Capítulo Vinte e Seis: Fuga em Segredo

Às sete da noite, à mesa de jantar.

A avó olhou ao redor para os familiares reunidos à mesa e, de bom humor, anunciou:

— Yuanzi, amanhã à tarde o seu tio estará de volta. Yuanjun, lembre-se de ir buscá-lo de carro. Yuer, volte para casa cedo quando sair do trabalho.

Yuer era o apelido carinhoso da tia mais nova.

Zhang Yuanqing e Jiang Yuer mordiam cada um uma coxa de frango, Chen Yuanjun sorvia sua sopa calmamente, todos com expressões indiferentes.

Ao ver isso, a avó bateu com os hashis na mesa, arregalou os olhos e disse:

— Vocês ouviram o que eu disse?

— Sim.

— Hum.

— Está certo.

A avó ficou momentaneamente sem palavras.

O tio e a tia estavam viajando no exterior há quase dois meses. O tio era um sujeito irresponsável e despreocupado com a vida, a esposa dele não mexia um dedo para nada; a presença ou ausência do casal na casa não fazia diferença alguma. O retorno deles não era algo digno de grande comemoração, provavelmente só a avó ficava feliz com a volta do filho.

Mordendo a coxa de frango, Jiang Yuer disse:

— Por que esse inútil da família não fica mais alguns meses por lá? Com os dois longe, a casa fica muito mais tranquila.

Chen Yuanjun lançou um olhar para a tia e comentou:

— Não fale assim, afinal de contas, o inútil da família é meu pai.

Zhang Yuanqing também olhou para o primo e disse:

— Não fale assim, afinal de contas, o inútil da família é meu tio.

Vendo a avó enfurecida, prestes a se levantar para dar uma surra nos netos desobedientes, Jiang Yuer rapidamente interveio e lançou um tema que certamente chamaria a atenção da mãe:

— Mãe, estão dizendo que tem fantasmas no hospital.

Fantasmas? Zhang Yuanqing imediatamente se pôs atento.

A avó, como esperado, esqueceu do filho e perguntou, curiosa:

— Ora, mas por que esse papo de fantasmas do nada? Conte logo para mim.

— Foi a nossa colega Zhou, que fazia plantão noturno e ouviu risadas de criança vindo do escritório. Quando ela foi verificar, o som sumiu. Depois, quando foi ao banheiro, viu no espelho um bebê deitado em seu ombro. Quase morreu de susto.

A tia contou, convicta:

— E não foi só a Zhou. Outros colegas que fazem plantão à noite também dizem que, de vez em quando, ouvem risadas de crianças. Todos acham que deve ser alguma criança abortada, insatisfeita, vagando pelo hospital.

A avó ouvia fascinada e opinou:

— Que coisa estranha! Acho que deve ser isso mesmo. Da próxima vez que você fizer plantão, leve o Yuanzi com você. Tem mais alguma história?

— Tem, sim...

O gosto pela fofoca da avó não foi herdado pela mãe, mas sim pela tia. Zhang Yuanqing ouvia as duas tagarelando, mas o interesse que sentira logo se apagou.

Como Caminhante Noturno, ele sabia que aquilo era só boato, não tinha nada de real.

Primeiro, espíritos não podem emitir sons, pois não possuem corpo físico, muito menos cordas vocais, a não ser que usem seus poderes diretamente sobre a mente humana.

Além disso, a força de vontade e a energia espiritual de um bebê são tão frágeis que, ao morrer, não poderiam deixar um espírito errante.

Por fim, pessoas comuns não conseguem enxergar espíritos; só aquelas que estão prestes a morrer ou carregam muita energia negativa podem, por vezes, interagir com eles, o que explica situações isoladas.

Mas dizer que várias pessoas ouviram risadas de bebês era, claramente, absurdo.

— Tia, tome cuidado, viu? Não leve para casa um desses bebês mortos do hospital — comentou Zhang Yuanqing com uma voz sombria.

Jiang Yuer, que contava suas histórias animadamente, empalideceu de repente e exclamou:

— Mãe, ele está me assustando de novo!

A avó, num gesto simbólico, deu-lhe um tapinha na cabeça.

...

Após o jantar, Zhang Yuanqing saiu de casa discretamente e pegou um táxi até o hospital universitário mais próximo.

Ele pretendia realizar um ritual de passagem para os espíritos do hospital e aumentar sua experiência.

A habilidade “Devorar Almas” do Caminhante Noturno era, no momento, a melhor forma de avançar de nível. Não se sabia quando seria a próxima entrada no Reino Espiritual, então fortalecer-se antes disso era essencial.

Mesmo no mesmo nível, quem tem 99% de experiência é incomparavelmente mais forte do que quem tem só 1%.

O hospital era um ótimo lugar para um Caminhante Noturno acumular experiência, pois ali convivem a vida e a morte. Os crematórios também seriam ideais, mas na cidade de Songhai quase todos ficam na zona rural e raramente no centro.

Sentado no táxi, Zhang Yuanqing lembrou das palavras de Guan Ya naquele dia.

“Por que os Caminhantes Noturnos da Seita Tai Yi evitam devorar espíritos? É por algum código de conduta, por prejudicar o karma? Ou há outro motivo?”

Pensando nisso, ele pegou o celular, entrou no fórum oficial dos Viajantes do Reino Espiritual e fez uma busca sobre o assunto.

O resultado foi: nenhum registro encontrado.

...

Na periferia, a noite começava a cair.

Num pequeno apartamento alugado num parque industrial, a sala suja e desarrumada estava cheia de latas de cerveja. Ou Xiangrong trouxe uma tigela grande de miojo recém-preparado para a mesa, varreu as latas com um movimento, abrindo espaço, e pegou uma cerveja na geladeira.

Bebia e comia grandes bocados. O macarrão, recém-saído da panela, estava escaldante, mas não conseguia queimar sua boca resistente.

Ou Xiangrong, de sobrancelhas ralas, alternava entre expressões de fúria, frieza e desprezo, como um paciente à beira de um surto.

De repente, suas orelhas se moveram. Ele parou os hashis e seu rosto tornou-se feroz.

Levantou-se devagar, puxou a lâmina longa presa às costas e aproximou-se silencioso da porta.

“Bang!”

Assim que chegou ao vestíbulo, a porta foi arrombada com brutalidade e, em seguida, uma bola de fogo incandescente invadiu o espaço.

Com o calor intenso no rosto, Ou Xiangrong parou, brandiu a lâmina e cortou o fogo, que explodiu em chamas coloridas pelo apartamento.

Na claridade súbita, uma figura envolta em fogo entrou correndo, impulsionando os joelhos como um foguete contra Ou Xiangrong.

Mais feroz que o atacante, Ou Xiangrong desviou de lado e lançou o ombro violentamente à frente.

“Bum!”

A figura foi arremessada longe, batendo contra a parede do corredor, que estremeceu.

Com a mão e o ombro queimados, Ou Xiangrong aguentou a dor e correu para a janela, evitando o corredor estreito do velho edifício, pois, se fosse cercado, certamente morreria.

No som de vidro se estilhaçando, Ou Xiangrong saltou do terceiro andar.

“Bang, bang!”

Enquanto atravessava a janela, ouviu dois tiros. Com a lâmina, desviou a bala que mirava sua cabeça, mas não conseguiu evitar a que atingiu seu peito.

A força da bala rasgou a pele, mas ficou presa nos músculos resistentes.

Seguindo o som, avistou, à sombra dos arbustos, uma bela mulher mestiça, alta, vestida com saia executiva, camisa branca, cabelos esvoaçando ao vento, de expressão fria e imponente.

Ela empunhava duas pistolas prateadas, com as longas pernas envoltas em meia-calça preta e dois coldres presos.

Bang, bang, bang... A mulher atirava com calma, precisão cirúrgica, como se previsse a trajetória da queda dele.

Após ser alvejado várias vezes, Ou Xiangrong finalmente aterrissou, lançou um olhar feroz para a mulher, e seus olhos se tingiram de símbolos sangrentos e distorcidos.

No instante seguinte, a expressão dela ficou vazia, girou a arma e apontou para a própria testa.

“Bang!”

A pistola cuspiu fogo, mas a bala não perfurou sua testa lisa, sendo detida por mãos calejadas.

Ao seu lado, um trabalhador de capacete de mineiro surgira, rosto escuro e tenso, dizendo:

— Demônio da Sedução?

— Demônio da Sedução nível 3.

Na escuridão, surgiu um homem apoiado em bengala, de terno preto, colete escuro e camisa branca, cabelo engomado impecavelmente.

— Que os demais mantenham o cerco do lado de fora; ninguém se aproxima.

Mais uma voz se fez ouvir, e uma elegante mulher de vestido oriental surgiu no corredor, de beleza delicada e aura serena.

Ou Xiangrong, de faca em punho, olhava ao redor com semblante sombrio.

“Vruuuum...”

Ao longe, o ronco de uma moto rompeu a noite, faróis cortando a escuridão. Uma motociclista de macacão branco, corpo inclinado, empunhava uma longa katana negra e avançava à frente.

...

Tiros foram disparados, bloqueando a rota de fuga de Ou Xiangrong. A figura em chamas saltou da janela, atacando pelo flanco.

Tang Guoqiang, o mineiro, pressionou as mãos no chão, e braços de terra irromperam do cimento, agarrando os pés de Ou Xiangrong.

Frio e calculista, ele brandiu a lâmina, desviando balas em ângulos impossíveis, faíscas saltando ao contato do metal.

Agigantando os músculos das pernas, rompeu os braços de terra e rolou para frente, escapando por pouco do ataque do homem em chamas que descia do terceiro andar.

Ao se levantar, correu em disparada na direção da motociclista.

Na penumbra, cruzaram-se. A lâmina cortou o peito da mulher, mas não sentiu resistência; naquele instante, o corpo dela virou água.

A katana passou pelo peito e abdome de Ou Xiangrong.

Seu tórax se abriu, jorrando sangue em profusão.

Ignorando o ferimento, ele continuou a fuga para fora do conjunto habitacional.

Foi quando, da janela do segundo andar, saltou a mulher de vestido oriental, pés nus e alvos, correndo pela parede como se fosse chão firme.

Num pulo, caiu à frente de Ou Xiangrong, girou e, com um grito firme, a fenda do vestido voando, desferiu um potente chute na direção dele.

Ou Xiangrong foi lançado como um projétil, quebrando a parede do edifício e desabando no chão.

— Ousou matar um Viajante do Reino Espiritual oficial em meu território... Você foi longe demais.

Nesse momento, Li Dongze, que havia observado tudo de longe, aproximou-se apoiado na bengala, rosto sério, postura de quem comanda dos bastidores, e disse friamente:

— Agora, eu mesmo vou lhe enviar para o outro lado.

— Ahhh... — Um suspiro profundo ecoou ao redor. Ou Xiangrong pôs-se de pé lentamente, olhos vermelhos como sangue, cheios de loucura e fúria, enquanto uma energia sombria e poderosa despertava em seu interior.

Disse com voz rouca:

— Vocês todos vão morrer.

Li Dongze recuou dois passos, murmurando:

— Amigos, aquilo foi só uma piada. Jamais quis tomar todo o crédito para mim.

...

No táxi, sem encontrar informações, Zhang Yuanqing voltou à página inicial do fórum e, por instinto, atualizou o feed.

Viu então um tópico destacado em vermelho no topo:

#Ordem de Captura! Ou Xiangrong, Demônio da Sedução Nível 3#

Poucos minutos antes, essa postagem não existia.

Zhang Yuanqing abriu o tópico:

“Ou Xiangrong, Demônio da Sedução Nível 3, matou o sentinela Zhao Yingjun, do Exército do Tigre Branco da Aliança dos Cinco Elementos, em 18 de abril. Na noite de 19 de abril, às 19h05, escapou de uma emboscada de uma equipe do Reino Espiritual no Distrito de Kangyang.

Este indivíduo carrega consigo uma força maligna assustadora, não é um simples Demônio da Sedução. Foi gravemente ferido pela equipe de Kangyang e está foragido. Todas as equipes do Reino Espiritual devem ficar atentas: Ou Xiangrong está à beira de perder o controle. Ao avistá-lo, elimine imediatamente.

Quem fornecer informações receberá uma recompensa de cinquenta mil yuan. Quem o eliminar, cem mil yuan.”

O tópico tinha menos de três minutos e já havia mais de cem comentários.

Todos criticavam a equipe de Kangyang pela incompetência ao deixar um maníaco tão perigoso escapar.

— Estão de brincadeira? Um sujeito desses pode enlouquecer a qualquer momento. O pessoal de Kangyang não faz nada direito.

— Se ele sair matando gente e for caçado pelo Reino Espiritual, quando chegarmos já vai ter um rio de sangue. Seremos motivo de chacota nacional entre os Viajantes do Reino Espiritual, pela nossa falha de controle enquanto ganhamos altos salários.

— Estamos ferrados.

Ou Xiangrong fugiu? O líder de equipe já havia localizado o alvo e iniciado a captura tão rapidamente?

Zhang Yuanqing não sabia se elogiava a eficiência deles ou criticava por terem deixado escapar essa bomba-relógio.

“Já que houve combate, certamente há sangue e pedaços dele no local. Usando os Sapatos Vermelhos, talvez eu consiga encontrá-lo...”

Imediatamente pensou em seu artefato de regras.

...

PS: No início do mês peço humildemente seus votos. Sem perceber, já são mais de oitenta mil palavras, com média diária de mais de oito mil. E não tenho capítulos guardados.