Capítulo Quarenta e Cinco: O Jantar Fora

Ao sair da escola, Naruse e Naoko foram até uma loja de usados perto da estação. A porta estava aberta, mas não havia ninguém no balcão.

“O senhor Shiodzuki saiu de novo?”

“É difícil dizer.”

Assim que entraram, alguém espiou por entre as prateleiras: “Bem-vindos... ah, é você, Matsui.”

“Com licença,” disse Naoko, olhando para Naruse.

O “Matsui” a que Shiodzuki se referia era, naturalmente, ele. Shiodzuki sempre teve dificuldade para lembrar nomes e, desde que soube que Naruse era filho da famosa atriz Matsui Chikako, passara a chamá-lo simplesmente de Matsui.

Após várias tentativas frustradas de correção, Naruse acabou aceitando. Naquela loja, ele era Matsui.

“Está organizando algo?” perguntou, aproximando-se.

Shiodzuki assentiu e voltou para entre as prateleiras.

Naruse largou a mochila e foi ajudar. O corredor era estreito, então Naoko preferiu não ir e ficou olhando os itens sobre o balcão.

O que Shiodzuki estava organizando eram algumas bolsas de couro.

A loja não comprava roupas usadas, mas aceitava alguns itens de luxo como bolsas, pois eram mais fáceis de vender; por isso, Naruse frequentemente via jovens mulheres circulando por ali.

Todas as bolsas expostas já tinham etiquetas de preço. Naruse pegou uma da Louis Vuitton, olhou o valor — cento e quarenta mil ienes.

Quando era mais novo e inconsequente, ele já ajudara, a pedido de “amigos”, a “desfazer-se” de algumas bolsas “inúteis” de Matsui Chikako. Uma delas era parecida com aquela.

Vendo-o suspirar, Shiodzuki se aproximou para olhar.

“Tem algum defeito?”

“Não...”

Recuperando-se, Naruse devolveu a bolsa à prateleira.

“Esses produtos estão todos em bom estado. São de grau S?”

“Essa é S, as outras são SA ou A”, explicou Shiodzuki.

O grau S indica que o produto é praticamente novo ou nunca foi usado; SA é o próximo, seguido de A.

Não havia muito para organizar; logo, os dois voltaram ao balcão.

Naruse sentou-se ao lado de Naoko e tirou o relógio mecânico de um cliente.

“Você sabe consertar relógios?”

Shiodzuki pegou o relógio, observou cuidadosamente e disse um preço absurdamente baixo.

“Não, não quero vender... Aliás, está barato demais.”

“Relógio de marca genérica é assim mesmo,” respondeu ele, olhando para o mostrador. “Está atrasando?”

“Sim, disseram que ficou um tempo sem uso.”

“Já abriram a tampa traseira?”

“Não sei.”

“Talvez o óleo lubrificante tenha secado.”

Após examinar brevemente, Shiodzuki devolveu o relógio, fitando Naruse: “Quer consertar?”

“Você está livre agora?”

“Sim.”

“Então, por favor.”

Shiodzuki assentiu, arrumou a bancada, limpou um espaço e começou a desmontar o relógio.

Primeiro a pulseira, depois a tampa traseira e, em seguida, a coroa de corda manual.

Naruse observava fixamente do outro lado do balcão, imóvel; Naoko, ao lado, passava mais tempo olhando para ele do que para o relógio.

Os três, sem perceber, continham a respiração. O tempo escoava silenciosamente.

Quando Shiodzuki terminou de lubrificar as peças principais e remontou o relógio, o céu já escurecera do lado de fora.

“Pronto.”

Girou a coroa, ajustou a hora e devolveu o relógio a Naruse.

“Agora não vai atrasar mais?”

“Provavelmente não. Se continuar, então o problema não era o lubrificante.”

Tic, tac, tic...

Naruse observou o ponteiro dos segundos passar do 5 ao 6. “Se continuar atrasando, ainda pode consertar?”

Shiodzuki espreguiçou-se levemente. “Aí já foge da minha competência.”

Mesmo assim, qualquer desvio não seria perceptível de imediato. Naruse guardou o relógio, agradeceu e perguntou sobre o custo.

Shiodzuki balançou a cabeça: “Não precisa. Você sempre me ajuda por aqui.”

Enquanto recolhia as ferramentas, acrescentou: “Além disso, gosto desse tipo de coisa.”

Naruse sorriu: “Senhor Shiodzuki, aceitaria ser nosso consultor externo do Clube de Restauração de Tsunaka? Talvez tragam coisas esquisitas para você consertar.”

Shiodzuki olhou para os dois e assentiu.

Quando saíram da loja de usados, a noite já caíra por completo.

Sentindo fome, Naruse puxou Naoko para procurar um restaurante nas redondezas antes de voltar para casa.

A região da estação central era a mais movimentada de Tsumae; havia inúmeras opções de restaurantes.

“Que tal este aqui?”

“Hum.”

Optaram por uma casa de grelhados de frutos do mar, quase lotada.

“O caranguejo no casco daqui é delicioso.”

“Você já veio antes, Naoko?”

“Sim, quando estava no terceiro ano do ginásio, vim com colegas.”

Enquanto ela explicava, Naruse fazia o pedido e lhe passou o cardápio eletrônico.

“Que tal pedirmos também vieiras? Dizem que são especialidade da Baía de Mutsu.”

“Vamos pedir. Baía de Mutsu, hein...”

Na semana seguinte, os alunos do terceiro ano do Colégio Estadual de Tsunaka fariam viagem de estudos a Kyoto, enquanto o primeiro ano iria, bem mais perto, à Baía de Mutsu para um passeio.

“A última vez que fui à Baía de Mutsu acho que foi na escola primária.”

“Sim, Harumi foi comigo naquela vez.”

“Na verdade, a turma toda foi. Kaisei passou mal no ônibus, foi um vexame.”

“Lá vai Harumi falando mal do Kaisei de novo.”

Após terminarem o pedido e escolherem as bebidas, não demorou para os frutos do mar começarem a chegar.

Alguns já vinham prontos, outros precisavam ir à grelha — podiam pedir ajuda aos funcionários, mas preferiram fazer eles mesmos.

Naruse colocou camarões da Baía de Mutsu na grelha, esperou um pouco e decidiu experimentar o prato recomendado por Naoko.

Pegou cuidadosamente o casco de caranguejo. O aroma denso e delicioso subiu, polvilhado com cebolinha fresca. Ao provar, o sabor intenso e cremoso da carne quase derreteu em sua língua.

Os fios de carne eram perceptíveis, com um leve gosto de leite. Naruse suspeitou que usaram laticínios na preparação.

“E aí?” perguntou Naoko.

Naruse lambeu os lábios. “Vamos pedir mais duas porções.”

Ela sorriu. “Certo.”

Depois disso, dispensaram os molhos da casa e comeram todo o marisco apenas com a pasta de caranguejo.

Ao fim, Naruse ainda queria mais, mas, ao olhar as horas, percebeu que já era tarde.

“Vamos voltar outro dia.”

“Hmm.”

Começaram a recolher as coisas.

“Estava pensando... Que tal, nas sextas-feiras, jantarmos fora?” sugeriu Naruse subitamente.

Naoko olhou para ele, os olhos brilhando. “Ótima ideia.”

Saíram direto para o ponto de ônibus, tentando pegar o último ônibus para casa.

Logo depois, Naoko segurou o braço dele. “Estou tão cheia...”

Naruse prontamente diminuiu o passo.

“Está passando mal?”

“Um pouco...” Ela enlaçou o braço dele. “Se formos devagar, melhoro.”

“Então vamos devagar. Ainda temos uns dez minutos.”

Naoko assentiu.

Os dois, de braços dados, caminharam devagar. Quando chegaram ao ponto, ainda faltavam alguns minutos.

“—Ué, Harumi?”

No escuro, Naruse desviou o olhar de Naoko e viu, num canto da parada, a figura de Takigawa Hikari, com Kaisei e Takigawa Tsuki ao lado.

Cumprimentou os três e recebeu resposta de dois deles. Perguntou:

“Hikari, hoje não veio de moto?”

“A moto ficou na escola,” respondeu ela, aproximando-se. “Com a Tsuki e o Kaisei, só dá para trazer um. Então vim de ônibus com elas... E a Naoko, está tudo bem?”

“Comi demais...” Naruse começou, mas sentiu um beliscão na cintura e se calou.

“Tô com um pouco de dor de estômago,” disse Naoko.

“Está tudo bem?” Hikari se aproximou. “A Tsuki tem remédio. Quer um comprimido?”

“Não precisa... Já estou melhor.”

Após observá-la por mais um tempo, Hikari finalmente relaxou.

“Kaisei?”

No canto, Kaisei lançava olhares frequentes ao grupo, deixando Tsuki intrigada.

“Não é nada...”

Poucos minutos depois, o último ônibus chegou; os cinco subiram, e Kaisei foi puxado por Hikari para se sentar atrás de Naruse e Naoko.

“Estavam no clube?” perguntou Hikari.

Naruse se surpreendeu, depois percebeu que ela queria saber por que ele e Naoko estavam voltando tão tarde.

“Algo assim. Ficamos com fome e resolvemos jantar fora.”

“Ah, igual a nós.”

Hikari sorriu. Naruse olhou para Kaisei ao lado dela, que continuava olhando pela janela.

O ônibus balançava; Naruse virou-se para falar, e Naoko também voltou-se para ele.

“Tsuki, semana que vem você vai para a viagem de estudos. Vai para o cursinho no fim de semana?”

“Não, esses dias vou estudar em casa,” respondeu Tsuki.

Hikari acrescentou: “O dia de saída da viagem de estudos coincide com nosso passeio à Baía de Mutsu. Senão, eu até iria me despedir da Tsuki.”

“Três dias e duas noites, deve ser ótimo,” comentou Naruse, deixando o olhar vagar entre os perfis de Naoko e Kaisei.

“Dizem que o plano original era de sete dias, incluindo Osaka e Nara, mas reduziram não sei por quê.”

“Questão de segurança?”

“Não sei...”

Os cinco conversavam animadamente; até Kaisei, que raramente falava com os outros, fazia alguns comentários.

Bzzz, bzzz—

De repente, o celular de Naruse começou a vibrar, insistentemente. Era uma ligação.

“Mãe?”

Kaisei imediatamente olhou para ele — era a primeira vez que seus olhares se encontravam desde que subiram no ônibus.