Capítulo 38: O Despertar de Guo Zhi!

A Vila da Espada Caída deve seu nome a duas razões fundamentais.

A primeira é sua localização, situada no Monte Luo, onde o cultivo da espada é a busca suprema de todos os seus membros.

A segunda deve-se à sua técnica suprema, reconhecida como um dos três grandes estilos do cultivo da espada: a Técnica da Espada Caída!

A Técnica da Espada Caída não é um simples golpe, mas uma refinada arte de ataque. Os praticantes da Vila da Espada Caída cultivam a espada invisível, focando-se primordialmente na intenção da espada. Isso não significa que ignorem o valor de uma lâmina lendária; uma boa espada certamente auxilia o espadachim, tornando-o ainda mais formidável. Contudo, acreditam que tudo sob o céu pode ser uma espada. O que verdadeiramente fere o oponente nunca é o metal, mas a intenção e a energia da espada.

O método de ataque consiste em agitar a espada para reunir energia, elevá-la aos céus e, finalmente, desencadear o golpe descendente. Na verdade, é a força do fluxo de ar gerado pela velocidade do movimento que fere o alvo, criando a ilusão de um ataque executado à distância.

A Técnica da Espada Caída é o segredo mais profundo e poderoso da Vila. Reza a lenda que o ancestral da vila, com uma espada colossal, foi capaz de perfurar montanhas com a energia de sua lâmina. É por essa razão que a Vila da Espada Caída figura como um dos três grandes locais sagrados para os espadachins do Continente Shenchuan.

"A Técnica da Espada Caída?"

Como discípula externa da Vila, embora não dominasse essa técnica suprema, Guo Zhi a reconhecia. Dizia-se que apenas os discípulos internos podiam aprendê-la, e mesmo entre eles, poucos eram os capazes de compreendê-la. Como, então, ali na cidade de Luoling, alguém além de Xun Zhi seria capaz de executá-la?

O choque de Guo Zhi era inevitável. Ela arregalou os olhos, encarando a energia da espada — que seus olhos pareciam captar — vindo em sua direção. A cena era tão espetacular e o movimento tão familiar que Guo Zhi foi transportada de volta àquela tarde na Vila da Espada Caída, quando o gongo soou. O lugar onde tudo começou.

"Pum!"

No segundo seguinte, após um estrondo ensurdecedor, a enorme rocha acima de Guo Zhi despedaçou-se, transformando-se em pó. Que intenção de espada poderosa! Naquele momento, Guo Zhi sentiu seus cabelos ondularem e os fragmentos de pedra caírem sobre ela como a neve do início do inverno.

Quem seria? Quem teria tal maestria?

Guo Zhi olhou, atônita e confusa, para a origem do golpe. Não havia dúvida: partira da carruagem que ela mesma acabara de empurrar para longe. Segundo o que ela sabia, apenas duas pessoas estavam lá dentro: Sombra e Xiao Ning.

Ao pensar neles, Guo Zhi quase instantaneamente descartou Xiao Ning. Um príncipe libertino, sem qualquer conhecimento de artes marciais, que nunca vencera uma única disputa na Academia Xiangshan. Alguém assim jamais poderia dominar a técnica mais secreta do Grande Yao. Se não era ele, quem mais a teria salvo?

Sombra! Era ele novamente. Mas seria Sombra um membro da Vila da Espada Caída? Caso contrário, como explicaria o domínio de tal técnica?

Enquanto ela ponderava, a figura familiar saltou da carruagem. Era Sombra. Com a espada em punho, ele avançou dezenas de metros em um só passo. Quando Guo Zhi voltou a notar sua presença, ele já alcançara o local onde a rocha caíra. Ali, uma sombra negra surgiu subitamente, e um duelo de lâminas irrompeu.

Guo Zhi sabia que a esgrima de Sombra era formidável. Ao vê-lo ganhar vantagem na luta, ela se tranquilizou e desviou o olhar para a carruagem. Lá, uma nova figura surgira: Xiao Ning. O sujeito mastigava um pedaço de cana-de-açúcar enquanto observava o combate com um ar desleixado e um sorriso divertido, como se estivesse diante de um espetáculo.

Ao vê-lo, uma onda de irritação tomou conta de Guo Zhi. Ela não conseguia entender por que, afinal, salvara aquele sujeito. No entanto, em meio àquela confusão, parecia haver uma oportunidade.

"Zás!"

Um som cortante sibilou perto de seus ouvidos. Uma arma oculta! Como alguém que já trilhara os caminhos do mundo marcial, Guo Zhi reconheceu o som imediatamente. Sua reação foi rápida, mas o perigo vindo do atacante oculto — aquele que emboscara Xiao Ning — era iminente.

Embora tivesse percebido o ataque, ela não tinha tempo para desviar. Sombra, percebendo o perigo, abandonou o confronto e correu em sua direção, mas Guo Zhi sabia que seria tarde demais. O assassino atingira seu objetivo. Que ironia. Dizem que quem escapa da morte terá sorte futura, mas como ela poderia cair em outro perigo mortal logo após sobreviver a um? Talvez fosse o destino. Ela não conseguiria completar sua missão de assassinato.

Guo Zhi sorriu amargamente, tentando esquivar-se por reflexo. Foi então que, ao lado, o jovem libertino, que momentos antes parecia desatento, mudou completamente de postura. Seu rosto, antes desleixado, agora exibia uma seriedade infinita. Em toda a sua vida, Guo Zhi nunca o vira tão concentrado.

Acompanhando essa expressão, ele realizou um movimento estranhamente familiar: ergueu a cana-de-açúcar e a agitou suavemente. Se estivesse com uma espada, o movimento seria elegante, mas com a cana, parecia absurdamente cômico. Contudo, ao ver aquilo, a expressão de Guo Zhi congelou.

Aquele movimento! De repente, ela compreendeu a irracionalidade que notara no comportamento de Sombra. Se Sombra realmente dominasse a Técnica da Espada Caída, por que teria entrado em combate corpo a corpo em vez de simplesmente usar a técnica para liquidar o assassino?

As certezas de Guo Zhi desmoronaram. Aquele que usara a técnica não era Sombra. A energia da espada, sem dúvida, partira da carruagem, mas dentro dela só havia duas pessoas. Se não era Sombra... seria possível que o autor da técnica fosse Xiao Ning?

No momento em que esse pensamento cruzou sua mente, uma linha de energia de espada cortou o arco-íris e desceu como um raio.

"Clang!"

Um som metálico ecoou. A adaga que a levaria às portas do inferno foi derrubada e cravou-se no solo. Era verdade! Quem a salvara não fora Sombra, mas Xiao Ning.

Enquanto ela ainda estava estupefata, viu a figura que julgava ser um libertino mudar de direção. No segundo seguinte, uma luz de sangue elevou-se aos céus. Era impossível negar: os movimentos daquele sujeito eram limpos e precisos.

Quando Guo Zhi recobrou os sentidos, o assassino já não passava de um cadáver.