Capítulo Trinta e Oito: Véspera

Na última semana completa de setembro, os dias de aula, na verdade, resumem-se a apenas dois dias e meio. O festival cultural começa na quinta-feira e se estende até a tarde de sábado; já na manhã de quarta, após o término da última aula, todo o restante do tempo é dedicado aos preparativos.

Este ano não foi diferente.

— Já está ficando animado — comentou Naoko.

Naruse virou-se para olhar para fora da sala. No corredor, alunos passavam para lá e para cá, todos com um brilho de entusiasmo no rosto.

— Acaba logo de comer. — disse ela.

— Hum.

Por mais importante que fosse o festival cultural, era preciso terminar o almoço primeiro. Os dois comiam suas marmitas em voz baixa, enquanto gritos ansiosos e risadas de estudantes impacientes enchiam a sala de aula e o corredor.

— Ah, todos parecem realmente felizes...

Hikari Takigawa arrastou uma cadeira e sentou-se ao lado dele, ainda olhando para fora.

Naruse olhou para ela:

— Hoje você terminou de almoçar cedo.

— Sim, Tsuki não estava com muito apetite, só comeu um pouco.

— Tsuki está bem?

— Não se preocupe. — sorriu Takigawa Hikari. — É por causa do festival cultural de amanhã. Mesmo já estando no terceiro ano, ela ainda espera ansiosa como se fosse do primeiro.

— É porque o festival cultural do Colégio Tsugawa realmente é incrível — comentou Naoko do outro lado.

— Sim.

Naruse pensou em outra coisa:

— Depois do festival cultural, vem a viagem de formatura do terceiro ano, não é?

— Exato — Takigawa Hikari assentiu. — Este ano, o destino escolhido pela votação foi Quioto. Normalmente, quase sempre é Tóquio.

— Quioto, hein... — Naruse refletiu. — Tirando Tóquio, qual foi a outra opção mais votada?

— Provavelmente Hokkaido.

— Eu preferiria ir para Hokkaido.

Takigawa Hikari sorriu:

— Quando chegarmos ao terceiro ano, Tóquio ainda será a escolha principal.

Naruse balançou a cabeça, sem ter o que dizer, e continuou a comer sua marmita, enquanto Takigawa Hikari logo foi chamada por amigas e saiu.

— Quando chegar a hora, vou votar em Hokkaido também.

— Mas você sempre quis conhecer Tóquio, Naoko.

— Agora já não tenho tanta vontade.

— Pronto, já somos dois votos.

Depois do almoço, Naruse e Naoko conversaram à toa em seus lugares, até que Koji Tanaka, membro do comitê executivo do festival cultural, subiu à plataforma para anunciar o fim do intervalo. A partir de então, começariam os preparativos para o festival; quem não estivesse envolvido, deveria deixar a sala.

— Acho que está na hora de ir para a sala do clube — disse Naoko, levantando-se com a bolsa.

Todas as carteiras precisavam ser empilhadas no fundo da sala; quem tivesse algo para levar, devia pegar agora.

— Certo. Ah, Naoko, pode guardar minha bolsa no armário também?

— Claro.

Naruse lhe entregou a bolsa, mas quando ela ia pegar, ele recuou a mão de repente.

Ela lhe lançou um sorriso.

Ele então estendeu a bolsa novamente.

— O clube de artesanato precisa da minha ajuda?

Naoko pegou a bolsa:

— Não precisa.

Naruse olhou para ela:

— E você, Naoko?

Ela sorriu levemente.

— Está tudo bem.

Ele não disse mais nada e Naoko também não demorou, saindo logo da sala do 1º ano C.

— Naruse, pare de ficar sentado aí e venha ajudar a levar as carteiras e cadeiras para o fundo da sala.

— Já vou.

Enquanto alguns ajudavam na mudança, outros já começavam a decorar. Os cartazes, adesivos, faixas e guirlandas preparados nas semanas anteriores rapidamente tomavam conta de cada canto da sala.

E isso era só numa turma.

Naruse, aproveitando um momento de folga, espiou pelo fundo da sala e viu que todo o corredor do terceiro andar já havia se transformado para o festival.

— Impressionante, não é? — Takigawa Hikari apareceu de repente e pousou a mão em seu ombro.

— É sim.

Ela ergueu os braços, animada:

— Prepare-se, este é o festival cultural do Tsugawa!

Naruse olhou para ela:

— Venha ajudar também.

— Já vou!

No Colégio Tsugawa, com tantos clubes culturais, os únicos que sobravam para ajudar na sala eram os sem clube, como Naruse, e os membros de clubes esportivos, como Takigawa Hikari.

Depois de largar a última carteira, Naruse respirou aliviado.

Virando-se, viu Takigawa Hikari em cima de uma carteira, colando algo na parede, cercada por três ou quatro meninas.

— Cuidado aí, Hikari...

— Fica tranquilo.

O espaço já estava livre, os alunos de plantão limpavam apressados; em seguida, começariam a montar a sala acústica.

Os materiais já estavam guardados no depósito da escola e Koji Tanaka liderava um grupo de rapazes para buscá-los.

Naruse foi ao corredor e observou as outras turmas do primeiro ano envolvidas em seus projetos.

A turma D apostara num tradicional café de empregadas, algo já bastante comentado; naquele momento, os alunos entravam e saíam, mas ainda não havia ninguém vestido como tal.

Adiante ficava a turma E.

Segundo Morimi, desde junho eles já tinham decidido pelo projeto: produzir um filme de temática apocalíptica.

Ela mesma era a roteirista — escreveu o script numa noite e depois não se envolveu mais; não fazia ideia do resultado final. Mas, pelo entusiasmo estampado nos rostos dos alunos, ao menos uma parte do filme estaria pronta para ser exibida.

Enquanto Naruse observava, Koji Tanaka e outros voltaram do depósito com os materiais e ele correu para ajudar.

Dentro da sala, diante de uma pilha de placas de madeira forradas com manta acústica, Naruse recebeu um martelo de borracha.

— Cuidado ao montar, pessoal, não danifiquem as placas — avisou Koji Tanaka.

Naruse sorriu e bateu o martelo levemente na palma da mão.

— Vou fazer o possível.

...

Se fosse possível quantificar o grau de animação, a essa altura da tarde o Colégio Tsugawa teria um valor astronômico. E mesmo agora, perto do fim do expediente, a agitação era muito maior que o habitual.

Olhando para os rostos ainda excitados no corredor, Naoko pensava assim.

— Naoko?

Kazumi Suzuki, que ia à frente, virou-se:

— O que foi, está distraída?

— Já estou indo — respondeu Naoko, apressando o passo com o balde de lixo na mão.

Arrumar e decorar a sala do clube gerou muito descarte: embalagens, sobras de material; estavam indo jogar o lixo fora, já era a quinta vez.

Kazumi olhou para o balde vazio.

— Acho que ainda teremos que ir mais umas duas vezes.

— Se não aparecer mais lixo — assentiu Naoko, sorrindo —, vamos aguentar mais um pouco.

— Ufa — suspirou Kazumi, espreguiçando-se e olhando os alunos no corredor. — O festival cultural, enfim, está para começar.

— Sim.

— Esperei tanto por esse momento, e agora que está tão perto, parece até irreal.

Naoko apenas sorriu.

Kazumi voltou-se para ela:

— Depois do festival, vai ter o encontro de confraternização perto da estação. Você vai? Digo, quem vai animar o encontro serão as veteranas, como a Takahashi... Ainda vale a pena irmos?

— Eu vou — respondeu Naoko. — Deve ser nosso último encontro fora da escola este ano, sinto que não devo faltar.

— Se você diz... — suspirou Kazumi. — Vou também.

— Mas não se force.

— Não posso deixar você sozinha lá.

— Nem é tanto assim...

Mas Kazumi já mudava de assunto:

— Geralmente, depois do festival, as veteranas do segundo ano vão diminuindo a participação no clube... Só no ano seguinte, ao passarem para o terceiro, é que se retiram de fato.

Naoko olhou adiante:

— Normalmente é assim mesmo.

— Tomara que as veteranas, como Takahashi, também percebam isso.

— Quem sabe?

De volta à sala do clube de artesanato, as duas continuaram recolhendo as sobras e, de fato, só depois de mais duas viagens terminaram a arrumação.

— Bom trabalho.

— Igualmente!

Como presidente, Ritsuko Sugiyama ficou até o fim.

— Pessoal, hoje voltem cedo para casa e descansem. Amanhã precisamos estar cheios de energia para o festival.

— Sim!

Ao sair da sala, Naoko viu a presidente acenar para ela com a cabeça, e retribuiu o gesto.

Cruzando o corredor que ligava os prédios principal e secundário, chegando à sala do 1º ano C, viu Naruse de braços cruzados, parado diante da sala de isolamento já montada, absorto em pensamentos.

— O que houve?

— Naoko... Já terminou lá?

— Sim.

Naruse abriu a porta da sala de isolamento e mostrou-lhe o interior:

— Quando fecha a porta, fica tudo escuro. Tanaka esqueceu de providenciar a iluminação.

Naoko olhou para dentro:

— Esqueceu?

Naruse suspirou, resignado.

— A verdade é que gastaram demais com a manta acústica, o orçamento acabou. Amanhã teremos que trazer um abajur de casa.

Naoko riu.

— Então traga. Um só basta?

— Um é suficiente. O resto que os outros resolvam. Vamos para casa.

— Hum.

Descendo as escadas, ao sair do Colégio Tsugawa, Naruse voltou-se para olhar uma última vez.

O portão antigo da escola estava decorado com os enfeites mais exuberantes: cores vivas e vibrantes, um grande arco de flores ligava os dois lados, e ao centro, letras recortadas em papel colorido.

— O festival cultural, enfim, vai começar.