Capítulo Treze: O Convite

Hoje Ichiyo Morimi estava na livraria.

— Acabei de ver a Estrela-do-mar.

Ao chegar ao balcão, Naruse colocou o livro que escolhera após muito tempo e lhe disse isso.

Ela o olhou de relance, pegou o livro e passou no leitor.

Bip—

— Quatrocentos e oitenta ienes. Levou um susto?

— Mais ou menos.

— Precisa de sacola?

Naruse entregou o dinheiro, balançando a cabeça em negativa.

— E então?

— Então ela continuou a entregar bebidas e eu vim comprar um livro.

— Entendo. — Ichiyo Morimi devolveu-lhe o troco junto com o livro e olhou para fora da livraria. — Parece que hoje é dia de trabalho.

— Dia de trabalho?

— Já que Naruse viu a Estrela-do-mar, deve imaginar com quem ela anda agora. As garotas descoladas têm um mundo interior bastante vazio, só conseguem preencher o vazio consumindo sem parar; isso é praticamente o principal modo de manterem o relacionamento.

— Uma análise certeira — comentou Naruse, sorrindo.

Ela ajeitou os óculos e continuou:

— Consumir exige dinheiro. Quando não têm, só resta trabalhar.

— Trabalhar seria ajudar na loja da família?

— Pelo que sei, é assim que a Estrela-do-mar consegue mesada.

Naruse a observou.

— Aposto que nem ela mesma sabe o quanto Morimi a conhece.

Ichiyo Morimi não respondeu. Terminou o atendimento, voltou a sentar-se atrás do balcão e mergulhou novamente na leitura.

Naruse não pretendia demorar. Pegou o livro e se preparava para sair.

— Naruse — ela chamou.

Ele virou-se.

— Não consegue falar tudo de uma vez só?

— Você e a Estrela-do-mar já fizeram as pazes?

Naruse virou-se de corpo inteiro. Pensou um pouco.

— Acho que sim. Pelo menos, da minha parte não há problema.

Morimi levantou os olhos, perguntando:

— Aconteceu mais alguma coisa agora há pouco?

— Ela bateu de bicicleta em mim.

— O quê?

Após ouvir sobre o “acidente”, Morimi ficou um tempo em silêncio antes de falar:

— Se ela está tão na defensiva com você, afinal, o que aconteceu no passado?

Agora foi a vez de Naruse silenciar.

— Chegou a bater nela? — ela insistiu.

— Apanhei tanto quanto ela.

Ele se explicou, sem negar que já tinham brigado fisicamente.

— Era aquela típica relação de irmãos... mais ou menos.

— Em geral, irmãos batem nas irmãs?

— Elas revidam.

— Não é de se admirar que, depois que Naruse foi morar na casa dos Maki, vivia com o rosto machucado...

Como a conversa envolvia o passado e questões particulares das duas famílias, Morimi não insistiu.

— Desculpa.

Naruse balançou a cabeça, indicando que não se importava.

— Já ficou para trás.

Ela o observou e disse:

— Se Naruse realmente quiser se reconciliar com a Estrela-do-mar, talvez eu possa ajudar de alguma forma.

Naruse a olhou surpreso e logo respondeu:

— Melhor não fazer nada... Quero dizer, com o quanto ela desconfia de mim, talvez acabe achando que você é minha cúmplice.

Morimi olhou para ele, sentindo que aquela desculpa era apenas um disfarce.

— Já que vou ficar por aqui, haverá tempo e oportunidades — disse Naruse. — Além disso, todos estudamos na mesma escola.

Ela assentiu, aparentemente aceitando a justificativa, e perguntou:

— Já definiu sua turma, Naruse?

— Sim, caí na mesma sala que Naoko.

— É mesmo? Que pena.

Com o novo livro em mãos, Naruse saiu da livraria. No caminho de volta, manteve-se atento à estrada, mas não encontrou novamente a Estrela-do-mar até chegar ao cruzamento de casa.

Ao chegar, encontrou Chikaki Matsu arrumando as malas. Pouca coisa havia trazido, menos ainda levaria — apenas pertences pessoais.

Naruse hesitou, mas acabou contando sobre o encontro com a Estrela-do-mar.

Chikaki Matsu parou, seu rosto mostrando uma breve mudança de expressão, mergulhada em alguma lembrança antiga.

Depois de um tempo, abaixou-se para continuar a arrumação e perguntou:

— E como está a menina agora?

— Virou uma garota descolada.

— ...Descolada?

— Daquele tipo mais comum, loira.

— Isso é chamado de cabelo dourado.

Chikaki lançou ao filho um olhar compreensivo. Sabia bem que, por conta do passado, ele tinha preconceito contra esse tipo de pessoa.

— Faz anos que não vejo a Estrela-do-mar. Harumi nunca convidou ela para vir aqui?

— Duvido que ela aceitasse.

— Brigaram de novo?

— Não.

Naruse subiu para o quarto com o livro na mão.

— Espere.

Chikaki o chamou. Pensou um pouco e disse:

— Amanhã vou para Tóquio. Seria bom se esta noite fosse animada — chame todos os amigos de Harumi, vamos fazer uma pequena festa de despedida aqui em casa.

Naruse virou-se e a olhou por um instante.

— Por quê?

— Só queria animar o ambiente — respondeu Chikaki, sorrindo. — Pense como uma despedida.

— Já passa da uma da tarde. Se for para fazer festa esta noite, não dá tempo de preparar tudo.

— Preparar o quê?

— Comida e bebida. Não se faz uma festa de mãos vazias. Naoko só volta de tarde, não dou conta sozinho.

— Então peçam comida pronta.

Chikaki tirou a carteira.

— Qualquer coisa, é só pedir para entregarem.

— Está bem.

Vendo que a ideia era viável, Naruse não opinou mais.

— Vou avisar todo mundo.

— Não esqueça de convidar a Estrela-do-mar.

— Ela não vai vir.

Chikaki balançou a cabeça.

— Convide primeiro, experimente. Como saber sem tentar?

Naruse não retrucou e subiu para o quarto.

A primeira pessoa que avisou foi, claro, Naoko, que ainda estava ajudando na escola.

Tanto a notícia da partida de Chikaki quanto o desejo de fazer uma festa em casa surpreenderam Naoko, mas ela aceitou logo e prometeu voltar mais cedo.

Bzzz bzzz—

Harumi: Não tenho o contato da Hikari, peça para Naoko avisar.

Harumi: E chame também a irmã Tsuki.

Olhando para os outros membros do clube, Naoko respondeu a Naruse e mandou mensagem para Hikari Takigawa.

Provavelmente no treino, Hikari só respondeu uns vinte minutos depois.

Hikari: Tsuki está descansando em casa hoje. Daqui a pouco, Naoko volta comigo.

Naoko Kusahana: Certo.

Guardou o celular e, depois de mais um tempo de trabalho, levantou-se e foi até a presidente do clube avisar que sairia mais cedo.

— Não tem problema. Obrigada pelo esforço de hoje. Tome cuidado no caminho.

— Obrigada, presidente.

Ao levantar os olhos, Naoko viu duas veteranas do segundo ano desviando o olhar dela e trocando olhares entre si.

— Nada de preguiça, Chika.

— Ora, faço mais do que você.

— Cada um sabe onde aperta o sapato.

Levantando os braços, começaram a se empurrar e brincar.

Naoko, cabisbaixa, fingiu não ouvir e foi arrumar suas coisas.

Ao sair do clube, foi direto ao ginásio. O treino da equipe feminina de basquete ainda não terminara.

Ao notar o olhar de Hikari Takigawa, Naoko acenou e sentou-se perto da porta, olhando para o céu.

Sob o mesmo céu, Naruse, depois de pedir as comidas, saiu novamente para convidar Ichiyo Morimi, que também não tinha contato.

— Uma festa?

— Sim.

Explicou brevemente o plano de Chikaki.

— Certo — respondeu Morimi após pensar um pouco. — Dona Matsu sempre foi muito boa para mim. É justo eu ir me despedir.

Se aceitava, para Naruse bastava.

— Então...

Ela olhou para fora da livraria.

— E a Estrela-do-mar, Naruse já convidou?