Capítulo Vinte e Dois: A Assembleia dos Espíritos Noturnos

Ele abriu a boca, mas não conseguiu fazer a pergunta. Divergir do senso comum significa ser diferente. Antes de saber se isso é bom ou ruim, não se pode sair falando por aí; além disso, já que não há informações sobre a lua negra no fórum, isso indica que ela não é algo acessível aos níveis mais baixos. Quanto mais elevada é a informação, maior o sigilo, algo que qualquer um entende. E, especialmente, ele ainda era um novato, sem experiência ou capacidade para lidar com situações inesperadas.

Por que a carta de personagem que o Irmão Soldado me deu é diferente das dos outros Guardiões da Noite? Esse desgraçado não me contou nada e ainda sumiu do mapa.

Em seguida, ele saiu do tópico e clicou na barra de busca do fórum, decidido a pesquisar sobre o Templo da Senhora das Três Montanhas. Após digitar o nome, encontrou dois resultados: um era o guia da masmorra que já tinha lido (versão da Aliança dos Cinco Elementos) e o outro era uma apresentação sobre o templo.

"O Templo da Senhora das Três Montanhas foi erguido no início da dinastia Ming, na cidade de Songjiang, para venerar a deusa homônima, conhecida por sua habilidade em trazer chuva, expulsar espíritos malignos, preparar elixires e curar doenças, beneficiando toda a região. Após sua ascensão à imortalidade, autoridades locais, notáveis e o povo contribuíram para a construção do templo em sua homenagem.

O Templo da Senhora das Três Montanhas entrou em decadência precocemente, e muitos registros valiosos foram perdidos — extraído da Biblioteca Municipal de Song."

Extraído da Biblioteca Municipal de Song...

Ao ler essas palavras, Zhang Yuanqing ficou paralisado, o suor frio brotando em sua testa.

O Templo da Senhora das Três Montanhas realmente existiu? Existiu na história?

Se for assim, será que essa deusa também existiu de verdade? Ou talvez, ela tenha sido mesmo uma pessoa real?

Poderia uma pessoa real aparecer no Reino Espiritual?

Se ela for real, será que viria me procurar do Reino Espiritual...? Zhang Yuanqing se assustou com o próprio pensamento.

"Irmã Guan Ya, tenho uma dúvida..."

Quando podia perguntar, ele nunca se preocupava em pensar sozinho.

Guan Ya se virou.

Zhang Yuanqing compartilhou sua suspeita sobre a Senhora das Três Montanhas.

"O chefe já deve ter dito que o Reino Espiritual fica entre o real e o imaginário", disse a experiente dama, erguendo a xícara e tomando um gole. "Muitos cenários do Reino Espiritual têm base na realidade, como o ‘Reservatório Lingang’ ou o ‘Parque Aquático Xiangshui’. Esses lugares de provação para Guardiões da Noite podem ser encontrados no mundo real, mas claramente não existem tais coisas por aqui — se existissem, já teria virado uma bagunça."

Então, embora a Senhora das Três Montanhas tenha existido, o que vi foi uma criação fictícia do Reino Espiritual? Zhang Yuanqing se sentiu aliviado.

Velha senhora, fique quietinha no Reino Espiritual.

...

Pequim, Aeroporto de Beishuimen.

Yuan Ting, de feições angulosas, sentado confortavelmente na poltrona espaçosa da classe executiva, vestia um terno preto impecável e camisa preta, o cabelo penteado com perfeição — a imagem de um executivo de sucesso.

Ele observava, pela pequena janela do avião, a miríade de luzes cintilantes lá embaixo.

Hoje mesmo reportara à organização sobre a conquista da masmorra do Túnel She Ling; à tarde, já fora convocado para Pequim.

Mas isso não tinha relação com o Túnel She Ling; o retorno desta vez era por causa de uma reunião convocada pelo Mestre do Portão Taiyi, reunindo Guardiões da Noite de todo o país.

Reuniões desse porte geralmente só ocorriam no fim do ano, quando os Guardiões da Noite de toda a China vinham prestar contas.

Se havia uma exceção, era porque algo grande acontecera.

Espero que não seja uma má notícia... Yuan Ting olhava as luzes da cidade se aproximando, pensamentos inquietos.

O avião pousou suavemente, Yuan Ting desembarcou, pegou sua mala e seguiu direto para o estacionamento do subsolo, onde entrou no carro que o aguardava.

Quarenta minutos depois, o veículo parou diante de um hotel cinco estrelas. Yuan Ting deixou a bagagem, subiu de elevador ao salão de conferências no último andar.

Ali acontecia um banquete. Homens e mulheres trajando ternos e vestidos pretos circulavam entre as mesas, taças de vinho em mãos, conversando animadamente.

"Olha só, o Capitão Yuan chegou."

Yuan Ting, acabara de pegar uma taça de vinho do bandeja de um garçom, viu um homem de camisa preta se aproximar. Cabelo bem curto, olhos brilhantes, traços firmes, físico atlético.

"Jian Ji!"

Yuan Ting sorriu ao ver o amigo. "Quanto tempo!"

"Estamos te esperando faz tempo, venha cumprimentar o pessoal."

Jian Ji passou o braço sobre o ombro de Yuan Ting e o levou até a mesa, onde seis pessoas estavam sentadas — três homens e três mulheres, todos colegas de treinamento de Yuan Ting quando ele ingressou no Portão Taiyi.

Hoje, cada um estava em uma região diferente e todos já ocupavam cargos de capitão.

Após algumas palavras de cortesia, Yuan Ting perguntou:

"Por que o Mestre convocou todos a Pequim desta vez?"

Yang Qian, de rabo de cavalo, vestindo jaqueta e calça de couro, respondeu em voz baixa:

"Estávamos justamente falando sobre isso. Só sabemos que o nível de confidencialidade é altíssimo, nem os intendentes sabem do que se trata."

Ela tinha uma postura elegante, cabelos curtos e sem maquiagem ou joias, com um ar destemido.

Nem os intendentes têm acesso à informação? Yuan Ting assentiu levemente, sem insistir.

Jian Ji ergueu a taça sorrindo: "Quando a reunião começar, saberemos. Pensar nisso agora não adianta. E aí, alguma novidade interessante?"

Yang Qian, sempre destemida, sorriu:

"Tenho uma história curiosa. Recentemente, o primogênito da família Xiahou, do litoral, foi praticamente destruído pelo Mestre do Palácio Proibição do Assassinato. Quando os anciãos da família chegaram, o rapaz já estava à beira da morte.

"Conseguiram salvá-lo com elixir vital, mas ficou gravemente debilitado. Deve evitar sair por um bom tempo e, se tiver alguma missão no Reino Espiritual, está fadado à morte."

"Palácio Proibição do Assassinato?" Um dos rapazes olhou para Yuan Ting. "Se não me falha a memória, é uma organização de caminhantes do Reino Espiritual da região de Songhai. Como entraram em conflito com a família Xiahou?"

Yuan Ting balançou a cabeça: "O pessoal do Palácio Proibição do Assassinato é todo radical, especialmente o Mestre, um verdadeiro louco. Não é surpresa que arranjem briga com qualquer um. Mas, no geral, mantêm boa relação com as organizações oficiais."

Yang Qian comentou: "O Mestre do Palácio é um caminhante de alto nível. Nem os intendentes seriam páreo para ela. Enquanto não passar dos limites, melhor fechar os olhos."

Depois de alguns minutos de conversa, Jian Ji olhou ao redor e disse: "O número de Guardiões da Noite ainda é muito pequeno; só assistimos as outras classes fazerem barulho e roubarem a cena."

"Falando nisso, já faz muitos anos que nosso portão não revela um Guardião da Noite realmente extraordinário", disse Xia Liang, de rosto arredondado e voz levemente manhosa.

Diante desse assunto, Yuan Ting se animou:

"Tenho uma grande notícia, relacionada a nós Guardiões da Noite."

Todos à mesa se voltaram curiosos.

"Lembram do Túnel She Ling?", perguntou Yuan Ting.

"Sim, aquela masmorra bugada para iniciantes. Jiang Lin e Zhao Kai morreram ali", disse Jian Ji, confuso. "Aquele lugar maldito fez mais uma vítima?"

"A partir de agora, o primeiro abate do Túnel She Ling acabou. Um garoto conseguiu concluir a masmorra."

As palavras de Yuan Ting caíram como uma bomba silenciosa, calando todos à mesa.

Após alguns segundos, Jian Ji murmurou: "É verdade isso?"

Xia Bing arregalou os olhos e exclamou com voz manhosa: "Yuan Ting, não brinque!"

Os outros também demonstravam descrença.

Yuan Ting assentiu com firmeza: "Já foi reportado ao portão. Podem perguntar aos seus superiores; se for só para confirmar e não pedir o guia, os intendentes devem contar."

A dúvida se transformou em surpresa. Os Guardiões da Noite à mesa estavam atônitos e excitados.

"Isso é incrível."

"Esse garoto é um fenômeno! Como conseguiu? Quero ver o guia agora, nem quero saber da reunião."

"Continue sonhando, você não tem acesso."

Yang Qian lançou olhares ao redor e perguntou: "Esse novato entrou para o Portão Taiyi? Está em Pequim?"

Yuan Ting, ainda mais animado, balançou a cabeça com pesar:

"Não sabem de nada. O rapaz foi recrutado pela Aliança dos Cinco Elementos. O próprio Fu Qingyang ligou para o Ancião Sun pedindo o guia. Ao saber que a missão era o Túnel She Ling, o ancião recusou na hora.

'Palavra dita é como água derramada, não volta atrás. Ah, o ancião foi ingênuo.'"

"Realmente, foi um erro."

"Ancião Sun... isso... agora fiquei bravo."

Enquanto criticavam o respeitado ancião, Yuan Ting viu um homem de meia-idade, de preto, se aproximar e ir direto a ele:

"Yuan Ting, o Ancião Sun pediu que, ao término da reunião, você vá até ele."

O rosto de Yuan Ting congelou.

Logo o banquete chegou ao fim. Os garçons recolheram pratos e bebidas.

A iluminação suave foi substituída por luzes intensas de reunião. Todos os Guardiões da Noite sentaram-se em suas mesas redondas, em silêncio absoluto — mais de uma centena de pessoas, sem um murmúrio.

Após longa espera, um ancião vestido em trajes brancos de treino entrou no salão sob olhares atentos.

Era quase dois metros de altura, postura imponente, rosto sem rugas, olhar afiado como lâmina, uma auréola dourada como um sol tatuado no centro das sobrancelhas.

Não fosse pelo cabelo completamente prateado, pareceria mais vigoroso que os jovens.

O Grande Ancião do Portão Taiyi, ID do Reino Espiritual: Juiz do Sol Escarlate.

Todos os Guardiões da Noite sentaram-se eretos, demonstrando respeito ao mais poderoso entre eles, abaixo apenas do Mestre do Portão.

O Juiz do Sol Escarlate percorreu os presentes com o olhar e falou devagar:

"Há pouco tempo, o Mestre do Portão sentiu a queda do Senhor do Caos. Uma grande ameaça ao Portão Taiyi foi eliminada. No entanto, a carta de personagem do Senhor do Caos não retornou ao Reino Espiritual e está desaparecida. A partir de agora, todos devem buscar com afinco o sucessor do Senhor do Caos.

"Esse sucessor possui duas características principais: a marca profissional é uma lua negra, não uma meia-lua. Ao concluir masmorras, recebe recompensas de carta de personagem que Guardiões da Noite comuns não têm."