Capítulo Nove: Passeio

Residência dos Naruse.

Matsu Chiaki levantou-se de repente, batendo as duas mãos com força sobre a mesa, que junto à superfície ecoou um brado de fúria.

“O que significa isso?”

Naruse abriu a boca, mas não disse nada.

“Quantas vezes preciso repetir para que você entenda? Eu não sou como você, não posso abandonar o trabalho, não posso relaxar nem por um instante!”

Fitando seu rosto tomado pela cólera, Naruse respondeu com voz muito baixa, como se tentasse apaziguá-la.

“Não, só achei que você anda muito estressada ultimamente, isso não é bom... Que tal deixar o trabalho de lado por um tempo, fazer uma viagem, relaxar...”

“Está brincando comigo?”

Bang!

Matsu Chiaki bateu novamente na mesa, inclinando-se para frente e aproximando seu rosto irado do filho.

“Você fica trancado em casa e não faz ideia do que é o ambiente de trabalho! Sair de férias para viajar? Não seja ingênuo! No fim das contas, todo o meu esforço é pensando no futuro desta família. Quer que eu relaxe? Se ao menos você tivesse metade da minha renda, eu não precisaria... ah.”

Ela parou de repente, e a raiva em seu rosto desapareceu num instante, dando lugar a um misto de embaraço e preocupação.

“Desculpe, não quis menosprezar você, eu só... desculpe.”

Naruse permaneceu em silêncio por um momento e balançou a cabeça.

“Não tem problema, não me importo...”

“— Não é assim.”

Matsu Chiaki o interrompeu imediatamente. “Nessa hora, você deveria forçar um sorriso e dizer isso.”

“Mas não está no roteiro.”

“Mesmo que não esteja, já houve muita preparação antes, e com a emoção chegando a esse ponto, não está claro qual será o próximo desenvolvimento?”

Naruse revirou os olhos. “Eu não sou ator profissional.”

Matsu Chiaki pôs as mãos na cintura. “Por isso mesmo, para aprimorar sua atuação, sua mãe está lhe dando uma orientação profissional agora.”

Ele precisou lembrá-la: “Quem vai gravar é você, não o seu filho.”

“Ah.” Matsu Chiaki hesitou um instante e depois abanou a mão. “É o hábito. Mas no set, os novatos gostam quando eu os oriento na atuação, sabe?”

Naruse não respondeu, lançando um olhar enviesado para o roteiro sobre a mesa.

“Pronto, vamos ensaiar de novo do jeito que falei.”

“Não.” Ele recusou imediatamente.

Matsu Chiaki era exigente consigo mesma e com os outros quanto à atuação. Ensaiar com ela era desgastante, ainda mais porque ele já a acompanhava há quase toda a manhã.

“Estou cansado.”

“Tudo bem.” Matsu Chiaki não insistiu.

Saindo da sala de jantar, Naruse assistiu a um programa de TV na sala e, depois de um tempo, voltou para o quarto. Ao descer novamente, Matsu Chiaki ainda encenava um monólogo no refeitório.

Vendo-a rir e chorar para o vazio, ora gritando, ora se desculpando, Naruse não a interrompeu e saiu de casa em silêncio.

“Onde você vai?” Matsu Chiaki acabou percebendo.

“Só dar uma volta,” respondeu Naruse.

“E o almoço?”

“Vou voltar.”

Fora de casa, Naruse parou na esquina e olhou para os dois lados. Dizia que ia dar uma volta porque, de fato, não tinha destino.

Se fosse à esquerda, passaria pelo Hotel Maki e talvez encontrasse alguém. Pensando nisso, preferiu seguir para o lado direito, já mais familiar para ele.

Comprou um suco na loja de conveniência e, ao sair, olhou em direção à rua que levava à casa dos Takikawa.

A essa hora, provavelmente as irmãs Takikawa não estavam em casa.

Tsuki Takikawa tinha aulas em um cursinho, e desde que Hikaru Takikawa entrou no ensino médio, também se juntou ao time feminino de basquete, indo treinar na escola mesmo nas férias de verão.

“Chegaram a participar do campeonato nacional no último ano do fundamental...”

Seguindo pela estrada da província, passou pelo ponto de ônibus onde encontrara Hikaru Takikawa no dia anterior e resolveu sentar-se um pouco.

Queria apenas descansar as pernas, mas acabou ficando muito tempo ali, envolto em pensamentos.

Já era o quarto dia desde que voltara ao interior, e ele ainda não se adaptara ao ritmo da vida rural.

Havia algo instável, uma sensação de ansiedade que não o abandonava.

“...”

Naruse ergueu a cabeça para o céu e soltou um suspiro; a resposta estava prestes a se revelar.

Matsu Chiaki estava prestes a partir.

Permaneceu ali, imóvel, até que um ônibus parou à sua frente, trazendo-o de volta à realidade.

Vendo a porta aberta, Naruse continuou parado, temendo que o motorista achasse que ele queria embarcar.

A porta logo se fechou, o ônibus se afastou, e ele também deixou o ponto.

Mais adiante, corria um rio que nascia no Monte Iwaki: o Namikawa.

O leito era largo, mas a água cobria apenas a parte central, enquanto o restante era tomado por pedras e mato.

Lembrou-se de como costumava explorar o rio quando criança, e da vez em que caminhou vários quilômetros pelo leito, voltando para casa já de madrugada. Os amigos que o acompanhavam foram desistindo por vários motivos, restando apenas quatro ou cinco crianças, entre elas Naoko e Hikaru.

Ficou um tempo olhando a ponte, mas não a atravessou nem desceu ao rio, preferindo seguir pela trilha à margem, contra a corrente.

O Namikawa passava pelos campos na periferia da região de Aoyagi. Nessa área, havia apenas duas pontes sobre o rio: a ponte Shimo-Aoyagi, que acabara de deixar, e a ponte Kami-Aoyagi, mais a montante.

A ponte Kami-Aoyagi também ficava na estrada da província, e ele poderia voltar para casa por ali, ainda que desse uma grande volta.

Pensando nisso como um passeio, Naruse seguiu adiante.

O leito era amplo, descrevendo suaves curvas entre os campos. No verão, a água corria rápida e forte, batendo nas pedras e ressoando alto.

De repente, lembrou-se do desfecho daquela “aventura pelo rio”:

Matsu Chiaki o repreendeu duramente, depois se trancou no quarto e chorou sozinha; ele ficou de castigo em casa por quase uma semana; e Naoko, vizinha de porta, também passou esse tempo em sua casa, já que os pais não estavam presentes.

“Naquela época também era verão, e o rio estava cheio...”

Depois de caminhar uns quinze minutos, desviou o olhar das pedras e percebeu que já estava perto da ponte Kami-Aoyagi.

À sua frente, não muito longe, havia uma casa isolada.

Algumas moradias de paredes brancas e telhado negro circundavam um pátio; eram grandes, mas o tempo havia deixado marcas de velhice por toda parte.

Mas exatamente por esse aspecto inalterável, ele logo se lembrou de onde estava.

Era a casa dos Morimi.

Aquela família Morimi que mantinha uma livraria de livros usados.

E ontem ao meio-dia, ele tinha encontrado a filha do Morimi na estação central, a mesma que havia mudado ainda mais do que Hikaru Takikawa: Morimi Ichiyo.

Tudo o que se lembrava dela era de uma menina frágil, de cabelos amarelados e sem destaque entre as outras crianças. Jamais imaginara que, ao reencontrá-la, ela estaria tão diferente, esguia e graciosa, mais notável que quase todas as colegas de idade.

— Exatamente como a garota que agora o observava da janela do segundo andar da casa.

“...”

Naruse não tinha notado quando Morimi Ichiyo aparecera ali, nem há quanto tempo o observava. Mas pelo olhar fixo, supôs que já fazia um tempo.

Trocaram um olhar, e ele se aproximou um pouco. “Ichiyo.”

Ela permaneceu parada à janela. “Você veio me procurar?”

“Não.” Naruse olhou para trás, para o caminho por onde viera. “Só estou caminhando.”

Morimi Ichiyo pareceu sorrir, mas os óculos de armação preta mascararam a expressão.

“Pensei que Naruse estivesse procurando um lugar para descer ao rio.”

Ele balançou a cabeça.

“E agora?”

“O quê?”

“Os planos de Naruse daqui para frente,” disse Morimi Ichiyo, “vai continuar o passeio?”

Ainda era cedo, ele não pretendia voltar, então assentiu.

“Espere um pouco então.” E sumiu da janela.

Naruse não entendeu muito, mas ficou esperando à beira da trilha.

Logo ela apareceu.

“Vamos.”

Naruse a olhou. “Para onde?”

“Passear.”

“...”

Morimi apontou para a ponte Kami-Aoyagi. “Do outro lado tem um santuário, Naruse ainda se lembra, não?”

“Lembro,” respondeu Naruse.

“Vamos até o santuário, tenho umas perguntas para te fazer.”