Após quatro anos, transferi-me de Tóquio e regressei à distante terra natal, Aomori. Neste reino de neve, separado de Hokkaido apenas pelo mar, reencontro tudo o que ficou no passado. “Fora os laços de sangue, não existe companhia mais duradoura do que a de uma amiga de infância.” “Não há segredos entre nós; somos aqueles que mais se conhecem.” Oscilamos entre a familiaridade e a intimidade, perseguindo a alegria na tênue linha entre o risco e a perda de controle, incansáveis. “Jamais nos afastaremos, pois o tempo já deixou provas suficientes.” Rimos juntos e, juntos, também mergulhamos na decadência. ...E assim, minhas únicas opções para o amor agora se resumem à minha amiga de infância.
Depois de concluir os trâmites para a transferência, ao sair do edifício principal do Colégio Estadual de Tsuma, uma brisa soprou de frente, desacelerando os passos de Harumi Naruse.
Misturava-se ao ar úmido do verão aquele cheiro de palha de cânhamo queimada, um aroma de fumaça e de algo torrado, tênue, quase imperceptível, que parecia se dissolver entre o muro do pátio e o céu azul. Era um odor familiar, mas inadequado para aquele momento, pois o Festival Obon já havia passado. Na noite anterior, fora ele mesmo quem acendera o fogo para enviar as almas.
“Naruse!”
Ao virar-se, viu o professor do colégio, com quem havia se separado há pouco, apressando-se em sua direção.
Foi esse professor, há cerca de meia hora, quem o acompanhara até o Colégio Estadual de Tsuma e o ajudara a realizar os procedimentos de transferência.
“Professor Kobayakawa.” Naruse virou-se e acenou em direção à secretaria. “Já devolvi o cartão de acesso à escola.”
Enquanto falava, deu alguns passos para facilitar a vida do professor, poupando-o do trabalho de trocar de sapatos.
“Eu sei, acabei de vir de lá.” Kobayakawa respirava com certa dificuldade, o suor escorrendo pela testa. “Pensei que você fosse dar uma volta pela escola. Não precisa ser tão reservado, agora você também faz parte de Tsuma.”
“Antes de voltar para casa, ainda há muita coisa para organizar.” Naruse explicou.
“Faz sentido.”
Kobayakawa assentiu, então explicou o motivo de ter vindo atrás dele: “A loja de uniformes ligou agora há pouco; o responsável de Tsuma saiu para reso