Capítulo Quarenta e Sete: Mudanças (Novo livro, por favor, vote, recomende e adicione aos favoritos)

Lin Daoyuan assentiu com a cabeça, pois sempre acreditara que o trabalho revolucionário não distinguia pessoas por sua posição ou riqueza, nem tampouco o ingresso na universidade era o fator definitivo para julgar alguém; o essencial era a capacidade e o esforço de cada um.

Se tudo o que Lin Yan dissera fosse verdade, então ela se apaixonar por Song Yuanchao era algo muito natural; um jovem tão notável assim agradava até mesmo a ele próprio, quanto mais a sua filha.

Olhando para Lin Yan, Lin Daoyuan sentia-se satisfeito com o discernimento da filha. Song Yuanchao era um rapaz sólido, não se apressava nem se vangloriava, e suas habilidades eram consideráveis. Comparado a Zhao Minglei, que gostava de se exibir e falar demais, Lin Daoyuan tinha uma impressão mais favorável de Song Yuanchao.

No entanto, Lin Daoyuan percebeu um problema: já que Song Yuanchao não havia passado no vestibular e, por isso, não viera para a capital, tendo retornado a Hu Hai, e considerando que ele e Chen Yuqin ainda não haviam conseguido trabalho na época, nem se mudado para a residência atual, como teria Lin Yan retomado o contato com Song Yuanchao?

"Antes de partir, deixei um endereço para Yuanchao, era o da casa da senhora Gao...", respondeu Lin Yan. Ao dizer isso, ela pensou em contar que sua mãe havia ocultado as cartas de Song Yuanchao, mas, por fim, preferiu guardar segredo.

Assim tudo fazia sentido...

Pensou Lin Daoyuan, percebendo, ao mesmo tempo, um certo desconforto no semblante da filha. Subitamente, recordou que, tempos atrás, Wang Dazhu, filho da senhora Gao, havia visitado sua casa. Na ocasião, Lin Daoyuan estava ocupado, trocou apenas algumas palavras com Wang Dazhu, e depois foi Chen Yuqin quem o recebeu.

Quando Lin Daoyuan terminou o telefonema e resolveu os assuntos pendentes, Wang Dazhu já havia partido. Ele se lembrava de ter perguntado à esposa o motivo da visita, e Chen Yuqin dissera que Wang Dazhu viera apenas trazer cumprimentos da mãe, sem nenhum outro assunto. Mas, pensando bem, a expressão de Chen Yuqin estava um tanto estranha, com uma das mãos no bolso, como se escondesse algo. Lin Daoyuan, porém, não deu importância àquele detalhe.

Ao rememorar e juntar isso ao comportamento recente de Lin Yan em relação à mãe, Lin Daoyuan começou a entender o que havia acontecido naquele dia.

Não era de surpreender que Lin Yan tivesse tanta resistência a Zhao Minglei; por um lado, devido a Song Yuanchao, por outro, pelos atos reservados da mãe, Chen Yuqin.

Lin Daoyuan podia imaginar a raiva que Lin Yan sentia, mas admirava a maturidade da filha em conter-se e não expor o ocorrido. Isso lhe trazia certo consolo: sua filha, afinal, crescia e amadurecia. Sendo todos de uma mesma família, ainda que Chen Yuqin tivesse agido mal, expor os fatos só traria mágoa aos laços familiares.

Após o período difícil de separação, Lin Daoyuan valorizava ainda mais a harmonia familiar e não desejava que sua casa se dividisse por um motivo como aquele.

Contudo, a atitude da esposa realmente o aborrecia. Ele sempre fora democrático e preferia não interferir nos assuntos matrimoniais dos filhos. Via claramente que Lin Yan havia sido prejudicada, razão pela qual fazia questão de conversar com ela.

"Já entendi tudo", disse Lin Daoyuan suavemente. "Se é isso que você pensa sobre Zhao Minglei, não vou forçá-la. Afinal, casamento é decisão sua, a vida futura será construída por você mesma. Como pais, podemos aconselhar, mas nunca exigir. Saiba que eu te apoio!"

"Pai...", as lágrimas de Lin Yan voltaram a rolar. Ela apoiou a cabeça no ombro do pai, tal qual fazia na infância, cheia de carinho e dependência.

Acariciando os longos cabelos da filha, Lin Daoyuan disse com ternura: "Filha, você cresceu, e o caminho daqui pra frente precisa ser trilhado por você mesma. Eu confio que fará as escolhas certas. Quanto à sua mãe, deixe que eu converse com ela. Não se preocupe, desde que você seja feliz, eu serei feliz também."

"Obrigada, pai!"

Depois de dar um tapinha carinhoso no ombro da filha, Lin Daoyuan adotou um tom mais sério: "Mas há algo que precisa lembrar: você ainda é estudante, e o mais importante agora é o estudo. Song Yuanchao é um rapaz promissor, mas espero que termine seus estudos primeiro. Deixe os sentimentos um pouco de lado por ora. Quando se formar, traga Song Yuanchao para que eu o conheça, combinado?"

Lin Yan assentiu vigorosamente, o rosto banhado de lágrimas, mas radiante de felicidade.

Lin Yan foi repousar em seu quarto, pois logo cedo teria de retornar à escola.

Após a saída da filha, Lin Daoyuan permaneceu no escritório, fumando. Quando terminou o cigarro, pegou o telefone e discou um número. Logo a voz de sua secretária respondeu do outro lado.

"Xiao Shao."

"À disposição, chefe, pode falar."

"Preciso que investigue uma pessoa... Song Yuanchao... natural de Hu Hai..." Lin Daoyuan falou ao telefone, passou todas as informações necessárias, e a secretária repetiu para confirmar. Ele prosseguiu: "Faça tudo com discrição, sem alertar o pessoal de Hu Hai, nem deixar que o interessado saiba. Investigue a fundo e me informe diretamente assim que tiver resultados..."

Após desligar, acendeu outro cigarro, sorrindo de leve.

Lin Yan descrevera Song Yuanchao com entusiasmo, o que despertava ainda mais o interesse de Lin Daoyuan. Não era só por sua filha, mas por curiosidade própria; queria conhecer melhor o jovem e esperava ser agradavelmente surpreendido.

Hu Hai.

A nomeação de Song Yuanchao como chefe de seção finalmente fora oficializada dias atrás. Assim que o comunicado saiu, Song Yuanchao passou de novo funcionário a chefe de seção na fábrica ligada à escola, numa promoção surpreendentemente rápida.

Mas, como previra o diretor Ma, após a aposentadoria do antigo chefe Lao Luo por motivos de saúde, entre todos os possíveis substitutos, Song Yuanchao era o mais qualificado. E já no primeiro dia à frente da seção, ele promoveu ajustes na produção e gestão, recebendo total apoio do diretor Ma.

No que dizia respeito à fábrica, tudo corria conforme as expectativas de Song Yuanchao. Quanto ao comércio de cabides, que ele já havia abandonado, Zhang Bin, Wang Jianjun e os demais que decidiram atuar por conta própria continuavam a se desdobrar.

Contudo, ao contrário do início, as vendas de cabides haviam se tornado muito mais difíceis. Primeiro, porque após Zhang Bin e os outros saírem para trabalhar por conta, muitos outros seguiram o mesmo caminho ao longo do mês, intensificando cada vez mais a concorrência.

Segundo, com a entrada de grandes quantidades de cabides no mercado, aquele nicho até então inexplorado se saturou.

Afinal, cabides não eram itens de necessidade básica nem de consumo rápido. No início, com pouca oferta, os cabides produzidos por Song Yuanchao faziam sucesso graças às cores vivas, material resistente e preço acessível. Mas, com o passar do tempo e o surgimento de concorrentes, era inevitável a queda do potencial de consumo.

Assim, para conquistar clientes e disputar mercado, os preços dos cabides caíram cada vez mais.

No início, Song Yuanchao estipulou o preço de três cabides por um yuan, ou trinta e cinco centavos cada. Quando Zhang Bin e Wang Jianjun reduziram o preço para trinta e dois centavos na tentativa de competir, a disputa se tornou feroz, como um demônio solto da garrafa.

Logo após Song Yuanchao passar o negócio a Gu Jie, o preço externo caiu para trinta centavos. Quando Gu Jie, instruído por Song Yuanchao, encerrou as operações, o preço baixou ainda mais, chegando a vinte e oito centavos.

Depois disso, continuou caindo; em pouco mais de quinze dias, o preço dos cabides semelhantes no mercado já era vinte e três centavos.

Além disso, devido ao aumento da demanda por tubos plásticos, Jiang Dongliang elevou consideravelmente o preço de venda: de oito yuans e trinta centavos por rolo, como havia combinado com Song Yuanchao, voltou para oito e cinquenta, e, após vários aumentos, chegou a doze yuans por rolo.

Com o aumento do custo e a queda dos preços, o lucro geral das vendas de cabides despencou. Antes, o custo de material por cabide era cerca de onze centavos, com um lucro bruto, sem contar a mão de obra, de vinte e dois centavos; descontando a mão de obra, o lucro ficava entre quinze e dezesseis centavos por unidade.

Agora, os custos de Zhang Bin e companhia já alcançavam quinze centavos por unidade, restando um lucro bruto de apenas oito centavos, e isso sem contar a mão de obra. O negócio ainda dava algum retorno, mas, no geral, era menos lucrativo do que quando estavam com Song Yuanchao, frustrando aqueles que esperavam enriquecer sozinhos.

Na tentativa de aumentar os ganhos, Zhang Bin e os demais começaram a cortar custos de maneira questionável: usavam arames mais baratos ou diminuíam o comprimento do fio por cabide, de um metro para noventa centímetros, ou até menos.

Isso baixava o custo e aumentava o lucro em cada peça, mas a qualidade despencava. O povo, contudo, não era tolo: bastava comparar os cabides para perceber a diferença. Quem era enganado uma vez, não voltava a comprar. Em poucos dias, o comércio de cabides, antes tão promissor, tornou-se cada vez mais morno.