Capítulo Cento e Dezesseis: A Ruína do Mestre Bai Mingdan (Parte 1)

"Excelente!"

"Apenas o Mestre Alquimista Bai Ming possui tal talento. Conseguir refinar a Pílula de Lubrificação de Meridianos em um ambiente como este!"

"A Pílula de Lubrificação de Meridianos é extremamente difícil de refinar, e a técnica do Mestre Bai Ming é ainda mais complexa. Nunca a tinha visto antes. Estou ansioso para ver que tipo de defeitos este Zhang Xuan será capaz de apontar!"

"Hehe, prepare-se para o show!"

Ao ver o Mestre Bai Ming finalizar a Pílula de Lubrificação de Meridianos, muitos dos alquimistas presentes começaram a rir.

Quanto maior o nível da pílula, mais intrincada é a técnica de refinamento. A Pílula de Lubrificação de Meridianos é considerada uma pílula de primeiro nível notável, e seu método de confecção é incrivelmente meticuloso. Nem mesmo eles seriam capazes de identificar erros em tal execução; como um mero aprendiz poderia fazê-lo?

"Muito bem, a pílula está pronta. Diga-me o nome da técnica e quais são as falhas!"

Com um sorriso gélido, o Mestre Bai Ming estabilizou a respiração e gesticulou com a mão.

Pensar que poderia vencer um debate alquímico apenas por ter obtido alguma informação privilegiada ou segredo — que tolice! Sem conhecimento real e sem ser capaz de apontar erros genuínos, ele jamais ganharia o respeito do Mestre Bai Ming.

"Você tem certeza de que quer que eu fale?" Zhang Xuan perguntou novamente com uma expressão peculiar.

"Não tente se fazer de misterioso aqui. Se não consegue dizer nada, admita a derrota!" bufou o Mestre Bai Ming.

"Muito bem, então."

Zhang Xuan balançou a cabeça, colocou as mãos atrás das costas e caminhou lentamente pelo centro da sala.

"A técnica que você utilizou chama-se 'Mãos dos Mil Picos', supostamente criada por um alquimista de duas estrelas chamado Feng Xuan. Ao inserir os ingredientes, você segue uma ordem específica, camada sobre camada, onda após onda, como os picos de uma montanha. O controle das chamas segue a mesma sequência, oscilando em intensidade. Esse método permite que a eficácia medicinal se funda completamente, facilitando a formação da pílula. No entanto, o defeito é óbvio: elevar o nível de pureza da pílula é extremamente difícil."

"Portanto, embora suas três Pílulas de Lubrificação de Meridianos tenham sido bem-sucedidas, elas são apenas do nível mais básico. Alcançar a plenitude é quase impossível. Esse método é adequado apenas para alquimistas de baixo nível que buscam produção em massa. Para ser sincero, nenhum alquimista minimamente competente o utiliza, pois ele limita o progresso. Não importa quantas vezes você pratique, nunca conseguirá melhorar a qualidade da pílula nem um milímetro. Qual seria o propósito de aprender algo assim?"

"A menos que... você sinta que não tem mais potencial para explorar e tenha desistido de si mesmo!" Zhang Xuan sorriu levemente e olhou para ele com um significado profundo: "Mestre Bai Ming, eu disse algo incorreto?"

"Hmph!"

Ao ouvir essas palavras, Bai Ming cerrou os dentes, seu rosto alternando entre o vermelho e o pálido.

Como líder da família Bai e um alquimista de uma estrela, ele gozava de um status respeitável. No entanto, aos olhos do jovem, ele não passava de um alquimista de baixo nível... sem potencial para crescer.

Contudo, ele não tinha como rebater. As falhas da técnica 'Mãos dos Mil Picos' eram exatamente como o rapaz descrevera; embora facilitasse o refinamento, não havia espaço para evolução.

"Não se gabe ainda. Dizer isso é inútil. Você só vencerá se apontar os erros que cometi durante a alquimia agora há pouco!" Bai Ming exalou, contendo sua fúria.

"Tudo bem!"

Zhang Xuan não perdeu tempo. Ele deu dois passos à frente e parou diante do caldeirão. "Começarei pelo mais básico."

"Qualquer alquimista sabe que, para produzir uma pílula de alta qualidade, é necessário um controle absoluto sobre o fogo e o caldeirão. O Mestre Bai Ming começou a refinar assim que pegou os ingredientes. O quanto ele sabia sobre este caldeirão? E sobre o fogo?"

"Não tentem me contradizer dizendo que as especificações dos caldeirões são quase as mesmas e que não vale a pena se preocupar com detalhes. Posso afirmar claramente: com os mesmos ingredientes, o mesmo fogo e o mesmo caldeirão, as pílulas resultantes serão diferentes devido a essas pequenas variações. Um descuido mínimo pode reduzir a qualidade da pílula em um nível inteiro!"

Dando um leve toque no caldeirão, Zhang Xuan continuou: "Se não acreditam, direi a vocês agora."

"Este caldeirão tem sete pés e três polegadas de altura, três pés e duas polegadas de largura, e foi forjado pelo artesão San Mo de Shi Jing Fang há sete anos e três meses. Foi usado cento e quarenta e sete vezes, sendo oitenta e oito vezes para pílulas de primeiro nível e cinquenta e nove para pílulas inferiores. Durante o transporte, sofreu três impactos, totalizando treze pequenas fissuras ao longo do corpo. Ao refinar pílulas comuns, isso não causa grandes danos, mas faz com que a energia medicinal e a vitalidade se dissipem, resultando em uma pílula de eficácia insuficiente e menor qualidade."

"A espessura deste caldeirão é de pouco mais de uma polegada. Para que o calor penetre completamente, são necessários um incenso e trinta e quatro respirações. A espessura das paredes laterais difere ligeiramente, com uma diferença de três fios de cabelo. Não subestimem essa diferença: sob a mesma chama, o calor nas laterais terá uma discrepância de cinco por cento. Portanto, colocar os ingredientes na esquerda ou na direita resultará em eficácias completamente diferentes para a Erva Peng e o Ginseng Solitário na Pílula de Lubrificação de Meridianos!"

"É verdade?"

"Um caldeirão tem tantos detalhes assim?"

...

Ao ouvir o discurso articulado de Zhang Xuan no centro da sala, os alquimistas presentes ficaram boquiabertos, quase enlouquecendo.

Embora soubessem que a qualidade do caldeirão influenciava a pílula, nunca imaginaram que houvesse tantos fatores envolvidos.

Além disso...

Este caldeirão tinha acabado de ser trazido pela Associação de Alquimistas para este debate. Como ele poderia saber tanto? Até mesmo onde foi forjado, a espessura, o tamanho e o número de vezes que foi usado... tudo estava claro como água?

Pelos céus, isso era insano!

Identificar tudo isso apenas com um olhar... você... é um monstro?

"Depois do caldeirão, falarei sobre o fogo!"

Ignorando o espanto da multidão, Zhang Xuan apontou para a chama sob o caldeirão: "Este é o carvão Tian Du. O ponto de maior calor pode derreter até o aço. Com o uso da energia vital de um cultivador, é possível controlar facilmente a intensidade do fogo para regular a temperatura."

"No entanto... o fogo não entra em contato direto com os ingredientes. O que refinamos acontece dentro do caldeirão; a quantidade de calor que atravessa as paredes e permanece no interior é o que devemos dominar."

"O carvão Tian Du é o melhor combustível para a alquimia. Além de uma temperatura alta, ele possui grande poder de penetração. O carvão comum, ao atravessar uma polegada de parede de caldeirão, retém apenas trinta e sete por cento de calor, enquanto este retém quarenta e seis por cento! Somente conhecendo essa regra é possível determinar a temperatura que os ingredientes suportam e o tempo necessário para a fusão ideal, resultando na maior qualidade possível."

"Claro, isso é o básico da alquimia e não conta como um defeito, apenas mencionei como observação!"

Zhang Xuan sorriu e olhou para o lado: "No entanto, ainda gostaria de perguntar ao Mestre Bai Ming: antes de começar a refinar, você levou isso em consideração?"

O Mestre Bai Ming sentiu o couro cabeludo formigar e quase desmaiou.

Levar em consideração? Levar o quê, seu desgraçado!

Eu só queria refinar uma pílula! Com tantas variáveis complexas, como eu poderia saber de tudo isso?

E mesmo que quisesse, não haveria como. Teria que medir o caldeirão com uma régua e testar a temperatura do fogo centímetro por centímetro?

Se fosse assim, levaria dois ou três dias apenas nos preparativos. Quem teria tempo para refinar alguma coisa?