Capítulo Setenta e Sete: O Fim

Ao som da suína melancólica, enquanto via o Soberano Primordial cobrir a cabeça com o véu nupcial reservado para noivas, os agentes do reino espiritual presentes sentiram um desconforto indescritível. Por um lado, não conseguiam distinguir se o truque dele se baseava no véu vermelho ou no estranho aparelho que tocava música preso à cintura. Por outro, era impossível não se perturbar: um rapaz, um véu vermelho, música festiva... aquilo era, no mínimo, sinistro.

Aquele aparelho de som era mesmo inoportuno, tocando música sem se importar com o momento, roubando-lhe todo o protagonismo... Sob o véu, Zhang Yuanqing murmurava, insatisfeito.

— Quer experimentar a sensação de ser noivo? — Na íris âmbar de Olhos de Âmbar, refletia-se o vermelho intenso, enquanto ele zombava com um sorriso estranho: — Então no fundo quer ser minha noiva? Isso não vai dar, rapaz, não tenho interesse em homens.

Zhang Yuanqing ignorou, acalmando-se e aguardando em silêncio o surgimento da Noiva Fantasma. Não recebendo resposta à provocação, os olhos de Olhos de Âmbar brilharam; de súbito, estilhaçou o piso e avançou sem hesitação, rompendo toda ética de combate. Não sabia qual era a artimanha deste rapaz, mas todo risco precisava ser eliminado de antemão: dar tempo ao inimigo é arriscar-se.

De repente, em meio ao alto clangor da suína, soou um ruído de eletricidade, como se o sinal estivesse sendo interferido.

Ela chegou...

Zhang Yuanqing sentiu uma torrente avassaladora de energia sombria brotar do vazio atrás de si, fazendo seus pelos arrepiarem, mas não ousou olhar para trás. Aquela sensação era terrivelmente familiar. No Parque de Diversões Jinshui, quando a Noiva Fantasma apareceu, sentiu-se exatamente assim, como se revivesse a experiência.

A densa energia sombria envolveu a mansão, e os agentes oficiais sentiram a alma tremer. O que foi que ele invocou?

No campo de visão de Olhos de Âmbar, uma nuvem negra e densa se aproximava por trás do Noctívago oficial, trazendo frio, estranheza e terror. Vagamente, uma silhueta fantasmagórica em traje nupcial vermelho surgiu atrás do Noctívago.

Um rangido agudo ecoou sob seus pés, ele freou bruscamente. Um terror indescritível explodiu em seu coração.

Um espírito vingativo terrível, poderoso, irresistível... Ele sentiu a opressão de uma entidade sombria de alto nível e, obedecendo ao instinto, virou-se e fugiu sem hesitar.

Ele era um feiticeiro de maldições, não um ilusionista; não possuía meios para enfrentar entidades espirituais.

Ainda mais uma entidade de tal magnitude.

Olhos de Âmbar correu em direção à porta, mas ao dar o primeiro passo, parou de repente: a porta havia desaparecido, substituída por um mar de névoa negra e densa.

Na névoa, a silhueta sinistra envolta em vermelho surgia e sumia.

Isso... Olhos de Âmbar sentiu o couro cabeludo formigar, virou-se e correu para as escadas.

Mas uma névoa espessa subia pelas escadas. Entre as brumas, pés delicados calçados em sapatos bordados vermelhos desciam lentamente, degrau por degrau.

O desespero tomou seus olhos.

O que ele está fazendo? Aos olhos dos agentes oficiais, Olhos de Âmbar parecia enfeitiçado, ora correndo para a porta, ora para a janela, ora para as escadas.

Mas a cada tentativa, recuava em pânico, o rosto horrendo de inseto distorcido pelo medo, as pupilas âmbar tomadas pelo desespero.

Tang Guoqiang estremeceu violentamente; impotente, arrastou-se para longe de Zhang Yuanqing, como quem foge pela própria vida.

Labirinto Fantasma? Zhang Yuanqing ergueu levemente a cabeça e, com o limitado campo de visão sob o véu, observou o frenesi de Olhos de Âmbar, logo percebendo que a Noiva Fantasma usava uma ilusão.

Pensou em aproveitar a oportunidade para atacá-lo, mas percebeu, surpreso, que não conseguia se mover.

— O que está acontecendo? Não dizia nas observações que o véu limitava movimentos... — Alarmado e desconfiado, logo sentiu algo colar-se às suas costas.

Como um bloco de gelo, porém de uma maciez incomum.

A energia sombria avassaladora invadiu-o, fundindo-se à força lunar em seu corpo.

O pequeno brincalhão interior despertou de seu sono, encolhendo-se e tremendo de medo, sem entender o que ocorria; acordou sentindo-se em perigo extremo.

Por fim, Zhang Yuanqing percebeu que podia se mover. Deu os primeiros passos, caminhando lentamente até Olhos de Âmbar.

Tudo, porém, estava fora de seu controle.

Era a Noiva Fantasma quem manipulava seu corpo.

Guanya, Vinha Verde, Dragão Branco, Li Dongze... Os olhares de todos se voltaram para Zhang Yuanqing, que caminhava vagarosamente.

Talvez fosse ilusão, mas por um breve instante, viram atrás de Yuanqing uma fantasmagórica figura feminina, coberta de vermelho, colada às suas costas.

Diante daquela visão, um medo genuíno brotou no coração de todos.

Zhang Yuanqing parou diante de Olhos de Âmbar; por debaixo do véu, viu mãos pálidas e delicadas surgirem e segurarem as suas.

A gélida energia sombria concentrou-se em sua palma; diante de seus olhos, a pele de sua mão escureceu, os músculos do braço incharam, veias negras se enrolaram ao redor.

As unhas cresceram, longas e negras.

As mãos pálidas e delicadas guiaram aquela mão fantasmagórica a apertar o pescoço de Olhos de Âmbar.

...

A névoa densa o cercava, e de todos os lados surgiam silhuetas fantasmagóricas vestidas de vermelho. Olhos de Âmbar olhava freneticamente ao redor, querendo fugir, mas sem saída — em cada direção, uma figura ameaçadora.

O coração disparava, a adrenalina explodia, mas só restava o terror absoluto, não coragem.

Sua ferocidade, impetuosidade, crueldade e decisão sumiram sem explicação; só restava o medo, o tremor.

Ele sabia estar sob alguma influência, mas o desespero era perceber a anormalidade e não poder reagir.

Então, todas as figuras estenderam as mãos ao mesmo tempo; sob o véu vermelho, mãos fantasmagóricas, fortes, com veias saltadas, avançaram.

Olhos de Âmbar não tinha mais para onde ir: viu as mãos apertarem-lhe a garganta, e em seguida, o frio da energia sombria invadiu-lhe o corpo, propagando-se rapidamente, consumindo-lhe a vida.

...

Zhang Yuanqing observou Olhos de Âmbar sob sua garra fantasmagórica; a luz nas pupilas dele foi-se apagando, até extinguir-se por completo.

Naquele corpo grande e disforme, a alma se despedaçou e se desfez.

Enfim, morto...

Zhang Yuanqing sentiu-se aliviado; só então teve certeza de que a luta terminara, sem mais surpresas.

Não, ainda havia uma criatura com cabeça humana e corpo de serpente... Mal pensou nisso, e a Noiva Fantasma já o fazia girar e avançar em direção à serpente.

Logo, os olhos da serpente alternavam entre o vazio e a fúria, e o corpo escorregadio se contorcia, inquieto e fraco.

Ela também caíra sob a ilusão.

Zhang Yuanqing repetiu o gesto, apertando-lhe o pescoço e ceifando-lhe a vida.

Mas percebeu que seus movimentos não cessaram, e a Noiva Fantasma não partiu, levando-o agora a se voltar para os agentes oficiais.

Os oficiais, que mal haviam tido tempo de se alegrar, ficaram imediatamente tensos.

Zhang Yuanqing sentiu as mãos pálidas que erguiam seu braço hesitarem entre Dragão Branco, Vinha Verde e Guanya.

Após alguns segundos, parecia ter decidido, guiando Zhang Yuanqing a caminhar em direção a Guanya.

— Yuan, Soberano Primordial...? — O rosto da veterana empalideceu, recuando em pânico.

Ela quer matar Guanya? Não, pare logo... Zhang Yuanqing entrou em desespero, mas seu corpo estava fora de controle.

A Noiva Fantasma devia ter um tempo limitado, mas o item não especificava; ele não sabia quanto duraria sua presença. Quando o efeito passasse, Guanya certamente já estaria morta.

Vendo Guanya cada vez mais próxima, Zhang Yuanqing teve uma ideia súbita: transferiu o “controle” para o pequeno brincalhão dentro de si.

No fundo de seu ser, o pequeno finalmente não suportou a pressão e caiu em prantos.

Assim, Zhang Yuanqing recuperou o controle do corpo por um breve momento e, sem hesitar, arrancou o véu de sua cabeça.

A energia sombria recuou instantaneamente ao vazio, e a Noiva Fantasma, resignada, retornou ao reino espiritual.

Naquele momento, estava a poucos passos de Guanya.

Zhang Yuanqing desabou no chão, respirando ofegante; a exaustão voltou com força.

Guanya, com a camisa branca encharcada de suor e os cabelos grudados na face, arfava intensamente.

Sentindo o terror dissipar-se, os agentes oficiais suspiraram aliviados, tomados de alegria e admiração: não era à toa que ele passara dois desafios S consecutivos. Ainda como novato, já era tão extraordinário.

Um dos seres da madeira, tremendo, tirou um comprimido da mochila tática:

— Rápido, tomem o antídoto. Não elimina o veneno, mas alivia os sintomas.

— Pode trazer até aqui?

— Eu... não consigo me mexer...

A capitã Vinha Verde franziu as sobrancelhas:

— Alguém ainda consegue se mover? Recolham logo os itens no andar de cima. Por ora é só tosse e paralisia, mas logo podemos morrer de repente.

O Fortão tentou se levantar para subir, mas após alguns passos caiu, desmaiando de tanto sangrar.

Vendo isso, Zhang Yuanqing, exausto, apoiou-se e disse:

— Eu vou.

Dragão Branco suspirou, sorrindo debilmente:

— Você é mesmo um rapaz confiável. Não, um homem.

Se tivesse dito isso dez segundos antes, a Noiva Fantasma não teria perdoado...

O comandante de bastidores, Li Dongze, orientou:

— Deve estar no segundo andar, próximo à porta, no segundo ou terceiro quarto. Olhos de Âmbar ficou lá o tempo todo, provavelmente vigiando os itens.

Zhang Yuanqing assentiu e subiu trôpego as escadas.

...

Todos o acompanharam com o olhar até sumir na curva do corredor. Li Dongze consultou o relógio, sorrindo satisfeito:

— Meia hora se passou, a barreira caiu. Já podemos pedir reforços por telefone.

Entre todos ali, só ele era elegante o suficiente para usar relógio de pulso.

Os demais consultavam a hora pelo celular, que, antes da operação, estavam todos em modo avião.

Nesse instante, a porta da sala foi arrombada e uma dezena de agentes oficiais fortemente armados entrou em fila.

Em seguida, apareceu Fu Qingyang de terno branco e rabo de cavalo curto, ao lado do descontraído Lingjun.

Refôrço chegou? Li Dongze e os demais se surpreenderam e alegraram.

O olhar de Lingjun percorreu as carcaças das feras de maldição caídas e riu:

— Parece que não precisam mais de nós. Jovem Qian, seus capitães são realmente competentes.

Fu Qingyang lançou um olhar para Guanya, ilesa, e depois para os outros capitães; seu semblante austero relaxou um pouco.