Capítulo 155: Pancada por pancada até te matar

Com um leve movimento dos pés, as botas de couro de Ye Zhiqiu irradiavam um brilho intenso e, instantaneamente, ele deslocou-se pelo espaço, desaparecendo sem deixar vestígios.

Tratava-se de um artefato de segundo grau: as Botas do Vazio ao Sabor do Vento!

Embora seu golpe tenha acertado o vazio, Ye Jiangchuan manteve-se inabalável. Num piscar de olhos, encolheu o corpo, transformando-se em uma bala de canhão, e sumiu.

A segunda forma das Nove Execuções Mortais da Seita dos Orifícios: a Forma de Ksitigarbha!

Diferente da Forma da Majestade Celestial, que invocava a punição dos céus para desferir um golpe em nome divino, a Forma de Ksitigarbha representava a imensidão da terra, a base de todas as coisas, ocultando-se no solo profundo para eclodir com fúria desenfreada!

Ye Jiangchuan desapareceu completamente da percepção de Ye Zhiqiu e, no instante seguinte, rastejou velozmente pelo chão até surgir nas costas de seu oponente, desferindo um soco devastador!

Forma de Ksitigarbha: o silêncio da terra, a morte invisível!

Com um estalado seco, sob a amplificação do Leão de Ouro e do Elefante de Jade, o golpe fez a túnica mágica de Ye Zhiqiu explodir em faíscas de luz resplandecente.

Num único sopro, a defesa automática da túnica protetora, a barreira mágica da placa de jade guardiã e as artes de proteção inatas colapsaram simultaneamente!

Contudo, soltando um grito lastimável, Ye Zhiqiu aproveitou o ímpeto do golpe para ser lançado para longe.

Levado pelo vento, cobriu a distância de dez丈 em um segundo.

Ele precisava afastar-se para conjurar suas diversas artes divinas e aniquilar Ye Jiangchuan.

No entanto, após desferir aquele soco, Ye Jiangchuan deslizou os pés pelo chão, avançou novamente e desferiu outro golpe!

A quarta forma das Nove Execuções Mortais da Seita dos Orifícios: a Forma da Maré!

Diferente da punição celeste da Forma da Majestade Celestial ou da invisibilidade terrena da Forma de Ksitigarbha, esta técnica assemelhava-se a uma torrente furiosa e a ondas implacáveis, sucedendo-se umas às outras sem trégua, contínuas e intermináveis.

Se não matar o inimigo, o praticante exaure-se até a morte!

Essa era a essência marcial da Forma da Maré!

Ye Jiangchuan perseguiu Ye Zhiqiu de perto, desferindo soco após soco.

Cada investida era a manifestação máxima da quarta forma das Nove Execuções Mortais da Seita dos Orifícios, potencializada pelo Leão de Ouro e pelo Elefante de Jade, multiplicando a força de cada golpe por dez.

Uma potência tão aterrorizante era simplesmente indescritível. No início, Ye Zhiqiu pretendia apenas fugir para ganhar distância e contra-atacar.

Mas sob a saraivada implacável daquela força brutal, suas magias defensivas ruíram uma a uma, seus artefatos protetores estilhaçaram-se sucessivamente, e ele já não conseguia conjurar nenhum de seus feitiços supremos ou técnicas de controle. Naquele momento, tomado pelo pavor genuíno, ele passou a correr desesperadamente por sua vida.

Ele realmente queria escapar!

Contudo, não havia oportunidade!

Um soco, outro soco, mais um soco!

Ye Jiangchuan sabia perfeitamente que, se desse a Ye Zhiqiu a menor chance de escapar e reagir, técnicas formidáveis como a Estrela Dourada Voadora poderiam destruí-lo!

Ele ainda possuía o Gládio Azul dos Três Brilhos, a Cigarras das Quatro Estações, a Convidando a Lua nos Cinco Lagos, a Névoa dos Nove Riachos...

Portanto, não podia lhe dar nenhuma chance; precisava espancá-lo até a morte!

Mais um soco!

No décimo primeiro golpe, Ye Zhiqiu vomitou sangue profusamente, com o líquido carmesim escorrendo por sua boca, nariz e olhos.

Ele abriu a boca como se quisesse dizer algo, transbordando de profundo rancor, mas o décimo quarto golpe o atingiu em cheio!

Sob a força desse impacto, o corpo de Ye Zhiqiu tremeu violentamente e ficou completamente mole. Com um estalado seco, o punho atravessou suas costas e emergiu pelo peito!

Ye Zhiqiu estava morto!

Sem baixar a guarda, Ye Jiangchuan permaneceu imóvel por um longo momento, concentrando suas energias, e desferiu mais um soco!

A nona forma: a Forma do Vazio e do Silêncio!

A nona forma, que antes ele era incapaz de executar, completou-se de forma espontânea!

Após esse golpe, o corpo de Ye Zhiqiu sofreu um espasmo inconsciente, emitindo um grito silencioso antes de paralisar definitivamente.

Mas Ye Jiangchuan sabia que, sob o efeito daquele soco, Ye Zhiqiu estava irremediavelmente perdido.

A Forma do Vazio e do Silêncio era a investida mais aterrorizante de todas: a vacuidade absoluta, a aniquilação de todas as almas!

Diante desse soco, qualquer técnica de respiração da tartaruga ou arte secreta de fingir morte tornava-se totalmente inútil; mesmo Xiaohui, se atingida por ele, morreria de verdade.

Aquilo já envolvia as leis do Dao Celestial, sendo absolutamente inevitável.

Era justamente daí que vinha o termo "execuções mortais" nas Nove Execuções Mortais da Seita dos Orifícios!

Aquele golpe de Ye Jiangchuan só podia ser desferido após o término do confronto; em meio ao combate direto, era impossível utilizá-lo para enfrentar o inimigo. Talvez no futuro, quando as nove formas estivessem plenamente dominadas, ele pudesse desferir um golpe capaz de extinguir e aniquilar tudo!

— Quatrocentos e trinta e dois, quatrocentos e trinta e dois! —

Assim que Ye Zhiqiu tombou morto, Liu Yifan apareceu e disse:

— Senhor, deixe o resto comigo! —

Ye Jiangchuan assentiu, virou-se e partiu imediatamente, abandonando o local.

Todos os restos mortais e vestígios da destruição no campo de batalha foram deixados aos cuidados de Liu Yifan. Ye Zhiqiu escolhera aquele local com extrema cautela, de modo que tamanha batalha não atraíra a atenção de absolutamente ninguém.

Montado em sua águia-dragão, Ye Jiangchuan retornou aos seus aposentos.

Mal havia chegado, e Liu Yifan já se materializava diante dele.

— Senhor, tudo foi devidamente resolvido. —

— Este sujeito estava cheio de recursos; carregava muitos itens valiosos consigo. —

— Após limparmos tudo e pagarmos a recompensa devida a Xiaohui, restaram exatamente três mil e oitocentas pedras espirituais para o senhor. —

— No entanto, senhor, não consegui dar fim a esta espada. —

Dito isso, ele estendeu a espada divina de terceiro grau, Verde Jade cuspida pelo Dragão Amarelo.

— Senhor, tenho a impressão de que, se tentarmos nos desfazer desta espada de maneira precipitada, novos problemas surgirão inevitavelmente. Parece haver a consciência de um ser poderoso latente nela. O senhor não pode utilizá-la e eu não ouso vendê-la. —

— Por favor, guarde esta espada consigo, senhor. No futuro, quando surgir uma oportunidade adequada, pensaremos em como lidar com ela. Ela vale pelo menos cinco mil pedras espirituais. —

Franzindo o cenho, Ye Jiangchuan guardou a espada com cautela e perguntou:

— Não houve mais nenhum problema com o restante? —

— Todos os outros talismãs e artefatos foram negociados. Prefiro abrir mão do lucro a correr qualquer risco; tudo correu perfeitamente bem. —

Ye Jiangchuan assentiu e chamando por Xiaohui.

Ela já havia ressuscitado. Ye Jiangchuan entregou-lhe quinhentas pedras espirituais e ordenou:

— Vá e traga-me a estátua do rei. —

Xiaohui respondeu prontamente:

— Sem problemas! —

E sumiu em um piscar de olhos.

Na verdade, vendo o quanto Xiaohui era apegada a dinheiro, Ye Jiangchuan suspeitava que ela estivesse acumulando fundos para ajudar a sustentar sua terra natal.

Com isso, restavam a Ye Jiangchuan três mil e trezentas pedras espirituais — pela primeira vez na vida, sentia-se verdadeiramente rico!

Tomado por um sentimento de euforia, após refletir um pouco, ele retornou à Floresta do Riacho e do Rio.

Mal pisou na Floresta do Riacho e do Rio, e Liuliu gritou:

— Irmão mais velho, venha rápido, há algo estranho acontecendo aqui. —

Possuído por uma ponta de surpresa, Ye Jiangchuan aproximou-se de Liuliu, dirigindo-se exatamente à Nascente de Água da Virtude.

Ali, ele testemunhou o que pareciam ser incontáveis fragmentos de mérito acumulando-se silenciosamente e convergindo para o interior da nascente, fazendo a água voltar a jorrar.

Desta vez, a água da fonte não foi canalizada por Liuliu para o poço de sal, mas escorreu inteiramente para um lago artificial situado junto à nascente.

Aquela água exibia uma limpidez cristalina, emanando uma energia inexplicável e majestosa!

Ye Jiangchuan ficou perplexo: ao matar Ye Zhiqiu, por que motivo acumulara tanto mérito?

Será que aquele Ye Zhiqiu era alguém terrivelmente perverso, responsável por inúmeras atrocidades, para que sua eliminação gerasse tanto mérito?

Como se percebesse a dúvida estampada no rosto de Ye Jiangchuan, Liuliu explicou:

— Irmão mais velho, a nascente parece estar dizendo que dez espiões de uma seita rival foram eliminados, impedindo o roubo das técnicas fundamentais da Seita Taiyi. —

— Por esse feito, a Seita Taiyi concede uma recompensa em mérito. —

Ye Jiangchuan sobressaltou-se:

— Espiões de uma seita rival? —

— Que história é essa de espiões de seita rival? —

Ye Jiangchuan sempre acreditara que o ataque de Ye Zhiqiu decorria de velhos rancores relacionados a manuais secretos; quem diria que ele era, na verdade, um espião inimigo?

Ele sentiu-se momentaneamente zonzo; parecia evidente que o assunto não terminaria ali.

É improvável que fossem apenas esses poucos infiltrados; Li Chunfeng, do Pavilhão das Escrituras, provavelmente também era um deles.

Agora que matara Ye Zhiqiu, eles certamente não deixariam a situação barata.

Só lhe restava esperar que Ye Zhiqiu agisse de forma isolada e que os demais espiões desconhecessem o ocorrido.

Deveria relatar o caso à seita?

Porém, ele não possuía nenhuma prova concreta. Caso Ye Zhiqiu não fosse espião algum, ele seria acusado de assassinar um companheiro de seita. Li Mori sofrera punições apenas por se envolver em brigas comuns, e matar um condiscípulo certamente acarretaria a pena capital.

Denunciar em segredo? Brincadeira, será que as artes divinas e os poderes espirituais não serviam para nada?

Qualquer tentativa de agir seria imediatamente descoberta!

Enfim, deixemos isso de lado por ora, mas afinal, que seita inimiga era aquela?

A Estrela Dourada Voadora, o Gládio Azul dos Três Brilhos, as Cigarras das Quatro Estações, a Convidando a Lua nos Cinco Lagos, a Névoa dos Nove Riachos...

Ye Zhiqiu o havia testado!

Naquele momento, temendo não deixá-lo vivo, ele dissera de tudo; aquilo decerto tinha procedência.

Era preciso procurar por Zhu Sanzhong!

Aquele rapaz com certeza sabia de algo!

Contudo, antes de partir, Ye Jiangchuan tomou um gole da Água Espiritual da Virtude.

O líquido desceu da garganta propagando uma sensação de total pureza, conforto e revigoramento do topo da cabeça até os pés! Que delícia!