Capítulo Quatro: Ao Acordar, Encontro-me em Meio ao Caos

Gawain sentiu que seu estado estava melhorando rapidamente; sua mente clareava aos poucos e já controlava o corpo com facilidade, de modo que finalmente teve energia para prestar atenção à jovem ainda mantida sob custódia. “A propósito... o que está acontecendo aqui?”

A meio-elfa vinha se esforçando para tornar-se invisível, na esperança de que aquela gente da família Cecil, abalada pelo impacto de “encontrar o ancestral”, esquecesse do pequeno detalhe de alguém estar saqueando o túmulo. Mas, antes que encontrasse uma oportunidade de fuga, Gawain voltou o olhar para ela. A infeliz ladra não teve escolha senão encolher os ombros e adotar uma expressão lastimosa: “Eu só queria um lugar para me esconder...”

“Para se esconder precisava ir até a câmara mais profunda do mausoléu?” Herty a repreendeu de imediato, voltando-se para Gawain. “Ancestral, essa ladra vil foi quem profanou seu local de descanso e perturbou seu sono!”

Gawain ficou surpreso, olhando para a meio-elfa com um olhar curioso: “Então... foi você quem me ‘acordou’?”

Se não fosse pela limitação do corpo humano, a pobrezinha teria enfiado a cabeça até o abdômen tal era o medo. Sua voz tremia: “Eu juro, não fiz nada! Só queria um lugar seguro para me esconder, mas quando entrei aqui, acabei indo mais fundo por puro hábito de ladra, e mesmo na câmara mortuária, eu não...”

Gawain pensou um pouco e disse, bastante sério: “De toda forma, obrigada.”

A ladra ficou atônita: “... O quê?”

Todos, inclusive Rebeca e Herty: “... Como?”

“Hum, soltem-na. Quatro homens segurando uma garota... não é uma cena bonita,” disse Gawain, percebendo depois do agradecimento que havia algo estranho, mas sem saber como voltar atrás, continuou: “Não é digno do espírito cavalheiresco. Sim, espírito cavalheiresco.”

Herty hesitou: “Mas, ancestral, ela...”

“Na verdade, quero agradecer por ter me despertado do sono,” Gawain fez um gesto de desprezo, “Soltem-na. Se eu não tenho objeção, por que você teria?”

O cavaleiro Byron olhou para o “ancestral Cecil” com expressão estranha, mas diante do sinal de Herty, recolheu a espada. Os três soldados ao lado também recuaram.

A meio-elfa olhou ao redor, certificando-se de que aquilo não era uma brincadeira de mau gosto, e então se levantou cautelosamente, confirmando com Gawain: “Você é o mais velho aqui, tem que cumprir a palavra! Não pode voltar atrás!”

O canto dos olhos de Herty tremeu, e só a educação nobre cultivada ao longo dos anos conteve o ímpeto de dar uma surra na ladra.

Gawain observou a jovem com curiosidade. Pela memória recém-adquirida, pôde identificar a raça da outra como mestiça de elfo: “Qual é seu nome?”

Ela piscou: “Âmbar.”

Gawain coçou o queixo: “Âmbar? Tem um toque de elfo da floresta...”

Foi então que Herty interveio, interrompendo o diálogo entre Gawain e a autodenominada Âmbar: “Ancestral, preciso interromper! Não é hora para conversas. Não estamos em segurança!”

Gawain esforçou-se para assumir o novo papel, olhando sério para Herty: “O que está acontecendo lá fora?”

“Monstros!” exclamou Rebeca, que até então mantivera-se calada. “Monstros vindos da estrada de Selin e das minas! O exército e a guarda do território não deram conta deles. Agora, provavelmente, tudo lá fora está tomado por essas criaturas...”

“Organizamos resistência enquanto pudemos, e antes do colapso completo da situação, o cavaleiro Filipe conduziu parte dos soldados para proteger os civis na fuga. Mas antes do embarque do segundo grupo, os monstros destruíram a ponte levadiça,” acrescentou Herty. “Nem eu, nem Rebeca, nem estes valentes guerreiros maculamos o nome dos Cecil — lutamos até o fim no castelo. Só recuamos para o mausoléu quando o portão interno foi rompido.”

Gawain fez mais algumas perguntas, e aos poucos a situação se revelou:

Ali era o feudo ancestral da família Cecil, legado desde o primeiro patriarca, e a jovem Rebeca, que parecia uma estudante do ensino médio com um cajado de ferro, era a atual senhora do território. Quando os monstros atacaram, ela organizou resistência, mas falhou — as criaturas destruíram todas as defesas e massacraram os humanos ao longo do caminho. Após evacuar o primeiro grupo de sobreviventes, Rebeca e os últimos soldados, cumprindo o dever de senhoria, ficaram encurralados no castelo, lutando até que tudo caiu. Então se refugiaram no mausoléu sob o castelo.

E foi aí que ele “ressuscitou”... ou melhor, incorporou.

Herty, a bela dama, era na verdade tia de Rebeca. Mas para Gawain, essas relações de parentesco não faziam diferença — todos eram trisavôs, tetranetas... O grau importava pouco.

Quanto a Âmbar, a meio-elfa, era mesmo ladra, mas naquele caso só buscava refúgio. Só que suas habilidades eram tão extraordinárias que acabou no recanto mais profundo do mausoléu ancestral dos Cecil...

“Despertar para um caos desses...” Gawain massageou a testa, pensando em como lidar com a crise e vasculhando as memórias herdadas em busca de algo útil. “Então os monstros tomaram tudo. Sair daqui é suicídio. Aliás, vocês só falam em monstros... mas o que exatamente são essas coisas?”

“Suspeito que sejam algum tipo de subespécie demoníaca,” disse Herty. “Mas já faz muitos anos que demônios não aparecem no mundo material, e nunca em tal escala. Não posso afirmar.”

Rebeca, segurando o cajado, olhou para Gawain com esperança: “Ancestral, será que nem o senhor consegue lidar com esses monstros?”

Gawain ficou surpreso: “Eu?”

“Claro! Dizem que o senhor era o cavaleiro mais forte não só do reino de Ansu, mas de todo o norte!” Os olhos de Rebeca brilhavam. “Dizem que com um único golpe matou o alto comandante bárbaro Gurg...”

Gawain vasculhou suas memórias e ficou estupefato: Gawain Cecil era um verdadeiro herói lendário!

Foi o maior herói da era da expansão do reino de Ansu, um dos primeiros pioneiros da chamada “segunda expansão”. Quando o antigo império de Gondor ruiu e os remanescentes retornaram ao caos, enquanto as trevas do caos mágico engoliam as luzes da civilização, Gawain Cecil e outros heróis lideraram os sobreviventes na fuga das ruínas, avançando em quatro direções. A coluna que seguiu ao norte fundou o reino de Ansu, com Gawain entre eles.

Sua vida foi breve, mas gloriosa: partiu aos quinze anos como o mais jovem cavaleiro pioneiro, e junto aos demais cavaleiros e ao primeiro rei de Ansu, fundou o novo reino no norte do continente em dez anos, restaurando a ordem. Tornou-se, após a fundação do reino, um dos sete generais, guardião das fronteiras do sul, repelindo incontáveis investidas das trevas — jamais derrotado.

Contudo, sua existência ardente foi como uma vela que queimou rápido demais: morreu aos trinta e cinco anos, exausto, na última batalha contra as trevas.

A memória herdada se encerrava aí.

Essa foi a vida do herói.

Gawain sentiu as têmporas pulsarem.

Estava agora no corpo de alguém extraordinário!

Sem se sentir particularmente vaidoso ou temeroso, após o espanto inicial, sentia-se... inseguro.

Rebeca o olhava com esperança, assim como Âmbar, e até Herty, a mais sóbria, dirigia-lhe um olhar de expectativa e confiança.

Mas eles esperavam Gawain Cecil, não Gawain.

Gawain baixou o olhar para as mãos: eram mãos de guerreiro, largas, grossas, calejadas. Mas não sabia quanta força conseguiria extrair desse corpo, mesmo estando no controle dele.

Contudo, essa insegurança não durou. Suas próprias memórias entraram em ação — memórias de dezenas de milhares, talvez centenas de milhares de anos. Embora o conteúdo prático fosse provavelmente escasso, bastaram para fazê-lo recuperar o ânimo e se encher de autoconfiança.

Ele admitia: a vida de Gawain Cecil era impressionante, mas naquele cenário o que precisava era de firmeza, não de choque ou hesitação.

A fonte dessa confiança era simples:

Muito antes de as criaturas inteligentes desta terra caminharem eretas, ele já observava este mundo!

Sabia que essas memórias pouco ajudariam de fato, mas, no momento, só precisava de coragem para seguir adiante.

E, com isso, encontrar uma forma de sobreviver.

Uma vez calmo, as ideias surgiriam naturalmente.

Logo, encontrou nas memórias de Gawain Cecil algumas informações úteis.

“Lutar até sair não é viável,” refletiu, com a mão no queixo. “Dormimos por tempo demais, talvez nem consigamos usar toda nossa força, e não sabemos o quão fortes são os monstros lá fora. O melhor é encontrar um caminho para contorná-los e escapar para um lugar seguro.”

Rebeca protestou: “Mas a ponte levadiça caiu, e as outras saídas estão bloqueadas...”

Gawain fez um gesto para que a tataraneta parasse: “No subsolo. O território Cecil foi, há séculos, parte da linha de defesa sul do reino. Existe um sistema secreto de túneis abençoados por elementais da terra — não ruiriam nem em mil anos. A entrada fica nos subterrâneos do castelo.”

“Existe mesmo?!” Rebeca se animou. “Então, o que estamos esperando? Venha nos guiar, ancestral!”

“Mas tem um problema,” disse Gawain, abrindo as mãos. “Sei o caminho a partir do castelo, mas não sei como chegar lá desde o mausoléu.”

Rebeca ficou surpresa: “O senhor morou aqui tanto tempo e não sabe o caminho?”

Gawain: “...”

O cavaleiro Byron e os soldados: “...”

O rosto de Herty empalideceu, sentindo que o ancestral corria sério risco de morrer de raiva com uma descendente tão incompetente...