Capítulo Doze: Dados Detalhados do Túnel She Ling

Quando o primo terminou de tomar o mingau e saiu para o trabalho, Zhang Yuanqing voltou para o quarto e tirou um cochilo. Ao acordar, sons dinâmicos ecoavam em seus ouvidos, e ao abrir os olhos, viu o brilho da tela da televisão piscando no quarto escuro, pois a luz do teto estava apagada.

Sentou-se e olhou para a janela. Sua tia estava sentada de pernas cruzadas diante da televisão, jogando em seu PS5, com as mangas arregaçadas revelando dois braços alvos e delicados. Seu corpo gracioso balançava de um lado para o outro conforme movimentava o controle.

Zhang Yuanqing bocejou, levantou-se, acendeu a luz e aproximou-se da tia para assistir ao jogo.

Ela jogava um jogo de terror, com uma atmosfera sombria e música inquietante. O protagonista era uma criatura feia, segurando um machado ensanguentado, avançando pelas fases em meio a sangue e destruição.

O brilho da televisão refletia em seus olhos límpidos como a água do outono, e aquele rosto redondo e radiante exibia uma centelha de excitação.

“Este jogo é ótimo, perfeito para jogar à noite, é bem terapêutico”, disse a tia sem desviar os olhos da tela.

Ela tinha três grandes paixões: passear pelo shopping, assistir a filmes de terror e jogar videogames de terror.

É mais deprimente do que reconfortante, que mulher estranha... Zhang Yuanqing concordou, contrariando seus pensamentos: “É realmente interessante.”

A tia virou-se e lançou-lhe um olhar reprovador. “Você ainda faz cerimônia comigo?” E logo voltou ao jogo, explicando:

“Na verdade, é um jogo de auto-superação. Os monstros são frutos da imaginação do menino, que sofre de distúrbios mentais. Para não ser consumido pelos próprios demônios, ele luta bravamente, abrindo caminho em meio ao sangue até encontrar a luz. O final é muito comovente.”

Enquanto ela falava, Zhang Yuanqing já se servia de um copo d’água, respondendo entre goles: “A proposta é boa.”

A tia murmurou em concordância e continuou:

“Cada chefe segue um padrão específico. Com observação, mesmo um menino pode vencer os piores demônios. Mas as cenas e músicas assustadoras fazem com que as pessoas percam a calma e o julgamento racional.

“Venha jogar também.”

Zhang Yuanqing não estava com ânimo para jogar com ela. Já se passavam quase vinte horas desde que deixara o Reino Espiritual, e em pouco mais de dez horas ele teria que entrar novamente — e talvez a morte o aguardasse.

Preferia pensar no que fazer com as possíveis últimas horas de vida, para não partir com arrependimentos.

Ligar para a mãe só para reclamar? Chorar abraçado à tia? Ou cantar e dançar rap uma última vez com o tio?

De repente, percebeu que não havia nada de que realmente se arrependesse, nem desejos ainda não realizados. Como universitário de família abastada, sua vida sempre fora livre de grandes preocupações.

Só quem passou por grandes provações guarda muitos arrependimentos.

“Ah, joga comigo!”, insistiu a tia, balançando o corpo e manhosa.

Olhando para ela, Zhang Yuanqing sentiu o olhar suavizar e sentou-se ao seu lado, pegando o controle de suas mãos.

Se restassem apenas algumas horas de vida, não seria mau passar mais uma jogando com ela.

Enquanto a tia mordiscava batatinhas e tagarelava, Zhang Yuanqing zerou o jogo e, ao olhar o relógio, viu que já passava das onze da noite.

“Muito bom, você tem talento”, elogiou a tia, chupando os dedos alvos e dando tapinhas no ombro do sobrinho, aproveitando para limpar a saliva nele.

“Que nojo, que absurdo”, reclamou Zhang Yuanqing, fazendo careta.

“Que nada, é como um néctar divino, você é que não sabe o valor do que tem”, disse Jiang Yuer, sem qualquer constrangimento.

“Néctar divino? Quanto custa o litro?”, ironizou Zhang Yuanqing.

“Não vendo por dinheiro algum, mas a tia pode te dar um pouco de graça”, rebateu Jiang Yuer, fazendo biquinho e ameaçando encostar a saliva nele.

Zhang Yuanqing recuou o corpo para escapar.

Clic! A maçaneta girou e a avó apareceu na porta, franzindo a testa para os dois.

Na mesma hora, Zhang Yuanqing e Jiang Yuer sentaram-se corretamente.

“Vocês não vão jantar? Dormem de dia e ficam acordados jogando à noite? Querem virar deuses vivendo entre humanos, é isso?”, ralhou a avó.

Zhang Yuanqing largou o controle. “Já vou jantar, já vou.”

A avó lançou um olhar gelado para a filha, e a tia se retirou envergonhada para o quarto.

...

O jantar estava sendo mantido quente. A avó esquentou os pratos mais uma vez, e Zhang Yuanqing comeu apressado, voltando logo para o quarto. Lá, conferiu no inventário se o talismã de contenção de cadáveres ainda estava com ele.

Depois, revisou suas próprias habilidades.

Enquanto rezava para que Li Dongze trouxesse boas notícias, relembrava cada detalhe do Templo do Deus da Montanha.

Jogando com a tia, teve um novo insight.

Se o Reino Espiritual também era um jogo, será que havia padrões? Se encontrasse esses padrões, talvez mesmo alguém frágil como ele pudesse vencer.

Enquanto divagava, um toque estridente de telefone o fez gelar por dentro.

Ele pegou o celular do criado-mudo. Era um número desconhecido, mas atendeu.

“Alô, é Zhang Yuanqing?”

Uma voz feminina, sensual, soou pelo alto-falante. Zhang Yuanqing se animou e perguntou ansioso:

“Conseguiu informações sobre o Túnel Sheling?”

Guan Ya confirmou:

“O supervisor conseguiu dados mais detalhados para você. Enviei para seu e-mail, sabendo que jovens como você nunca olham a caixa de entrada, então resolvi avisar por telefone.”

Não é à toa que são autoridades. Foi mesmo certo ter entrado para a equipe oficial... O humor de Zhang Yuanqing melhorou instantaneamente. Reprimindo a ânsia de ir correndo ao computador, agradeceu sinceramente:

“Agradeça ao supervisor Li por mim, e obrigado a você, Guan Ya. Se eu sobreviver à provação, vou convidar vocês para jantar.”

Sobreviver à provação... Guan Ya suspirou, querendo dizer algo, mas conteve-se. Sua voz soou incomumente suave:

“Tudo bem, vamos esperar por você.”

Ela já lera os documentos enviados pela Seita Taiyi. Depois da leitura, só restava frio e desespero. Não era surpresa que o supervisor Li estivesse taciturno o dia todo.

Na opinião de Li Dongze, o novo recruta Noite Errante provavelmente encontraria seu fim nessa missão.

Encerrada a ligação, Zhang Yuanqing puxou a cadeira ergonômica, ligou o notebook e entrou no e-mail com ansiedade.

Entre as mensagens não lidas, encontrou o e-mail de Guan Ya.

Baixou o anexo.

...

[Túnel Sheling, Reino Espiritual nº 0079, grau de dificuldade: S, tipo: individual (mortal)]

[Tarefa principal 1: sobreviva por três horas.]

[Tarefa principal 2: explore o Reino Espiritual nº 0079.]

É igual à minha missão... Zhang Yuanqing sentiu-se animado, pois quanto mais próximo à sua situação, melhor seria.

[O cenário do Reino Espiritual 0079 não é o Túnel Sheling, mas um antigo templo da dinastia Ming, chamado Templo da Senhora da Montanha Sandaoshan.

[Suponho que esta Senhora seja uma entidade noturna de altíssimo grau, ou talvez nem possa ser chamada assim. Não está claro se existiu realmente alguém tão extraordinário na dinastia Ming, pode ser invenção do Reino Espiritual.]

Seguia-se um longo relato sobre os feitos da Senhora da Montanha, coincidente com o que Zhang Yuanqing vira no templo.

Continuou lendo:

[A missão de sobreviver três horas é relativamente simples. Logo no início, após ler o diário, fui perseguido por um espectro vingativo, cuja habilidade é drenar de forma constante a energia vital da vítima até matá-la.

[Noite Errante naturalmente reprime entidades espirituais, então não tive muito trabalho para afastá-lo. Mas, ao tentar absorvê-lo, enfrentei forte resistência. Talvez o Reino Espiritual proteja esse espectro.

[Todos que lerem o diário serão amaldiçoados e perseguidos incansavelmente pelo espectro. Qualquer método de banimento só funciona temporariamente; cada vez que o afastei, ganhei cerca de quinze minutos de segurança.

[Vale destacar que o templo é composto de um salão principal e dois pátios anexos. As velas do salão são artefatos poderosos, capazes de repelir o mal e purificar. Quem estiver ali dentro estará seguro. No entanto, o preço é que a luz das velas elimina o medo do coração. Sob a luz por muito tempo, perde-se o temor — e, num lugar tão perigoso, a falta de medo é fatal. Além disso, não podem ser movidas ou levadas para fora do Reino Espiritual.

[Após meia hora no salão, ouvi de repente pedidos de socorro vindos dos fundos, misturados a urros assustadores, nada parecidos com vozes humanas. Hesitei, mas decidi investigar.]

O salão principal é mesmo uma sala segura, eu mesmo comprovei. Mas não imaginava que a origem fosse a vela. Achei que fosse aquela bela Senhora da Montanha...

Os pedidos de socorro vinham daquela grande figueira. Os urros, eu não ouvi. Então, o pátio leste é realmente assustador... Pensou Zhang Yuanqing, sentindo um calafrio.

Respirou fundo e continuou lendo, pois as informações seguintes seriam cruciais. Se soubesse o que esperar do outro pátio, poderia evitar perigos.

[A figueira é muito perigosa. Não olhe para trás, não olhe para trás...]

[A árvore parece ter consciência, mas por que pedir socorro? Quanto aos urros horríveis, não encontrei a origem, pois fui interrompido por... sapatos de dança vermelhos.]

[Eles não me atacaram de imediato, mas me convidaram para dançar. Aceitei, por curiosidade.]

[Eu simplesmente não consegui memorizar os passos, eram caóticos demais. Para alguém sem experiência em dança como eu, era impossível. Não, mesmo dançarinos experientes não conseguiriam. Falhei, e os sapatos me perseguiram.]

[Consegui fugir de volta ao salão principal, mas saí com duas costelas quebradas. Acho que descobri sua verdadeira natureza: são um artefato terrivelmente perigoso, que persegue a vítima sem se importar com terreno ou obstáculos, e não desiste até alcançar o objetivo. Suponho que seja um artefato de regras.]

[Inacreditável que haja um artefato desses num Reino Espiritual de provação. Agora entendo por que Qian Shouming morreu no templo mesmo levando um artefato — e por que ninguém jamais sobreviveu nesse Reino. Só entra ali ou Noite Errante de nível 1 ou gente comum; impossível sobreviver.]

[Ainda não sei por que o templo entrou em decadência, nem qual é o segredo milenar que esconde. Espero conseguir cumprir a segunda missão principal e trazer a verdade para a organização.]

O relatório terminava ali, sem continuação.

Zhang Yuanqing sabia que aquele Noite Errante provavelmente morrera tentando a segunda tarefa.