Capítulo Quarenta e Três: As Limitações da Era

“Venha olhar estes cristais.”

Assim que viu Hettie, Gawain atirou-lhe diretamente uma peça de cristal violeta padronizado.

A senhora olhou curiosa para o objeto em suas mãos, e imediatamente uma expressão de surpresa lhe tomou o rosto.

“Este é o que me falou antes, do tesouro na montanha…”

“Exatamente, veio de lá,” Gawain assentiu. Embora desta vez não tivesse trazido Hettie consigo, já lhe contara, em Tanzan, sobre o tesouro nas montanhas negras. “Esses cristais são fruto da tecnologia do Império de Gondor. Veja se consegue desvendar a estrutura dos seus símbolos rúnicos.”

Qualquer mago que não tivesse perdido o juízo ao ver aqueles cristais perceberia seu valor. Hettie foi imediatamente atraída pela beleza das peças violetas, mas, depois de manipulá-las com delicadeza, só pôde balançar a cabeça, envergonhada: “Ancestral… peço desculpa, sinto-me envergonhada… Sou apenas uma maga de terceiro grau, temo não ser capaz de fabricar algo tão avançado…”

Gawain fitou seus olhos: “Não quero que fabrique, apenas que analise a estrutura rúnica — se possível, desenhe-a. Quanto a fabricar, neste tempo ninguém seria capaz: esses cristais foram infundidos diretamente pelo poder do Poço Azul Profundo.”

“O Poço Azul Profundo…” Hettie repetiu, impressionada, e olhou para o cristal em sua mão com entusiasmo. “Se for apenas para ler e organizar a estrutura rúnica, não é difícil; basta um conjunto de ressonadores de cristal para projetar o que está gravado. Mas só ler a estrutura… isso tem algum sentido? Sem a técnica de infusão de energia e o método de ativação, os símbolos não passam de figuras geométricas…”

“Discutiremos isso depois,” Gawain assentiu. “Esses cristais já não podem ser produzidos, ao menos até que se esgotem, quero preservar o máximo de informações possível.”

Hettie respondeu afirmativamente e guardou o cristal. O cansaço ainda lhe marcava o rosto, mas, ao saber notícias concretas do tesouro nas montanhas, seu espírito se animou e sua aparência melhorou. Gawain aproveitou para perguntar sobre o andamento da construção do acampamento.

“Antes do pôr do sol, todas as tendas estarão erguidas, junto com uma cerca. Pretendo instalar armadilhas mágicas e símbolos de alerta ao redor; será suficiente para repelir animais selvagens. Os lenhadores encontraram boa madeira na floresta oeste; os troncos cortados estão empilhados no alto curso do Rio da Água Branca, e amanhã, depois de cortarem mais, poderão deixá-los descer pelo rio. Segundo as informações que me deu, enviei dois homens ao leste e de fato encontraram uma mina de ferro, mas ainda não temos capacidade de fundição, então só podemos extrair aos poucos. O principal problema agora é a falta de pessoal; a equipe avançada veio para investigar e estabelecer o posto avançado, mas a coleta de recursos terá de esperar reforços.”

“Em três dias, o grosso do grupo chegará, então o problema de pessoal será resolvido — e as ferramentas e materiais também virão.” Gawain virou-se enquanto falava, olhando para o acampamento que se erguia.

Ele tinha muitos planos, muitos projetos, ideias de um viajante e o vasto conhecimento de Gawain Cecil, o que lhe dava grande confiança. Por isso, ao contemplar aquele acampamento ainda em fase inicial, sentiu brotar dentro de si uma ambição grandiosa.

As tendas estavam dispostas conforme o planejamento, e ao redor do acampamento já haviam cavado valas de drenagem. No dia seguinte, ao desviar a água do Rio da Água Branca para essas valas, elas serviriam para prevenir incêndios, a maior ameaça ao novo acampamento. Artesãos trabalhavam a madeira, pregando-a para formar cercas rudimentares — pouco eficazes contra monstros, mas úteis contra animais selvagens. Os lenhadores já haviam voltado da floresta oeste e descansavam.

Tudo parecia bem.

Mas, ao entrar no acampamento e examinar mais de perto, Gawain não pôde evitar franzir o cenho.

Ele viu, nos rostos dos artesãos e trabalhadores, expressões de apatia e temor, além de uma série de técnicas pouco engenhosas para evitar o trabalho; nas tendas e cercas aparentemente adequadas, percebeu inúmeros sinais de negligência e economia de esforço — faltavam pregos, os mais comuns, e algumas tendas nem estavam bem amarradas.

Sob a supervisão de Hettie, os artesãos ainda cumpriam suas tarefas corretamente, mas os trabalhadores civis agiam quase de qualquer jeito. Gawain já imaginava que a maioria dos civis dessa era era completamente iletrada e ignorante, por isso explicara detalhadamente a todos como montar as tendas e planejar o acampamento. Contudo, tirando o fato de colocarem as tendas e cercas nos lugares exatos, quase nenhum dos aspectos individuais era satisfatório!

Será que não sabiam que aquelas tendas e cercas eram seu único abrigo no ermo, sua garantia de sobrevivência nos próximos tempos?

Gawain pensou, irritado, e então subitamente percebeu:

Sim, eles não sabiam.

Porque tudo aquilo era propriedade do senhor, não deles. Mesmo que fossem alojados nas tendas, não acreditavam que poderiam permanecer ali — cedo ou tarde, quando as terras fossem medidas, seriam expulsos para o ermo, e as tendas desmontadas para virar castelo ou estábulo do senhor.

Essa era a regra geral da época; todos estavam convencidos disso.

Apesar do desastre do antigo domínio Cecil, da fuga até ali, e do início da construção do novo lar, para esses civis e servos que sobreviveram em tempos rígidos e decadentes, o sofrimento já era parte de sua rotina, e a apatia era a forma de sobreviver. Não tinham esperança de bênçãos após calamidades, nem entusiasmo por construir o novo lar.

Gawain percebeu que estava sendo ingênuo, e que muitos de seus planos talvez não se realizassem facilmente.

Chamou imediatamente Hettie e Rebeca.

Diante de uma tenda aparentemente adequada, mas que, ao olhar de perto, faltava suportes e estava torta, ele apontou para os sinais de negligência: “O que acham disso?”

Hettie não entendeu de imediato, pensando que era uma crítica, e abaixou a cabeça: “Desculpe, ancestral, eu supervisionei…”

“Não, não é questão de supervisão — você não pode vigiar cada prego que eles batem,” Gawain interrompeu. “É uma questão de atitude dos trabalhadores.”

“Ancestral, não pode exigir tanto dos civis e servos,” Rebeca ponderou, explicando. “A maioria não tem instrução; além do trabalho nos campos e minas, que aprenderam desde sempre, não dominam tarefas mais complexas. Poucos já montaram uma tenda — especialmente com as especificações e funções que definiu, e o planejamento de todo o acampamento. Para eles, é complicado demais.”

Gawain balançou a cabeça: “É mesmo tão difícil?”

Hettie assentiu levemente: “Só em acampamentos militares há tanta rigorosidade; civis e servos não conseguem.”

“Não é nada complicado, dividi cada passo ao nível mais básico; cada um só precisa fazer uma coisa — pregar, amarrar cordas, serrar madeira. Não precisam entender o planejamento, o trabalho não é mais difícil do que carregar peso,” Gawain olhou para Rebeca e Hettie. “Acham que civis e servos são tão tolos que não podem aprender isso?”

Rebeca e Hettie trocaram olhares; percebiam o descontentamento de Gawain, mas não entendiam o cerne do problema. Para elas, a questão de Gawain parecia óbvia, especialmente para Hettie.

Civis e servos são, claro, ignorantes.

Ambas nasceram e cresceram nesse tempo, e nunca foram pensadoras iluminadas ou excepcionais; não podiam ter visões além da sua época. Na verdade, Hettie e Rebeca já eram consideradas progressistas entre os nobres: Hettie jamais permitia que cavaleiros ou soldados do clã saqueassem os bens de civis e servos, e buscava garantir comida a todos; Rebeca quebrara a rígida lei da servidão perpétua, criando caminhos para que servos se tornassem homens livres, permitindo circulação e comércio.

Cada uma dessas medidas era uma afronta ao convencional, mas o pensamento predominante ainda as impedia de superar um paradigma: civis e servos são inferiores.

Talvez não admitissem isso, mas o inconsciente não se nega só com palavras.

Gawain sabia disso, e por isso chamou suas descendentes não para repreendê-las ou iluminar suas mentes, nem pensava que poderia transformar todos do acampamento em cidadãos conscientes e motivados apenas com seu discurso.

Esse seria um processo longo; por ora, só queria que todos cumprissem as tarefas.

“Reúna todos — civis, servos, soldados, todos,” ordenou Gawain. “Enquanto ainda há luz.”

Os que trabalhavam e descansavam foram logo reunidos; até Âmbar, que narrava suas aventuras do tesouro à Betty, veio curiosa, seguida pela garota confusa.

Ninguém sabia o que o ancestral de setecentos anos queria, nem Hettie ou Rebeca.

Civis e servos apenas obedeciam, apáticos, agrupando-se — civis de um lado, servos de outro, soldados mantendo ordem.

Muitos achavam que receberiam ordens ainda mais complicadas que as regras para montar tendas, e alguns estavam preocupados, pensando que poderiam descansar depois do trabalho.

Gawain subiu numa grande rocha, encarando mais de cem pessoas. Já avistara Âmbar escondida entre elas, pensou em arrancá-la dali, mas resolveu não dizer nada.

Então limpou a garganta e, em voz alta, anunciou: “Habitantes de Cecil, tenho algo a dizer — sobre o vosso futuro e as novas leis do domínio Cecil!”