Capítulo Trinta e Oito - Investigação

Li Dongze estava sentado atrás de uma luxuosa mesa de escritório, segurando uma navalha afiada enquanto aparava cuidadosamente o fino bigode.

— Não gosto de aparar o bigode, é trabalhoso, mas pela elegância vale o esforço — disse Li Dongze com um sorriso, observando-o atentamente. — Pelo visto, você passou na seleção da Seita Taiyi.

Então o chefe já sabia do objetivo deles, mas não me avisou nada antes... Assim vai acabar perdendo a minha... — Zhang Yuanqing disse casualmente: — O chefe também conhece o Lorde Demônio?

— Entre as organizações oficiais, clandestinas, civis e os andarilhos solitários, o número de altos praticantes do Reino Espiritual que caíram nas mãos do Lorde Demônio ultrapassa os dedos das duas mãos. Sua reputação é notória, claro que sei quem é — respondeu Li Dongze, concentrando-se no bigode. — Mas pessoas desse calibre estão muito distantes de nós. Um elefante pode esmagar uma formiga, mas jamais faria isso de propósito.

Então o Lorde Demônio não é flor que se cheire. Como o soldado se envolveu com esse tipo de gente? Aproveitando o momento, Zhang Yuanqing disse:

— Chefe, poderia consultar o pessoal da província de Jiangnan para mim? Quero saber o andamento do caso do Lei Yibing. Além disso, gostaria que investigasse em detalhes os passos dele na faculdade, seus relacionamentos, tudo o mais possível.

Antes, por ser novato e inexperiente, Zhang Yuanqing via o desaparecimento do soldado como uma “missão de longo prazo”. Mas agora, após descobrir a verdade sobre o cartão de personagem do Lorde Demônio, precisava redefinir esse sumiço.

Por que o soldado desapareceu? Está vivo ou morto? Por que me deu o cartão de personagem do Lorde Demônio? A verdade está envolta em camadas de mistério, diz respeito a ele e a mim. Mesmo sendo fraco agora, preciso investigar.

O soldado só me enviou o cartão, sem qualquer informação. Dá para entender: às vezes não é questão de querer falar, ninguém arrancaria dele o que não fosse para contar. O interrogatório de hoje é prova disso.

Se não contou, provavelmente foi para me proteger, mas certamente deixou pistas para eu desvendar aos poucos. Por isso, preciso reunir o máximo de informações possível sobre ele.

Li Dongze assentiu pensativo:

— Certo, pedirei aos colegas de lá, mas vai levar algum tempo.

Para ele, a preocupação de Yuanshi com o amigo de infância era natural, mas, como praticante do Reino Espiritual, se ele entrou e ficou uma semana lá, provavelmente não saiu vivo.

Resolvida a questão do soldado, Zhang Yuanqing mudou de assunto, agora com expressão séria:

— Chefe, tenho algo a relatar.

Vendo o subordinado tão formal, Li Dongze largou a navalha, fechou o espelho de maquiagem e endireitou-se:

— Diga.

Zhang Yuanqing então contou detalhadamente sobre o evento sobrenatural no hospital onde trabalhava sua tia, e como acidentalmente trouxe o espírito do bebê para casa. Porém, omitiu e modificou a parte sobre o servo espectral.

Descreveu o bebê como um espírito passivo, refinado por rituais, mas sem ter evoluído para servo espectral.

Ao falar, controlou as emoções, mantendo o rosto e a voz inexpressivos, para não deixar pistas ao batedor.

Por fim, resumiu:

— Suspeito que algum praticante do Reino Espiritual esteja conduzindo experimentos para criar servos espectrais no hospital, provavelmente um Senhor das Sombras. Só não sei se é alguém clandestino ou oficial.

A expressão de Li Dongze ficou cada vez pior. Apertou o bastão, indignado:

— Meu Deus, esse sujeito merece o inferno! Vou fazê-lo pagar por isso, juro!

Consumir ou escravizar espíritos são conceitos diferentes. O espírito acaba por se dissipar naturalmente, mas consumir acelera esse fim. Transformar espíritos em servos viola princípios humanitários — ainda mais um espírito de bebê.

É proibido usar espíritos de pessoas comuns para criar servos espectrais, também por humanismo. Em outras palavras, como se sentiria se um parente ou amigo especial, após morrer, fosse transformado em servo espectral?

Eu achei que ele diria “tenho vontade de chutar esse desgraçado com a bota”... Zhang Yuanqing ironizou mentalmente o bordão do chefe.

— Chefe, já enviei o espírito da criança para o descanso e, a partir de suas memórias, identifiquei o alvo. Gostaria de solicitar que me deixe executar essa missão sozinho, para ganhar experiência.

Mal terminou de falar, já sabia que Li Dongze não concordaria.

E de fato, ele balançou a cabeça:

— Sua iniciativa é boa, mas, ao acumular experiência, é comum cometer erros — e para um praticante do Reino Espiritual, um erro pode ser fatal. Faremos assim: Guanya vai acompanhá-lo. Em combate e tiro, ela é melhor que eu.

— Certo, chefe — respondeu Zhang Yuanqing, satisfeito por dentro.

Para liderar a investigação do bebê, ele precisava do controle total, para esconder a existência do pequeno travesso. Mas, como Li Dongze disse, lidar com eventos do Reino Espiritual exige cautela; um deslize pode ser fatal — Ou Xiangrong é prova disso.

Por isso, precisava de uma parceira experiente.

Ao propor a missão como treinamento, sabia que Li Dongze dificilmente viria pessoalmente e acabaria mandando Guanya como intermediária.

Todos sabiam: como Senhor das Sombras, equipado com artefatos de regras, Zhang Yuanqing tinha grande margem para errar — perigos corriqueiros não o ameaçavam.

Na visão de Zhang Yuanqing, Guanya era bem mais fácil de enganar que Li Dongze.

— Então já posso ir atrás dela?

Li Dongze assentiu e, em tom de brincadeira, comentou:

— Cantou bem, mas da próxima vez não faça isso de novo.

“...”

...

Distrito de Kangyang, Hospital Pingtai.

Como hospital de referência, o Pingtai era famoso na área de obstetrícia, contando com vários especialistas de renome nacional. Figurava entre os cinco melhores do país nesse setor.

Um carro preto parou na entrada. A porta deslizou e Guanya, observando a expressão vazia de Zhang Yuanqing, perguntou preocupada:

— Tem visto imagens duplas no celular ou computador ultimamente?

— Por que pergunta? — Zhang Yuanqing, distraído pensando no alvo, voltou a si.

Guanya sorriu de canto, piscando os olhos brilhantes:

— Sua expressão diz que anda sem moderação ultimamente.

Ele já estava acostumado àquele jeito dela e ignorou, dizendo:

— O chefe pediu que eu colaborasse com você. Como costumamos proceder nesses casos?

Guanya ficou séria:

— Primeiro, identificamos o alvo e investigamos sua identidade real. Você já viu o rosto dele, então isso não será difícil. Depois, fazemos contato. Se não for poderoso, controlamos; se for, avisamos o chefe para ação direta.

— Mas não sabemos se há cúmplices no hospital, nem a escala da criação de servos espectrais, então é melhor agir com cautela e fazer um reconhecimento do hospital.

— Podemos começar pelas histórias de aparições: quando começaram, delimitar o período, se houve outros relatos além do espírito do bebê.

— Pesquisar registros de abortos e perdas no período, principalmente de meninos com meses avançados de gestação — esse grupo não deve ser muito grande, assim identificaremos facilmente o bebê.

— Espíritos de bebês são frágeis e se dissipam rápido ao morrer, então quem teve contato com grávidas naquela época é nosso principal suspeito.

— Se entre essas pessoas estiver o alvo que você viu, prendemos. Se não, há cúmplices.

Que clareza de raciocínio... Então é isso que faz um batedor. — Zhang Yuanqing ficou admirado.

— Minha tia trabalha aqui, não posso ir à obstetrícia sem levantar suspeitas. Melhor nos separarmos: eu cuido da parte espiritual e você investiga a obstetrícia.

Os dois desceram do carro, colocaram máscaras e bonés e se separaram na entrada do prédio de consultas.

Zhang Yuanqing entrou, subiu de elevador ao quarto andar, onde Guanya observava atentamente as mulheres barrigudas ou com a barriga já evidente. De repente, seus olhos brilharam.

Vinha em sua direção uma médica de jaleco branco, rosto arredondado, pele clara, olhos grandes e vivos, nariz delicado e cabelos ondulados caindo nas costas.

Com uma bala na boca, as bochechas levemente inchadas, ela parecia ainda mais doce e graciosa.

Guanya, confiante na própria beleza, não pôde deixar de admirar aquela médica de rosto limpo.

Apressou-se, parou diante dela e sorriu:

— Doutora, estou pensando em engravidar. Tem algum conselho?

...

Enquanto isso, Zhang Yuanqing foi para um corredor isolado e invocou o pequeno travesso.

— Aba aba...

O bebê roliço de cabelos ralos se arrastou pelo chão, olhos escuros olhando para Zhang Yuanqing com inocência.

Ele transmitiu mentalmente ideias como “pode brincar livremente”.

Planejava usar o pequeno travesso como isca: um servo espectral valioso desaparecido certamente faria seu criador procurá-lo. Se voltasse a aparecer no hospital, o responsável viria atrás.

E, se esse plano falhasse, o bebê poderia levá-lo ao criador, já que teria alguma impressão ou até simpatia natural por quem o refinou.

Autorizado, o pequeno travesso saiu alegremente pelo corredor.

Zhang Yuanqing o seguiu até o quarto andar. Ao abrir a porta do corredor para a sala de espera, seguiu até o setor de obstetrícia.

O sujeito realmente está na obstetrícia?

Enquanto pensava, ouviu uma risada cristalina:

— Sério? Você também gosta daquela marca de cosméticos? Viajo muito, posso trazer para você quando for ao exterior.

A voz era de Guanya.

Olhando, viu que ela conversava animadamente com uma médica — sua própria tia.

Droga! Zhang Yuanqing abaixou mais o boné, desviando o olhar para não cruzar com o da tia.

Mesmo de máscara e boné, ela o reconheceria imediatamente só pelo olhar, de tão próximos que eram.

Então viu o pequeno travesso engatinhando alegremente na direção da tia.