Capítulo Cinquenta e Sete: O Desafio da Máfia

— Não é nada demais, só admiro muito os roteiros que você escreveu e gostaria de convidá-lo para escrever um roteiro para minha empresa! — Wang Yu sorriu de maneira afável para Xiao Ran, como se fosse alguém muito amigável.

Xiao Ran detestava esse tipo de sorriso, pois sabia que por trás dessa máscara muitas vezes se escondiam punhaladas traiçoeiras. Ainda assim, não viu motivo para negociar com aquele astro decadente e desconhecido:
— Sinto muito, mas atualmente todos os meus roteiros estão comprometidos com a minha empresa, então creio que não poderei escrever para você.

Ninguém costumava procurar Xiao Ran para roteiros, já que ele colaborava com grandes empresas como Cidade Nova das Artes e Jiahe. As companhias menores sabiam que não podiam pagar seu preço, então nem tentavam. Agora, sendo dono da Sombra Encantada, menos ainda alguma empresa pequena seria tola de procurá-lo.

Wang Yu, tranquilo, manteve o sorriso e ponderou antes de continuar:
— Ouvi dizer que você está produzindo um filme novo, não? Ultimamente há muitos mafiosos cobrando taxas de proteção. É bom ficar atento!

Dito isso, Wang Yu se levantou e saiu como se ninguém mais estivesse ali. Xiao Ran ficou atônito. Assim que Wang Yu se afastou, Lin Qingxia, aflita, sussurrou:
— Xiao Ran, vai atrás dele e aceite o pedido, rápido!

— Por quê? — Xiao Ran não entendeu, embora percebesse a ameaça nas palavras de Wang Yu, não deu importância. — Ele não é só um ator? E ainda por cima, um ator decadente. Quem liga para ele?

O medo e a preocupação tomaram conta do rosto de Lin Qingxia. Ela viu Wang Yu entrar em um carro à distância e suspirou pesadamente:
— Você sabe quem ele é? Ele é o maior chefão do submundo do cinema. Ninguém ousa contrariá-lo.

— Ele? — Xiao Ran quase saltou. Sabia que um dia toparia com a máfia, mas não pensava que seria tão cedo, nem que seus planos prévios não serviriam para nada. — Mas ele não era só ator? Como virou mafioso?

— Você sabe que ele foi um dos astros de ação mais famosos. Naquela época, reuniu muitos especialistas em artes marciais e muitos ginásios estavam sob seu controle — explicou Lin Qingxia, olhando seriamente para Xiao Ran. — Com o poder que tem, até a Nova Honra, a maior das tríades de Hong Kong, evita desavenças com ele.

— Quando Wang Yu foi contratado pela concorrência, usou sua influência para refilmar um filme da Shaw Brothers. A Shaw entrou com um processo — Lin Qingxia não escondia mais o pavor, parecia já imaginar Xiao Ran morto nas ruas. — Mas, mesmo depois de décadas dominando o mercado, a Shaw não ousou processá-lo diretamente, só processou a outra empresa. Você percebe agora o tamanho do poder dele?

Não podia ser… Xiao Ran logo se lembrou do processo da Shaw, tudo batia com o que Lin Qingxia dizia. Então, de repente, recordou outro rumor: dizem que Andy Lau, Jackie Chan e Tony Leung foram forçados, sob a mira de armas, a participar de um filme, supostamente “A Ilha em Chamas”. Teria sido obra daquele Wang Yu?

Estava perdido. O rosto de Xiao Ran ficou lívido, mãos e pés gelados. Ele entendia muito do cinema de Hong Kong — e, justamente por isso, sabia bem o poder e as ações da máfia na indústria do entretenimento.

A influência mafiosa era insuperável. Até Jackie Chan, o ator mais respeitado de Hong Kong, fora forçado a rodar um filme. O poder de Wang Yu era realmente aterrador. E agora? Xiao Ran pensava a mil por hora, sabia que precisava resolver isso logo ou estaria em apuros.

Por interesse em cinema, Xiao Ran conhecia algo sobre as tríades de Hong Kong. Se não estivesse enganado, o personagem Hong Xing, da série “Jovens e Perigosos”, era inspirado na Nova Honra, a maior e mais importante das organizações. A Estrela do Leste seria a Union Ying, seguida pela 14K.

Ele não sabia muito sobre a Union Ying ou a 14K, mas sabia que a família Xiang comandava a Nova Honra, composta por treze irmãos. O décimo, Xiang Qiang, e mais dois eram ligados ao cinema. Pensando nisso, Xiao Ran teve uma ideia: se conseguisse se aproximar de Xiang Qiang, teria a proteção da Nova Honra e talvez resolvesse a situação.

Mas como se aproximar da Forever Rising Pictures? Era um desafio enorme e delicado. Aquela noite terminou em frustração. Depois de levar Lin Qingxia para casa, ela se despediu com um último aviso:
— Xiao Ran, aceite o pedido de Wang Yu, caso contrário, a confusão logo vai te alcançar!

— Não se preocupe, irmã Lin, eu vou resolver — disse Xiao Ran, embora não tivesse um plano concreto e sentisse o coração inquieto. Restava apenas acalmar Lin Qingxia.

Infelizmente, antes que pudesse procurar Wang Yu para aceitar o pedido, a confusão chegou. No dia seguinte, durante as filmagens externas de uma cena em que o Rei do Jogo havia perdido a memória, Xiao Ran já havia refinado o roteiro, tornando-o mais sofisticado.

Por exemplo, a amnésia do protagonista seria um gancho para uma série de filmes, uma trilogia como “Conflitos Internos”. Aproveitou para fazer pequenas alterações no roteiro, transformando o diagnóstico médico em uma doença recorrente.

Influenciado pelos futuros trabalhos de Tony Leung e Johnnie To, Xiao Ran cortou cenas cômicas desnecessárias e acrescentou detalhes que tornavam o filme mais refinado.

Usou a melhor película disponível, conseguindo uma qualidade visual comparável à da Jiahe. Por limitações técnicas da equipe, não alcançava o padrão de Hollywood, mas ainda assim era impressionante.

Para evitar que o tom cômico tirasse o peso dramático, instruiu Zhang Shuping e Wong Yung-heng a criarem uma atmosfera grandiosa e mítica. Os dois, talentosos como eram, rapidamente entenderam e entregaram o resultado desejado.

Além disso, Xiao Ran decidiu usar filtros de luz, aproveitando a iluminação natural. O efeito era notável — como o famoso filtro azul-esverdeado de “Conflitos Internos”, que dava ao filme uma densidade irresistível.

Poucos diretores usavam tal recurso, mas Xiao Ran, ousado, apostou na técnica moderna que conhecia. O resultado foi excelente. A presença de Chow Yun-fat em cena transmitia uma pressão quase palpável.

Para reforçar isso, Xiao Ran eliminou muitos diálogos, evitando que o ruído dissipasse a atmosfera. Naquele momento, ele explicava a cena para Chow Yun-fat e Andy Lau. Para Chow, bastava dizer que interpretava uma lenda viva — e o ator captou perfeitamente a proposta.

Já Andy Lau, ainda longe de ser o futuro rei da atuação, exibia uma performance rígida e pouco expressiva. Xiao Ran lembrou-se do conselho que Johnnie To deu a Andy durante as filmagens de “Duelo de Feras”: “Andy, não precisa fazer nada, apenas seja você mesmo.”

Mas tal conselho não servia para o papel atual, nem para o Andy Lau daquela época. Então, Xiao Ran decidiu mostrar como se fazia — ele mesmo iria demonstrar.

Ao entrar no set, percebeu que Andy Lau não errava na técnica, mas era formal demais. Por exemplo, ele deveria gritar algumas falas para um figurante “kuwaitiano” no alto do morro, transmitindo as ambições do personagem. Mas Andy interpretava de forma raivosa e exaltada, o que era comum, mas não o ideal.

Quando Xiao Ran ia demonstrar, viu, ao longe, um grupo de homens musculosos e de expressão ameaçadora se aproximando. Antes que a equipe reagisse, duas câmeras foram destruídas com bastonadas.

O coração de Xiao Ran disparou. O inevitável tinha chegado: recusara Wang Yu no dia anterior e agora acontecia isso. Qualquer um perceberia a ligação. Ele sentiu calafrios, mas olhando para a equipe, viu que todos estavam apavorados.

Diante da situação, Xiao Ran não podia se dar ao luxo de recuar. Por sorte, os brutamontes pararam, apenas batendo com uma barra de ferro em um baú de figurinos:
— Quem é o diretor? Apareça!

Xiao Ran respirou fundo, tentando acalmar o coração. Em segundos, decidiu: não podia deixar a máfia destruir tudo pelo que lutou. Se escolhera esse caminho, deveria estar preparado para os perigos. Se não superasse esse obstáculo, nunca teria sucesso.

Não podia demonstrar fraqueza. Mesmo sem experiência com bandidos, sabia que eles só respeitam a força. Se mostrasse poder, talvez revertesse a situação. Embora não tivesse muitos trunfos, sabia que Wang Yu precisava dele — e isso era uma vantagem.

Teria de medir bem os gestos. Xiao Ran sorriu de leve, avançou e encarou o líder, um homem com uma cicatriz no rosto:
— Eu sou o diretor. Se tem algo a dizer, diga. Senão, suma!

Pum! O homem acertou uma bastonada na cabeça de Xiao Ran, que sentiu a cabeça rachar, os ouvidos zumbirem, o mundo se afastando. Logo, uma onda de sangue cobriu sua visão.

— Fala comigo desse jeito? Tá querendo morrer, é? — rosnou o brutamontes, irritado, esquecendo até as ordens de Wang Yu. Chamou os comparsas: — Quebram tudo!

— Espera! — Xiao Ran, vendo seu equipamento caríssimo prestes a ser destruído, encontrou forças de algum lugar e rugiu tão alto que todos congelaram — até Chow Yun-fat e Andy Lau, que iam ajudá-lo, ficaram parados. Os olhos de Xiao Ran fixaram-se no líder, e então ele caiu na risada.

Era um riso estranho, que logo virou deboche. Com o rosto coberto de sangue, os olhos vermelhos assustavam. O brutamontes sentiu um calafrio.

Xiao Ran avançou, colando o corpo no do homem, olhos a centímetros. Nunca estivera tão lúcido: sabia que, se não reagisse, seria pisoteado para sempre no meio do cinema.

Sem perceber, tateou o bolso, segurou firme uma chave, levantou o braço e a cravou contra a cabeça do brutamontes...

(Devido às regras da plataforma, não posso fundir capítulos. Por isso, liberarei os próximos dois ainda hoje. Não assinem o capítulo 57 em duplicidade.)