Capítulo Cinquenta e Três: O Método para Romper o Impasse

Os passos curtos ecoaram, enquanto o homem, envergonhado por ser pai, se curvava e lançava-se numa corrida desenfreada, colidindo com força com o corpo de aço do Homem-Carro. O vigor capaz de derrubar uma parede só conseguiu fazer o Homem-Carro vacilar levemente.

O ruído da serra elétrica ressoou ao lado de Xie Lingxi, atingindo o chão de cimento e, ao girar em alta velocidade, traçou uma linha profunda e estreita na superfície.

Nesse momento, Zhang Yuanqing também reagiu; seus músculos das pernas expandiram-se, impulsionando-o a uma velocidade inédita. Ele correu até Xie Lingxi, agarrou o ombro da jovem e puxou-a para trás, entregando-a a Xi Shi, enquanto, ao mesmo tempo, envolvia o braço do Homem-Carro que segurava a serra elétrica, gritando:

— Vamos juntos! Precisamos tirar-lhe a arma!

Sua voz soou como um sino, despertando Fire Demon e Qi Tian Dasheng do pânico. Ambos atacaram simultaneamente, com o impetuoso mestre do fogo investindo contra as costas do Homem-Carro, enquanto Qi Tian Dasheng e Zhang Yuanqing tentavam juntos tomar a serra elétrica.

— Todos vocês vão morrer, todos vocês vão morrer... — proclamou o Homem-Carro do alto-falante em seu peito, acompanhado de um ruído de eletricidade. Seu braço mecânico girou com força e, num movimento brusco, lançou Zhang Yuanqing e Qi Tian Dasheng ao longe.

Qi Tian Dasheng caiu pesadamente, como um saco de areia, ficando completamente desorientado. Zhang Yuanqing, entretanto, ajustou o centro de gravidade no ar, deu dois mortais para trás e aterrissou com firmeza.

Uma árvore viva? Esse sujeito é uma árvore viva? Ao ver isso, Zhang Yuanqing imediatamente identificou a profissão de Qi Tian Dasheng. No estágio sobrenatural, o nível dois dessa profissão é chamado de Macaco de Madeira, com talento nato para escalada e grande agilidade. A forma como dissipou o impacto não era só questão de força física, mas de técnica especial, e nenhuma outra profissão se encaixava melhor.

Os punhos de Shameful Father caíam como chuva, golpeando incessantemente o corpo de aço do Homem-Carro. Mas este, com um mero movimento de braço, lançou-o ao longe e, em seguida, retomou a perseguição com a serra elétrica.

Em meio ao perigo, o homem de aparência simples revelou uma destreza e combatividade incompatíveis com seu semblante, com uma expressão feroz nos olhos. Usava os carros estacionados ao redor para se esquivar, ora correndo, ora rolando, ora saltando, escapando por pouco dos ataques da serra elétrica.

A tensão era palpável.

— Maldito seja! — Fire Demon gritou, correndo e saltando, unindo as pernas para chutar as costas do Homem-Carro. Contudo, o sistema de freios nos pés do Homem-Carro manteve-o imóvel. Ele girou rapidamente, contra-atacando com o braço da serra elétrica.

Fire Demon instintivamente tentou bloquear o golpe.

Com um ruído seco, sua mão direita foi imediatamente separada, caindo ao chão. Fire Demon tombou em seguida, gritando de dor lancinante.

Nesse momento, Zhang Yuanqing e Qi Tian Dasheng voltaram ao ataque; um deles envolveu o Homem-Carro em combate, enquanto o outro arrastava Fire Demon para trás.

Zhang Yuanqing golpeou o peito de aço com os punhos, sentindo uma dor tão intensa que parecia que seus ossos iam se partir. Seus punhos, capazes de derrubar um velho de oitenta anos, tornaram-se insignificantes.

Agora, havia dois alvos sendo perseguidos.

Aproveitando o vigor de sua profissão, Zhang Yuanqing esquivava-se das investidas mortais, enquanto pensava rapidamente. Não havia como derrotá-lo nem escapar; era um cenário de eliminação total, e com as habilidades seladas, como sobreviver ao Homem-Carro?

Mas nem mesmo um cenário S de nível espiritual arriscaria um desafio impossível; deve haver uma solução, só não a encontrei ainda... Se ao menos houvesse um refúgio, como no Templo do Deus da Montanha...

Uma ideia iluminou sua mente, e ele gritou:

— Entrem nos carros, entrem nos carros!

Todos se surpreenderam e, em seguida, entenderam. Qi Tian Dasheng, como um náufrago agarrando uma tábua de salvação, sacou a chave do carro e apertou o botão de desbloqueio.

A alguns metros atrás, o carro recém-aberto emitiu dois bipes.

Qi Tian Dasheng correu instintivamente, mas ao lembrar-se de Fire Demon, voltou para buscá-lo, ajudando-o a chegar ao veículo.

Com o rosto pálido, Xie Lingxi tirou a chave do bolso, apertou o botão de desbloqueio, e um SUV preto próximo emitiu um bipe, com as luzes traseiras piscando.

— Está aqui... Xi Shi, vamos rápido! — exclamou Xie Lingxi, radiante.

Xi Shi correu em direção ao carro, enquanto Xie Lingxi, apoiando-se na cintura, seguia cambaleando e chamando:

— Por aqui!

— Vá na frente — o homem de meia-idade esquivou-se da serra elétrica, com voz grave.

Vendo Zhang Yuanqing hesitar, ele franziu o cenho:

— Você é inexperiente, não parece um caminhante espiritual experiente. Se eu for, você está morto.

Não poderia ser uma profissão pouco combativa...? Zhang Yuanqing contestou mentalmente, mas não insistiu; virou-se e correu.

Ele correu até o SUV, abriu a porta traseira e entrou, chamando:

— Venham rápido!

Shameful Father imediatamente deixou o Homem-Carro e correu para o SUV.

O Homem-Carro ativou o motor, deslizando com rodas nos pés em uma arrancada. Shameful Father, com músculos tensos e veias saltadas na testa, corria com expressão feroz, mas ainda assim não era mais rápido que o Homem-Carro.

Zhang Yuanqing gritou:

— Troque de lado!

Ele fechou bruscamente uma porta e abriu a outra.

Shameful Father lançou-se para o lado esquerdo, esquivando-se da serra elétrica, e, rolando, entrou pela outra porta.

A porta se fechou com força.

O Homem-Carro, com a serra elétrica em punho, parou ao lado do veículo, liberando gás pelos tornozelos para dissipar o impulso.

Nesse momento, os quatro dentro do carro prenderam a respiração.

O silêncio durou meio minuto, até que Zhang Yuanqing, aliviado, observou o Homem-Carro do lado de fora, à espreita, e sorriu:

— Parece que acertei.

Xi Shi lançou-lhe um olhar admirador:

— Você é incrível! Realmente um caminhante espiritual experiente.

Shameful Father olhou para ele.

Será que ele percebeu que sou novato? Zhang Yuanqing sorriu de leve:

— Apenas sou observador.

Xie Lingxi piscou os olhos brilhantes:

— Você é um batedor?

Claro que não, como eu poderia ser um olho valendo setenta e cinco moedas de ouro! Zhang Yuanqing sorriu sem responder.

Xie Lingxi não insistiu, dizendo com voz doce:

— Obrigada, tio. Obrigada, irmão Wang Tai, por me salvar.

Shameful Father assentiu discretamente.

— Somos companheiros. Só com ajuda mútua superamos as dificuldades — respondeu Zhang Yuanqing, conquistando a gratidão e admiração da jovem.

O Homem-Carro ainda não havia saído, e ninguém ousava deixar o veículo. Zhang Yuanqing aproveitou para fechar os olhos e refletir sobre os detalhes desde que entrou no estacionamento:

— Xie Lingxi não parece uma profissão de combate corpo a corpo. Xi Shi é mais cautelosa, ainda não percebi qual profissão. Fire Demon provavelmente é mestre do fogo; o temperamento explosivo pode ser fingido, mas não sem falhas.

— Shameful Father me lembra Ou Xiangrong...

Antes, não distingui a profissão do tio de meia-idade, mas pelo combate, senti uma agressividade intensa e aptidão para lutas corpo a corpo.

Imediatamente lembrei de Ou Xiangrong; ambos me passam sensações semelhantes.

— Se ele for um demônio da sedução, não seria excessivamente gentil? Bem, Ou Xiangrong estava mentalmente instável, não serve de parâmetro. Se ele for um demônio da sedução e considerando a oposição das facções, é provável que seja maligno. Depois da missão, devo eliminá-lo?

— Para vencer o estacionamento, precisamos de pessoas para buscar as chaves e colaborar contra o Homem-Carro. Nessa situação, a chance de um assassino agir é bem menor...

Enquanto pensava, ouvi Xie Lingxi exclamar feliz:

— Achei outra carta!

...

[Seu objetivo foi alcançado. Deseja eliminar um membro da equipe? Se não decidir em trinta segundos, perderá a oportunidade.]

[Você desistiu desta oportunidade.]

...

No carro, todos voltaram a atenção para Xie Lingxi, que retirou uma carta metálica do visor do passageiro.

O cartão dourado trazia a frase:

[Você ganhou uma chance de usar um item.]

Chance de usar um item? Zhang Yuanqing viu o brilho nos olhos de Xi Shi, Xie Lingxi e do tio de meia-idade.

Comparado ao líquido vital, uma carta que permite usar um item é ainda mais valiosa. Um item bem empregado pode resolver um problema, enquanto o líquido vital salva vidas, mas não elimina a crise.

Enquanto isso, do lado de fora, o Homem-Carro continuava gritando “todos vão morrer”, mas, frustrado, acabou deslizando para longe.

...

Ao mesmo tempo, os presentes viram o cronômetro surgir novamente, desta vez com dois minutos e quarenta segundos.

Vinte segundos a menos.

— O que houve? Perdemos vinte segundos — Xi Shi arregalou os olhos — Cada vez que o Homem-Carro aparece, o tempo reduz vinte segundos?

— Há outra possibilidade — Xie Lingxi opinou — Abrir um carro custa dez segundos.

Os quatro ficaram em silêncio.

Seja qual for, não é nada bom.

Xi Shi ficou pálida:

— Um cenário S é difícil demais. Nunca quero repetir isso.

Ah? Existem cenários além do S... Zhang Yuanqing ironizou, tentando aliviar o medo.

Os quatro abriram a porta e viram Qi Tian Dasheng apoiando Fire Demon. Este tinha o pulso envolto por uma camiseta improvisada, mas isso não detinha o sangramento.

Durante os minutos escondidos no carro, o sangue já manchara as calças de Fire Demon, que estava pálido pela perda de sangue.

— Ele está mal... — Qi Tian Dasheng aproximou-se, indicando o ferimento.

Fire Demon, vendo que ele não queria falar, murmurou com voz fraca:

— Garota, onde está sua carta? Passe para mim, rápido.

Xie Lingxi franziu o nariz:

— Preciso dela para me salvar, por que lhe daria?

Fire Demon explodiu:

— Sabia que você era falsa, por dentro é fria!

Xie Lingxi fez um biquinho, magoada:

— Como pode falar assim? Nem sou maior de idade.

Essa garota quer reduzir o grupo? Zhang Yuanqing olhou para ela e para Fire Demon.

A missão no estacionamento ainda não acabou; buscar as chaves exige gente, e se não salvarem Fire Demon, ele morrerá, atrasando a missão e diminuindo o grupo.

Após breve reflexão, Zhang Yuanqing propôs:

— Que tal votar?

O resultado foi que, exceto Xie Lingxi, todos concordaram.

— Hmpf! — Xie Lingxi, contrariada, jogou a carta de líquido vital para Fire Demon.

[Você está ferido. Deseja usar “Líquido Vital”?]

— Sim.

A carta metálica liberou uma fonte ilusória, cobrindo o pulso de Fire Demon. Em segundos, a carne se regenerou, e uma nova mão começou a crescer.

Fire Demon, antes pálido, recuperou o brilho.

Com o ferido recuperado, Qi Tian Dasheng declarou:

— O tempo para buscar a chave diminuiu. Por quê?

Xi Shi explicou a teoria sobre o tempo, e Qi Tian Dasheng franziu o cenho; Fire Demon gritou:

— Maldição, se o Homem-Carro voltar mais vezes, vai nos exterminar!

Com a dificuldade S, provavelmente é isso. Zhang Yuanqing suspirou.

Ao lembrar do poder do Homem-Carro, todos tremeram.

Xi Shi engoliu em seco, apressando-se:

— Não podemos perder tempo. Precisamos encontrar o controlador e desligar o Homem-Carro antes que tudo piore.

Xie Lingxi olhou para os inúmeros veículos, próximos e distantes, e fora do campo de visão, franzindo as sobrancelhas:

— Como vamos procurar tudo...

A ansiedade e o desespero cresceram em todos.

Primeiro buscar as chaves, depois o controlador; com algumas rodadas, o intervalo de três minutos se esgota.

Ai! Zhang Yuanqing suspirou e disse:

— Tenho um método que, se funcionar, pode nos fazer vencer o estacionamento.

O quê?!

Para os membros da equipe, essas palavras eram música para os ouvidos. Todos se voltaram para Wang Tai, surpresos e esperançosos.