Capítulo Trinta e Três: O Cálice Sagrado Corrompido

Segundo andar da mansão, sala de reuniões pequena.

O sol poente tingia de vermelho-sangue o céu, e os últimos raios atravessavam a janela de vidro, lançando um brilho cristalino sobre o tapete branco de lã.

Li Dongze, Qingteng, Dragão Branco, Tang Guoqiang, o Gigante Musculoso... vários capitães de alto escalão sentavam-se eretos ao redor da mesa de reuniões. Quase todos os capitães de andarilhos espirituais do distrito de Kangyang que podiam comparecer estavam presentes.

Além dos capitães da Aliança dos Cinco Elementos, Yuan Ting, recém-chegado da capital, também participava do encontro.

Como batedor, Li Dongze percebeu logo o estado debilitado de Yuan Ting e franziu a testa:

— Você está ferido?

Yuan Ting, pálido, recostou-se na cadeira com ar exausto e, ao ouvir a pergunta, abriu os olhos e respondeu com firmeza:

— Não, mas minha última ida a Pequim foi desgastante. O Ancião Sun demonstrou grande interesse em mim, acreditando que serei o pilar futuro da Seita Taiyi e insistiu em me treinar pessoalmente. O excesso de treinamento me deixou assim.

Todos demonstraram respeito imediato.

Fu Qingyang apenas olhou para ele, sem comentar, e falou com seriedade:

— Vamos ao assunto. O que foi que Yuanshi viu nas memórias de Ou Xiangrong que fez você vir às pressas?

Os capitães lançaram olhares graves a Li Dongze.

Assim que saiu do necrotério, ele convocou todos a se reunirem ali, alegando uma questão de suma importância. Quando perguntaram o motivo, recusou-se a explicar, deixando todos ansiosos.

Li Dongze pigarreou, olhou os presentes à mesa e disse:

— Nosso Deus da Noite descobriu, nas memórias de Ou Xiangrong, o que realmente é o Cálice Sagrado. Trata-se de um artefato do Juiz de Olhos Sinistros, chamado Cálice Sagrado da Queda.

— Juiz de Olhos Sinistros... Cálice Sagrado da Queda?

Capitães de ambos os lados da mesa trocaram olhares, mesclando seriedade e confusão.

O Juiz de Olhos Sinistros era vice-presidente da filial leste da Sociedade de Energias Espirituais, uma organização infame entre os andarilhos espirituais, composta por xamãs poderosos e insanos. O Juiz de Olhos Sinistros era o oitavo mais procurado da lista de recompensas da Aliança dos Cinco Elementos, alguém capaz de feitos colossais.

Ninguém esperava que o caso de Ou Xiangrong envolvesse alguém desse nível.

A perplexidade vinha do fato de nunca terem ouvido falar desse artefato.

— Ou Xiangrong estava em busca do artefato do Juiz de Olhos Sinistros? — O Gigante Musculoso franziu o cenho e foi direto: — Aquele garoto realmente perdeu o juízo.

Um mero demônio sedutor de nível extraordinário ousando cobiçar itens de andarilhos espirituais avançados.

Ignorando o comentário, todos voltaram-se para Fu Qingyang.

Após alguns segundos de silêncio, Fu Qingyang falou com um peso incomum na voz:

— Vou revelar uma informação confidencial a vocês. Pelo nível de vocês, ainda não teriam acesso a isso, então, ao sair daqui, guardem para si.

Os presentes se endireitaram ainda mais, assumindo expressão solene.

— O Cálice Sagrado da Queda é um artefato de regra dos xamãs, de altíssimo nível. Serve para controlar andarilhos espirituais. O Juiz de Olhos Sinistros usou esse item para escravizar muitos de outras profissões. Uma grande parte dos “caídos” que combatemos anualmente foi criada por ele. Segundo as informações, uma vez contaminado pelo cálice, o indivíduo é escravizado por toda a vida, só se libertando com a morte. Não existe cura.

— Além disso, os contaminados precisam periodicamente receber o batismo do cálice. Caso contrário, enlouquecem e morrem.

Li Dongze assentiu e completou:

— Ou Xiangrong era um servo do Juiz de Olhos Sinistros.

Agora tudo fazia sentido. Os capitães sentiram uma iluminação repentina.

Dragão Branco primeiro assentiu, depois franziu a testa:

— E o que isso tem a ver com ele matar Zhao Yingjun? E não chega a ser um grande incidente.

— Zhao Yingjun também era servo do Juiz. Ele se infiltrou na Aliança, fingia ser consultor da Delegacia de Ordem Pública, mas secretamente recrutava novatos para o Juiz. — Pausou e falou com gravidade: — Recentemente, o Juiz caiu inesperadamente. Seu braço direito, Hei Wuchang, fugiu com o cálice e o registro dos caídos. Agora, não só os caídos como Ou Xiangrong, mas também o outro vice-presidente, Rei dos Venenos, e seus aliados, estão à caça de Hei Wuchang.

— De posse do registro, Hei Wuchang certamente procurará os caídos para herdar o legado do Juiz. Como Zhao Yingjun era um infiltrado, provavelmente já entrou em contato com ele. Por isso, Ou Xiangrong tentou usar Zhao para descobrir o paradeiro de Hei Wuchang.

Diante disso, todos ficaram momentaneamente atônitos.

O Juiz de Olhos Sinistros era de alto nível — e morreu?

A notícia era tão chocante que até Fu Qingyang, sempre impassível, ficou estupefato.

No silêncio sufocante, Fu Qingyang bateu na mesa e disse com a testa franzida:

— No registro do Juiz, há inúmeros caídos. Hei Wuchang não poderá receber todos como servos; casos como Ou Xiangrong, enlouquecidos, não são exceção.

Li Dongze sorriu amargamente:

— Por isso é um grande incidente.

O clima entre os capitães ficou pesado.

Fu Qingyang disse:

— Hei Wuchang está escondido em Songhai. Os próximos dias serão turbulentos. Avisarei o Conselho dos Anciãos para alertar colegas em outras regiões e prevenir que os caídos saiam de controle.

— A partir de hoje, férias de todos estão canceladas. Celulares ligados 24 horas, prontos para ação.

Todos assentiram, carregados de preocupação.

Fu Qingyang manteve o rosto fechado:

— Nesta ocasião, critico todos vocês. Foram displicentes, relaxados, sem vigilância.

Logo suavizou o tom:

— No caso Ou Xiangrong, Yuanshi Tianzun foi essencial: eliminou Ou Xiangrong, interrogou o espírito, revelou a morte do Juiz — tudo obra dele. Um novato superou veteranos experientes. Como superior, estou envergonhado.

Li Dongze e os outros demonstraram constrangimento.

— O quê? — Yuan Ting ficou pasmo. — Quem matou Ou Xiangrong foi aquele novo Deus da Noite?

Ele olhou em volta e ergueu a mão:

— Capitão Fu, está dizendo que o Deus da Noite subordinado ao Chefe Li eliminou Ou Xiangrong?

Li Dongze empinou o peito com orgulho.

O Gigante Musculoso comentou:

— Aquele garoto tem um talento de combate fora do comum. No futuro, pode até tornar-se um Santo e alcançar o posto de oficial.

Os demais capitães assentiram em concordância.

Qingteng explicou:

— Ele foi o primeiro a encontrar Ou Xiangrong e atacou sem hesitar. Quando chegamos, a luta já havia terminado. Apesar de Ou Xiangrong estar ferido e mentalmente instável, não era fácil matá-lo.

Que tipo de gênio é esse...? Yuan Ting ficou atônito, logo sentindo uma dor no peito de tanta frustração.

O Ancião Sun foi ingênuo demais!

Fu Qingyang não prolongou o assunto e encerrou:

— Reunião terminada.

Li Dongze e os demais se levantaram.

Yuan Ting, porém, ficou. Quando os capitães saíram, conteve o pesar e falou:

— Capitão Fu, preciso de um favor.

Fu Qingyang o encarou.

Yuan Ting explicou:

— Na última reunião em Pequim, o Mestre anunciou uma notícia confidencial... o Demônio morreu.

Fu Qingyang ficou paralisado; depois, seu rosto, sempre esculpido e imperturbável, se tingiu de choque. Nem a morte do Juiz havia causado tamanha reação.

O Demônio, um nome que fazia todos os andarilhos oficiais tremerem. Um Deus da Noite caído, temperamento cruel e sanguinário, mestre em assassinatos e furtividade, colecionava incontáveis vítimas.

Em seu auge, até os anciãos das organizações oficiais andavam com cautela, sem ousar se expor.

Até os grupos malignos o odiavam, pois o Demônio matava indistintamente, justos e ímpios.

No início do ano passado, ele enfrentou a Marechal de Ferro dos Soldados do Tigre Branco num duelo de alto nível e foi gravemente ferido, desaparecendo desde então.

— E então? — Fu Qingyang retomou a frieza.

— O Mestre nos deu uma missão: encontrar o sucessor do Demônio. Desde dois meses atrás até o fim do ano, todo novato que se torne Deus da Noite será investigado — disse Yuan Ting.

Fu Qingyang franziu o cenho:

— Mesmo que alguém obtenha o cartão de personagem do Demônio, não significa que tenha relação direta com ele. Por que seu Mestre quer tanto encontrá-lo? Não me diga que é só por talento.

Quando um andarilho espiritual morre, o jogo apaga todos os “dados” do personagem, escolhendo um novo dono para o cartão.

Se o personagem era de alto nível, o cartão pode reter resquícios: algum privilégio, benefício ou permissão especial.

Esses cartões são naturalmente melhores que os comuns.

Mesmo assim, Fu Qingyang não via motivo para tanto alarde, visto que nem o próprio Demônio era páreo para o Deus da Noite mais forte da atualidade.

Yuan Ting balançou a cabeça:

— Não sei. Apenas sigo ordens. Este ano, quatro novatos em Songhai tornaram-se Deuses da Noite. Um morreu no mundo espiritual, dois entraram para a Seita Taiyi e estão no campo de treinamento. O último é o subordinado de Li Dongze; gostaria de interrogá-lo.

Fu Qingyang encarou Yuan Ting, olhos castanhos escuros, penetrantes.

Yuan Ting sustentou o olhar.

— Pode, mas seja qual for o resultado, me avise antes. Proibido levá-lo a Pequim sem minha permissão.

...

Na escrivaninha, Zhang Yuanqing ligou o computador e, após pensar longamente, chamou:

— Irmã Guanya, como faço o relatório?

Guanya, entretida no celular, respondeu displicente:

— Eu te mandei o modelo, é só seguir.

— Não é o formato, é o conteúdo... — Zhang Yuanqing estava aflito.

Precisava relatar a eliminação de Ou Xiangrong, mas se omitisse o papel dos Sapatos Vermelhos, não saberia como descrever o ocorrido de forma convincente.

Não dava para enrolar com meia dúzia de frases.

— Ai, que insistente você é — Guanya girou a cadeira, virou-se e brincou — O que você quer escrever?

Zhang Yuanqing pensou:

— Quero destacar, de forma plausível, que intimidei Ou Xiangrong com minha aura dominante, depois, com habilidades extraordinárias e mente brilhante, lutei três centenas de rounds com o demônio sedutor até, por fim, decapitá-lo antes que causasse uma carnificina em Songhai.

A bela mestiça revirou os olhos:

— Em vez de inventar proezas, por que não diminui a inteligência de Ou Xiangrong? Você foi bem esperto na garagem, por que agora age feito tolo?

É verdade, Ou Xiangrong já estava mentalmente instável e gravemente ferido. Quanto ao grau, ninguém sabe — posso descrever como quiser, ele não vai levantar do túmulo para se defender... Zhang Yuanqing teve um estalo:

— Entendi, obrigado, irmã Guanya.

Imediatamente começou a digitar, detalhando a insanidade de Ou Xiangrong e, ao mesmo tempo, já decidia como lidar com a “Lâmina Sedenta de Sangue”.

O Bastão Subjugador serve mais para purificação e contenção do mal, não para combate corporal; a lâmina cobre justamente essa lacuna.

Os efeitos de sangramento e quebra de armadura combinam perfeitamente com o perfil assassino do Deus da Noite.

Só precisava lidar com a questão da anemia.

Quando ganhar mais experiência e poder, a vitalidade e regeneração do Deus da Noite devem dar conta de sustentar ambos os artefatos... Bastão para subjulgar demônios, lâmina para cortar insanos — é uma ótima combinação... Zhang Yuanqing terminou o relatório, enviou para o e-mail de Li Dongze e perguntou:

— Quando recebo as recompensas da missão do Túnel Sheling e por eliminar Ou Xiangrong?

— Suas honrarias precisam de aprovação do Conselho dos Anciãos, o dinheiro também. Deve sair junto com o salário do próximo mês — respondeu Guanya, sorridente. — Por quê, quer me convidar para jantar? Quero abalone, pepino-do-mar, pato laqueado, presunto importado, bife premium...

Não, muito caro. Só posso te pagar um crepe recheado, com salsicha e dois ovos... pensou Zhang Yuanqing.

Olhou o relógio: já eram duas e meia da tarde, decidiu ir para casa.

— Onde está o Chefe e os outros capitães? — perguntou antes de sair.

Depois de acessar as memórias de Ou Xiangrong, Li Dongze saiu apressado com os capitães, sem dar explicações.

— Reunião.

Guanya, com o celular nas mãos, recostou-se, realçando o decote e brincou:

— As reuniões maiores e intermediárias dos andarilhos espirituais do distrito de Kangyang normalmente acontecem na base do Capitão Fu. Quando você completar meio ano de serviço, poderá participar dessas reuniões.

— Não vejo graça. Odeio reuniões — retrucou Zhang Yuanqing, desinteressado.

Guanya piscou, com um sorriso travesso:

— Lá tem várias coelhinhas bem bonitas.

Zhang Yuanqing ficou vidrado:

— Mal posso esperar para participar das reuniões da organização e contribuir para o seu crescimento.