Capítulo Seis: Sobremesas

A loja de antiguidades recém-inaugurada perto da estação central não era grande, na verdade era até pequena, mas causou em Harumi uma impressão muito agradável.

Ele já tinha visitado várias lojas de usados enormes em Tóquio, cada uma com sua atmosfera, mas nenhuma delas se comparava à meia hora que passou circulando por aquela loja. Era uma sensação maravilhosa, porém difícil de descrever em palavras; Harumi pensou um bom tempo a respeito.

“Talvez seja a sensação de que tudo está ao alcance das mãos?”

“Ah... talvez seja isso mesmo.”

O dono da loja estava ausente, e quem cuidava do balcão era uma estudante universitária. Seu sorriso um tanto forçado, quando não sabia o que responder, tinha certo charme, mas a conversa não fluía, e Harumi lamentou por isso.

Continuaram caminhando pela loja até que Naoko parou e passou a mão sobre uma mala de couro na estante.

“A textura é muito boa.”

Harumi olhou para a etiqueta embaixo. “Essa mala é italiana, dos anos cinquenta.”

“É mais velha que eu e o Harumi juntos, duas vezes!”, comentou Naoko, lançando um olhar ao preço e puxando rápido a mão de volta. “Aqui tem de tudo, mesmo.”

“Lojas pequenas assim compram todo tipo de coisa, raramente separam por categoria,” explicou Harumi, olhando para ao lado da mala, onde havia um rádio alemão antigo e, mais adiante, livros velhos com lombadas desbotadas. “Por isso, só entrando mesmo para descobrir que tipo de coisa única está escondida aqui dentro.”

Naoko olhou para ele, e um pensamento inesperado lhe passou pela cabeça.

“O Harumi quer comprar alguma coisa?”

“Hmm...” Harumi observou as muitas quinquilharias nas prateleiras, sem conseguir decidir.

“Vamos olhar mais um pouco.”

Só saíram da loja por volta das três ou quatro da tarde, ainda de mãos vazias.

“Não gostou de nada?”

“Na verdade, gostei de tantas coisas que é melhor deixá-las aqui mesmo.”

Satisfeita ao confirmar sua impressão, Naoko sorriu e comentou: “Não é tão longe do colégio, Harumi pode vir sempre que quiser.”

Olhando para a loja, discreta entre os outros estabelecimentos da rua, Harumi assentiu.

“Vamos para casa.”

Foram até o ponto de ônibus e esperaram um pouco. Conforme o quadro de horários, o próximo ônibus demoraria uns dez minutos.

Por acaso, Harumi viu uma confeitaria do outro lado da rua e perguntou: “Naoko já foi naquela doceria?”

Naoko seguiu seu olhar e logo respondeu, balançando a cabeça.

“Nunca fui. Mas já ouvi umas colegas dizendo que os doces de lá são bons, só que meio caros.”

“Que critério interessante,” riu Harumi, levantando-se. “O ônibus ainda demora, vamos dar uma olhada lá.”

Seguiu em direção à confeitaria, sem esquecer de carregar o grande saco de tecido, enquanto Naoko, um pouco surpresa, se apressou para acompanhá-lo.

Ela sabia de cor uma centena de preferências de Harumi — e doces japoneses não estavam entre elas. Para ele, doces eram apenas algo “que não desgosta”; talvez comesse um de vez em quando, mas nunca foi de gostar.

Será que o gosto dele mudou?

Com esses pensamentos, Naoko o acompanhou sem demora.

“Bem-vindos.”

Dentro da loja, não havia outros clientes. O atendente era educado e sorridente, sem exageros.

Naoko olhou para Harumi, esperando ver o que ele faria, mas ele devolveu o olhar: “Naoko, escolha o que quiser.”

Ela se surpreendeu ainda mais, mas só respondeu: “Vamos olhar juntos.”

Foram até o balcão de vidro, observando os diferentes tipos de doces: dangos, yokans e kashiwamochis.

Naoko raramente ia a lugares assim e, naquele momento, sua curiosidade era maior que o apetite. Sua atenção estava em Harumi.

Ele permaneceu um tempo parado diante do balcão, até que seus olhos repousaram sobre um dos doces. Olhando para o atendente, pediu:

“Por favor, quero uma... não, duas porções deste aqui.”

Apontou para um tipo específico.

Yokan no vapor?

Naoko olhou atentamente.

“Ah, e mais uma, mas embale separada, por favor.”

“Claro.”

O atendente rapidamente embalou os doces como ele pediu.

“E você, Naoko?” Harumi perguntou.

Ela pensou um pouco e sorriu para o atendente: “Também vou querer um yokan no vapor.”

“Certo.”

Pagaram e Harumi entregou uma das embalagens para Naoko.

“Obrigada.”

“Vamos.”

Assim que saíram da loja, viram ao longe o ônibus se aproximando.

“Acho que é o nosso, rápido!”

Correram até o ponto, embarcaram e, só depois de se sentarem e o ônibus partir, Naoko pôde respirar aliviada.

Secando o suor da testa, olhou para o doce que segurava e, quando ia falar, Harumi disse de repente: “O pai da Kaisei gosta de yokan no vapor.”

“...”

Naoko ficou surpresa e logo entendeu.

“É um presente?”

“Sim.”

Agora tudo fazia sentido.

“Aquela embalagem separada é para a tia?”

“Se não for, ela vai reclamar depois.”

Enquanto o ônibus balançava suavemente, Harumi desviou o olhar da janela. “Depois, Naoko pode voltar para casa. Vou passar no Hotel Maki, mas não demoro.”

“Vamos juntos,” disse Naoko. “Também quero cumprimentá-los.”

Harumi assentiu, sem dizer mais nada.

Meia hora depois, o ônibus chegou à região de Aoyagi, onde desceram.

Seguiram pela estrada principal, passaram pela esquina de casa e, dobrando para o norte e depois para o sul, logo viram a placa da loja à distância: Hotel Maki (uma loja de bebidas).

O estabelecimento estava tão antigo quanto na última vez que Harumi o vira, quatro anos antes, quando ainda era sua casa.

“Deixe comigo.”

Naoko pegou o saco de tecido das mãos dele e entregou o pacote duplo de doces.

Em frente à loja, Harumi respirou fundo e entrou.

O dono, atrás do balcão, parecia surpreso. Harumi fez uma leve reverência.

“Faz tempo, senhor Seiichirou. Sou Harumi.”

...

Ao saírem do Hotel Maki, Harumi virou-se e se despediu novamente de Maki Seiichirou.

“Aqui já foi sua casa, ou melhor... enfim, Harumi pode vir brincar quando quiser.”

“Está bem.”

“E a Naoko também.”

Naoko sorriu e acenou com a cabeça.

Quando se afastaram, ambos olharam para trás e viram que Maki Seiichirou ainda estava à porta, observando-os. Inclinaram a cabeça em respeito.

Seiichirou acenou e voltou para dentro.

Ambos suspiraram de alívio.

“Vamos para casa,” disse Naoko.

Harumi assentiu, lançou mais um olhar à placa do Hotel Maki e se afastou.

O dono da loja, que acabara de entrar, fora o primeiro padrasto de Harumi.

Quando Morihisa Harumi morreu após longa doença, Matsuchiaki ficou sozinha para criar o filho e, com o tempo, não deu mais conta.

Quando o pai morreu, Harumi tinha apenas sete anos. O choque o transformou radicalmente em dois anos, tornando-o um garoto melancólico.

Por várias razões, Matsuchiaki decidiu se casar novamente, desta vez com Maki Seiichirou, dono do hotel. A esposa dele também havia falecido após longa enfermidade, deixando uma filha pouco mais nova que Harumi, Kaisei.

Mas a nova família não trouxe calor para nenhum deles — os dois adultos se davam bem, mas o conflito explodiu entre os dois filhos, antes tão próximos.

Talvez pela saudade da mãe, ou por outros motivos, Kaisei passou a detestar Matsuchiaki, nunca lhe dirigindo um sorriso, apesar de, antes, tê-la admirado e querido.

E Harumi, para proteger a mãe, também não tratava Kaisei com gentileza, fazendo questão de exercer o papel de irmão mais velho e “educá-la”.

Com o tempo, os atritos só aumentaram.

Dois anos depois, Matsuchiaki e Maki Seiichirou acabaram se separando.

Um ano mais tarde, Matsuchiaki, em contato com um agente, decidiu retomar a carreira. Levou Harumi de Aomori para Tóquio, e essa foi a última vez que Harumi viu Kaisei.

“O tio Seiichirou disse que Kaisei não estava em casa, e Harumi pareceu aliviado,” comentou Naoko.

Harumi mordeu os lábios e olhou para ela. “Você também pareceu aliviada.”

Ela sorriu. “É que fico preocupada que vocês dois comecem a brigar assim que se encontrarem.”

“Agora que somos colegiais, ela não deve ser mais tão imatura quanto antes.”

Naoko olhou para o yokan no vapor que carregava, sem responder.

Harumi franziu a testa. “Ou será que está pior?”

Ela balançou a cabeça, tentando esconder com um sorriso. “Prefiro não opinar.”

“Ela continua estudando?”

“Claro. Kaisei também está no colégio de Tsukou, na mesma classe da Ichiha.” Naoko olhou para ele e, após uma pausa, acrescentou: “Eu estou na mesma classe que Hikari.”

Harumi então percebeu que sua própria turma ainda não estava definida, já que era um aluno transferido.

“Espero não ter azar.”