Capítulo Quarenta e Oito: Dificuldade Nível S

Ninguém respondeu à pergunta de Xi Shi; apenas a jovem chamada Xie Lingxi parecia querer falar, mas hesitava. A confiança ainda não era suficiente. Seria por não quererem revelar sua ligação oficial, ou será que, entre os presentes, apenas eu tinha algum vínculo com organizações oficiais? Enquanto Zhang Yuanqing ponderava se deveria dar alguma dica, ouviu a voz fria de Hebo, o homem de moletom preto:

— Já se passaram alguns minutos desde que entramos no Domínio Espiritual, e não recebemos nenhuma orientação. Isso significa que, para superar esse desafio, teremos que contar apenas conosco. Se alguém souber de alguma informação, é melhor não esconder. Estamos todos no mesmo barco.

Xie Lingxi ergueu timidamente a mão e murmurou:

— Eu sei um pouco sobre a versão antiga do cenário. O conteúdo da introdução mudou.

Ela era de uma organização oficial? Zhang Yuanqing encarou a garota, avaliando-a. Hebo franziu o cenho ao ouvir isso:

— A introdução mudou... Acho que entendi. A razão para o aumento da dificuldade no Parque de Diversões Jinshui está na introdução do Domínio Espiritual. Vocês ainda se lembram do que dizia?

— Esqueci... — O Diabo de Fogo, de cabelos vermelhos, coçou a cabeça.

Xi Shi lançou-lhe um olhar e afastou-se com discrição, sorrindo docemente:

— Uma entidade indescritível chegou a este lugar. Foi ela quem mudou o nível de dificuldade do Parque Jinshui. Ela instruiu os espíritos do parque a procurar uma pessoa. O nome dessa pessoa tem quatro caracteres. Quem será?

"Envergonhado como pai" não se conteve:

— Acho que não importa quem seja. Essa pessoa deve ser apenas parte da história de fundo. O importante são os "espíritos" do parque. Não seria possível que a dificuldade tenha subido para nível S porque esses espíritos receberam o poder daquela entidade e se tornaram especialmente perigosos?

Qitian Dasheng, vestindo mocassins e calças justas com um pequeno blazer, arregalou os olhos:

— Tem lógica, tio. Você é muito esperto.

Hebo assentiu levemente, concordando com o homem de meia-idade:

— Então, se evitarmos as atrações com elementos sobrenaturais e escolhermos as mais simples, podemos reduzir os riscos.

Ele se virou para Xie Lingxi:

— Você conhece o guia detalhado da versão antiga?

Ao ouvir, Zhang Yuanqing pensou em se adiantar e revelar o que sabia da versão antiga, assim não perderia influência sobre o grupo. Mas nesse momento, soou uma notificação em sua mente:

"Por causa de seu desempenho excepcional, você ativou uma missão secreta. Você foi nomeado líder da equipe. Atenção: há um indivíduo maligno infiltrado no grupo. Certifique-se de manter o número de membros maior ou igual a três, caso contrário, será punido e toda sua experiência será zerada.

Atenção: mantenha sua identidade oculta."

Uma missão secreta? Zhang Yuanqing só pôde praguejar internamente, disfarçando sua expressão enquanto um peso descia sobre seu coração.

As atrações do cenário já eram perigosas; agora ainda havia um lobo entre os membros do grupo, tornando tudo muito mais difícil.

"Minha missão secreta é garantir que haja pelo menos três membros, o que sugere que o objetivo do traidor é reduzir o grupo a menos de três ou até exterminá-lo."

"Para garantir a vitória, o ideal seria identificar e eliminar o traidor o quanto antes. Mas não posso provar minha identidade, e a confiança entre os membros é baixa. Se eu tentar e fracassar, posso acabar sendo acusado de ser o lobo."

Por um instante, Zhang Yuanqing desconfiou de todos, até mesmo da doce Xie Lingxi, que agora lhe parecia uma loba disfarçada de cordeiro.

Espere! O Parque Jinshui é um domínio para muitos jogadores, aberto a todas as classes. Será que alguém aqui é de uma classe maligna?

Dadas as rivalidades entre facções, se houver uma classe maligna, ela certamente é o traidor... Um pensamento cruel passou pela mente de Zhang Yuanqing: usar os Sapatos Vermelhos para forçar os membros a se revelarem. Seria fácil distinguir quem pertence à classe maligna.

"Não, isso seria precipitado demais, poderia nos colocar num beco sem saída. E se eu errar?" Ele suspirou silenciosamente e descartou a ideia.

Se não houver nenhum membro maligno, essa ação me colocaria contra o grupo, e o jogo acabaria ali mesmo.

"Ou seja, preciso liderar o grupo nas tarefas enquanto procuro o traidor? Realmente digno de um cenário S, tão difícil quanto o Templo do Deus da Montanha, mas em outro sentido."

O cenário nem havia começado e Zhang Yuanqing já sentia o peso no peito.

— Eu conheço o guia da versão antiga, mas não lembro tudo... — disse Xie Lingxi.

— Ah, garotinha, você é incrível. Você faz parte de alguma organização oficial, não é? Não se importa se eu for com você, certo? — Xi Shi falou de forma carinhosa.

Uma era ingênua demais, a outra, cheia de segundas intenções... Zhang Yuanqing observou as duas mulheres com cautela.

Nesse momento, Hebo, de moletom preto, lançou um olhar frio para Zhang Yuanqing e perguntou:

— E você, o que acha?

Zhang Yuanqing pensou por um instante e respondeu:

— Minha avaliação inicial é que as atrações com elementos sobrenaturais ficaram mais difíceis, então as outras talvez não tenham mudado muito. Podemos escolher uma atração de dificuldade baixa com base no guia antigo.

No semblante sombrio de Hebo, surgiu um traço de aprovação. Ele assentiu:

— Penso o mesmo. Não é à toa que você é experiente em domínios espirituais.

Ele olhou para o grupo:

— Alguém discorda?

Todos assentiram em uníssono, parecendo não ter opinião própria.

Hebo disse:

— Mocinha, qual atração você acha que devemos escolher?

Xie Lingxi mordeu levemente os lábios, seus olhos negros percorreram o ambiente, então apontou para a montanha-russa de trilhos metálicos ondulantes:

— Aquela é a mais simples.

Ao ver a montanha-russa, os olhos de todos arregalaram-se. Xi Shi forçou um sorriso:

— Por que essa?

— O método antigo era simples: basta subir, fechar os olhos o tempo todo e deixar a montanha-russa completar três voltas. Assim termina.

— Isso... — O jovem Qitian Dasheng olhou para os trilhos altos, um pouco assustado, e apontou para o carrossel próximo:

— E aquela? Parece segura também.

Xie Lingxi balançou a cabeça, falando com seriedade:

— O carrossel é só para crianças. Se um adulto subir, nunca mais vai descer. Não chega a ser perigoso, mas... ele vai girar para sempre.

Se entrar, acaba o grupo todo? Qitian Dasheng recuou um passo, em silêncio.

— Se ninguém se opõe, vamos de montanha-russa — disse Hebo, indiferente. E riu, de repente:

— Quem conseguiu entrar no Parque Jinshui pode não ser gênio, mas burro também não é.

Esse Hebo está tentando disputar o controle do grupo comigo, pensou Zhang Yuanqing. Xie Lingxi parece inocente, mas quem entra num cenário S é mesmo inocente? Xi Shi está constantemente testando os outros; esse charme todo pode ser fachada... "Envergonhado como pai" parece simples e honesto, mas foi certeiro ao identificar o perigo central como sendo os elementos sobrenaturais, ou seja, não é tão simples quanto parece. Qitian Dasheng é um pouco covarde e mulherengo, sem grandes destaques, mas também não é problema... Entre todos, o mais seguro me parece o Diabo de Fogo, se ele for realmente um Elementalista do Fogo. Caso contrário, pode ser o mais perigoso.

Analisando as características dos companheiros, Zhang Yuanqing ergueu a mão e concordou:

— Por mim, tudo bem. Montanha-russa.

Sem perceber, ele cedeu parte do protagonismo, deixou de ser o líder em tudo, mas se manteve ativo no grupo.

Ele já tinha visto o guia e sabia que Xie Lingxi não mentia: a montanha-russa parecia assustadora, mas era o método mais simples de todos.

Claro, não havia garantia de que a mecânica fosse a mesma, mas quem disse que as outras atrações não mudaram também?

— Por mim, tudo certo.

— Também não me oponho.

— Tanto faz, o importante é participar.

Decididos, eles se dirigiram à montanha-russa, seguindo as placas. Passaram por um corredor e entraram num pequeno edifício sob os trilhos.

Era um saguão modesto, com armários à esquerda da entrada e uma bilheteria à direita. Assim que entraram, ouviram a voz do Domínio Espiritual:

"Você recebeu um ingresso para a montanha-russa. Chegue ao andar superior em cinco minutos."

"Seus itens excedentes foram armazenados. Após o término da atração, retire-os nos armários."

Itens excedentes... Zhang Yuanqing tocou instintivamente o bolso onde estava a pequena pílula azul e sentiu que ainda estava lá. Prestes a se tranquilizar, ouviu o Diabo de Fogo exclamar:

— Não consigo abrir meu inventário!

Todos se alarmaram e tentaram acessar seus inventários, mas essa função parecia ter desaparecido.

Qitian Dasheng falou com voz trêmula:

— Meus poderes também não funcionam. E vocês?

O coração de Zhang Yuanqing afundou. Instintivamente tentou usar sua habilidade de andar noturno, mas a energia lunar estava completamente selada em seu corpo.

Cada um tentou ativar seus poderes, todos sem sucesso.

Esse fenômeno deixou os viajantes do Domínio Espiritual profundamente inquietos. Sem habilidades, qual a diferença entre eles e pessoas comuns?

Nesse momento, "Envergonhado como pai" falou:

— As habilidades ativas estão bloqueadas, mas as passivas permanecem. Nossa constituição física também não mudou.

— Já estamos aqui, vamos — Zhang Yuanqing subiu primeiro as escadas.

Com o coração pesado, todos o seguiram. No topo do prédio havia uma plataforma com dois trilhos de ferro, onde repousavam silenciosamente os vagões duplos da montanha-russa.

Os membros do grupo olhavam para os vagões em silêncio, ninguém se manifestava.

Ah, agora é meu papel como capitão chinês dar o exemplo, pensou Zhang Yuanqing. Isso combina com a imagem que projetei desde o início... Ele sorriu:

— Faz tempo que não ando de montanha-russa, desde a escola. Sempre gostei da primeira fila.

Sob o olhar atento dos outros, sentou-se na primeira fila e prendeu o cinto de segurança.

Os demais suspiraram aliviados e também embarcaram.

— Tenho medo de altura... — Xi Shi fez-se de coitada, hesitando entre sentar ao lado de Zhang Yuanqing ou de Hebo.

Nessa hesitação, Xie Lingxi, com seus cabelos longos e lisos, rapidamente ocupou o lugar ao lado de Zhang Yuanqing, obrigando Xi Shi a sentar-se com Hebo.

Zhang Yuanqing lançou um olhar para a garota, que lhe respondeu com um sorriso encantador.

Quando todos já estavam com os cintos afivelados, Hebo, no segundo banco, falou secamente:

— Lembrem-se de manter os olhos fechados. Não importa o que aconteça, não abram. Claro, se alguém quiser testar a regra com a própria vida, fique à vontade.

— Você fala de um jeito horrível — reclamou o Diabo de Fogo.

Zhang Yuanqing olhou para trás, observando os colegas: Hebo e Xi Shi na segunda fila, "Envergonhado como pai" e o Diabo de Fogo na terceira. Qitian Dasheng, um pouco excluído, estava sozinho na quarta fila.

Nesse momento, os trilhos foram energizados, um ruído metálico soou sob o vagão e a montanha-russa começou a se mover lentamente.

Antes de fechar os olhos, Zhang Yuanqing percebeu que todos ao redor já o tinham feito.

Ele fechou os olhos, sentindo o vagão subir lentamente, como se estivesse escalando uma ladeira. Quando o veículo alcançou o topo, parou.

No instante seguinte, veio uma forte sensação de queda livre, o vento rugia nos ouvidos, e Xi Shi soltou um pequeno grito.

Zhang Yuanqing ficou tenso, ouvindo atentamente e contando o tempo mentalmente.

Após cerca de dois minutos, a montanha-russa reduziu a velocidade até parar de vez.

Zhang Yuanqing abriu os olhos e viu que estavam de volta à plataforma superior, sem que nada tivesse acontecido.

Suspirou aliviado, mas logo ouviu um grito atrás de si.

Alarmado, virou-se e seus olhos se arregalaram em choque.

O corpo de Hebo, no segundo banco, estava sem cabeça.

O Diabo de Fogo, no terceiro banco, com o rosto coberto de sangue, tremia enquanto segurava a própria cabeça no colo, a voz vacilante:

— Não... não adiantou...

— Fechar os olhos não adiantou...

Hebo mantinha os olhos firmemente fechados, a expressão serena, como se não tivesse sentido dor alguma.

Um calafrio percorreu a espinha de todos.