Capítulo Cinquenta: Sozinho

Aquário Asamushi, primeiro andar.

As algas marinhas, longas e finas, pendiam retas dentro da água salgada, balançando suavemente ao ritmo das ondas. A luz elétrica, simulando o sol, atravessava a água e caía sobre a areia fina no fundo do tanque. Entre os peixes que nadavam de um lado para o outro, algumas conchas desconhecidas se escondiam entre sombras e clarões.

No canto, uma enorme estrela-do-mar roxa estava grudada na rocha, praticamente imóvel.

Do lado de fora do vidro transparente, Naruse também observava, imóvel, por um bom tempo.

— Naruse.

Quando se virou, duas colegas da turma C vieram em sua direção.

— Está sozinho?

Naruse olhou ao redor, mas não viu sinal de Naoko.

— Estou procurando pela Naoko.

As duas trocaram olhares e deram de ombros, uma após a outra.

— Também não vimos a Hanaka por aqui. Ah, Naruse, pode tirar uma foto nossa?

Uma das garotas estendeu o celular para ele. Naruse não recusou e pegou o aparelho, enquanto elas se posicionavam diante do tanque que ele acabara de admirar.

— Sorriso!

As duas se agacharam, inclinando as cabeças para os lados diante das rochas e da estrela-do-mar, fazendo gestos com as mãos.

Click!

— Pronto.

— Obrigada! Naruse, você é mesmo uma boa pessoa. Se fosse um pouco mais simpático com as meninas além da Hanaka, seria perfeito... Uau, ficou ótima!

As duas olharam para a tela, satisfeitas com o resultado da foto.

— Não sabia que Naruse também era bom com fotos... Ué, onde ele foi?

Quando ergueram os olhos, Naruse já havia sumido.

Talvez para imitar o ambiente do fundo do mar, a iluminação geral do aquário era suave e sombria, especialmente diante dos tanques de águas profundas, conectados entre si. O vidro alto substituía as paredes, criando um canto do oceano no meio da terra firme. A luz, já não muito clara, tingia o fundo de um azul profundo.

Comparado a outras áreas, ali reinava um silêncio ainda mais intenso.

Naruse diminuiu o passo e esvaziou a mente, fixando o olhar distraído em um buraco na rocha, onde ficou parado por um momento.

Um breve ruído elétrico o trouxe de volta à realidade. Ao levantar os olhos, avistou o alto-falante no canto da parede.

— Atenção, senhores visitantes: a apresentação dos golfinhos no segundo andar começará em breve. Todos estão convidados a assistir.

O anúncio se repetiu duas vezes antes de cessar.

O show dos golfinhos acontecia apenas três vezes ao dia; se perdesse, teria que esperar mais uma hora e meia, quando já seria o horário de atividades livres.

— Finalmente vai começar.

— Vamos assistir.

— Depois do show dos golfinhos, já podemos ir embora.

Os visitantes do primeiro andar do aquário dirigiram-se às escadas de ambos os lados, e Naruse não foi exceção.

Para se esconder na multidão em movimento, basta acompanhá-la — em outras palavras, quem permanece imóvel acaba chamando ainda mais atenção.

Ao passar pela garota sozinha diante do tanque, Naruse lançou-lhe um olhar mais demorado e, enquanto se aproximava, afastou-se temporariamente do grupo.

— Está sozinha?

Mori olhou de lado para ele, ajustou os óculos e não disse nada.

Assim que parou, Naruse logo sentiu sobre si os olhares dispersos dos colegas.

— Aquela é a Mori?

— Quem mais seria? O antigo e o atual primeiro lugar do ano estão lá.

— Sério? O garoto ao lado dela é... tão bonito.

— Não acha que ela está meio triste?

— Triste? Já se esqueceu de como ela era arrogante antes?

— Arrogante? Eu não achava tanto assim.

— Hmpf, garotos só ligam para a aparência...

O barulho dos passos não abafava totalmente os sussurros que ecoavam, mas a situação durou pouco — a maioria dos estudantes já subia para ver o show dos golfinhos.

O amplo saguão do primeiro andar ficou bem mais vazio.

Naruse lançou outro olhar a Mori e, já prestes a se virar para sair, ela suspirou.

— Ouviu tudo, Naruse?

Embora sentisse que não havia feito nada de errado, Naruse ficou um pouco constrangido.

— Ouvi.

Por trás das lentes, Mori o encarou em silêncio por alguns segundos. Depois desviou o olhar e se aproximou ainda mais do vidro do tanque.

— Ser abordada por você nessa situação é como ser jogada nua dentro do aquário para todo mundo ver.

Naruse apertou os lábios.

Como alguém que perdera o posto de primeira da turma — e que logo cairia do top dez —, sua situação realmente não era das melhores.

E parecia dar ainda mais importância à derrota do que ele supunha.

No tanque, um peixinho semitransparente, cujo nome nenhum deles sabia, pairava diante de Mori, balançando tranquilamente, uma figura adorável.

Com o rosto colado no vidro, o olhar dela também encontrou um foco.

— Que vontade de morrer.

— ...

— Muita vontade de morrer.

Naruse espiou a plaquinha ao lado.

— Que coisa para dizer diante de uma espécie rara de peixe de água doce quase extinta.

Mori fitou o peixinho com silêncio por alguns segundos, depois abriu a boca, mas acabou não dizendo nada demasiado.

No silêncio, de repente, soaram, vindos do andar de cima, acordes de shamisen. Com eles, ouviam-se também flautas e tambores.

Naruse já tinha lido no folheto do aquário: era a música-tema do show de golfinhos do Aquário Asamushi.

— A apresentação começou.

Mori também escutou por um instante, mas quando voltou a falar, mudou de assunto.

— Naruse, você é mesmo bom nos estudos? Afinal, sempre parece estar lendo livros à toa.

— Que coisa para se dizer.

— Não é verdade?

— Eu também me esforço bastante nos estudos, acredite.

— Quando?

— Na escola e em casa.

Mori virou-se e o encarou.

Naruse começou a se sentir desconfortável e se virou de lado.

— Não vai assistir ao show dos golfinhos?

— É uma questão de talento, não é?

— O quê?

Naruse se surpreendeu por um instante, lembrando dos trechos que lera sobre o talento e a inteligência dos golfinhos, mas logo percebeu: ela ainda falava dos estudos.

— Talvez.

Comparado a ela, que desde o primeiro ano frequentava cursinhos, o esforço dele nos estudos realmente era pequeno.

Mori suspirou levemente.

— Não é justo.

Naruse ficou em silêncio.

Injusto?

Se talento e destino são dádivas do céu, então o que cada um deles recebeu era bastante justo — pelo menos ela tinha uma família harmoniosa.

Naruse pensou nisso, mas não disse nada. E Mori, depois daquele pequeno desabafo, também não acrescentou mais nada, embora parecesse um pouco melhor.

— Preciso me esforçar mais... — murmurou ela, fitando o peixinho no tanque, enquanto suas mãos pressionadas contra o vidro ficavam brancas de tanta força.

— Boa sorte.

Ouvindo os aplausos que ecoavam do andar de cima, Naruse supôs que o show dos golfinhos já havia começado.

— Lá vem de novo esse tom de superioridade.

— No momento, eu sou mesmo superior.

Mori lançou-lhe um olhar fulminante.

Naruse sorriu.

— Só estou brincando...

— Harumi.

Ele se virou; Naoko vinha em sua direção.

Ela o fitou nos olhos, notando o sorriso ainda não totalmente apagado nos lábios dele, e quando chegou perto, devolveu o olhar.

— Procurei por você por toda parte... O show dos golfinhos já começou.

— Desculpa.

— Vamos subir.

Naoko disse, puxando-o pelo braço. Já a alguns passos adiante, voltou-se.

— Ichiyo, não vai subir?

— Não me interesso por apresentações de golfinhos.

Mori balançou a cabeça.

— Agora só quero ficar sozinha.

Naoko nada disse, apenas sorriu levemente e levou Naruse consigo.

Mori ficou olhando os peixes no aquário até que, com o canto dos olhos, percebeu que os dois haviam sumido. Só então olhou na direção deles.

— Que vigilância...

Resmungou, virando-se para a área deserta das profundezas, continuando seu isolamento.