Capítulo Trinta e Um: Até que a grande árvore desmorone

Ao chegar ao clube de artes manuais, Shoko cumprimentou os outros membros como de costume, mas ao passar por Rina Ogawa, foi detida por ela.

— Ogawa sempai?

— Me acompanhe ao banheiro, por favor.

— Ah? Claro.

Shoko hesitou um instante, mas logo concordou. Deixou seus pertences em seu lugar e Rina Ogawa já a aguardava na porta.

Ao caminhar alguns passos para longe do clube, Rina perguntou de imediato:

— O que está acontecendo com o namorado de Shoko?

— Namorado? — Shoko rapidamente entendeu. — Sempai está falando de Harumi?

— Há outro?

Ela sorriu.

— Nós ainda não chegamos a esse ponto.

Rina Ogawa a observou por um tempo e desviou o olhar.

— Se continuar assim, mesmo que Shoko queira que as coisas caminhem nessa direção, não terá mais chance.

— Por que diz isso? — Shoko indagou.

Rina Ogawa virou-se rapidamente.

— Viu só? Você realmente se importa.

— Sim, eu me importo. — Shoko sorriu. — Por favor, me conte, sempai.

— Não sou do tipo que gosta de fofocar, mas na sexta-feira passada, no dia do tufão, seu amigo de infância convidou pelo menos seis meninas do clube para tomar café, naquela cafeteria Uminoya perto do colégio Tsutaka... O que há com aquele sujeito?

Shoko ficou surpresa.

Então foi por isso que ele encontrou Aster lá... Que coincidência desagradável.

— Shoko? — Rina Ogawa olhou para ela.

Shoko retornou ao presente, respondendo com um sorriso:

— Foi só um café, certo? Se Harumi estivesse realmente interessado, não teria convidado tantas meninas de uma vez.

— Não ache que as meninas do clube não são tão bonitas quanto você, relaxando assim. — Rina Ogawa ficou séria. — Algumas garotas aqui têm métodos de conquistar que são de assustar.

— Sempai...

— Já te avisei. Se perder o namorado, não venha chorar para mim.

Shoko não respondeu, apenas sorriu.

Rina a chamou apenas para alertá-la. Chegando ao banheiro, lavaram as mãos e voltaram.

— Falando nisso... — no caminho de volta, Rina lembrou de algo. — Naruse tem ficado com você no clube ultimamente, então as meninas não vão te incomodar.

Shoko ficou mais séria.

— Sim.

— No fim das contas, somos todas garotas. Mesmo que não consigam conquistar o rapaz, não querem passar vergonha diante dele... Que tal deixar Naruse entrar para o clube?

Ela sugeriu.

Shoko parou de repente.

Rina Ogawa só percebeu depois de alguns passos.

— Shoko?

Shoko olhou para ela; a sempai do segundo ano era a pessoa em quem mais confiava no clube.

— Sempai, eu preciso lhe contar algo...

Passados alguns instantes, ambas voltaram para a sala.

Rina sentou-se em silêncio; Shoko ainda não havia retornado ao seu lugar quando foi interceptada por um rapaz do segundo ano.

— Konohana, pode vir aqui um instante?

Vários olhares se voltaram para Shoko, que ignorou, mas entendeu o motivo.

O veterano Minami, do segundo ano, era considerado o mais atraente do clube.

— Se tem algo a dizer, fale aqui mesmo.

— Ah... Está bem.

Minami olhou ao redor, inclinou-se e falou baixo:

— Eu já soube daquela história...

Shoko recuou um passo quando ele se aproximou, encontrando seu olhar desconcertado, mas permaneceu atenta.

Ele prosseguiu.

— Eu soube do que Naruse fez na sexta-feira passada. Konohana, não fique tão triste.

Outra vez esse assunto.

Shoko suspirou internamente.

Ela apenas assentiu.

O veterano, aliviado por ter feito sua "boa ação", também assentiu e voltou ao seu lugar.

Os olhares que se concentraram com a aproximação dele ainda não se dispersaram.

— Konohana! — Uma garota do segundo ano, sentada do outro lado da sala, falou de repente.

Shoko olhou para o lugar a poucos passos dali e parou.

— Takahashi sempai.

Takahashi Tomoyo levantou-se, cruzando os braços.

— O clube de artes manuais foi prejudicado por sua causa.

Com essas palavras, o ambiente ficou silencioso.

Shoko virou-se para ela.

— O que quer dizer com isso, sempai?

— Você não sabe? A "árvore" caiu. — Takahashi disse.

Shoko ficou surpresa, franzindo a testa.

— Está falando da árvore de maçãs de papel?

— Do que mais poderia ser?

Takahashi sentou-se novamente, numa postura ainda mais altiva, encarando Shoko como se fosse culpada.

— Hoje ao meio-dia fizemos o segundo teste de montagem, mas não durou nem uma tarde. Como vamos exibir isso por três dias no festival cultural? A culpa é toda sua.

— Eu...

Ela interrompeu Shoko.

— O novo método que você sugeriu só fez todos trabalharem mais meio dia, mas a resistência continua fraca...

— Chega disso! — Rina Ogawa, sentada perto da porta, levantou-se e olhou friamente para Takahashi.

— É culpa da Shoko? Se não fosse o método dela, a árvore talvez não tivesse durado nem alguns minutos. O problema é do projeto como um todo, ou seja, sua responsabilidade!

O ambiente ficou ainda mais silencioso.

Os murmúrios que se seguiram fizeram Takahashi fechar a expressão.

— Foi a primeira vez que projetei algo tão complexo, e não tive muito tempo. Como poderia saber que não ia resistir?... E se fosse pelo método antigo de dobrar, seria ainda pior, mas pelo menos descobriríamos o problema no primeiro teste, não é?

Apegando-se a uma desculpa aparentemente razoável, Takahashi não recuou e encarou Rina.

— Mas por causa do excesso de esforço da Konohana, o problema ficou escondido. Todos trabalharam mais durante as férias e agora vão perder ainda mais tempo. Rina, você pode assumir essa responsabilidade por ela?

Rina Ogawa riu de nervoso.

— Takahashi, suas acusações têm limite. Se isso é culpa da Shoko...

— Chega! — A presidente, Sugiyama Ritsuko, que até então permanecera em silêncio, levantou-se.

— O assunto acaba aqui. O problema já ocorreu, o que devemos pensar agora é como redesenhar a estrutura da árvore, não culpar uns aos outros.

Takahashi Tomoyo virou-se, bufando. Rina Ogawa a encarou friamente, só sentando quando Sugiyama olhou para ela.

— Konohana, pode conversar comigo um instante?

Diante do convite da presidente, Shoko assentiu e saiu com ela.

O clube ficava no segundo andar do prédio secundário; ambas caminharam até o fim do corredor, ao lado da sala de química desocupada.

— Me desculpe, Konohana.

Sugiyama Ritsuko abaixou um pouco a cabeça.

— O que aconteceu é responsabilidade minha.

— Presidente...

Shoko recuou meio passo, levantando as mãos, um pouco atordoada.

— Não, eu...

— Tomoyo liderou o projeto da árvore de maçãs e está abalada com o ocorrido... Espero que não se preocupe demais com isso. — Sugiyama disse.

Shoko ficou em silêncio por um momento.

— Presidente, a árvore...

— Não resistiu. — Sugiyama suspirou. — Feita só de papel reciclado, a resistência não é suficiente; três metros de altura foi realmente demais.

— É um problema de estrutura? — Shoko perguntou.

— Takemoto e os outros ainda estão estudando. Faltam pouco mais de três semanas para o festival, não dá tempo de criar outro projeto. Se não conseguirmos, teremos que alterar o desenho até que a árvore fique de pé.

Shoko entendeu: era preciso diminuir a altura da árvore, talvez até cortar galhos e folhas.

Sugiyama suspirou baixinho.

— Assim, a obra do clube este ano não terá o mesmo brilho de antes. Eu sou uma presidente fracassada.

— Não, isso não é culpa sua. — Shoko a olhou. — Presidente, posso ajudar de alguma forma?

— O forte de Konohana é o trabalho com tecidos, não é? — Sugiyama disse.

— Se precisar de mim, farei o possível... Ah. — Lembrou-se das palavras de Takahashi.

Sugiyama também pareceu lembrar.

— Não leve a sério o que Tomoyo disse. Sei que sua sugestão foi de boa intenção.

Shoko abaixou o olhar.

— Sim.

— Além disso... — Sugiyama pensou um pouco e falou baixo. — Tomoyo e algumas outras às vezes dificultam as coisas para você, eu já percebi.

Às vezes?

Shoko apertou os lábios.

— Me desculpe, Konohana, como presidente, não defendi você.

— Não, hoje você defendeu.

Sugiyama balançou a cabeça, sorrindo com amargura.

— Como presidente, há tantas coisas que quero fazer mas não posso, nem dizer muito... O equilíbrio do clube é muito frágil.

Shoko abaixou a cabeça.

— Temos muitos membros.

— Muitos membros, vários grupos e disputas, sempre competindo... Como naquela reunião antes das férias.

Aquela reunião era para decidir o projeto do festival cultural; Shoko participou. Os grupos apresentaram suas propostas, o debate foi tão intenso que parecia que o clube ia se desintegrar.

No fim, foi Sugiyama quem equilibrou e definiu o projeto.

— Não gosto de competição, odeio conflitos. Muitas vezes penso que não deveria ter aceitado ser presidente... Mas, pelo clube, escolhi suportar.

— Presidente...

— Desculpe, estou me alongando. — Sugiyama olhou para ela. — Mas só digo tudo isso para você, Konohana.

Shoko ficou surpresa; lembrou dos rumores sobre Sugiyama deixar o clube e querer que Shoko fosse a próxima presidente.

— Considere essas pequenas brigas como ensaio para as tempestades que virão.

Shoko permaneceu calada; Sugiyama não aprofundou o assunto.

Conversaram mais um pouco, Sugiyama lhe deu um tapinha no ombro e voltou para a sala.

Vendo-a se afastar, Shoko levou a mão ao peito, sentindo-se subitamente mais tranquila.

— A presidente realmente já havia percebido tudo...