria insistir várias vezes. Eu não levei a sério, mas, para minha surpresa, consegui. Até hoje, parece um sonho.

— E quantas vezes o senhor insistiu, Mestre Li? — perguntou Meng Zijin.

— Bem, seguindo o conselho do jovem príncipe, insisti umas doze vezes por dia. No total, centenas de vezes...

Meng Zijin e o Mestre Wang ficaram sem palavras. Eles pensavam que havia alguma técnica sofisticada, mas era apenas uma insistência exaustiva.

O silêncio reinou até que Xiao Ning, que sempre mantinha uma expressão de quem tinha tudo sob controle, falou lentamente:

— Muito bem, então o talento está decidido!

— O quê? Decidido? Quem? — os quatro perguntaram em uníssono.

— O Cavalheiro da Face Noturna, como vocês disseram!

O jovem príncipe tomou um gole de seu chá, com uma atitude relaxada, como se o lendário Cavalheiro da Face Noturna estivesse à sua disposição a qualquer momento.