Capítulo Dezoito: A Vida a Dois

Deixando os vegetais de lado, Harumi virou-se para Naoko ao seu lado e perguntou: "Além de trabalhos manuais, Naoko tem mais algum outro interesse?"
Naoko olhou para ele, com um traço de confusão no rosto, e depois pegou os vegetais e os devolveu às suas mãos.
"Esses são para o jantar."
"Ah, sim."
Ela continuou andando à frente, e Harumi a acompanhou, pegando também uma cesta de compras.
Os dois estavam no supermercado escolhendo os ingredientes para o jantar.
"Por que essa pergunta de repente?"
"Porque simplesmente me ocorreu agora."
Naoko parou, pegou uma cebola ao lado e a observou. "Cozinhar, talvez."
"Acho que isso está mais para uma habilidade do que para um hobby", comentou Harumi.
"Mas eu realmente gosto de cozinhar."
"Tudo bem. Tirando cozinhar, tem mais algum? Fazer tarefas domésticas não conta."
Naoko olhou para ele de novo. "Harumi já excluiu quase tudo que eu gosto ou faço bem, não é?"
"Então não tem mais nada?"
Ela o encarou, seu olhar vagando pelo rosto dele. "Tem algumas coisas que são privacidade de meninas."
Harumi franziu os lábios. "Desculpa."
Ela sorriu levemente. "Se for para dizer, talvez passear pelas lojas possa ser considerado um dos meus passatempos."
Na verdade, deveria ser visitar lojas de tecidos, mas Harumi não corrigiu nem continuou o assunto.
"Entendi."
"Por que a pergunta?" Naoko ainda queria saber o motivo de tal questionamento.
"Curiosidade", respondeu Harumi. "Quero conhecer mais sobre você."
Ela o olhou por um momento e então sorriu de leve: "Harumi está ficando cada vez melhor em dar respostas vagas para os outros."
"Obrigado."
Harumi ficou um pouco sem jeito. "Neste tipo de situação, acho que o silêncio é mais eficaz do que elogios."
Naoko assentiu, levantou a cebola e escolheu outro jeito de responder que não fosse o silêncio. "Vamos comer curry hoje à noite."
"Certo."
O assunto morreu ali, e os dois continuaram andando e parando pelo supermercado.
Enquanto Naoko comparava o preço de dois pacotes de frango diante da prateleira, Harumi se lembrou de algo.
"Naoko."
"Hm?" Ela ainda encarava as etiquetas.
"Antes de minha mãe ir para Tóquio, ela te deixou algum dinheiro?"
Naoko finalmente olhou para ele. "Não, não deixou."
Então, nesses dias, ele esteve vivendo às custas de Naoko.
Sabendo que ela tinha o hábito de anotar as despesas, Harumi disse: "No fim do mês, lembre-se de me passar a conta."
"Não tem problema."
Ele balançou a cabeça, insistindo.
"Está bem."
Naoko não falou mais nada e, por fim, escolheu entre os dois pacotes de frango.
"Harumi quer comprar mais alguma coisa?"
"Não."

"Então acho que é isso, vamos ao caixa."
"Uhum."
Depois de pagar, Naoko guardou o recibo na carteira, junto com outros comprovantes.
O bairro Aoyanagi não ficava no centro da cidade, e o supermercado, a loja de conveniência e a pequena clínica local ficavam basicamente ao longo da estrada provincial.
Como o supermercado era um pouco mais distante, no caminho de volta passavam pelo Hotel Maki e, logo em frente, pela Livraria Antiga Morimi.
Quando Harumi e Naoko voltaram da escola, não viram Kaisei nem Morimi no ônibus, e agora também não viam ninguém nas lojas das famílias delas. Não sabiam se estavam dentro das lojas ou se ainda não tinham voltado.
Lembrando o que ouvira na sala dos professores pela manhã, Harumi achava que a segunda opção era mais provável.
"Kaisei parece que vai ter que fazer recuperação. Ela não passou nas provas finais do semestre passado, e não passou em quatro matérias."
Naoko olhou para ele e assentiu. "Kaisei faz recuperação com frequência."
Ao ver Harumi sorrir sem motivo, ela também sorriu de leve, mas logo ficou séria. "Kaisei nunca foi muito boa nos estudos."
Isso não era diferente de antes de Harumi ir para Tóquio, então não ficou surpreso e perguntou casualmente: "E Morimi? As notas dela devem ser boas."
"Ichiyo é a primeira do ano", respondeu Naoko. "Desde o ensino fundamental, sempre foi assim."
"Sério?"
Harumi ficou um pouco surpreso, mas achou natural.
Apesar de não ter tido muito contato com ela desde que voltou, percebia o esforço dela nos estudos.
"Depois do festival cultural, acho que já será a primeira prova geral do semestre."
"Será que é uma boa ideia marcar a prova logo depois do festival?"
Naoko sorriu. "Talvez a escola queira usar uma derrota amarga para lembrar os alunos de que o festival acabou e é hora de voltar à rotina."
"Hm, faz sentido."
Conversando, Naoko passou direto pela sua casa e foi com ele para a dele. Depois de largar a mochila, foi para a cozinha preparar os ingredientes do curry.
Harumi subiu para o quarto e ficou um tempo sozinho, refletindo e fazendo alguns planos.
Depois, desceu para ajudar na cozinha e disse: "Amanhã à tarde, vou ao clube de artesanato de novo."
"..."
Naoko se lembrou imediatamente dos olhares de surpresa das meninas do clube quando Harumi apareceu lá à tarde.
Ela apertou o cabo da faca.
"Harumi pensa em entrar para o clube de artesanato?"
"Não, não pretendo. É só que, depois da aula, não tenho nada para fazer. Prefiro ficar com você."
Enquanto falava, Harumi entregou a cebola lavada para ela.
Toc toc toc—
Cortando a cebola em cubos e colocando no prato, Naoko fez sinal para ele pegar o frango também.
"Vamos atrapalhar vocês?" Harumi perguntou.
"Não."
Naoko balançou a cabeça. "Os preparativos para o festival já estão quase terminando. Falta um mês, seja como for, dá tempo de tudo."
"Que bom."
Quando Harumi esteve lá hoje, viu a maioria das integrantes ocupadas com suas tarefas, e Naoko costurava seu boneco do zodíaco.
Depois de saltear levemente cebola, frango, cenoura e outros ingredientes, Naoko pôs tudo na panela, acrescentou água e perguntou:
"Harumi já pensou em entrar para algum clube?"
"Por enquanto, ainda estou observando."
Harumi ficou de lado, entregando a tampa da panela na hora certa.
"O festival é uma ótima chance de conhecer todos os clubes. Se vou ou não entrar, e qual escolher, decido depois que o festival acabar."
Naoko assentiu, olhando para a chama que tremeluzia sob a panela.

"Uhum."
...
Depois do jantar, Harumi e Naoko limparam tudo juntos.
Quando terminaram, sentaram-se no sofá da sala para ver TV.
Depois que Chikaki Matsuda foi embora, a rotina de Harumi e Naoko não mudou: ficavam juntos antes e depois das refeições, e cada um cuidava das próprias coisas no resto do tempo, como uma família comum.
"Um tufão está chegando."
"Já quase esqueci que ainda é verão. Será que o tufão chega a Aomori?"
"É difícil dizer."
"Tomara que não venha."
Olhando para o mapa do tempo na TV, Harumi só torcia para que o ciclone tropical, ainda vagando pelo Pacífico, tivesse piedade de suas dificuldades para ir e vir e desaparecesse ali mesmo.
"Não, melhor que não venha mesmo."
Naoko sorriu, abraçando a almofada que ela mesma costurou.
Depois da previsão do tempo, Harumi se levantou. "Vou tomar banho."
"Tá bom."
Quando ele terminou, Naoko já estava com a roupa de banho na mão e entrou no banheiro logo em seguida.
Desde que Chikaki Matsuda foi embora, ela passou a tomar banho ali, dizendo ser mais prático.
De volta à sala, Harumi folheava mensagens no celular, assistindo TV sem prestar atenção.
Quanto mais tempo passava longe de Tóquio, menos notícias chegavam de lá, embora ele nunca tivesse muitos amigos de verdade.
Olhando para o celular, ele brincava distraidamente com o piercing na orelha esquerda. Não sabia quanto tempo passou até que um aroma úmido chegou de repente por trás.
"O que houve com sua orelha, Harumi?"
Ele virou a cabeça e deparou-se com uma brancura radiante.
Naoko, já de pijama após o banho, inclinou-se sobre suas costas, os olhos fixos na orelha dele, bem de perto.
"Não é nada."
Harumi desviou o olhar e soltou o piercing. "Só estava pensando nas pessoas que me fizeram furar a orelha antigamente."
Naoko contornou o sofá e sentou-se ao lado dele, ainda olhando fixamente. "Harumi ainda fala com essas pessoas?"
"Já faz tempo que não."
"Mesmo?"
"Sim."
"Que bom."
Ela pareceu aliviada e ficou ali, sentada ao lado dele, enxugando o cabelo.
O pijama era folgado, o decote alto, mas balançava levemente a cada movimento, despertando a curiosidade sobre como ela escondia tanto volume no dia a dia.
Os longos cabelos úmidos exalavam um perfume suave, e levaria um tempo até secarem completamente. Os dois ficaram ali, distraídos e atentos ao mesmo tempo, até que a noite avançou.
"Vou descansar."
"Boa noite."
Harumi levou Naoko de volta à casa ao lado, depois voltou para seu quarto e, da janela, ambos desejaram boa noite um ao outro.
O primeiro dia do novo semestre chegava ao fim.