Capítulo Sessenta e Cinco: As Famílias do Mundo Espiritual

Irmão Wang Tai? Ele?
Li Dongze quase instintivamente quis alertar a senhorita da família Xie de que aquele a quem ela segurava pela barra da roupa não era Wang Tai, pois o verdadeiro Wang Tai estava bem ali ao lado; como podia confundir as pessoas desse jeito?
Seria extremamente constrangedor... Mas, em seguida, o semblante de Li Dongze ficou paralisado, percebendo que quem não tinha entendido a situação era ele mesmo.
A senhorita da família Xie veio diretamente atrás de Yuan Shi; ela sequer olhou para os outros membros da segunda equipe, seu objetivo era claríssimo, não havia a menor chance de engano.
Então, por que ela disse que queria ver Wang Tai?
O sorriso zombeteiro de Guan Ya congelou instantaneamente em seu rosto. Ela olhou para Yuan Shi, depois para Xie Lingxi, e seu belo rosto oval foi aos poucos perdendo a expressão.
Só Wang Tai soltou um suspiro aliviado, quase imperceptível.
— O que veio fazer em Songhai? Ainda precisa que nosso Wang Tai te receba? —
Zhang Yuanqing, com seu metro e oitenta, olhou de cima para a pequena “chá verde”, que, apesar das pernas longas, era na verdade uma baixinhas disfarçada.
— Eu disse que vim te procurar! — Xie Lingxi saltitou no lugar, radiante.
Era mesmo uma jovem: leve e delicada, bem diferente de Guan Ya, aquela mulher rechonchuda, que perderia o equilíbrio só de tentar pular.
— Procurar o quê? Já te disse, não precisamos manter contato — retrucou Zhang Yuanqing, com um olhar levemente insatisfeito.
Xie Lingxi fez um biquinho, quase chorando, e sussurrou, ressentida:
— Como pode ser assim? Da última vez, você foi tão gentil comigo, me cuidou, se preocupou... Ainda levou algo valioso meu, e agora finge que nem me conhece.
Li Dongze, Guan Ya e Wang Tai olharam fixamente para Zhang Yuanqing, incertos e intrigados.
Se fosse Wang Tai ali, diante de uma garota dessas, teria travado na hora; qualquer um ficaria constrangido, tímido e sem saber o que fazer.
Mas Zhang Yuanqing era diferente. Ele ficou em silêncio por um instante, então caiu na risada e, de repente, passou o braço pela cintura de Xie Lingxi:
— Chefe, ela veio por vontade própria, não me prenda!
Xie Lingxi ficou atônita; sentiu a mão quente e firme em sua cintura, um calafrio percorreu seu corpo e seu rosto corou de imediato, pulando para longe como um coelhinho assustado.
— Você, você... — ficou sem palavras, fitando Zhang Yuanqing com os olhos marejados e arregalados.
Ao verem aquilo, Li Dongze e Guan Ya, ambos experientes batedores, trocaram olhares reflexivos.
Depois de desarmar as artimanhas de Xie Lingxi, Zhang Yuanqing finalmente explicou:
— Nos conhecemos jogando ontem à noite.
Li Dongze entendeu na hora, lembrando-se do episódio em que Zhang Yuanqing se fez passar por Wang Tai. Se a senhorita da família Xie também havia entrado no Parque de Diversões Jinshui naquela noite, tudo fazia sentido.
O Wang Tai que ela procurava não era o verdadeiro.
Nesse momento, o verdadeiro Wang Tai olhou para o chefe e disse:
— Já que não está aqui por minha causa, posso me retirar? Chefe, tenho pesquisas a fazer.
Só então Xie Lingxi percebeu sua presença, e não entendeu por que aquele homem de aparência comum não mostrava nenhuma decepção, nem raiva ou frustração.
Pelo contrário, parecia até um pouco aliviado e feliz.
Xie Lingxi mudou o tom, fazendo-se de frágil e delicada, e falou baixinho:
— Então você é o verdadeiro irmão Wang Tai. Prazer em conhecê-lo. Não fique bravo, fui enganada pelo irmão Yuan Shi, por isso te confundi com ele.
Wang Tai respondeu sério:
— Não estou bravo. Na verdade, estou até um pouco feliz.
Xie Lingxi: — ???
Li Dongze pigarreou e disse:
— Certo, peça ao motorista para levá-lo de volta.

Wang Tai não gostava de socializar, então forçá-lo a ficar seria inútil.
Depois que ele saiu, Xie Lingxi conduziu os três à mesa e pediu ao garçom que trouxesse os pratos.
Durante o jantar, ela tratava todos com doçura, chamando-os de irmão ou irmã, com um ar puro e uma voz suave, conquistando imediatamente a simpatia de Li Dongze e Guan Ya.
— Irmão Yuan Shi, você pertence mesmo à Tropa do Tigre Branco, ou está em outra organização?
— À Tropa do Tigre Branco. Gosto do Tigre Branco.
— Hum, ouvi de meu ancestral que a Tropa do Tigre Branco é a mais disciplinada; apesar das muitas regras, às vezes rígidas até demais, é a que mais transmite confiança na Aliança dos Cinco Elementos.
— Está nos elogiando de propósito, não?
— De jeito nenhum, irmão Yuan Shi está sempre desconfiando das intenções dos outros — Xie Lingxi lançou-lhe um olhar irritado e continuou: — Além da Tropa do Tigre Branco, a mais pura é a Gangue Fogo Escarlate, mas meu ancestral não gosta dos membros da Gangue, acha-os grosseiros e impulsivos. Irmão Yuan Shi, sabe qual era o símbolo da Gangue Fogo Escarlate antes da fundação da Aliança?
— Não faço ideia.
— Era um minotauro.
— O quê?
— Eles se consideram descendentes do Imperador Yan, que era o deus agricultor com cabeça de boi e corpo humano. Ouvi dizer que, antes da fundação da Aliança, os outros quatro grandes grupos zombavam disso, e a melhor forma de irritar um mestre do fogo era gritar na cara dele: “Minotauros devem morrer!”.
Li Dongze tossiu forte, olhou para Zhang Yuanqing e advertiu com seriedade:
— A senhorita Xie está apenas brincando, não dê atenção a essas histórias antigas. Não repita isso por aí.
— E se eu repetir? — perguntou Zhang Yuanqing.
— Vai acabar morto.
E se eu disser “os guerreiros do amor puro chegaram sem serem convidados”? — pensou Zhang Yuanqing, enquanto pegava um pedaço de carne bovina salteada, aproveitando para tirar uma dúvida antiga:
— Pelo que me lembro, as cartas de personagem são distribuídas aleatoriamente. Como existem famílias de andarilhos do reino espiritual?
Xie Lingxi tomou um gole de suco de coco fresco, inclinou a cabeça e respondeu:
— Já ouviu falar em “tendência profissional”? Cada profissão tem seus traços: os mestres do fogo são, em geral, impulsivos, irritadiços e imprudentes.
Zhang Yuanqing assentiu.
Xie Lingxi sorriu:
— As cartas de personagem escolhem as pessoas. Quem tem personalidade explosiva tem mais chance de receber a carta de mestre do fogo; quem é melancólico, recebe a carta de espectro aquático; e os criminosos, as profissões malignas.
— Depois, a profissão reforça a personalidade. Os impulsivos ficam mais impulsivos, os melancólicos, mais sombrios. Dois mestres do fogo tendo um filho: acha que a chance de ele ser temperamental é pequena? Com o tempo, acabam formando famílias.
— Mas, mesmo assim, nem todo mundo numa família dessas ganha uma carta de personagem.
Zhang Yuanqing finalmente compreendeu. Então, por que será que ele havia sido reconhecido pela carta de Noctívago?
Quais seriam os traços de um Noctívago... sombrios e nobres?
O jantar terminou rápido, os quatro estavam satisfeitos e a conversa foi agradável.
Li Dongze aproveitou o momento para se despedir, mas Xie Lingxi segurou o braço de Zhang Yuanqing, pedindo com um tom meloso:
— Chefe Li, empreste ele pra mim um pouquinho? Depois mando alguém levá-lo de volta.
Ao ver a hesitação de Li Dongze, ela juntou as mãos, implorando com os olhos.
Quem conseguiria recusar uma garota assim? Li Dongze assentiu levemente:
— Não se preocupe, senhorita Xie. Mandarei o motorista esperá-lo na porta do hotel. Yuan Shi, ligue pra mim quando terminar.
Zhang Yuanqing acenou em concordância, observando Guan Ya e Li Dongze partirem.
Somente após vê-los sumirem pela porta giratória do salão, Xie Lingxi torceu o nariz e resmungou:
— Peitos enormes, quadril redondo... Só pode ser uma raposa sedutora querendo atrair homens!

...
No elevador, Guan Ya soltou uma risada sarcástica:
— Tão jovem e já tão esperta, as garotas de hoje são todas tão “chá verde” assim?
Diante de um batedor, qualquer disfarce é inútil.
Li Dongze apoiou-se na bengala, acariciando o pequeno bigode:
— Ela tem certa hostilidade por você, mas parece gostar bastante do Yuan Shi. Além disso, acho que ela veio pedir algo a ele e nos afastou de propósito.
Durante o jantar, a garota elogiou repetidas vezes a beleza e o corpo de Guan Ya, dizendo admirada: “Irmã Guan Ya, tão bonita, deve ter tido muitos namorados.”
Guan Ya revirou os olhos:
— Ela não vai conseguir vencer Yuan Shi em astúcia; nesse quesito, ele é muito mais profundo.
Guan Ya já tinha estado no quarto de Zhang Yuanqing, vasculhado seu computador; por trás daquela fachada otimista, havia um coração solitário.
Mas, mesmo com a habilidade de um batedor, só percebeu isso ao investigar detalhes íntimos; pela aparência externa, seria impossível notar.
Já sobre Xie Lingxi, ela captou sua essência de imediato.
O nível das duas era diferente.

...
Você parecia tão próxima e fofa, chamando Guan Ya de irmã há pouco.
Zhang Yuanqing não disfarçou mais e franziu a testa:
— O que veio fazer em Songhai? Não veio só pra me ver, certo?
Xie Lingxi mostrou a língua, brincalhona:
— Vim a Songhai em nome da família, visitar um velho conhecido. Já ouviu falar no Palácio Proibido de Matar, irmão Yuan Shi?
Palácio Proibido de Matar? O grupo dos loucos? Zhang Yuanqing murmurou:
— Claro que conheço.
— A família do mestre do palácio era muito próxima da nossa, mas, após uma tragédia, aquela família entrou em declínio e perdemos contato. — Xie Lingxi suspirou: — Quem diria que, nos últimos anos, o mestre do palácio ressurgiria com força, tornando-se um andarilho de alto nível, e então voltou a se relacionar com a família Xie.
Se não me engano, o Palácio Proibido de Matar possui instrumentos de alto nível da profissão de músico, e seus membros também são, em maioria, músicos. Assim como a família Xie. Zhang Yuanqing compreendeu.
Xie Lingxi sorriu:
— Vim a Songhai também por outro motivo, mas preciso do seu consentimento primeiro.
— Que motivo?
— Antes de morrer, “Indigno como Pai” não pediu para você transmitir um recado ao amigo dele? — Xie Lingxi perguntou timidamente. — Posso ir junto?
— E o motivo?
— Não quero ficar devendo favores; ele não me contou nada porque desconfia do meu vínculo com o governo, mas, na verdade, você é o agente oficial aqui. — Xie Lingxi mordeu os lábios.
— Então, quer me vigiar. — Zhang Yuanqing lançou-lhe um olhar de soslaio:
— Você já sabia que eu era o Yuan Shi Celestial. Ter exigido publicamente que eu recebesse o grupo foi só para evitar que eu recusasse seu pedido em particular, criando uma situação em que eu não pudesse negar.
“Indigno como Pai” claramente desconfiava das autoridades. O que pediu no fim da vida não podia ser feito por um agente oficial, mas ele não sabia que Yuan Shi Celestial era membro da Aliança dos Cinco Elementos.
Correu o risco de convidar o lobo para dentro de casa.
... Xie Lingxi, desmascarada, olhou para ele com admiração:
— Irmão Yuan Shi, você é incrível.
...
PS: Primeiro publico, depois reviso.