Capítulo 72: Serenidade

No escritório, Ping An permanecia de pé de maneira respeitosa, sem conseguir esconder o sorriso no rosto. Após mais de vinte anos de dedicação, finalmente não precisaria mais correr de um lado para o outro atrás de seu cada vez mais inquieto jovem senhor. Antes, não sentia tanta urgência, mas os últimos seis meses o haviam exaurido, cansando não só as pernas, mas, sobretudo, o coração. Temia que, a qualquer momento, ele pudesse causar algum grande problema.

— Está muito feliz? — Lou Xiaoyi lançou um olhar ao servo, cujo contentamento era impossível de disfarçar.

Ping An respondeu com convicção:
— Não estou feliz! Deixar meu senhor é, na verdade, a maior tristeza deste velho servo...

Lou Xiaoyi o interrompeu:
— Basta, não precisa fingir pena aqui! Em reconhecimento à sua lealdade e dedicação, vou atender ao seu desejo. Mas antes de partir, há duas coisas que deve resolver.

— Uma delas é com aquele povo do deserto que trocou os dromedários. Vá lá e compre dois animais robustos, traga nossos cavalos de volta e, de passagem, dê-lhes um pouco de prata, em sinal de desculpas pela perda dos dromedários.

— Além disso, encontre um substituto confiável para mim!

Ping An assentiu prontamente:
— Pode ficar tranquilo, senhor. Amanhã mesmo irei pessoalmente tratar do assunto com os nômades, não os deixarei insatisfeitos. Quanto ao próximo criado, já tenho alguns nomes em mente; o senhor pode entrevistar, são os mais leais, saudáveis, responsáveis, os melhores...

Lou Xiaoyi o interrompeu de novo:
— Chega, lealdade é importante, mas para mim há algo ainda mais essencial. Primeiro, precisa ser discreto, de preferência calado como uma pedra, que não fale nada. Segundo, deve ser flexível, aceitar tudo que eu disser, sem opiniões próprias, sem experiência, sem senso de responsabilidade!

Ping An murmurou:
— Com esses requisitos, o ideal é um tolo, para facilitar suas andanças... Mas penso em alguém, o segundo filho da família Liu, nascido na casa, dezenove anos, não sabe fazer nada, seu maior passatempo é dormir...

... Receber o título literário já era, por si só, conquistar algum reconhecimento. Com dezenove anos, já era considerado adulto. As duas senhoras-mães afrouxaram bastante o controle sobre ele; afinal, era maior de idade, tinha seu próprio círculo de amigos, seus próprios interesses; não seria razoável impor-lhe muitas restrições.

O homem cuida do exterior, a mulher do interior, assim ainda funcionava o mundo. Seja no ambiente oficial, no círculo dos estudiosos ou nos negócios, era preciso que o homem sustentasse a posição da família. E como fazer isso? Se não saísse para socializar, trocar gentilezas e favores, de onde viriam as conexões? Ficar recluso em casa não traria nada disso.

Assim, Lou Xiaoyi agora desfrutava de um espaço relativamente livre, pelo menos não precisava mais avisar as senhoras-mães a cada vez que saía.

Foram necessários três dias para visitar todos os mestres. Ele era autodidata na mansão Lou, nunca tivera professores formais. Mas, nos exames imperiais, quem corrigisse sua prova e ocupasse a banca de examinadores, esse passava a ser considerado seu mestre, alguém a quem devia gratidão por impulsioná-lo.

No estágio inicial do título literário isso ainda não se evidenciava, pois não dava direito a cargos oficiais, era como o título de erudito das eras passadas, algo comum. Somente nos níveis superiores, como Doutor ou Primeiro em Letras, surgiam verdadeiras disputas por mestres; escolher corretamente o patrono podia determinar toda a carreira, até o casamento com filhas dos mestres era possível, uma relação de honra e destino compartilhados.

Felizmente, Lou Xiaoyi não teria de passar por tudo isso. Seu caminho nos exames terminaria ali. Sua mãe não queria que ele seguisse os passos do Comandante Lou, caindo nas intermináveis disputas da corte. Esperava apenas que ele vivesse bem e desse continuidade à família. O próprio Lou Xiaoyi não pretendia se esforçar além disso; se podia viver deitado, para que ficar de pé?

Um parasita com ambição, ainda seria um parasita?

Nesses dias, ele ainda encontrara tempo para visitar as casas de Macaco e do velho Han. A verdade é que, dentre os antigos Sete Pequenos Cavaleiros, ele era o menos comprometido. Sua convivência com o grupo se devia mais à sua facilidade natural em lidar com as pessoas do que à verdadeira amizade.

Para ser amigos de verdade, era preciso tempo, convivência, experiências de vida e morte juntos.

Entre os seis, sua relação era mais próxima de Qi Er e do Gordo; com os outros, havia certa distância, mas isso não significava que os esqueceria. Todos haviam saído juntos das dificuldades, sentia-se na obrigação de ajudá-los, dentro de suas possibilidades.

Contudo, superestimara suas próprias capacidades. Com seu atual nível de cultivo, ainda era uma formiga no mundo da cultivação; não tinha recursos nem habilidades de destaque.

Seu talento servia, no cotidiano, para ajudar as senhoras-mães da mansão com massagens que mantinham a vitalidade e preveniam doenças, mas nada mais. Não podia regenerar membros, restaurar órgãos internos; não era apenas uma questão de cultivo, mas de herança limitada. Entre os treze rolos de bambu que possuía, nenhum tratava de medicina ou longevidade, restando-lhe apenas lamentar.

No fim, partiu animado, e voltou desapontado. Ainda assim, ambos ficaram gratos por sua tentativa. Dos antigos Sete Pequenos Cavaleiros, uns partiram, outros morreram, alguns ficaram feridos — todos cultivadores, mas acabaram em tal situação, enquanto o outrora mero mortal Lou Xiaoyi agora iniciava sua jornada de cultivação. O destino era incerto e surpreendente.

Ele não explicou as diferenças entre seus caminhos de cultivação. Não valia a pena, só traria melancolia. Preferiu deixar-lhes a boa lembrança.

A vida, aos poucos, retomou o curso. Todas as manhãs, ao terminar sua prática ao amanhecer, Lou Xiaoyi, como todo filho atencioso, visitava o quarto da mãe para cumprimentá-la e aproveitava para aplicar massagens revigorantes nas duas senhoras-mães.

De início, elas não gostavam da ideia, mas, diante da insistência do filho, acabaram cedendo, reconhecendo o gesto de filialidade. Com o tempo, tornaram-se dependentes das massagens, sentindo renascer a juventude no corpo, os olhos voltando a enxergar com nitidez, os ouvidos recuperando a audição, o apetite e a vontade de se movimentar retornando...

Em dias em que, por algum imprevisto, não havia massagem, sentiam um vazio no peito — era o surgimento de uma dependência, uma ligação inquebrável de verdadeiros familiares.

Experientes na vida, as duas senhoras sabiam bem o que isso significava, mas preferiam não tocar no assunto. Concordavam silenciosamente, tolerando a situação.

Enquanto viveram em Zhaoye, tanto na antiga casa do general quanto depois, na mansão do comandante, tiveram contato ocasional com pessoas extraordinárias e sabiam que tais habilidades não eram lendas, mas realidade. Agora, entendiam por que o filho resistia em se casar.

Sabendo, não ousavam expor a verdade, pois conheciam o destino final desses seres — não pertenciam ao mundo dos mortais, mas a um plano etéreo e distante.

Apenas esperavam, em silêncio, pelo momento da partida, sem querer ser o obstáculo para as escolhas de Lou Xiaoyi.

Para pais que amam verdadeiramente os filhos, deixá-los voar livremente é a maior prova de apoio.

Esse delicado equilíbrio conferiu a Lou Xiaoyi plena liberdade. Sem cargo, sem preocupação com a matrícula escolar, sem responsabilidades com a família, nem os adultos da casa se importavam para onde ia. Finalmente, podia realizar seu sonho de ser um parasita feliz!

P.S.: Recomendo aos amigos o livro "Cultivando a Imortalidade como Conselheiro Real"...