Capítulo Cinquenta e Dois: Oportunidade

— Ah, lembrei! O Gu Jie perguntou se você tem tempo esses dias, está pensando em marcar um encontro. — Após terminar de falar sobre Wang Jianjun, Li Daqi comentou.

Song Yuanchao assentiu:
— Agora mesmo estou com tempo livre. Se você também não tiver nada pra fazer, podemos ir agora.

— Fechado! — Li Daqi sorriu, juntou rapidamente as tigelas, talheres e restos de comida da mesa, e os dois saíram juntos.

A casa de Gu Jie ficava perto da de Li Daqi. Em poucos minutos, já estavam batendo à porta de Gu Jie.

— Irmão Song, Daqi, que surpresa! Entrem, sentem-se! — Ao abrir a porta e vê-los, Gu Jie ficou visivelmente contente e imediatamente os convidou a entrar.

Song Yuanchao espiou o interior da casa. A família de Gu Jie também estava jantando. O espaço era pequeno, com pais, avós e irmãos, quase não havia lugar para sentar. Song Yuanchao perguntou se Gu Jie já tinha comido; se sim, podiam conversar do lado de fora para não atrapalhar a família.

Gu Jie sorriu, assentiu e foi avisar os familiares antes de sair.

Os três seguiram até um terreno aberto na vila, onde crescia uma figueira robusta. Debaixo dela, havia algumas pedras grandes. No verão, era comum ver moradores ali à noite, buscando refresco. Mas ainda não era temporada, então o local estava tranquilo.

Sentaram-se em sequência sobre as pedras. Song Yuanchao tirou cigarros, ofereceu a Li Daqi e a Gu Jie, acendeu o seu e disse a Gu Jie:

— Acabei de passar na casa do Daqi. Obrigado por ontem à noite.

— Irmão Song, eu... — Gu Jie olhou instintivamente para Li Daqi, que parecia não se importar. Sem jeito, continuou: — Foi você que me ajudou antes, irmão Song. Aquele Wang Jianjun é mesmo desprezível, não consegui engolir o que ele fez, então...

— Eu entendo — Song Yuanchao interrompeu, sério. — Sei que você e o Daqi só queriam me defender, e agradeço muito por isso. Mas já pensou nas consequências? Acabei de dizer ao Daqi: vocês não podem mais se envolver em coisas perigosas assim. São meus irmãos, não quero ver vocês se metendo em encrenca.

Gu Jie, comovido, assentiu vigorosamente.

— E nesses dias, o que tem feito? Não nos vimos mais, está tudo bem? — perguntou Song Yuanchao.

— Nada demais, só ficando em casa mesmo — respondeu Gu Jie, coçando a cabeça e sorrindo.

— E esse tempo livre não te deixa meio vazio por dentro? Nenhuma notícia sobre trabalho?

Gu Jie balançou a cabeça, tragando o cigarro em silêncio.

A alocação de trabalho dos jovens instruídos era um grande problema, um nó difícil de desatar que só começou a se desfazer a partir de 1983. A família de Gu Jie era igual à maioria: sem contatos, sem condições. Ele também nunca teve bom desempenho nos estudos, portanto a universidade não era uma opção.

Antes, trabalhando com Song Yuanchao no comércio de cabides, Gu Jie se sentiu grato não apenas pelo dinheiro, mas por finalmente perceber seu próprio valor. Infelizmente, o negócio durou pouco mais de dois meses. Mesmo assim, diferente de Zhang Bin e Wang Jianjun, Gu Jie não guardou mágoa; pelo contrário, foi grato a Song Yuanchao por ter lhe repassado o negócio antes de acabar, permitindo que ganhasse um pouco mais.

Após essa correria de dois meses, a súbita ociosidade o deixava inquieto — e não era por dinheiro. Com Song Yuanchao, Gu Jie tinha economias suficientes; o que pesava era não ter o que fazer, aquela sensação de vazio que Song Yuanchao bem conhecia.

— A culpa também é minha — disse Song Yuanchao. — Com tanto para resolver na fábrica, acabei esquecendo de você.

— Não tem problema, irmão Song! Você agora trabalha na fábrica, o Daqi me disse que foi promovido a chefe de seção, deve estar muito ocupado. O importante é cuidar das grandes questões; as minhas, posso esperar.

— Grandes ou pequenas, são todas questões. E eu prometi que avisaria quando tivesse novidades. Fui eu que não organizei direito, Gu Jie, desculpe-me mesmo — Song Yuanchao se desculpou com sinceridade.

Gu Jie não esperava isso e ficou sem jeito.

— Vim hoje justamente para falar de um assunto. Por ora, esqueça o negócio dos cabides. Tenho duas ideias e gostaria de ouvir sua opinião.

— Diga, irmão Song, estou ouvindo.

Song Yuanchao tragou o cigarro e explicou:

— A primeira é simples: agora sou chefe de seção na fábrica da escola e posso contratar um operário temporário, como o Daqi. Não é um posto fixo, o trabalho é pesado, mas já é um emprego.

Ele fez uma pausa, observando Gu Jie.

Um brilho de surpresa surgiu nos olhos de Gu Jie. Ele podia ter ganhado dinheiro antes, mas sempre sonhou com um emprego de verdade — mesmo que temporário, já era digno.

Ainda assim, preferiu ouvir o restante antes de responder.

— A outra opção é continuar me ajudando em negócios por fora. Não é um trabalho formal, mas o dinheiro é garantido. Só que, dessa vez, há riscos.

Song Yuanchao olhou para Gu Jie:

— Pense bem em qual você prefere.

Gu Jie refletiu e perguntou:

— Irmão Song, esses outros negócios são parecidos com o dos cabides?

— Isso. Mas não é o mesmo tipo de comércio. Tive uma ideia recentemente que precisa de alguém para tocar, mas como estou muito ocupado, preciso de alguém de confiança para cuidar disso.

— Fico com a segunda opção!

Mal Song Yuanchao terminou de falar, Gu Jie respondeu sem hesitar.

Song Yuanchao pensava que Gu Jie demoraria uns dias para decidir, mas ele foi firme e imediato.

— Como amigo, preciso ser claro. Se escolher isso, há riscos, você sabe o que aconteceu com Zhang Bin e Wang Jianjun. Se algo der errado, pode acabar como eles. Gu Jie, tem certeza que não quer pensar melhor?

Diante do olhar sério de Song Yuanchao, Gu Jie sorriu:

— Irmão Song, entendi tudo. Mas você mesmo disse que precisa de alguém de confiança ao seu lado. Se me escolheu, é porque confia em mim e me considera um amigo de verdade. Isso me honra. Sou simples, mas entendo o valor da amizade.

— E, convenhamos, que negócio não tem risco? Você, que lidera, não tem medo; por que eu, que sou apenas o "braço", teria? Pode contar comigo, eu já queria trabalhar ao seu lado há tempos.

Song Yuanchao olhou para Gu Jie com admiração. Já que ele falou assim, não havia por que insistir. De fato, ele precisava de gente de confiança. Gu Jie fora apresentado por Li Daqi, e só se conheciam há pouco, durante o negócio dos cabides. Mas, em poucos meses, Gu Jie causou ótima impressão — razão pela qual Song Yuanchao havia lhe repassado o negócio.

Resolvido, Song Yuanchao deu um tapinha no ombro de Gu Jie e pediu para ele aguardar notícias em casa. Já era tarde, a noite caíra. Song Yuanchao e Li Daqi foram embora. No caminho, Li Daqi perguntou de repente:

— Yuanchao, por que não me chamou para te ajudar lá fora?

Song Yuanchao voltou-se para Li Daqi. Durante toda a conversa com Gu Jie, ele ficou calado — agora tudo fazia sentido.

— Olha só as ideias... — Song Yuanchao sorriu. — Não é apropriado você fazer esse tipo de coisa agora. E, de toda forma, também preciso da sua ajuda, mas de um jeito diferente do Gu Jie. Cada um tem seu papel, entendeu?

Ao ouvir isso, Li Daqi caiu na risada:

— Então por que não disse antes? Pensei que tinha me esquecido!

— Ora, desde quando você ficou tão sensível? Não é mulher, pra ficar com ciúmes!

Song Yuanchao lançou um olhar de lado. Li Daqi ficou vermelho, fingiu raiva, ergueu o punho e avançou:

— Ah, seu cabeça dura! Vem cá, vou te mostrar quem manda!

— Hahaha, para com isso! Tô brincando, só brincadeira!

— Brincadeira? Isso é coisa pra brincar? Eu sou muito bem resolvido, viu? Hoje vou te dar uma lição...

Os dois amigos começaram a brincar, um correndo do outro, rindo e trocando empurrões, e logo desapareceram na distância...