Capítulo Oitenta e Um: Preocupação pelo Irmão

Droga, o Juiz de Olhos Macabros foi realmente morto pelo Lorde Demônio... Um turbilhão de emoções tomou conta do coração de Zhang Yuanqing.

Embora tivesse levantado a hipótese de que o Lorde Demônio assassinara o Juiz de Olhos Macabros, tratava-se apenas de uma suposição ousada, sem uma averiguação cautelosa. Por isso, ao ouvir Fu Qingyang afirmar com tanta convicção que o Cálice Caído fora influenciado pelo Lorde Demônio e que o Juiz de Olhos Macabros tinha sido morto por ele, Zhang Yuanqing achou o julgamento do centurião excessivamente confiante, até mesmo precipitado.

Mas agora, depois de ouvir aquela conversa, Zhang Yuanqing estava certo: o Juiz de Olhos Macabros fora morto pelo Lorde Demônio. Mais do que isso, o motivo de Hei Wuchang ter se envolvido com a Rosa Noturna também estava ligado ao Lorde Demônio. Os acontecimentos, de repente, faziam sentido.

“A influência da Rosa Noturna já chegou ao nível dos intendentes? Droga, a Aliança dos Cinco Elementos é grande demais, inevitável que haja monstros e criaturas perversas. Irmão Soldado disse para não confiar cegamente nas autoridades, talvez esse seja um dos motivos...”

“Por que o Lorde Demônio disse que matar dez profissionais da Ordem todo mês era sua missão? Quem lhe deu essa missão? Teria sido o próprio Domínio Espiritual? Seria esse o motivo de sua queda, de ter se tornado um apóstata?”

De todo modo, a ligação entre o Lorde Demônio, o Juiz de Olhos Macabros e Hei Wuchang estava clara, e isso explicava por que o Irmão Soldado queria tanto que ele conseguisse a lista de nomes...

Zhang Yuanqing então pensou se deveria, de forma sutil, contar essas informações a Fu Qingyang.

Sem dúvida, seria uma grande oportunidade de conquistar prestígio e simpatia.

“Não, não é necessário. As dicas já estão todas nas memórias de Xingzhe. Não preciso dizer mais nada. Além disso, se a Rosa Noturna conseguiu infiltrar-se até o nível dos intendentes, será que Fu Qingyang é mesmo confiável? Melhor deixar essa questão em aberto.”

Zhang Yuanqing esperou um pouco, mas a caixa de som do Rei dos Gatos não reproduziu mais nenhum áudio.

Enrolou então a caixa em um cobertor fino, improvisando uma barreira acústica, e se enfiou debaixo dos lençóis.

“O Lorde Demônio já vivenciou cópias do período Ming, e os personagens dessas cópias cultivavam. Isso bate com o que li no diário do Templo de San Dao Shan. Se o Domínio Espiritual é mesmo um mundo paralelo, então somos forasteiros com um ‘sistema’, subindo de nível conforme cumprimos missões?”

“Eu não sou o único a perceber que há segredos no Domínio Espiritual; o Lorde Demônio, que é um andarilho de alto nível, também desconfiou disso. Será que ele investigou mais a fundo? O ideal seria conversar com a Senhora do San Dao Shan, mas aquela velha é assustadora demais.”

“A caixa de som do Rei dos Gatos guarda muitos segredos, pode me dar acesso a informações acima do meu nível de permissão. Se eu souber aproveitar essa diferença informacional, terei vantagem sobre outros andarilhos do Domínio Espiritual, dominando mais mistérios e conhecimentos...”

Deixando os pensamentos fluírem, ele acabou adormecendo.

Ao amanhecer.

No restaurante do Hotel Huayu, em um luxuoso salão privativo, Xie Lingxi recebia calorosamente dois convidados ilustres: Xiahou Xin e Xiahou Tianyuan.

“Faz alguns anos que não vejo a jovem, ficou ainda mais bela.”

Xiahou Xin levou a xícara de café aos lábios, e com um gesto no ar, materializou um pequeno espelho com cabo de bronze e superfície de latão, do tamanho da palma da mão.

Sorrindo, disse: “Isto é um presente do tio para você, uma pequena relíquia, nada muito útil, apenas um brinquedo.”

“Muito obrigada, tio.” Os olhos de Xie Lingxi brilharam e ela respondeu com doçura.

Ao lado, Xiahou Tianyuan não pôde deixar de olhar mais atentamente. Fazia anos que não via aquela garota; da última vez, ela ainda estava no ensino fundamental. Na época, já era bonita, mas muito jovem.

Mal podia acreditar como, em poucos anos, tornara-se tão graciosa e encantadora, com uma voz doce e inocente, olhos brilhantes, dentes alvos, um ar de pureza e ingenuidade.

Depois de entregar o presente, Xiahou Xin foi direto ao ponto: “Lingxi, ouvi dizer que você veio a Songhai para encontrar a Senhora do Palácio de Zhisha?”

“Sim, faz tempo que não vejo a Irmã Palaciana, então vim visitá-la.” Xie Lingxi assentiu docemente.

Xiahou Xin aprovou com um leve aceno e perguntou com voz amena: “Você sabe onde ela está?”

Xie Lingxi balançou a cabeça: “Depois que ela lutou com o Vovô Xiahou, foi se esconder. Não sei onde está agora.”

A resposta não surpreendeu Xiahou Xin, que sorriu levemente e mudou de assunto:

“Você e Tianyuan são da mesma geração, deveriam se aproximar mais. Tianyuan, embora ainda não tenha alcançado todo seu potencial, já está no nível 3, tornar-se um Santo é apenas questão de tempo.”

Xie Lingxi imediatamente fez uma expressão de admiração, juntando as mãos e fitando Tianyuan com olhos brilhantes:

“Tianyuan, você é incrível!”

Xiahou Tianyuan ficou surpreso. Estava acostumado com adulação feminina, mas aquela admiração pura era diferente, como a de uma garotinha inocente olhando para o irmão mais velho do vizinho. Tão bela, tão genuína.

Não pôde evitar um leve sentimento de vaidade.

Xie Lingxi então mudou o rumo da conversa: “Ouvi dizer que na Aliança dos Cinco Elementos há um jovem chamado Yuan Shi Tianzun, um verdadeiro gênio.”

O rosto de Xiahou Tianyuan fechou-se, sentindo uma raiva súbita e sem motivo, como se algo precioso lhe tivesse sido roubado. Olhou para o pai e respondeu de forma indiferente:

“Conseguiu passar por duas cópias de nível, tem algum talento.”

Xie Lingxi lançou-lhe um olhar, sorrindo suavemente: “Eu acredito que Tianyuan é ainda mais forte.”

Após terminarem o café da manhã, pai e filho despediram-se e partiram.

Assim que saíram, a expressão doce e inocente de Xie Lingxi desapareceu, dando lugar à serenidade.

Houve algum atrito entre Tianyuan e o Irmão Yuan Shi? Pelo menos, algo desagradável aconteceu...

Anteontem, quando Yuan Shi ligou perguntando sobre a família Xiahou, ela já achara estranho; se fosse apenas curiosidade, poderia ter investigado dentro da própria Aliança dos Cinco Elementos. Informações básicas são fáceis de obter, suficientes para saciar a curiosidade. Por que perguntar a ela?

Por isso, resolveu testar. Com o temperamento arrogante de Xiahou Tianyuan, sob os elogios subliminares de alguém com o dom de Inspiradora, ele certamente ficaria vaidoso. No entanto, ao elogiar Yuan Shi, Tianyuan rapidamente se conteve.

Com certeza houve um conflito, e a família Xiahou não quer que saibam. Yuan Shi, afinal, é um herói entre eles. Será que ele foi intimidado por Tianyuan?

Xie Lingxi cogitava ligar para confortar o irmão quando sua assistente comentou:

“Senhorita, eles estavam usando um detector de mentiras para testar você.”

Xie Lingxi fez um som de assentimento e disse: “Vá investigar se houve mesmo um conflito entre a família Xiahou e o Irmão Yuan Shi, e descubra o motivo.”

“Sim, senhorita!”

…

No elevador, Xiahou Tianyuan exclamou:

“Essa menina está cada vez mais bonita! Pai, eu quero me casar com ela. Pode pedir a mão dela para mim?”

Xiahou Tianyuan era diferente do irmão, Xiahou Tianwen; este era devasso por vaidade, Tianyuan era por temperamento: arrogante, mandão, autoritário.

Xiahou Xin ponderou:

“Falando nisso, sua terceira tia é parente distante dos Xie, então pode sondar o terreno. Com seu talento, você é mais do que digno dela.”

Os dois silenciaram. Quando saíram do elevador, escoltados por seguranças, entraram no carro.

Xiahou Xin, olhando à frente, falou do assunto principal:

“Aquela menina realmente não sabe onde a Senhora do Palácio de Zhisha está, talvez tenha uma forma de contato, mas isso não importa. Não podemos pressionar a herdeira dos Xie. Agora as pistas sobre os outros membros do Palácio também se esgotaram. Você me acompanhou por tanto tempo, o que pensa disso?”

Assim como as organizações oficiais procuram Hei Wuchang como uma agulha no palheiro, a família Xiahou enfrenta igual dificuldade para encontrar a Senhora do Palácio de Zhisha. Encontrar uma andarilha de alto nível no meio da multidão é quase impossível; o alvo tem muitos meios para evitar investigações na vida real.

Xiahou Tianyuan riu:

“Por mais poderosa que seja, se descobrirmos sua identidade no mundo real, ela obedecerá. A família Xie tem contato com ela, então devem saber algo. E ela, no mundo real, deve se importar com alguém.”

“Não temos influência sobre os membros centrais dos Xie, mas podemos subornar pessoas comuns da família para que investiguem.”

Xiahou Xin lançou um olhar ao filho; preferia o caçula ao primogênito. Apesar do temperamento difícil, Tianyuan não se deixava prender por regras. Desde pequeno, Xiahou Xin percebia esse traço no filho, e por isso o mimou, corrigindo-o de vez em quando, achando que estava educando bem.

De fato, Tianyuan não o decepcionou — havia jovens mais talentosos na família, mas, quando algo dava errado, nunca era Tianyuan quem saía prejudicado.

Mais alguns anos de treino, e, quando dominasse sua “arrogância”, certamente superaria o irmão mais velho.

“Mais alguma ideia?” perguntou Xiahou Xin.

“Claro.” Tianyuan mexeu no brinco prateado e sorriu friamente:

“Aquele Wang Qian, embora esteja escondido, a família dele não está. Amigos e parentes também não. Basta mandar alguém atropelar a família dele — será um aviso. Ele vai aparecer.”

Xiahou Xin balançou a cabeça: “Extremo demais. Não estamos em nosso território, isso atrairia a intervenção da Aliança dos Cinco Elementos.”

Como se já esperasse essa resposta, Tianyuan sugeriu uma alternativa:

“Então sequestramos a família dele, sem matar. Depois de capturá-lo, soltamos todos, e a Aliança não terá motivo para se voltar contra nós.”

Xiahou Xin assentiu levemente:

“Execute os dois planos ao mesmo tempo.”

Não disse mais nada e olhou a paisagem pela janela, preocupado.

Se aquela mulher conseguiu investigar a família Xiahou, certamente tem alguém influente por trás. O caso é delicado; talvez medidas extremas sejam necessárias.

Xie Lingxi trocou de roupa para ginástica, alongando-se ao lado da janela com a elegância de um ramo de salgueiro, pronta para se exercitar meia hora na academia do hotel.

Não havia jeito, ultimamente estava comendo muito — pratos fartos, sobremesas após as refeições — e, como Inspiradora de nível extraordinário, sua constituição física só melhorara um pouco. Se não se exercitasse, corria risco de engordar.

Claro, engordar não era problema, desde que as partes certas ganhassem peso e as erradas não.

Xie Lingxi olhou para o próprio busto modesto e se consolou:

“Assim é melhor, ajuda nas lutas. Mulher com seios grandes morre rápido…”

Nesse momento, sua assistente de terno entrou e anunciou:

“Senhorita, acabei de descobrir que a família Xiahou procurou Yuan Shi Tianzun. Um membro do Palácio de Zhisha é informante dele, e a família Xiahou queria que Yuan Shi ajudasse a atraí-lo.”

“Mas parece que não houve confronto entre eles.”

Ao ouvir a primeira parte, Xie Lingxi franziu as sobrancelhas; ao ouvir o restante, sorriu:

“Então, depois de ser recusada pelo Irmão Yuan Shi, a família Xiahou o procurou por baixo dos panos. Traga o celular, quero ligar para consolar meu irmão — aposto que o Tianyuan bateu nele.”

A assistente foi até a cama, desconectou o carregador e, caminhando até a janela, disse:

“Há mais uma coisa, da noite passada.”

PS: Hora de escrever o próximo capítulo. Peço o apoio de todos na assinatura inicial.