Capítulo Cinquenta e Cinco: O Campeão do Ano

Desde que chegou a esta época e se aprofundou cada vez mais no universo cinematográfico, Xiao Ran foi entendendo muito mais sobre o meio. No mundo do cinema, ter talento não significa necessariamente conseguir destaque; oportunidades e conexões são cruciais. Por exemplo, Xiao Ran ouviu Lin Lingdong reclamar que um sujeito, por ter parentesco com um alto executivo de uma produtora, escreveu às pressas um roteiro mediano e rapidamente teve seu projeto aprovado, entrando assim no círculo cinematográfico.

Até cargos altamente técnicos como direção de fotografia e direção de arte costumam ser ocupados por quem tem boas relações, algo que Xiao Ran desprezava. Se houvesse talento real, não seria tão ruim depender de contatos, mas o problema era justamente a mediocridade. Ao relembrar os filmes das décadas de 1980 e 1990, Xiao Ran percebeu que muitos eram bastante comuns nos quesitos de fotografia e direção de arte. Antes, pensava que era pela pressa na produção, mas agora via que além da quantidade de profissionais medíocres, os apadrinhados bloqueavam o avanço daqueles realmente competentes.

Essa situação é, sem dúvida, muito distorcida. Por exemplo, por que Huang Le Tai e Du Ke Feng conseguiram, em apenas vinte edições do Prêmio Estatueta de Ouro, cada um levar quatro ou cinco prêmios de fotografia? A resposta é simples: em Hong Kong, há poucos diretores de fotografia com estilo e capacidade real como eles. Sem opções, quem queria fazer um bom filme só podia procurá-los, então acabavam sempre premiados.

Após a abertura da Miragem, a produtora passou a investir pesado em publicidade, recrutando talentos do cinema: produtores, fotógrafos, diretores de arte e de ação, entre outros. Bastava trazer seu portfólio, passar pela entrevista e ser bem avaliado para ter uma boa chance de assinar contrato. Por isso, atualmente há na Miragem profissionais do cinema que Xiao Ran nem conhecia.

Voltando a Mo Tianxin, esta figura é curiosa: ao escolher o segundo protagonista masculino, decidiu pelo próprio Xiao Ran, o patrão. Mo Tianxin apresentou razões sólidas e convictas: “Patrão, sua imagem é perfeita para o papel, você já tem experiência em atuação e seu cachê é baixo, exatamente o que precisamos para manter o orçamento.”

Xiao Ran por pouco não teve um colapso, mas percebeu que sua resistência estava muito melhor que antes. Mesmo assim, lamentou em silêncio: lidar com alguém tão meticuloso não era fácil. Estava tão ocupado que sequer tinha tempo de procurar Fang Ruoxin, quanto mais atuar — seria um absurdo!

Como ainda estava filmando “O Mestre do Jogo”, Xiao Ran recusou o papel. Mo Tianxin não insistiu; apenas trocou rapidamente por Liang Jiahui, argumentando que ele era mais adequado para um personagem refinado. Xiao Ran admirou a percepção de Mo Tianxin, pois sabia que em “Tempestade na Prisão” quem realmente atuava era Fa Ge e Liang Jiahui, e isso resultou numa explosão de talento.

Ao pensar em Fa Ge, Xiao Ran sorriu. Fa Ge era extremamente fiel às amizades; a Nova Cidade das Artes o fez famoso, então, até o fim da produtora, ele só filmava para eles. Felizmente, graças à relação entre Xiao Ran, a Nova Cidade das Artes e Fa Ge, conseguiu “emprestá-lo” para este projeto. Fa Ge prometeu ao amigo que o lançou ao estrelato que, assim que terminasse o contrato com a Nova Cidade das Artes, iria se juntar à Miragem.

A Nova Cidade das Artes ainda tinha dois filmes para rodar com Fa Ge: o prelúdio e a continuação de “O Herói”. Assim que conseguir Fa Ge, junto de Lin Qingxia, a Miragem terá sua base de estrelas, podendo enfim competir com a Nova Cidade das Artes.

Mas tudo isso ainda está longe. Xiao Ran agora enfrenta o problema do financiamento; o público busca estímulo visual, e, atualmente, só a Jiahe investe pesado em equipamentos de última geração dos EUA. Mesmo a Nova Cidade das Artes e a Debao só usam aparelhos relativamente bons para economizar.

Isso Xiao Ran lembrou de quando era a época das fitas de vídeo: se o filme era produzido pela Jiahe, a qualidade de imagem e película era geralmente superior à dos concorrentes — eis a vantagem dos grandes estúdios.

Xiao Ran ansiava por equipamentos de ponta, pois nenhum espectador aceita assistir a filmes de imagem turva. Mesmo nos filmes de ação, são necessários imagens nítidas e efeitos de som e imagem de qualidade para causar impacto. Mas não tinha dinheiro, então decidiu discutir o assunto com Fang Ruohai.

Fang Ruohai sabia aproveitar a vida: hospedado em hotel, com sol e belas mulheres. Mas assuntos de dinheiro podiam ser resolvidos por telefone. Quanto às intenções do rapaz, isso era um mistério.

Ao chegar ao Hotel Regent, Xiao Ran ligou para Fang Ruohai e logo soube que ele estava à beira da piscina, tomando sol com a irmã. Xiao Ran, contente, foi ao encontro e de longe já viu Fang Ruohai relaxado, esparramado na cadeira, desfrutando ao máximo.

Mas o olhar de Xiao Ran não estava em Fang Ruohai, e sim na jovem ao lado dele: Fang Ruoxin, de corpo exuberante e rosto ainda mais encantador. Cumprimentou ambos rapidamente; Fang Ruohai cedeu a cadeira para Xiao Ran. Ele tirou a roupa e deitou-se, sentindo-se ótimo.

“Quando tiver tempo, aproveite mais. Trabalhar o tempo todo é muito entediante!” Fang Ruohai gesticulou, como se apresentasse a beleza do momento. “O que há de novo?”

Talvez fosse só impressão, mas Xiao Ran sentiu um aroma delicado, singular, vindo de Fang Ruoxin, sentada ao lado. Voltou-se para ela, depois explicou o motivo da visita: “Em resumo, Miragem está sem dinheiro. Você precisa transferir outra quantia para o caixa.”

“Você gastou dez milhões em apenas um mês?” Fang Ruohai não se espantou; apenas aproveitou para provocar Xiao Ran: “Você é mais extravagante que eu. Aliás, viu o jornal de hoje? Saiu a lista dos dez filmes de maior bilheteria.”

Antes que terminasse a frase, Fang Ruohai entregou-lhe um exemplar. Xiao Ran folheou o jornal, encontrou o caderno de entretenimento. Em 1986, “O Herói” foi campeão de bilheteria, e quatro filmes do ranking tinham roteiros dele.

“Veja também a revista Ming Pao Weekly; analisaram os resultados e te elogiaram muito!” Fang Ruohai admirava sua própria visão, por ter encontrado em Hong Kong um roteirista tão valioso. Pensou: mesmo que Miragem fosse ruim, com Xiao Ran, o roteirista premiado, sempre haveria lucro.

Xiao Ran leu e sorriu amargamente. A revista Ming Pao trazia uma entrevista com Liang Jiabao, planejada com antecedência. Nela, Liang Jiabao afirmava que Xiao Ran era o melhor roteirista de Hong Kong; o único lamento era nunca ter ganho um prêmio, caso contrário, o título de melhor seria indiscutível.

O que chamou atenção de Xiao Ran foi “Shaolin do Norte e do Sul” também estar entre as dez maiores bilheteiras, enquanto Li Lianjie, após esse filme, ficou em silêncio até explodir com “Wong Fei Hung”. Pensou que era hora de atrair Li Lianjie, pois perder esse talento seria um prejuízo enorme.

“Foi só sorte!” Xiao Ran sabia que no mundo chinês humildade era essencial. Mesmo que salvasse o mundo, deveria dizer que era um feito trivial.

“Há algo que precisa da sua aprovação e ajuda, mas creio que não será difícil.” Fang Ruohai olhou para Fang Ruoxin com carinho, emocionando até Xiao Ran: “Sabe, Ruoxin adora se divertir. Ela viu a notícia hoje e teve a ideia de atuar em um filme. Você não vai recusar, vai?”

Ela? Xiao Ran ficou completamente surpreso, não resistindo a olhar para aquele rosto e corpo que o fascinavam tanto, mas ainda tão frio, tão distante, como se nada da conversa a envolvesse.

Ser atriz não seria problema; ninguém resistiria a tal encanto. O problema era... Xiao Ran não conseguiu evitar falar com Fang Ruoxin: “Ruoxin, você precisa me dizer: quer atuar só por diversão ou pretende seguir carreira? Isso é muito importante.”

Fang Ruoxin virou-se levemente e lançou-lhe um olhar que quase fez Xiao Ran perder o sentido: “Só para brincar, depois veremos!”

Fria e distante! Xiao Ran só conseguia pensar nisso; o magnetismo daquela mulher era indiscutível, e sua origem nobre não ficava atrás de Lin Qingxia. O que mais o atraía era justamente isso.

Felizmente, desde que conheceu Fang Ruohai, Xiao Ran via Fang Ruoxin com frequência e já estava um pouco habituado à beleza dela, senão aquele olhar o deixaria completamente desconcertado. Após se recompor, refletiu: não poderia oferecer um contrato longo a Fang Ruoxin, o que para Miragem não era um bom negócio.

Mas, por alguém dos seus sonhos, fazer uma exceção não seria problema. Além disso, Xiao Ran pensava que, se pudesse atuar com Fang Ruoxin, talvez os dois se aproximassem, e assim teria chances de conquistá-la.

“Sem problema, Ruoxin, depois você vai comigo à empresa para assinar um contrato curto!” Xiao Ran decidiu rapidamente, e seu olhar se tornava cada vez mais apaixonado; só voltou ao normal quando Fang Ruoxin virou o rosto friamente. Então, falou a Fang Ruohai: “Ruohai, Miragem pretende iniciar três filmes ao mesmo tempo; é hora de sua parte do investimento entrar. E pelas cláusulas do contrato, você precisa transferir mais dez milhões!”

Entregou o relatório de orçamento a Fang Ruohai, que o analisou e concordou: “Sem problema, amanhã transfiro o dinheiro!”

Xiao Ran não gostava desse método; grandes empresas, como Jiahe, investiam com seus próprios recursos. Buscar investidores era muito menos agradável do que imaginava, mas como havia contrato, tudo era exequível.

Chamou Fang Ruoxin para voltar juntos à empresa; durante o trajeto, Xiao Ran contou dezenas de piadas do futuro, mas não conseguiu atingir seu objetivo, ficando ainda mais frustrado. Será que Fang Ruoxin era naturalmente fria? Xiao Ran não acreditava nisso.

No momento, não havia outra protagonista feminina para Fang Ruoxin, então, após muito pensar, Xiao Ran decidiu ceder o papel de Wang Zuxian em “O Mestre do Jogo”. Quanto a Wang Zuxian, Xiao Ran decidiu retribuir com um grande favor. Deixou Fang Ruoxin sentada na empresa, parecendo uma deusa alheia ao mundo, e ligou para Wang Zuxian, avisando que o papel fora cancelado, mas que a empresa iria lhe oferecer um papel principal em outra grande produção.

Wang Zuxian não lamentou a perda; ficou até satisfeita. Resolvida a questão, Xiao Ran chamou Yu Jiayu para assinar o contrato curto com Fang Ruoxin, encerrando o processo. Ao se oferecer para levá-la de volta, foi friamente recusado.

Wei Dongling entrou no escritório, aflito, reclamando: “Xiao Ran, não aguento mais esse trabalho, a administração da empresa está um caos. Não sei como você pensou em deixar para reorganizar só daqui a um ano!”

Xiao Ran ficou pensativo; nunca fora bom administrador, e o plano antes da fundação da empresa era apenas um direcionamento geral. Mas não esperava errar logo no primeiro passo; a vida era realmente cheia de surpresas.

“Você sabe que todos lá fora estão zombando, dizendo que nossa empresa não entende nada de administração!” Wei Dongling estava indignado, e Xiao Ran compreendia; com Ah Dong, um mestre em gestão, ainda assim tudo estava caótico...

Após ouvir Wei Dongling, ponderou e decidiu: “Reorganização!”

(Durante o período de recomendação, três capítulos por dia: manhã, tarde e noite. Próximo capítulo será liberado hoje à noite; aguardem a liberação antes de assinar a próxima parte.)