Capítulo Dezenove: A Conversa

— Droga, quase morri de susto… — Zhang Yuanqing caiu sentado na beira da cama, sentindo o coração disparar. Suspeitava que, se tivesse demorado um segundo a mais para voltar, talvez só restasse um cadáver para regressar.

Quando finalmente conseguiu acalmar-se, avistou os sapatos vermelhos nos pés e quase teve outro ataque de pânico.

— Desativar, desativar…

Os sapatos escarlates se desfizeram em luz vermelha e desapareceram.

Ufa, por pouco não precisei bater os pés! Zhang Yuanqing relaxou completamente, ergueu-se e foi até a janela. Observou os altos edifícios do lado de fora, viu as folhas verdes refletindo as cores do arco-íris, escutou as conversas dos idosos no condomínio e o leve ruído dos carros ao longe.

Era hora do jantar. O entregador de uniforme azul cruzava o condomínio numa motoneta.

Do apartamento vizinho, soavam estalidos de legumes encontrando o óleo quente e o tilintar metálico da espátula na frigideira.

Ah, como é bom estar entre os vivos, como é bom viver na metrópole…

Apenas depois de alguns minutos ali, sentiu que finalmente se livrara do terror.

Mais calmo, correu para se olhar no espelho e testar suas habilidades.

Respirou fundo, buscou serenidade e comunicou-se silenciosamente com a energia yin em seu corpo.

Logo, viu sua imagem no espelho desaparecer centímetro a centímetro, sumindo no ar.

De fato, conseguia ficar invisível... Hehehe…

Nove segundos depois, o corpo voltou a se delinear no espelho.

— Hum, cansa um pouco, como depois de correr algumas voltas na pista…

Testou então sua força física: amassou uma pilha de baterias sem esforço, fez um pequeno corte no dorso da mão com um estilete, e em menos de cinco minutos a ferida estava curada.

Mesmo sem considerar os poderes, apenas o aumento da força muscular já fazia dele alguém além do comum.

Quanto à outra habilidade ativa, "Devorar Almas", ainda não tivera chance de usar, pois não havia espíritos por perto.

"Agora que meu corpo é tão resistente, será que consigo suportar mais tempo caso minha velha doença ataque? Não, o que devo investigar é se há alguma profissão médica entre os andarilhos do mundo espiritual, preciso que alguém examine minha doença estranha."

Zhang Yuanqing então abriu seu inventário para admirar os itens, mas não tirou nenhum dali.

O bastão de subjugação não era problema, mas se tirasse os sapatos vermelhos, e eles exigissem uma dança forçada, o que faria?

Fitando o bastão, Zhang Yuanqing se perdeu em pensamentos.

"Se não me engano, o espírito da figueira disse que dentro do bastão está selada a alma solar da Senhora das Três Montanhas. Será que ela virá atrás de mim…?"

Só de pensar, sentiu calafrios.

"Os NPCs do mundo espiritual não podem aparecer no mundo real, certo? E dificilmente vou entrar novamente no Templo do Deus da Montanha. O pequeno templo já foi totalmente explorado, impossível que sustente outra missão."

Apesar das palavras, não tinha certeza; a imagem sorridente da Senhora das Três Montanhas não parava de relampejar em sua mente.

"Depois passo no escritório e confirmo tudo com a velha comandante e o esquisito das traduções."

Nesse momento, alguém girou a maçaneta da porta, mas, como Zhang Yuanqing a trancara, não conseguiram entrar.

— Zhang Yuanqing, por que trancou a porta? Está escondendo alguma coisa? — a voz melodiosa da tia ecoou em tom de troça — Venha jantar.

Só então percebeu a fome que sentia. Respondeu apressado, guardou o bastão, tirou as roupas sujas de poeira e sangue, vestiu uma jaqueta de beisebol leve e calças esportivas pretas, escondeu as roupas sujas e foi até a porta, destrancando-a.

A tia estava do lado de fora, com o rosto arredondado e bonito se inclinando curiosa para dentro do quarto.

— Por que trancou a porta? — perguntou desconfiada.

— Estava treinando uma técnica secreta.

— Que técnica secreta?

— A arte de aprender com o inimigo para vencê-lo...

— Garoto atrevido, quer apanhar?

Os olhos grandes e brilhantes da tia, sem vestígio de cansaço, lembravam o “olhar claro como a água do outono” descrito pelos antigos.

À mesa, Zhang Yuanqing comeu com apetite redobrado, devorando tudo. A avó, satisfeita com o sucesso dos pratos, lamentou ter preparado pouco.

— Amanhã as aulas voltam, durma cedo hoje, não quero te ver deitado de manhã — alertou a avó.

— Se a tia não vier jogar no meu quarto à noite, durmo cedo — Zhang Yuanqing jogou a culpa.

Levou um chute na canela por baixo da mesa.

— Ela também trabalha — a avó virou-se para a filha — Se for ficar até tarde amanhã, me avise antes.

A tia era médica residente de ginecologia e obstetrícia em um hospital público de alto padrão: quando estava livre, sobrava tempo, mas nos dias corridos o trabalho era exaustivo.

— Aproveite para conversar mais com os colegas homens, imagino que muitos médicos te paquerem no hospital — sondou a avó.

— Mãe, você pensa pequeno. Até os homens que acompanham as esposas no pré-natal vivem pedindo meu contato — respondeu a tia, orgulhosa, com as mãos na cintura.

A avó ergueu a mão, a tia encolheu-se e ficou quieta comendo.

Enquanto mãe e filha conversavam, Zhang Yuanqing pensava nas tarefas para a tarde.

"Preciso avisar Guan Ya que concluí a missão, informar oficialmente meu sucesso e preparar um relatório do mundo espiritual. Será que um relatório de primeira conquista vale alguma coisa? E quanto valeria em méritos?"

"Também é importante relatar o despertar da Senhora do Templo da Montanha, tenho a sensação de que esse é um objetivo oculto."

Após o jantar, com o estômago saciado, Zhang Yuanqing voltou ao quarto e percebeu que o celular estava sem bateria.

Com toda a correria do mundo espiritual, esquecera de carregar o aparelho.

Ao ligá-lo, viu quatro ou cinco chamadas não atendidas.

Todas de: Guan Ya

Duas de uma hora atrás — quando ainda estava no mundo espiritual — e as demais de dois minutos antes.

"Tão ansiosa para saber se estou vivo?", pensou. Ligou para Guan Ya.

…

No segundo andar de um pequeno prédio, as paredes de vidro refletiam o sol.

No escritório amplo e luxuoso, Li Dongze terminava o almoço, olhou para o relógio e, apoiando-se na bengala, foi até a área de trabalho.

— Guan Ya, alguma notícia de Yuan Shi?

Já era a terceira vez que repetia a pergunta.

Embora sem grandes esperanças, a incerteza o impedia de relaxar.

A carta de desculpas já estava pronta, só faltava o resultado para admitir o erro ao Centurião; desta vez, fora descuidado, faltou-lhe profissionalismo como batedor.

Quanto a Yuan Shi, apesar de lamentar, sabia que missões de iniciação abertas por cartas de personagem eram desafios quase insuperáveis.

— O telefone dele está desligado — respondeu Guan Ya. — Liguei cinco ou seis vezes.

Sem contato… Li Dongze parecia já esperar por isso, expirou silenciosamente.

— Vamos esperar mais um pouco…

— Sim, senhor — Guan Ya ajeitou o cabelo e sorriu, consolando: — Antes do resultado, tudo é possível. Como o gato de Schrödinger: sem abrir a caixa, não sabemos se está vivo ou morto.

Wang Tai, ao lado, não se conteve:

— Não é bem assim que o gato de Schrödinger funciona… Estatisticamente, sem meios especiais, as chances dele passar pelo Túnel Sheling são praticamente nulas.

Guan Ya e Li Dongze franziram o rosto: — Cale a boca!

Falei besteira de novo… Wang Tai baixou a cabeça.

Que desastre social! Li Dongze e Guan Ya pensaram em silêncio.

Já tinham desistido de tentar melhorar a inteligência emocional de Wang Tai.

Guan Ya sentia que, diante de uma alma interessante e outra sem graça, o contraste era evidente. Veja Yuan Shi: bonito, de fala agradável… Se ele virasse colega, o trabalho seria bem menos tedioso.

Pena que não teve sorte.

Se até o fim do expediente não conseguissem contato, seria o fim das esperanças… Guan Ya suspirou, recostando-se preguiçosamente na cadeira, deixando o busto generoso estufar a camisa branca.

— Se houver novidades, avise-me imediatamente.

Li Dongze estava prestes a sair quando o telefone de Guan Ya, sobre a mesa, tocou.

Naquele instante, o aparelho vibrou.

Li Dongze parou, fixou o olhar no visor do celular.

Chamava: Yuan Shi Tiansun.

A respiração de Li Dongze acelerou.

Guan Ya saltou da cadeira, batendo com força na mesa e derrubando objetos.

Olhos arregalados, o rosto alternava surpresa e alegria.

Ela pegou o telefone e olhou para Li Dongze.

Com expressão rígida, ele ordenou:

— Viva-voz!

Sua voz era grave e solene.

Ambos estavam tensos, como em uma ligação de resgate.

Guan Ya atendeu, controlando a emoção:

— Yuan Shi?

— Completei a missão, saí do Templo do Deus da Montanha — a voz de Zhang Yuanqing ecoou pelos alto-falantes.

Guan Ya e Li Dongze ficaram imóveis.

Wang Tai, alheio a tudo, levantou a cabeça, pasmado.

Após alguns segundos, o pequeno bigode de Li Dongze quase tremulava no ritmo da agitação.

— Oh, Deus! Ouviste minhas preces? Isso é inacreditável, meu Deus, não consigo crer nisso.

Percebendo o excesso, recompôs-se.

— Elegância, elegância…

Li Dongze sabia bem o que significava passar pelo Túnel Sheling: uma missão S classificada como impossível pela Seita Taiyi havia sido conquistada. Isso atrairia grande atenção; Yuan Shi, apesar de novato, estava prestes a ganhar fama entre os andarilhos do mundo espiritual.

Além disso, os itens e informações de um mundo espiritual S eram recompensas valiosas e cobiçadas.

Organizações oficiais e clandestinas competiam para conquistar mundos espirituais difíceis, especialmente as primeiras vitórias, pois isso fortalecia rapidamente o grupo.

Mais importante ainda, na região de Songhai, havia poucos caminhos de iniciação para Deuses Noturnos; o bug do Túnel Sheling causara grandes perdas de candidatos. Com um guia detalhado, o número de Deuses Noturnos cresceria a cada ano.

Mesmo que as recompensas depois da primeira vez não fossem tão generosas, o que importava era o aumento no número desses especialistas. Isso atrairia a atenção do Conselho dos Anciãos da Aliança dos Cinco Elementos.

— Como conseguiu…? — murmurou Guan Ya.

— Não foi difícil, passei com facilidade. Ora, basta ter pernas para atravessar, não? — Yuan Shi respondeu, fiel ao seu apelido.

Guan Ya ficou sem palavras, sem saber se era piada ou se era uma arrogância de gênio. Para ela, Zhang Yuanqing era um universitário inteligente, sociável, mas nada de extraordinário.

Seu apreço pelo novo colega limitava-se ao charme e ao humor, não à competência.

Agora, porém, precisaria reavaliar o novo Deus Noturno.

— Muito bem, ótimo trabalho — Li Dongze bateu a bengala, animado. — Venha já ao escritório, imediatamente.

— Certo — respondeu Zhang Yuanqing.

Ao encerrar a ligação, Wang Tai comentou:

— Ele tem habilidades acima do normal, não sabemos em que área, mas é certo. Chefe, parece que o senhor encontrou um fenômeno.

O sorriso de Li Dongze não cabia no rosto. Tossiu, repreendendo:

— Fenômeno não, é um gênio!

E, com ar apressado, voltou para a sala.

Li Dongze pensou que deveria mudar o título da carta de desculpas para algo mais elegante, como: "Desculpe, Centurião, por acaso encontrei um fenômeno".

Mal podia esperar pelos próximos acontecimentos.