Capítulo Vinte e Um: O Que Se Chama Rapaz

Além de Ryohei Yakui, que veio lhe cumprimentar espontaneamente no primeiro dia de aula, Harumi Naruse quase não tinha contato com os outros rapazes da turma C. Nestes dois dias, no entanto, ele foi alvo de olhares constantes e variados.

Foi apenas durante a aula de educação física, à tarde, que ele realmente começou a interagir com os colegas.

“Entrou de novo!”

O goleiro, sem conseguir defender, caiu sobre a grama e olhou para a bola que rolava devagar até parar na rede, mostrando no rosto uma expressão exagerada de frustração, como se assim pudesse atribuir o gol apenas à força do adversário, depois de ter dado tudo de si.

Mas naquele momento, ninguém prestava atenção ao seu “espetáculo”.

“Sério isso...”

O garoto que havia ajudado no gol sentou-se exausto no chão, reclamando entre arfadas: “Bonito, inteligente e ainda joga bem assim... Vai logo estudar em Seikou!”

Naruse, autor do gol, apoiou as mãos nos joelhos, igualmente ofegante, e apenas sorriu ao ouvir. Seikou era o melhor colégio particular de Tsumae, reunindo os estudantes mais brilhantes.

“Já está seis a zero. Continuamos ou paramos?” perguntou outro.

Os do time adversário balançaram a cabeça: “Vamos dar um tempo, não aguentamos mais correr. Hora de descansar.”

Assim, a partida improvisada de futebol chegou ao fim, e os rapazes, exaustos, sentaram-se à beira do campo.

Naruse também se aproximou, mas seu uniforme esportivo destoava dos demais, e ele sentou-se nem muito perto, nem muito longe do grupo.

Após o aquecimento liderado pelo professor de educação física, um homem corpulento, os meninos foram deixados livres para praticar esportes à vontade.

Alguém sugeriu o futebol e, procurando participantes, acabaram convidando o novo aluno que parecia desocupado. Ele aceitou.

No fim da partida, Naruse marcou sozinho quatro gols, deixando os outros boquiabertos.

Clang, clang—

De repente, Naruse ouviu um som familiar vindo de fora dos muros do campo. Esticou os ouvidos, mas não conseguiu identificar com clareza.

“É o trem da ferrovia Tsumina”, comentou um garoto ao seu lado.

Naruse então reconheceu: era o ruído do trem sobre os trilhos.

O garoto continuou olhando para ele e se aproximou mais. “Você é o Naruse, certo?”

“Harumi Naruse.”

“Sou Masashi Kobayashi.”

Apertaram as mãos.

“Uau, você jogou muito bem! Treinou futebol em Tóquio?”

Naruse hesitou por um instante e então assentiu: “Treinei um pouco, sim.”

De fato, ele jogara futebol, mas todo o seu treino se resumia às aulas de educação física.

Kobayashi percebeu sua resposta evasiva e riu: “Na verdade, é porque nós jogamos mal demais, né?”

Os dois se entreolharam e sorriram.

“Do que estão rindo?” Outro garoto se aproximou curioso.

Poucos minutos depois, enquanto Naruse falava sobre sua vida em Tóquio, percebeu que quase todos os rapazes da turma C estavam ao seu redor, atentos, como filhotes famintos esperando alimento.

Agora, para eles, ele já era “Naruse” ou “Naruse-san” — não mais apenas “o aluno novo”.

“Naruse, ouvi dizer que sua...”, um garoto começou a perguntar, mas foi interrompido por um cotovelaço do colega ao lado, que parecia tentar impedi-lo.

“Ah, ouvi dizer que as garotas de Tóquio são muito diretas. É verdade?”

Naruse olhou para os dois e respondeu: “Depende da situação.”

“Que tipo de situação?”

“Ora, em que situação seria?”, outro interveio. “Se o cara for bonito como o Naruse, as meninas são diretas mesmo. Agora, se for alguém como o Tsuchikawa, vai morrer sem nunca receber uma investida.”

“Ei!”

Entre risos, o assunto foi mudando, mas Naruse percebeu que aquela pergunta interrompida provavelmente era sobre Chisaki Matsu.

Pensando um pouco, ele disse: “Minha mãe sempre dizia que a aparência é o aspecto mais superficial do charme de um homem.”

Os rapazes se calaram.

Depois de um tempo, alguém perguntou, hesitante: “A sua mãe é aquela... Matsu...?”

“Matsu Chisaki.”

Aproveitando a boa atmosfera, Naruse decidiu ser direto quanto a algumas coisas.

“Se vocês realmente não a conhecem, então este lugar é mesmo o fim do mundo”, brincou.

Alguns riram abertamente.

“Não, como assim... Ela é a grande estrela nacional que saiu de Tsumae! Minha irmã tem pôster dela, como Senhora Maçã, no quarto até hoje.”

Ninguém ousava dizer que não conhecia a famosa Matsu Chisaki, ainda mais agora, depois do seu retorno triunfal. O que mais os intrigava eram os boatos e rumores que a envolviam.

“Então... aquelas coisas sobre a Matsu são verdade?”, um deles perguntou, por fim.

Naruse olhou calmamente para ele. “Quais coisas?”

Os olhares se voltaram para o garoto, que tomou coragem e disse:

“Aqueles boatos de que ela teve casos com vários artistas famosos... E que se casou várias vezes?”

“Para ser exato, três vezes”, respondeu Naruse, fitando-o. “E todas as histórias de supostos ‘casos’ ocorreram quando ela estava solteira.

Ela era muito admirada, e seus pretendentes tinham todos qualidades notáveis. Antes de escolher entre eles, é natural que ela quisesse desfrutar das atenções e avaliar suas opções. Não vejo problema nisso.”

“Mas toda vez que ela casava, se separava em menos de dois anos.”

“Isso porque a paixão pode levar ao casamento, mas o que mantém um casamento é a capacidade de conviver com a rotina e a paciência mútua”, Naruse repetiu as palavras de Matsu Chisaki. “Se um dos dois busca apenas a emoção, o fim do casamento é consequência natural.”

O garoto ficou em silêncio, depois acenou com a cabeça, sem insistir.

“Uau... impressionante!”

Outro, ao lado de Naruse, o encarou admirado: “Você entende tanto do assunto... Deve ter namorado muitas vezes em Tóquio, né? Posso te chamar de mestre do amor?”

Vários concordaram, claramente convencidos.

Naruse sorriu e, sem demonstrar, sentiu um alívio silencioso que nada tinha a ver com sua vida amorosa.

Quando percebeu que o interesse dos colegas se desviava facilmente, soube que seu risco havia valido a pena — a situação não se repetiria. Mesmo que alguém viesse a ser influenciado por rumores sobre Matsu Chisaki, dificilmente teria coragem de provocá-lo.

Guardando para si a satisfação, respondeu:

“Nunca namorei.”

“O quê? Não é possível...”

“É verdade.”

“Então, qual é sua relação com a colega Konohana? Vocês parecem tão próximos.”

Mais da metade dos rapazes o encararam, ansiosos pela resposta; os outros ouviram com atenção redobrada.

Naruse hesitou.

Naoko era gentil e muito bonita, e só agora, depois de anos longe, ele percebia o quanto ela era popular entre os meninos.

“Somos amigos de infância.”

“Só isso?”

“Sim.”

Um deles ficou agitado:

“Mas daqui a pouco vocês vão acabar juntos, não é? Amigos de infância sempre ficam juntos, é tipo lei em jogos, mangás e light novels!”

Antes que Naruse respondesse, outro falou.

“Espera aí, se Naruse e Konohana são amigos de infância, o mesmo vale para Takigawa, não?”

Naruse confirmou: “Sim...”

“E aquela garota literata, a melhor aluna da turma E, também cresceu com a Konohana.”

Garota literata? Isso combinava com a imagem de Morimi, pensou Naruse.

“E aquela loira também!”

“Na turma E tem várias loiras.”

“Mas é a bonita, as outras parecem até monstros.”

“Cuidado com o que diz, um dia as garotas vão te encurralar!”

“Então...” Os meninos logo cessaram as discussões e voltaram a mirar Naruse: “Você é amigo de infância de todas elas?”

Era um fato inegável, e ele não tinha motivo para negar: “Sim...”

“Injusto!”

Descarregando a inveja sem rodeios, os meninos ignoraram a opinião de Naruse e começaram a debater quem seria a escolha ideal para ele.

“Ei!”

Depois de tanto tempo descansando e conversando, finalmente ouviram o grito furioso do professor de educação física.

“Droga, levantem! Onde está a bola?”

“Ainda está na rede!”

“Corram logo!”

No meio da confusão, a campainha do fim da aula tocou.

Do outro lado do campo, as meninas da turma C também se reuniam.

Takigawa Hikari, observando os meninos no campo de futebol, comentou com Naoko, que passava à sua frente: “Harumi parece ter se enturmado bem.”

Naoko assentiu, também de olho no grupo.

Hikari continuou: “Fico curiosa para saber sobre o que conversaram.”

“Devem ser coisas de meninos”, respondeu Naoko, distraída.

As duas se entreolharam e disseram ao mesmo tempo:

“Jogos?”

“Am... jogos.”