Capítulo Sete: A Aluna Exemplar e a Garota Rebelde

Cinco horas da tarde, o horário de término das aulas de verão do curso Sasaki no prédio central da estação.
Ao sair da sala, Morimi Ichiyo caminhava lentamente, ainda revisitando mentalmente o conteúdo que fora abordado na aula.
— Ichiyo, vou indo. Nos vemos na escola.
Poucos alunos do primeiro ano frequentavam aquele curso, e entre os estudantes da Escola Estadual Tsugou, havia apenas ela e outra colega de classe.
Morimi, despertando de seus pensamentos, acenou para a garota que já estava ao pé da escada.
— Nos vemos na escola.
O fim das férias se aproximava, e aquele era o último dia do curso de verão; só se veriam novamente após o início do segundo semestre.
Vendo a colega sumir de vista, Ichiyo não conseguiu retomar os pensamentos de antes e decidiu deixá-los para revisitar mais tarde, ao ler em casa.
— Ichiyo.
Mais uma voz a chamou; ela olhou e viu uma colega da mesma escola, do mesmo ano, porém que não frequentava aquele curso.
— Hikari.
Takikawa Hikari estava na entrada do prédio, sorrindo e acenando para ela.
Com o chamado de Hikari, alguns olhares que antes se fixavam no rosto de Ichiyo desviaram para a recém-chegada, tanto de rapazes quanto de moças.
Morimi manteve o semblante habitual, que aos olhos dos outros parecia frio, e com isso a maioria dos olhares se dissipou.
— Ouvi de Ogasawara que as aulas do primeiro ano já terminaram — comentou, ao se aproximar de Hikari.
Morimi assentiu; Ogasawara era a colega que há pouco lhe acenara.
— Sim, terminaram.
— E como foi? — Hikari sorria ao perguntar.
A pergunta era casual, e Morimi respondeu sem grande empenho:
— Foi bom. Provavelmente voltarei quando o segundo semestre começar.
— Admirável — disse Hikari.
Admirável?
Era apenas uma preparação antecipada para os exames.
Mas Morimi sabia que Hikari era sempre assim: espontânea, às vezes até demais; suas palavras nem sempre eram fáceis de compreender.
Ela decidiu mudar o foco da conversa.
— A irmã Luna ainda não desceu?
Hikari assentiu, logo voltando o olhar para trás de Ichiyo.
— Ah, está descendo.
Morimi também olhou; Takikawa Luna vinha arrastando-se em meio à multidão, como um pequeno barco solitário em tempestade, prestes a ser engolido.
— Luna!
Hikari chamou e foi ao encontro da irmã, sem esquecer de acenar para Ichiyo.
— Até logo.
— Até logo.
Antes de sair do prédio, Morimi viu Luna pendurar-se exausta nos ombros da irmã, que a confortava com um afago na cabeça.
— As irmãs inverteram os papéis...
Ainda era dia claro, mas Ichiyo não pretendia passear; seguiu direto para o ponto de ônibus mais próximo.
Enquanto lia por alguns minutos, um breve som de buzina a fez levantar o olhar.
Takikawa Hikari passou devagar em sua moto diante do ponto; Luna, no banco de trás, segurava firme a cintura da irmã e acenava para Ichiyo.
Morimi sorriu e retribuiu o gesto.
Outra buzina, Hikari acelerou e logo sumiu de vista.
Ichiyo voltou ao livro, mas a mente não se concentrou.
Sem motivo aparente, lembrou-se do encontro ao meio-dia com Naruse e Naoko diante do prédio.
— Harumi realmente voltou, aquele sujeito...
Pouco depois, o ônibus parou, recolhendo alguns passageiros, e partiu novamente.

No ônibus, não conseguia ler; tirou os óculos e massageou os cantos dos olhos.
Após um dia inteiro de estudos, o cansaço acumulado explodia de uma vez. Ela recostou-se, desabando no assento, e os cabelos negros, logo abaixo dos ombros, caíram livres.
A paisagem corria pela janela, e o sol poente parecia querer se esconder atrás do Monte Iwaki.
— O verão está acabando — murmurou, sem pensar.
Depois de uma viagem não muito longa, o ônibus chegou a Aoyanagi.
Ao descer, Ichiyo olhou para a ponte inferior de Aoyanagi, próxima ao ponto. Havia um caminho à margem do rio, de onde podia ir direto para casa.
Hesitou por um instante; não tomou aquele caminho, preferindo seguir pela estrada do condado.
Ao passar pela loja de conveniência, entrou e comprou uma garrafa de água; ao sair, lançou um olhar ao cruzamento diagonal.
A moto era muito mais rápida que o ônibus; as irmãs Takikawa já deviam estar em casa.
Continuando em frente, ao chegar à entrada de uma viela, viu uma figura furtiva conhecida.
Talvez a pessoa devesse esperar mais para sair de casa, pensou Ichiyo, vendo o crepúsculo se aprofundar.
Aproximou-se; sem decidir se falaria ou não, a outra já a havia notado.
...
Após breve troca de olhares, ambas desviaram o olhar.
Era só uma saudação. Ichiyo suspirou interiormente e então falou:
— Maki, colega.
Quando foi que elas ficaram tão distantes?
— Ah... Morimi, não é?
Maki Kaisei virou-se, o longo cabelo dourado preso alto balançando.
— Vai à livraria?
Ela ainda tinha vestígios de nervosismo no rosto, que Ichiyo não pretendia expor; assentiu.
Kaisei mantinha atenção constante ao cruzamento atrás de si, suspirando fundo como quem desiste de algo.
— Coincidentemente, vou voltar para casa também.
— Certo.
...
...
Sem palavras, seguiram lado a lado. O sol poente iluminava e, de repente, um brilho reluzia na orelha de Kaisei.
Um brinco de diamante?
Ichiyo apenas deu uma olhada e não se deteve, lembrando que ao encontrar Naruse ao meio-dia, ele também tinha algo nas orelhas.
Aqueles ex-irmãos, apesar da relação ruim, pareciam trilhar caminhos semelhantes, pensou; embora a irmã fosse mais ousada.
Cabelo tingido de dourado, sombra nos olhos, unhas pintadas, brincos...
O chamado estilo “garota rebelde”.
Jamais seria um estilo que Ichiyo tentaria.
As duas caminhavam, uma à frente, outra atrás; as poucas palavras trocadas ao se encontrarem já eram todo o diálogo.
A livraria da família estava logo à frente; Morimi desviou o olhar para o lado, onde o Hotel Maki ficava, não muito distante.
A escolha dos pais as tornara vizinhas e amigas desde pequenas, mas as próprias escolhas aumentaram cada vez mais a distância entre elas.
A estudante exemplar e a garota rebelde?
Ichiyo parou.
— O que foi? — Kaisei, atrás, parecia distraída.
Morimi olhou para ela por alguns instantes.
O cabelo preto sempre combinou mais com Kaisei.

Agora, como dizer algo assim?
Morimi virou-se.
— Cheguei.
— Ah, certo — Kaisei olhou para a placa “Livraria Morimi Antigos” —. Tchau.
— Até logo.
Kaisei acenou e apressou o passo.
Ichiyo não entrou de imediato, ficou na porta observando-a.
À sua frente, uma figura estava parada diante do hotel; era o pai de Kaisei.
— Kaisei, já voltou? Kaisei?
— Que saco!
— Hein? Está brigando de novo com Harumi...?
— Que saco!
Bang!
A velha porta deslizante foi fechada com força, fazendo um estrondo.
— Kaisei!
Enquanto o dono do hotel reclamava da porta e chamava a filha, Morimi já recolhia o olhar e adentrava sua loja.
— Estou de volta.
— Ichiyo — o pai, atrás do balcão, levantou os olhos e ajustou os óculos —. Chegou um lote de livros novos, se tiver tempo depois, organize-os.
— Vou organizar agora.
Ichiyo tirou a mochila e a colocou atrás do balcão. Os pais passavam mais tempo ali, e ela não tinha quarto no lado da loja.
Abriu a caixa de papelão, pegou os livros novos e, empilhando-os, levou-os até a estante.
Apesar de ser uma livraria de livros usados, só vender volumes antigos tornava difícil manter o negócio; há alguns anos, sua família passou a expor também livros populares.
— Ah, Ichiyo...
Colocando os livros novos em lugar de destaque:
— O que foi?
— Parece que a senhorita Asahina voltou, aquela antiga estrela que morava por aqui.
Ichiyo hesitou um instante.
— Ela agora usa o nome verdadeiro nas atividades.
— Sim, sempre esqueço disso. E o filho dela, Harumi. Você ainda lembra dele?
— Lembro — ela olhou para o balcão, onde o pai continuava arrumando —. Hoje mesmo encontrei ele e Naoko lá pela estação.
— Quatro anos sem ver, deve ter mudado muito, não?
— Muito. Se não estivesse com Naoko, eu não o reconheceria.
Ichiyo pensou e acrescentou:
— Ele provavelmente pensa o mesmo de mim.
Na cozinha, Naruse virou-se para o lado e espirrou.
— Pegou um resfriado? — Naoko olhou para ele.
— Não.
Naruse esfregou o nariz e também olhou para ela.
— Você disse que amanhã vai à escola?