Capítulo Vinte e Sete: As Diversidades da Vida

Zhang Yuanqing permaneceu em silêncio por muito tempo, ponderando, e decidiu não revelar, por ora, a existência dos Sapatos Vermelhos de Dança.

Primeiro, a fuga de Ou Xiangrong acabara de começar e a Aliança dos Cinco Elementos ainda não havia iniciado suas ações de resposta. Como organização oficial, talvez tivessem outros métodos para rastrear o Feiticeiro da Sedução. Não havia necessidade de um novato como ele se envolver.

Além disso, sendo apenas um Andarilho Noturno de nível 1, um novato entre os Caminhantes do Reino Espiritual, se revelasse a existência de um artefato de regras, provavelmente atrairia olhares cobiçosos.

Era melhor aguardar e observar as ações seguintes da organização para, então, tomar sua decisão… Zhang Yuanqing não pensou mais no assunto. Olhou para a paisagem noturna além da janela do carro, esperando chegar ao destino.

No momento, o mais urgente era fortalecer-se.

Cinco minutos depois, o táxi o deixou em frente ao “Hospital Pulmonar de Songhai”. Pagou a corrida e entrou no hospital, dirigindo-se com determinação ao prédio do pronto-socorro.

A essa hora, o ambulatório já estava fechado; pacientes e funcionários se concentravam no setor de emergência. Ali, o movimento era intenso: pacientes aguardavam sentados em cadeiras públicas ou circulavam entre o guichê de cobrança e os diversos setores.

Zhang Yuanqing atravessou o saguão de cobrança, desviando da multidão, até encontrar um assento próximo ao banheiro. Sentou-se, esticou as pernas, pronto para esperar sua presa.

Para as entidades espirituais, a aura de um Andarilho Noturno brilhava como um vaga-lume na escuridão: tão vívida, tão evidente. Não era necessário procurá-las ativamente; elas viriam até ele.

O espírito de uma pessoa comum só persistia por sete dias após a morte. A não ser que alguém tivesse morrido recentemente nas redondezas, seria difícil encontrar um espontaneamente. Por isso, os hospitais eram o melhor local para evoluir.

Cerca de cinco minutos depois, Zhang Yuanqing viu um senhor idoso trajando pijama hospitalar atravessar a multidão, olhar vazio e passos rígidos, aproximando-se.

O corpo do velho oscilava entre o etéreo e o real; os passantes atravessavam-no como se fosse ar. Era magro, de olhos brancos assustadores e exalava uma aura de dor e arrependimento.

Um espírito rancoroso.

Normalmente, após a morte, as pessoas tornam-se espíritos rancorosos; não existem almas tranquilas, pois ninguém aceita a morte de bom grado. O apego à vida e o medo da morte acabam por se transformar em ressentimento impotente.

Assim que o velho se aproximou, Zhang Yuanqing abriu a boca e aspirou suavemente.

O espírito do idoso dissolveu-se em fumaça azulada e foi atraído para dentro de si.

Uma dor pulsante surgiu em sua testa, a consciência expandiu-se abruptamente, e Zhang Yuanqing absorveu fragmentos das memórias do velho.

Ele morrera em estágio avançado de câncer de pulmão, seus últimos dias marcados por quimioterapia, sofrimento, tosses com sangue, queda de cabelo, falta de ar, dor... Não teve uma partida tranquila.

Seu último pensamento foi de arrependimento por ter fumado.

“Não vou mais fumar...”

Zhang Yuanqing abriu os olhos e, sem pensar, murmurou arrependido.

As pessoas ao redor o olharam, surpresas.

Zhang Yuanqing manteve o rosto impassível, fingindo que nada havia acontecido, para esconder o constrangimento.

Só depois que desviaram o olhar, e quando as emoções turbulentas se acalmaram, ele abriu o painel de atributos, vendo a tela azulada se expandir:

[Experiência: 44,5%]

“O espírito de Zhao Yingjun vale dois pontos de experiência; um espírito comum, apenas 0,5. Seria como monstros comuns e de elite em um jogo? E conforme avanço, os pontos diminuirão ainda mais… Terei que acumular aos poucos...”, ponderou.

De qualquer forma, esse progresso visível era animador.

Retornou ao assento, fingindo que nada havia acontecido. Minutos depois, um homem de meia-idade, vestido de terno e claramente um trabalhador de escritório, aproximou-se, olhando vazio.

Os que passavam o ignoravam e atravessavam seu corpo sem perceber.

Zhang Yuanqing repetiu o processo e absorveu o espírito do homem. No momento em que a energia do espírito o fortalecia, parte das memórias veio como uma onda.

O homem morrera de exaustão extrema, vítima de um ataque cardíaco fulminante, resultado da famosa rotina “996”. Sua morte foi tranquila — um evento instantâneo, sem tempo para sentir dor.

Porém, ao acessar as memórias, Zhang Yuanqing descobriu que sua esposa acabara de ter o segundo filho; o bebê ainda era um recém-nascido. Trabalhara até a morte para sustentar a família, sacrificando-se pela promessa de um futuro melhor.

Além disso, sendo nascido nos anos 80, época em que poucos tinham irmãos, sua partida deixava os pais desamparados.

Trabalhou até perder a vida, e no fim, tudo perdeu o sentido.

Ao retornar à consciência, Zhang Yuanqing sentiu uma tristeza lancinante e uma confusão profunda.

Qual o sentido de uma vida assim? Ele permaneceu ali, atônito, por um tempo, sem expressão.

Foi então que o terceiro espírito se aproximou.

Era uma mulher de traços delicados, sobrancelhas perfeitas ao estilo coreano, vestida com roupas caras e sofisticadas.

Uma mulher de alta qualidade.

“Tão jovem e bonita... que desperdício...”

Quando se aproximou, Zhang Yuanqing notou que havia uma cavidade em seu peito, o vestido preto colado ao corpo ensopado de sangue ilusório, e a parte de trás da cabeça apresentava um ferimento devastador, os cabelos grudados pelo sangue.

Não vestia pijama hospitalar, o que indicava que não morreu internada, mas sim em um acidente ou assassinato... Zhang Yuanqing aspirou suavemente e absorveu o espírito da mulher.

Uma sensação de expansão na testa e memórias alheias invadiram sua mente.

Por um instante, tudo escureceu. Logo, viu um par de pernas longas e alvas sentadas à beira de uma cama, lentamente vestindo meias-calças pretas.

Então, é assim que as mulheres vestem meias... Zhang Yuanqing, solteiro de nascença há vinte anos, ficou fascinado.

Nesse momento, ouviu a voz rouca de um homem ao fundo:

“Não me mande mais mensagens à noite. Ontem quase fui pego pela minha esposa.”

O coração de Zhang Yuanqing deu um salto.

Homem, cama, meias-calças... qualquer um poderia imaginar o que acontecera.

Melhor não absorver espíritos femininos com frequência; não é apropriado! Pensou, aliviado por a memória ter começado na parte das meias. Se tivesse avançado alguns minutos, poderia ter presenciado algo ainda mais íntimo...

Bem, ao menos não havia gostos estranhos na boca...

Enquanto ponderava, ouviu a mulher dizer, irritada:

“Pois então, divorcie-se e case comigo.”

O homem, vestindo-se apressado, riu:

“Tenho um filho, uma filha, e ano que vem quero mais um. Por que me divorciaria por você? E ainda teria que dividir meus bens.

“Ficou combinado assim: você é a amante, eu dou dinheiro. Quando juntar o suficiente, case-se com quem quiser. Se quiser terminar, basta avisar. Mas não tenha ideias que não deve.”

A mulher calou-se, visivelmente magoada. Após o homem sair, ela saiu dirigindo seu BMW pelas ruas, em alta velocidade, para extravasar a raiva.

No fim, sofreu um acidente e morreu durante o resgate.

Quando a visão terminou, Zhang Yuanqing recobrou a consciência, massageando as têmporas doloridas, sentindo indignação. Pensou: “Minha irmã, para quê tudo isso? Grandes negócios se resolvem com simplicidade, há mercado para tudo, não vale a pena se exaltar por causa de um homem. Poucos homens realmente valem a pena.”

Além disso, casar com um homem honesto? Impossível, nunca nesta vida.

De repente, percebeu algo estranho.

Por que me identifiquei tanto com a mulher? Eu sou um homem, afinal.

Alguns segundos depois, compreendeu: fora influenciado pela mulher de alta qualidade, seus pensamentos tornando-se mais femininos, sentindo um forte desejo por dinheiro e bens materiais.

Assim como a aversão ao cigarro que manifestara mais cedo, influenciado pelo espírito do velho.

Após estabilizar a mente, um quarto espírito surgiu. Era um jovem magro e bonito, do tipo que se chamaria de “cachorrinho fofo”.

“Bonito quanto eu, melhor absorver espíritos masculinos, é mais seguro. Se acontecer algo estranho, ao menos estarei no controle.”

Abriu a boca e sugou o espírito do rapaz.

O ruído ensurdecedor agrediu seus ouvidos, luzes de LED giravam, criando poluição visual. Ao redor, corpos dançavam, cabeças balançavam, o ambiente impregnado de cheiro de cigarro.

Um bar.

Sentiu o corpo balançar involuntariamente, pegou um copo na mesa e brindou com os amigos.

No êxtase da noite, entre bebidas e jogos de dados, o grupo só saiu às duas da manhã.

Chamaram um carro por aplicativo e foram para o apartamento compartilhado; o amigo mais forte ajudou-o a chegar ao quarto.

Zhang Yuanqing, ciente de tudo, percebeu que o corpo possuído estava bêbado e o cérebro latejava de dor. Suspeitou que o rapaz tivesse morrido de intoxicação alcoólica ou parada súbita.

Enquanto conjecturava, o amigo deitou-o na cama, tirou seus sapatos, baixou as calças, cobriu-o e limpou o suor do rosto.

“Esse amigo é confiável...”, pensou Zhang Yuanqing.

Logo, viu o amigo tirar as próprias roupas, levantar o cobertor e despir rapidamente o rapaz.

Ficou atordoado, sentindo que algo estava errado.

Então, ouviu o rapaz murmurar, bêbado:

“Marido...”

O “amigo” deitou-se sobre o corpo, levantou um pote de vaselina e, com hálito alcoólico, disse:

“Levanta o bumbum, vou passar um pouco de óleo!”

O quê?! Zhang Yuanqing sentiu a mente explodir.

Não! Não! Não!

Vocês não podem fazer isso! Isso não pode acontecer!

Em pânico absoluto, interrompeu à força a leitura da memória.

De volta ao assento perto do banheiro no pronto-socorro, Zhang Yuanqing abriu os olhos abruptamente, como se despertasse de um pesadelo, e respirou ofegante, sentindo-se sufocado.

Pálido, com olhar assustado e costas encharcadas de suor.

“Jovem, você está bem?” — perguntou uma senhora sentada ao lado, preocupada. “Já fez sua ficha? Está sentindo algo?”

Zhang Yuanqing balançou a mão, indicando que estava bem, e correu para o banheiro, abrindo a torneira e lavando o rosto com água fria.

Assustador. Homens são assustadores!

Sofrera um trauma que jamais deveria pertencer ao seu gênero.