Capítulo Quarenta e Oito – Ameaças Ocultas

“Mestre, poderia por favor dar uma olhada no plano de produção do próximo mês?” No escritório da direção, Song Yuanchao entregou um plano de produção recém-elaborado ao Diretor Má. Ao notar que a água em sua xícara estava quase no fim, pegou-a e encheu-a novamente com o bule, colocando-a de volta em seu lugar.

“Sente-se primeiro.” Com seu aprendiz, o Diretor Má era bem mais informal. Pegou um cigarro da mesa e jogou um para Song Yuanchao, acendeu um para si e passou a analisar atentamente o plano de produção que lhe fora entregue.

O plano de Song Yuanchao era exemplar: detalhava desde a saída dos insumos, arranjos de produção, até a alocação de pessoal, tudo meticulosamente organizado, com cada etapa e prazo definidos. O Diretor Má balançava a cabeça em aprovação enquanto lia, satisfeito com o desempenho de seu discípulo.

Ao terminar, pegou a caneta e assinou o documento.

“Yuanchao, já faz uma semana desde que você assumiu como chefe de setor, não?” Devolvendo os papéis, o Diretor Má perguntou com simpatia.

“Tem razão, mestre, hoje faz exatamente uma semana”, confirmou Song Yuanchao.

“Eu ainda não estou tão velho e caducando, foi há tão pouco tempo”, brincou o Diretor Má, sorrindo, e continuou: “Está se saindo bem no setor? Algum problema que precise da minha ajuda?”

“O pessoal do setor é muito bom, têm colaborado e apoiado bastante meu trabalho, por enquanto não encontrei dificuldades, mas...”, Song Yuanchao hesitou.

“Mas o quê?”, insistiu o Diretor Má.

“Mestre, não lhe parece que a nossa meta de produção para o próximo mês está em queda?” Song Yuanchao apontou para o plano assinado.

“Hahaha, menos trabalho e você já estranha?”, o Diretor Má caiu na gargalhada, apontando para Yuanchao: “Você realmente nasceu para trabalhar, não sabe ficar parado!”

“Veja só o que diz, mestre”, Song Yuanchao sacudiu a cabeça sorrindo, e apontou o plano: “Estou apenas preocupado. Veja, a meta de produção para o próximo mês caiu trinta por cento em relação a este mês, é uma redução significativa. Somos uma fábrica escolar, não uma estatal. Com menos trabalho, os operários terão menos dias e isso impacta a eles, não a nós. Se alguém questionar, achei melhor me informar antes com o senhor.”

Song Yuanchao não estava equivocado. Ele, o Diretor Má e a tesoureira tinham contratos fixos com a escola, por isso seus salários eram estáveis, mas os demais funcionários eram do quadro coletivo ou temporário. Para os temporários, o pagamento era por dia trabalhado e pelo volume de produção. Ou seja, menos produção, menos dias de trabalho, menos renda.

O Diretor Má, no entanto, não se mostrava preocupado.

“Isto é perfeitamente normal, Yuanchao. Quando passar mais tempo aqui, vai entender”, disse ele sorrindo. “Nossas atividades são regulares, e cada fábrica só recebe os materiais de segurança em épocas específicas. Não podemos distribuir o ano todo, não é? Além disso, ainda falta tempo para o próximo mês; pode ser que apareçam pedidos extras. As metas de produção são referências, não regras fixas—tudo deve se adaptar à realidade.”

Yuanchao assentiu, demonstrando compreensão.

Após mais algumas palavras, Song Yuanchao despediu-se. Ao sair do escritório, franziu a testa. Embora o Diretor Má tivesse lhe dado uma explicação plausível, Yuanchao não estava convencido.

Ele sabia que aquela fábrica, na história, não duraria muito. O motivo principal era que, após um início promissor, ela declinara rapidamente. Em 1978, a fábrica escolar retomou as atividades, mas após o Ano Novo de 1981 já não recebia pedidos. Poucos meses depois, no verão de 1981, encerrou-se definitivamente.

Na época, Song Yuanchao soube do fechamento, mas não dos detalhes do declínio. Agora, ao elaborar pela primeira vez o plano de produção para o mês seguinte, percebeu algo estranho: havia uma tendência de queda nas metas.

Apesar da justificativa do Diretor Má, Yuanchao não se convencia. A fábrica produzia principalmente itens de segurança para grandes empresas, com distribuição geralmente no meio e no fim do ano, e produtos de consumo diário, como luvas e sapatos, também eram entregues conforme a necessidade.

Pelo calendário, o período de distribuição de meio de ano se aproximava; as metas deveriam subir ou, ao menos, manter-se estáveis. Justamente agora, porém, a produção diminuía—motivo para preocupação.

Song Yuanchao era sensível a essas questões e tentou alertar indiretamente o Diretor Má, mas este não deu importância.

Ainda que fosse seu mestre, Yuanchao não podia falar sem provas. Como dizer ao Diretor Má que o futuro da fábrica estava ameaçado, que o trabalho escassearia até o fechamento definitivo?

Sacudiu a cabeça e sorriu, resignado.

No geral, a fábrica ia bem. Fazer previsões negativas agora seria imprudente, mesmo sendo discípulo do Diretor Má.

Conhecendo bem o temperamento do mestre—um homem direto, de gênio forte, daqueles que não recuam diante de ninguém—Song Yuanchao sabia que, com ele, era melhor agir com cautela do que bancar o esperto. Do contrário, o efeito poderia ser oposto.

Inicialmente, Song Yuanchao tinha objetivos pessoais ao aceitar o emprego, mas com o tempo, criou laços com o Diretor Má e com os colegas. Era natural sentir afeto pela fábrica e pelas pessoas.

Pensar que a fábrica fecharia, que aqueles colegas sempre sorridentes e cheios de esperança perderiam seus empregos, que famílias seriam esmagadas pelo peso das dificuldades, fez o coração de Song Yuanchao apertar.

Ele não sabia quando esse sentimento nasceu—talvez logo após chegar, talvez quando foi nomeado chefe de setor.

Agora, seus pensamentos mudaram silenciosamente. Não era um santo; após tantas provações na vida anterior, já via o mundo de outra forma. Mas, olhando para si mesmo, percebia que, no fundo, ainda guardava uma centelha de esperança, um pouco de obstinação.