Capítulo Trinta e Quatro: Um “Convidado” Inesperado

Ao sair da sala de reuniões, Yuan Ting soltou um longo suspiro, sentindo imediatamente o peso aliviar-se. O jovem mestre da família Fu, seja pelo seu nível pessoal ou pela linhagem ilustre, era alguém que parecia inalcançável; diante dele, era difícil não sentir a pressão de um superior, em vez de enxergá-lo apenas como um filho de milionário.

Yuan Ting observou duas coelhinhas passarem ao seu lado: jovens com vinte anos, curvas generosas, rostos belos. Havia sete ou oito dessas moças na mansão, todas de uma beleza singular. Apesar de estar rodeado por mulheres encantadoras, Yuan Ting sabia bem que o herdeiro da família nobre não se interessava por elas.

Comparado ao início, as coelhinhas já haviam sido trocadas duas vezes; aquelas que vieram com sonhos de ascensão, imaginando transformar-se em fênix, não resistiram à tentação e tentaram seduzir o jovem mestre Fu. Todas foram gentilmente dispensadas. As que ficaram agora são discretas, focadas no trabalho, sem ilusões ou fantasias.

As coelhinhas na mansão são quase uma marca de status, ou talvez um capricho pessoal de Fu Qingyang.

Deixando a mansão, Yuan Ting entrou em seu carro particular, revendo mentalmente o conteúdo da reunião. Primeiro, repassou as informações cruciais sobre a morte do Juiz dos Olhos Macabros à seita Taiyi.

Depois de cumprir sua obrigação, enviou uma mensagem ao amigo Jian Ji:
"Aconteceu algo grave em Songhai: o Juiz dos Olhos Macabros morreu, e seu aliado, o Negro Impiedoso, fugiu com o Cálice Sagrado e o registro..."

Jian Ji respondeu:
"Estou sem palavras. Ele morreu assim, do nada? É como acordar e descobrir que um país foi apagado do mapa."

Após trocarem impressões, começaram a discutir o que fazer caso os caídos da lista agissem em grupo, viajando pelo tempo-espaço.

Jian Ji perguntou:
"E mais alguma coisa?"

Sim, há aquele Deus Noturno que atravessou o Túnel Sheling e acabou de matar um demônio de nível 3... Mas isso não posso contar. Se vazar, o ancião Sun vai me exterminar.

Yuan Ting fez uma careta, digitou:
"Tem uma notícia, escute apenas, não espalhe: o ancião Sun perdeu a cabeça e dispensou aquele Deus Noturno..."

...

Songhai, em um quarto sombrio.

A luz não estava acesa; a única iluminação vinha de três velas dispostas em triângulo sobre a mesa. No centro, um caixa de laca vermelha ostentava uma escultura de um inseto estranho.

Uma figura mascarada de prata ajoelhava-se junto à mesa, usando uma pequena faca para cortar o dedo e deixar o sangue escorrer.

Ele aproximou o dedo ensanguentado da boca da escultura; o inseto ganhou vida e sugou avidamente o sangue, tornando o caixa cada vez mais rubra.

O vento uivou de repente; as velas tingiram-se de vermelho, as chamas intensas formando um vórtice sobre o caixa.

"O que deseja?"

Do vórtice de fogo rubro, veio uma voz fria e majestosa.

"Cumpri sua ordem, lancei a isca. A Aliança dos Cinco Elementos buscará o Negro Impiedoso a todo custo, mas não posso garantir que ele continuará escondido em Songhai."

A voz imponente respondeu vagarosamente:
"Minha previsão indica que o Negro Impiedoso está em Songhai. Ele deve ter um propósito para se ocultar aqui; precisamos confirmar as razões."

"Há mais alguma coisa que deva fazer?"

"Coopere secretamente com a Aliança na busca. Avise-me assim que tiver novidades. Estarei no Reino Espiritual nestes dias, talvez não responda imediatamente."

"Está em missão?"

"Não, estou procurando o local da morte do Juiz dos Olhos Macabros. Por coincidência, encontrei o representante da seita Taiyi. Hah, a morte do Juiz revela segredos ainda mais profundos..."

A voz foi se apagando, o vórtice de fogo escarlate extinguiu-se.

...

Toc-toc...

Dois golpes na porta. A voz da avó ecoou no quarto:
"Yuanzi, venha jantar!"

O tom era animado, parecia de bom humor.

Zhang Yuanqing abriu os olhos; o quarto estava escuro, as cortinas bloqueavam a luz externa.

Que sensação boa, finalmente recuperou as energias consumidas durante o dia. Pena que em Songhai mal se vê a lua; um banho de luar seria perfeito... Ele bocejou, calçou os chinelos de algodão, girou a maçaneta e foi à sala.

O aroma intenso da comida invadiu-lhe o nariz. A mesa estava cheia de pratos: carne agridoce, carne ao molho, pato assado, sopa de galinha negra, aspargos, brotos de primavera e outros.

A avó, de avental, ia e vinha entre sala e cozinha.

O primo auxiliava na cozinha.

No sofá, o avô de cabelos brancos mantinha postura ereta, concentrado na televisão.

À mesa, estavam o tio e a tia, casal de meia-idade, os pais do primo de Zhang Yuanqing.

A tia, de traços delicados e pele clara, apesar do tempo, mantinha-se bem cuidada. Vestia um longo branco ajustado na cintura, cabelos ondulados soltos e uma expressão de leve arrogância.

Ao lado dela, o marido, de feições semelhantes a Chen Yuanjun, vestia um terno roxo, calças ajustadas, camisa rosa. Tinha o ar extravagante de um jovem de balada — ou melhor, um balzaquiano.

O tio era um irresponsável: na juventude, tocava numa banda, dizia perseguir sonhos, poesia e horizontes distantes. Saiu de casa com amigos "de alma afim", calças boca-de-sino, tornando-se cantor errante.

Anos depois, sem encontrar o sonho, voltou machucado pela vida. Não buscou trabalho, andava com um gravador, dançava onde podia, cantava karaokê ou se envolvia com amigos desordeiros.

Na verdade, era típico dos jovens urbanos daquela época: só queriam diversão.

Por ser bonito e bom de papo, conquistou a tia, de família abastada. Casou e sossegou por alguns anos, mas logo após o nascimento do primo, voltou à velha rotina.

Desocupado, nunca trabalhava, só se divertia.

"Yuanzi, sentiu falta do tio?" O tio, ao ver seu discípulo, ficou radiante.

Ele gostava de cantar, dançar e fazer rap, sua música favorita era "Yo yo, faça barulho, quero um conjunto de panquecas recheadas", com direito a coreografia própria.

Ninguém na família, exceto Zhang Yuanqing, acompanhava suas performances.

Por isso, valoriza muito Zhang Yuanqing, vendo-o como sucessor de sua arte.

"Tia!" Zhang Yuanqing cumprimentou, respondendo ao tio com pouca empolgação.

"O tio trouxe presente pra você." Disse o tio.

"Oh, tio, finalmente voltou! Por que não avisou antes? Se tivesse avisado, eu teria ido ao aeroporto buscá-lo, Deus é minha testemunha!"

Zhang Yuanqing mudou de atitude, expressando entusiasmo.

Os dois riram, apertaram as mãos, bateram ombros, o tio puxou o discípulo para sentar:

"Yuanzi, acabei de viajar pelo exterior, fui aprender técnicas de rap com chimpanzés. Quando cantamos, devemos incluir estalar de língua e tremer os lábios, isso dá mais impacto..."

Estalar de língua eu entendo, mas tremer os lábios? Zhang Yuanqing ficou pasmo:
"Incrível, não podia ser diferente, meu tio é um gênio. Tio, estou precisando de dinheiro."

"Sem problema, sua tia é rica, depois peço pra ela te dar."

Pouco depois, o primo e a avó trouxeram os últimos pratos, chamando todos para comer.

"Por que a tia não voltou ainda?" Perguntou Zhang Yuanqing.

"Disse que teve algo no hospital, vai chegar mais tarde." Respondeu a avó.

O tio ergueu as sobrancelhas, riu:
"Hospital? Ou foi encontrar o namorado?"

A avó bufou:
"Se for isso, agradeço aos céus. Pelo jeito dela, não casa antes dos trinta. Hoje em dia, os jovens não querem se casar, um dois e pronto."

A avó estava indignada com os tempos atuais.

O tio comentou:
"Falando nisso, Yuanjun também está solteiro. Yuanjun, um dia traga o namorado pra conhecer seu pai."

O primo, sempre sério e reservado, ficou confuso:
"O quê?"

O tio deu de ombros:
"Já tem trinta e não tem namorada, só resta esperar um namorado."

Mal terminou, a avó arregaçou as mangas, pronta para dar uma lição.

"Mãe, mãe, estou brincando," o tio apressou-se. "Como pode não ter senso de humor? Hoje em dia é moda formar casal masculino, os jovens adoram."

A tia continuou a comer em silêncio.

Ela e a sogra nunca tiveram boa relação; raros são os casos de harmonia entre sogra e nora. A avó era temperamental, a tia, forte; uma achava que a nora era incompetente, a outra que a sogra era intrometida.

Quando Zhang Yuanqing era pequeno, as duas brigavam sempre, e a tia assistia de camarote, comendo sementes de girassol.

Zhang Yuanqing tentava apartar, dizendo: "Parem de brigar", enquanto pegava sementes da tia.

O primo, por sua vez, fazia os deveres de casa comendo as sementes da tia.

Hoje, a tia já não tem energia para discutir, mas a relação permanece fria.

Nesse momento, o primo olhou para Zhang Yuanqing:
"Ouvi dizer que aconteceu algo na sua escola hoje?"

"Ah? Não sei, voltei cedo e fui dormir..." Zhang Yuanqing fingiu ignorância.

A avó perguntou o que era, Chen Yuanjun explicou brevemente. Ao ouvir que criminosos invadiram a escola, a avó ficou ainda mais insatisfeita com o mundo.

Enquanto falavam, o som do painel eletrônico da porta ecoou, seguido pelo giro da maçaneta.

Sentado perto da entrada, Zhang Yuanqing virou a cabeça: era a tia que chegava.

Hoje, ela usava suéter de ombro caído com recorte, revelando o ombro branco e arredondado, por baixo uma regata preta, calça jeans clara de primavera-verão e tênis brancos.

Zhang Yuanqing fixou o olhar nas pernas dela, os olhos de repente se estreitaram.

No tornozelo de Jiang Yuer, pendia um bebê rechonchudo.

...

ps: Agradecimentos à "Tinta dos Rios e Montanhas, Cabra das Montanhas, Hanqiu, Cotovelo Falante, Águia Devora Galinha" pela Aliança de Prata, e aos demais líderes pelo apoio. Quando chegar a cem, farei um capítulo especial para agradecer a todos generosamente.